La Palabra de Dios, luz y alimento en el camino sinodal

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Queridos diocesanos:

El Domingo de la Palabra de Dios nos recuerda el lugar fundamental de la Palabra de Dios para todo cristiano, para toda comunidad cristiana y para toda la Iglesia. Como Iglesia peregrina del Señor necesitamos la luz que ilumine nuestro camino personal, comunitario y pastoral, y el alimento para no desfallecer en el seguimiento del Señor y en la misión evangelizadora, que Él nos ha confiado. La Palabra de Dios es luz y alimento en nuestra vida personal, comunitaria y pastoral.

Es fundamental leer y conocer la Sagrada Escritura; de lo contrario no conoceremos a Cristo, sus palabras y sus obras, su muerte y su resurrección, que dan luz a nuestro caminar, que perdonan y salvan, que sanan y liberan; y tampoco conoceremos la misión que nos ha encomendado a todos los bautizados. Ya san Jerónimo dejó escrito: “la ignorancia de las Escrituras es ignorancia de Cristo”. Y desconocer la Sagrada Escritura significa no conocer en profundidad la riqueza de la vida cristiana y de la misión de la comunidad de los discípulos de Jesús.

El Papa Francisco desea que el Domingo de la  Palabra de Dios haga crecer en todo el pueblo de Dios la familiaridad religiosa y asidua con la Sagrada Escritura, y que la comunidad cristiana se centre en el valor iluminador que tiene la Palabra de Dios en su existencia cotidiana. La vida personal y eclesial nos plantea interrogantes e inquietudes. En la Palabra de Dios encontramos la luz que resuelve nuestras dudas, que responde a las preguntas y nos alienta en el caminar. Es necesario que como discípulos de Cristo procuremos alimentarnos de la Palabra con el fin de ser buenos hijos de Dios y afianzar nuestra comunión con Cristo desde un conocimiento cada vez mayor de su persona y su obra.

Por ello, unidos a toda la Iglesia en el proceso sinodal, nos estamos preparando para el Año Jubilar diocesano mediante un proceso de oración y reflexión comunitaria a la luz de la Palabra de Dios y dóciles a la acción del Espíritu Santo. Así queremos  discernir juntos los caminos para la vida y misión de nuestra Iglesia diocesana en el presente. Es preciso que nos pongamos a la escucha del Señor, y que abramos nuestras mentes y nuestros corazones a la moción del Espíritu Santo para dejarnos convertir al Señor y ser discípulos suyos para caminar juntos como Iglesia del Señor. La escucha de la Palabra nos llevará a atender los deseos y gemidos de nuestros contemporáneos para descubrir los caminos que Dios nos indica para vivir y anunciar hoy el Evangelio.

Estamos llamados a leer la Palabra de Dios personalmente y en comunidad, y a hacerlo con el sentir de la Iglesia. Como nos recordaba Benedicto XVI, leer la Sagrada Escritura no se puede hacer como cuando se lee un libro histórico cualquiera. Hay que leerla como Palabra de Dios, es decir, dejándose interpelar por Ella y entablando una conversación con Dios, que nos habla aquí y ahora. Antes de nada hay que ponerse en presencia de Dios y orar pidiéndole: “Ábreme la puerta. Ayúdame a entender tu palabra, lo que me quieres decir”. Además, la Sagrada Escritura nos introduce en la comunión con la familia de Dios, con la Iglesia. Por tanto, la Sagrada Escritura no se puede leer de forma individual. Es siempre importante leerla de un modo muy personal, en una conversación personal con Dios, pero al mismo tiempo hemos de leerla en compañía de las personas con quienes caminamos. Los grandes maestros de la “lectio divina” nos ayudan a penetrar en el sentido de la Sagrada Escritura, a comprenderla mejor y a aprender cómo se debe leer la sagrada Escritura. Pero sobre todo es importante y de modo especial leerla en la gran compañía del pueblo de Dios peregrino, es decir, en la Iglesia. Leamos la Sagrada Escritura en conversación personal con el Señor, acompañados por maestros que tienen la experiencia de la fe y en la gran compañía de la Iglesia. En la Sagrada Escritura, Dios habla realmente con nosotros hoy.

