El Primer Anuncio y la familia cristiana

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Queridos diocesanos:

El domingo después de Navidad celebramos la Fiesta de la Sagrada Familia y la Jornada de la familia. En Navidad, el Hijo de Dios se hace hombre para traer al mundo el amor de Dios. Dios entra en nuestra historia, se hace uno de los nuestros y viene a nuestro encuentro, porque nos ama a cada uno sin medida y quiere darnos su amor y su vida, que salva y da la felicidad plena. Quien acoge con fe al Niño-Dios tendrá parte en el Amor, la Vida y la Gloria de Dios, será su hijo, en su Hijo, Jesús. Este es el contenido nuclear del Primer Anuncio. El Niño-Dios nos muestra quienes somos cada uno de nosotros para Dios. Somos creados por Dios por amor, para amar y ser amados; nuestra vida se realiza plenamente si vivimos en el amor de Dios, siguiendo el sueño y la llamada de Dios para cada uno para llegar a la perfección del amor.  

Para hacerse hombre, Jesús eligió una familia en la que fue acogido, nació, creció y se educó, obediente siempre a Dios-Padre, a María y a José. Con ello nos enseña, sin palabras, la dignidad y el valor primordial de la familia. En la Sagrada Familia de Nazaret, cada uno de sus integrantes vive el designio amoroso de Dios para con cada uno de ellos: José vive la llamada de Dios a ser esposo y padre; María, la de esposa y madre; y Jesús, su llamada y misión de enviado para salvar a los hombres. En este hogar es donde Jesús pudo educarse y formarse para la misión recibida de Dios. La Sagrada Familia es una escuela de amor recíproco, de diálogo y de comprensión mutua; es una escuela de oración y de apertura a Dios, que es el fundamento de su vida cotidiana. Cada uno está dispuesto a buscar lo mejor para el otro, a desvivirse por él y a anteponer el amor a cualquier otro interés. Con su vida y sus palabras, Jesús ha devuelto su verdadero sentido al amor, al matrimonio y a la familia.

La Sagrada Familia es el modelo donde los cristianos, los novios cristianos y las familias cristianas encuentran la luz para acoger y vivir de acuerdo a su vocación al matrimonio y a la familia. Uno de los mayores males que afectan a nuestra sociedad es el individualismo exasperado, origen de tantas formas de pobrezas afectivas, consecuencia de aislamientos, rupturas y la ausencia de verdadero diálogo y compañía. Hoy hemos de ayudar a nuestros jóvenes a descubrir la grandeza y la belleza del matrimonio y de la familia; y hemos de acompañar a los novios y a las familias cristianas a descubrir, prepararse y vivir su matrimonio y la familia como una llamada de Dios, a vivir el amor de Dios en su amor matrimonial y familiar. En el plan de Dios, la familia se funda en la unión indisoluble entre un hombre y una mujer, quienes, en su mutua y total entrega en el amor, han de estar siempre abiertos a la vida y a la tarea de educar a sus hijos. Mediante el sacramento del matrimonio, los esposos quedan unidos por Dios y con su relación de esposos son signo eficaz del amor de Cristo, que ha entregado su vida por la salvación del mundo.

Ayudemos a las familias cristianas a descubrir y vivir su ser y misión. La familia cristiana es una ‘iglesia doméstica’, en palabras del Concilio Vaticano II (LG 11); y su misión es la misma misión de la Iglesia: anunciar el amor de Dios por cada persona, de palabra y por el testimonio de vida, orar y celebrar la fe y estar al servicio de la caridad.

La familia cristiana es una comunidad de fe, esperanza y amor; una comunidad donde se comparte, se ama, se dialoga, se trabaja, se crea esperanza, se vive y se transmite la fe. Los padres comparten con Dios creador la obra de procrear y educar a los hijos. En la familia, ‘iglesia domestica’, se vive la comunión de las personas, a imagen de la Trinidad y de la Iglesia, y se ejercita el amor verdadero, desinteresado y gratuito, que por encima de todo sabe entregarse desinteresadamente por el otro. Se comparten las penas y las alegrías, las dificultades, las limitaciones y los esfuerzos de todos sus miembros.

Al igual que Jesús y la Iglesia, la familia cristiana tiene la misión de anunciar la buena Noticia del amor de Dios por cada persona, a sus hijos y familiares y a los que están en su entorno. La familia cristiana es misionera porque siente el deseo de salir a anunciar y transmitir el amor de Dios a otras personas. Así se pone al servicio de la caridad, especialmente hacia los más necesitados. La familia cristiana no se cierra en sí misma, sino que preocupa por los demás para que llegue, a todos, el amor de Dios manifestado y ofrecido en el Niño-Dios, que nace en Belén,

Pido a Dios que nuestras familias cristianas comprendan que, a pesar de las dificultades, lo único que salva es acoger el plan y la gracia de Dios en el hogar.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

En Navidad nace Dios, vida y luz para el mundo

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Queridos diocesanos:

De nuevo es Navidad. En esta noche santa escucharemos una vez más el anuncio del ángel a los pastores: “Hoy, en la ciudad de David, os ha nacido un Salvador: el Mesías, el Señor” (Lc 2,10-11). Esta es la buena Noticia de la Navidad, la razón profunda de nuestra alegría navideña, destinada a todos los hombres y mujeres de buena voluntad. Como los pastores, los cristianos escuchamos con estupor este anuncio y acudimos con gozo a la gruta de Belén a contemplar este misterio de salvación: el Hijo de Dios, se hace carne. Dios asume nuestra propia carne y viene hasta nosotros para darnos el amor de Dios y hacernos participes de la vida misma de Dios.