Hay tres pasos fundamentales en la lectura de la Palabra de Dios: primero hemos de leerla y estudiarla detenidamente para saber qué dice la Palabra de Dios; en segundo lugar, preguntémonos qué me y nos dice la Palabra de Dios, dejándonos interpelar por Dios; y, por último, veamos qué me y nos pide Dios en este momento.

Os animo a dialogar con Dios cada día a través de la Biblia, leyéndola no como palabra del pasado, sino como Palabra viva, que se dirige hoy a nosotros y nos interpela. Os aliento a la escucha dócil de la Palabra de Dios. Cada cristiano está llamado a acoger y a vivir cada día, con alegría y sencillez, la Palabra de verdad que el Señor nos ha comunicado. La Virgen María es nuestro modelo de escucha obediente de la Palabra. Aprendamos de Ella.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Semana de oración por la unidad de los cristianos

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Queridos diocesanos:

En un par de días comienza la Semana de oración por la unidad de los cristianos. Del 18 al 25 de enero en la Iglesia católica y en las demás Iglesias y Comunidades eclesiales oraremos al Señor por la unidad de todos los cristianos. Con esta iniciativa espiritual, obra del Espíritu Santo en su Iglesia, nos unimos al deseo de Jesús en su oración al Padre antes de su Pasión: “Que todos sean uno, como tú, Padre, en mí y yo en ti, que ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me has enviado” (Jn 17, 21). Tanto le importa al Señor la unidad de sus discípulos que, en esta oración,  pide hasta cuatro veces que sean ‘uno’. Se trata de una unidad que ha de ser a imagen de la que se da entre el Padre y el Hijo; una unidad que sólo puede crecer siguiendo el ejemplo de la unión y entrega del Hijo al Padre, es decir, saliendo de sí y uniéndose a Cristo y, en Él, al Padre.

La unidad de los discípulos de Jesús es de vital importancia para hacer creíble que Jesús es el Hijo de Dios, enviado por el Padre para la salvación del mundo, y para la credibilidad de sus discípulos, es decir, de la Iglesia enviada por Jesús para anunciar la Buena Nueva de la salvación. Por dos veces alude Jesús a esta finalidad: “para que el mundo crea”. La unidad está conectada con la misión misma de la Iglesia en el mundo. Así como la unidad refuerza la misión de la Iglesia, la falta de unidad la debilita. La Iglesia debe vivir una unidad que sólo puede derivar de su unión con Cristo.

Hemos de reconocer que este Octavario ha perdido fuerza entre nosotros, después de años de viva celebración. Quizá nuestras urgencias y preocupaciones sean otras o quizá las dificultades en el diálogo ecuménico nos hayan desalentado. Pero, la oración y el compromiso por la unidad de los cristianos siguen siendo algo vital, necesario y urgente para toda la Iglesia. Hemos de intensificar la oración al Espíritu Santo por el don de la unidad de todos los cristianos en Cristo. El Espíritu recibe de Jesús lo que viene del Padre y lo da a conocer (cf. Jn 16, 13-15).

La actual división de los cristianos contradice clara y abiertamente la voluntad de Jesús y la razón de ser de la Iglesia. Es un escándalo para el mundo y debilita la tarea que el Señor nos encomendó de predicar el Evangelio a toda criatura, más si cabe en tiempos de descristianización.

Por ello, como lema y motivación para este año se han elegido las palabras de los Magos, cuando llegan a Jerusalén preguntando por el nacimiento del Rey de los judíos: “Hemos visto salir su estrella y venimos a adorarlo” (Mt 2, 2). El resplandor del Niño-Dios nacido en Belén alcanza no sólo a María, a José y a los pastores, que representan al resto de Israel; llega también a los Magos, que constituyen las primicias de los pueblos paganos y los representan. La llegada de los Magos de Oriente a Belén para adorar al Niño muestra que Dios nace y se manifiesta en su Hijo Encarnado para toda la humanidad. Su plan de salvación es universal. En aquel Niño nacido de María en Belén, Dios ha venido para revelar su verdadero rostro y del ser humano a toda la humanidad: a todas las naciones, culturas, razas, lenguas y religiones. El Hijo de Dios se ha hecho hombre para manifestar y ofrecer a todo ser humano, sin distinciones ni excepciones de ningún tipo, el inmenso amor salvador de Dios.

Las palabras de los Magos nos devuelven a la razón de ser de toda la Iglesia, de la Iglesia católica, y del resto Iglesias y Comunidades eclesiales. Nuestra misión es anunciar el mensaje de salvación universal que Jesús confío a los apóstoles: “Id, pues, y haced discípulos a todos los pueblos, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a cumplir todo lo que yo os he mandado” (Mt 28, 19-20a).

Las  dificultades para mantener la unidad visible de la Iglesia y la necesidad de buscar permanentemente la unidad en la fe, no pueden hacernos olvidar que la misión de anunciar el Evangelio corresponde a toda la Iglesia, y es urgente. Es necesario trabajar por alcanzar la unidad en la fe y por superar las condenas. Pero recordar lo que  nos une nos ayuda a superar lo que nos separa. El lema de este año llama a la conversión a Cristo, al encuentro de los bautizados con el Hijo de Dios y a la adhesión a la divina persona de nuestro Redentor como fundamento de la comunión deseada.

Oremos para que todos los que confesamos a Jesús como Señor y desde cada una de las confesiones cristianas le invocamos como Salvador, lleguemos a la unidad plena para que el mundo crea que Jesús es el Mesías enviado por el Padre.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente,

Obispo de Segorbe-Castellón

Vivir con alegría nuestro bautismo

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Queridos diocesanos:

En la Fiesta del Bautismo de Jesús, este domingo 9 de enero, revivimos su bautismo a orillas del río Jordán de manos de Juan el Bautista. Este hecho se convierte en una solemne manifestación de su divinidad. “Y mientras oraba, se abrió el cielo, bajó el Espíritu Santo en forma de paloma, y vino una voz del cielo: ‘Tú eres mi Hijo, el amado; en ti me complazco’” (Lc 3, 21-22).  Es la voz de Dios-Padre que manifiesta que Jesús es su Hijo Unigénito, su amado y predilecto. Jesús es el enviado por Dios para salvar a la humanidad. Jesús es el Cordero que quita el pecado del mundo, el Mesías enviado para destruir el pecado y la muerte. Por su muerte redentora libera al hombre del dominio del pecado y le reconcilia con Dios, consigo mismo, con el prójimo y con la creación; por su resurrección salva al hombre de la muerte eterna.

En el Jordán se abre una nueva era para toda la humanidad. Jesús, este hombre aparentemente igual a todos los demás, es Dios mismo, que viene liberar a los hombres del pecado y posibilita  convertirse “en hijos de Dios, a los que creen en su nombre; los cuales no nacieron de sangre, ni de deseo de hombre, sino que nacieron de Dios” (Jn 1, 12-13). El bautismo de Jesús nos remite al bautismo cristiano, a nuestro propio bautismo. En la fuente bautismal renacemos por el agua y por el Espíritu Santo a la vida misma de Dios. Dios nos hace sus hijos en su Hijo unigénito, nos hace cristianos discípulos misioneros de Cristo y nos inserta en la gran familia de los hijos de Dios, en su Iglesia. La gracia de Dios transforma nuestro ser, renacemos a la vida de Dios.