Como san Juan nos dice en su evangelio: el Hijo de Dios, el Verbo de Dios, se hizo carne (cf. 1,14). La palabra ‘carne’, según el uso hebreo, indica el hombre en su integridad; es decir, a todo el hombre bajo el aspecto de su caducidad y temporalidad, de su pobreza y finitud. Esto quiere decir que la salvación traída por Dios al hacerse ‘carne’ en Jesús de Nazaret toca al hombre en su realidad concreta y en todas sus dimensiones. Dios asume la naturaleza y condición humana para sanarla de todo lo que la separa de Él, para permitirnos llamar a Dios Padre y ser verdaderamente hijos de Dios, en su Hijo unigénito, si lo acogemos con fe. Como dice san Pablo, en Jesús Dios se hace pobre para enriquecernos con su pobreza: sin dejar de ser Dios, por puro amor asume nuestra humanidad para enriquecernos con su divinidad (cf. 2 Cor 8,9), para hacernos hijos de Dios y partícipes de su misma vida, inmortal y gloriosa.

Ese Niño, que yace pobre y frágil en el portal de Belén, es el Mesías esperado, es la luz para el pueblo que camina en tinieblas (cf. Is 9, 1). Al pueblo oprimido y doliente se le apareció “una gran luz”. Es la luz de la nueva creación. En el Niño de Belén, la luz del origen vuelve a resplandecer en el cielo para la humanidad y despeja las tinieblas del pecado y de la muerte. La luz radiante de Dios aparece en el horizonte de la historia para proponer a los hombres un nuevo futuro de esperanza, basado en el amor, en el perdón y la reconciliación. Es la luz divina que da dignidad, valor y sentido a todo ser humano y a toda vida humana, a la historia y a toda la creación. Sin esta luz divina todo estaría desolado y nada tendría sentido. 

Ese Niño, que nace en  Belén, no es un mito o una invención humana. Es un hecho histórico que ha acontecido en un lugar concreto y en un momento preciso de la historia. Es el mismo Dios que entra en la historia humana por amor a cada uno de nosotros y a toda la humanidad. Él viene para alumbrar nuestra noche, para orientar nuestros caminos y para llevarnos por la senda de la verdad y del amor, de la santidad y de la gracia, de la justicia y de la paz. Él viene para sanar nuestras heridas, dolencias y pecados, para destruir la muerte y darnos la vida y el amor de Dios. En la noche oscura de Navidad, nace Dios. La luz de Dios se hace carne, palabra y mensaje de esperanza.

Como entonces, también hoy nuestro mundo vive una noche oscura y camina en tinieblas, porque está huérfano de Dios. La tiniebla de nuestro mundo es la voluntad de querer vivir sin Dios, de espaldas a Él e incluso en contra de Él: es el querer ser dioses al margen de Dios. La noche obscura de nuestro mundo es declarar con tono altivo que Dios ha muerto para suplantarlo por el hombre. La mayor tiniebla del hombre es el rechazo mezquino del amor de Dios que lleva al rechazo y descarte del prójimo, y al abuso de la naturaleza; un rechazo nacido del corazón soberbio y satisfecho con logros limitados.

Sin embargo, un mundo sin Dios se convierte en un mundo inhumano en el que reina la frialdad egoísta y calculadora de los hombres. Una frialdad que se manifiesta en las guerras, el terrorismo, el desprecio de la vida humana, sobre todo de los no nacidos y de los enfermos incurables, el descarte de los más vulnerables y de los ancianos, el afán desmedido de lucro a costa de los demás, las víctimas de la violencia y de los malos tratos, y tantas otras situaciones de mentira y de injusticia.

Hoy resuena de nuevo mensaje del Ángel: “No temáis, hoy nos ha nacido un Salvador”. En este Niño-Dios se nos da el amor y la vida de Dios. Él quiere nacer en todos y viene a nuestro encuentro. Acojámosle. No nos dejemos llevar por los intentos de silenciar la Navidad o de suplantar al Nino-Dios por papá Noel. Mantengamos vivo el verdadero sentido de la Navidad. Dediquemos un tiempo a meditar sobre la verdad de la Navidad ante el portal de Belén. En Navidad nace Dios, vida, luz y esperanza para el mundo,

Os deseo a todos una feliz y santa Navidad.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Prepararse para la Navidad

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Queridos diocesanos:
Navidad está a las puertas. Año tras año constatamos que la Navidad va
perdiendo su genuino sentido en una sociedad marcada por el bienestar material, el
consumo y la indiferencia religiosa. Nos lamentamos cuando se oculta su sentido
cristiano en los adornos, se promueve la desaparición del belén en espacios públicos o
cuando el Niño-Dios se sustituye por papá Noel.
En lugar de lamentarnos deberíamos favorecer en nosotros y en nuestras familias
la celebración cristiana de la Navidad mediante una buena preparación. En Navidad -no
lo olvidemos- celebramos el nacimiento de Jesús, el Hijo de Dios, el Mesías y Salvador
en nuestra carne hace más de dos mil años. Dios mismo entra en nuestra historia, se
hace uno de los nuestros y viene a nuestro encuentro, porque nos ama a cada uno sin
medida y quiere darnos su amor y su vida, que sana, salva y da esperanza.
Adviento nos llama e invita a los cristianos a prepararnos para la celebración de
la venida del Señor en Navidad. Este tercer domingo de Adviento nos exhorta a la
alegría con palabras del apóstol san Pablo: “Alegraos siempre en el Señor; os lo repito,
alegraos” (Flp 4, 4). El motivo para alegrase es que “el Señor está cerca” (Flp 4, 5). La
‘cercanía’ de Dios no es una cuestión de espacio y de tiempo, sino más bien una
cuestión de