He aquí el prodigio que se repite en cada bautismo. Como Jesús, el bautizado podrá dirigirse a Dios llamándole con plena confianza: “Abba, Padre”. Sobre cada bautizado, adulto o niño, se abre el cielo y Dios dice: este es mi hijo, hijo de mi complacencia.  Este es el gran don que Dios nos hace en el bautismo. No hay regalo mayor ni más precioso que podamos recibir o podamos ofrecer a otros. La vida terrenal y el amor humano son un gran regalo, pero tienen un final; la nueva vida del bautismo y el amor de Dios, por el contrario, no tienen fin: perduran para siempre, son eternos.

Ahora bien: en el bautismo, Dios no actúa de modo mágico. Dios interpela nuestra libertad, y nos invita a acoger y vivir su don gratuito. El bautismo seguirá siendo durante toda la vida un regalo de Dios. Pero este don de Dios es a la vez tarea nuestra: requiere nuestra respuesta en libertad para decir “sí” al regalo de Dios. Nuestro primer paso es la fe, con la que confiamos en Él, nos adherimos a Él y su Palabra, y nos abandonamos libremente en sus manos.

En tres meses comenzaremos el Año Jubilar Diocesano para celebrar 775 años de nuestra Iglesia diocesana. Os invito a prepararnos volviendo nuestra mirada a Dios para darle gracias por la fe y el bautismo, por la vocación y los carismas que cada uno hemos recibido en su Iglesia. Recordemos con corazón agradecido la grandeza de los dones recibidos de Dios y así podremos vivir la alegría de ser cristianos. Con frecuencia, los bautizados no valoramos el gozo que produce oír en el hondón de nuestra alma la voz de Dios que nos dice: Tú también eres mi hijo amado en quien me complazco. Esta es la experiencia fundante de nuestro ser cristianos, la experiencia que da consistencia a toda nuestra existencia, que nada ni nadie puede quitar o silenciar.  

Quien vive con alegría el saberse hijo amado infinitamente por Dios no se lo puede ocultar ni callar. Lo anuncia a todos y quiere compartirlo con todos, porque todos están llamados a ser amados por Dios. Ciertamente que hoy no es fácil vivir y mostrar a otros la alegría de ser cristiano en un ambiente de exclusión y cancelación de lo cristiano, de indiferencia e increencia religiosa, y de alejamiento de la fe y práctica religiosa. En esta situación hemos de pedir a Dios-Padre que nos conceda a sus hijos de adopción, renacidos del agua y del Espíritu Santo, perseverar siempre en su  amor. Y que escuchando con fe la palabra de su Hijo podamos llamarnos y ser en verdad hijos suyos.

Hoy es un día apropiado para recordar y vivir con gozo nuestro bautismo, dando gracias a Dios y renovando nuestro compromiso bautismal. La riqueza del bautismo es tan grande que pide de todo bautizado caminar según el Espíritu (cf. Ga 5, 16). Es la llamada al seguimiento de Jesús según la propia vocación para ser sus discípulos misioneros, testigos valientes y alegres del Evangelio. Esto es posible gracias al amor indefectible de Dios y a la acción en nosotros del Espíritu Santo.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Visita ‘ad limina’ en el Año Jubilar diocesano

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Queridos diocesanos:

Antes de nada os deseo un feliz Año Nuevo. A cada uno os digo: “El Señor te bendiga y te proteja, ilumine su rostro sobre ti y te conceda su favor; el Señor te muestre su rostro y te conceda la paz” (Nm 6, 24. 26). Con estas palabras de bendición de los sacerdotes sobre el Pueblo de Israel invoco sobre todos la bendición del Señor para el nuevo año, a fin de que sea para todos un tiempo de gracia, de prosperidad espiritual y material y de paz. Especialmente le pido a Dios por el fin de la pandemia del Covid-19, que tanto dolor y angustia está provocando en todo el mundo, sobre todo entre los más pobres. En estos momentos de obscuridad en tantos órdenes de la vida fijemos nuestra mirada en el Niño-Dios. Él es la Luz que ilumina nuestros caminos por este mundo. Él es la Esperanza que no defrauda.  En la pandemia, en las dificultades económicas, en la enfermedad e incluso en la muerte, Dios está con nosotros. El vino y se quedó entre nosotros y con nosotros. Con Él podemos contar siempre para que no nos dejemos llevar por la desesperanza, la tristeza y el desaliento.

El Niño-Dios es el Emmanuel, Dios-con-nosotros. Él está en medio de nosotros y camina también con nosotros, la Iglesia peregrina de Segorbe-Castellón. En este año vamos a poder experimentar su presencia en el Jubileo Diocesano, verdadero año de gracia del Señor. Además, providencialmente, la próxima semana -del 10 al 15 de este mes de enero-, voy a peregrinar a Roma para hacer la Visita ad limina junto con otros Obispos. Voy a Roma como vuestro Obispo. Decía San Cipriano, que ‘el Obispo está en la Iglesia, y la Iglesia en el Obispo’. Por lo tanto, en mi persona, nuestra Iglesia diocesana peregrinará a las raíces apostólicas de nuestra fe. Os tendré muy presentes en mi corazón a todos cuantos formáis conmigo esta Diócesis de Segorbe-Castellón.

‘Visita ad limina’ significa visita a los umbrales de las basílicas o a las tumbas de los Apóstoles Pedro y Pablo en Roma. Es una tradición muy antigua que los obispos peregrinen a Roma para expresar la comunión en la misma fe y en la misma misión apostólica en torno al Vicario de Cristo, el Papa, sucesor de San Pedro. Actualmente, los obispos residenciales hemos de ir cada cinco años a Roma en visita ad limina para venerar los restos de los Apóstoles Pedro y Pablo y encontrarnos con el Sucesor de Pedro, el Obispo de Roma, hoy el Papa Francisco. La visita es, pues, expresión de nuestra unidad y comunión en la tradición apostólica.

Para mí, como vuestro Obispo, es una ocasión privilegiada para acrecentar mi responsabilidad de ser sucesor de los Apóstoles y para fortalecer mi comunión con el Sucesor de Pedro, que es el principio visible de la unidad de toda la Iglesia. Y, a través de mi persona, nuestra Iglesia diocesana podrá consolidar los vínculos de comunión en la fe, en los sacramentos, en la disciplina y en la misión con la Iglesia de Roma y así con toda la Iglesia del Señor Jesús. Voy a Roma con un hondo sentimiento de fraternal y filial comunión hacia el Santo Padre y hacia toda la Iglesia para reforzar los lazos de la fe, la esperanza y la caridad.

Durante estos días, los obispos tendremos momentos de oración y de celebración, de encuentro y de trabajo. Celebraré la Eucaristía, junto con otros obispos, ante las tumbas de los Apóstoles Pedro y Pablo; en ellas daré gracias a Dios por todos vosotros y le pediré por intercesión de los Apóstoles que nos mantenga firmes en la fe apostólica y en la misión del anuncio del Evangelio. Lo mismo haré en nuestra oración a la Virgen María en la visita a la basílica de Santa María, la Mayor.

Un momento muy especial de esta visita días será el encuentro con el Papa Francisco. En él os haré presentes a todos ante el Santo Padre, a quien tendré la oportunidad de exponerle la situación de nuestra Diócesis con sus gozos y esperanzas, con sus problemas y dificultades. El Papa Francisco, con su habitual cercanía, seguro que nos alentará a renovarnos para crecer en comunión y salir juntos a la misión ppara seguir anunciando la alegría del Evangelio. Habrá que estar bien atentos a los acentos pastorales, que el Papa nos indique para el momento presente.

Y, finalmente, los encuentros con los responsables de Organismos de la Curia Romana servirán para el intercambio fraterno de experiencias pastorales y para el enriquecimiento mutuo.

Como muestra de comunión en la caridad ofreceré al Santo Padre en nombre de todos vosotros un donativo especial para las necesidades de la Iglesia universal. Orad a Dios durante estos días para que esta visita ad limina dé abundantes frutos de renovación espiritual y pastoral en toda nuestra Iglesia diocesana.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón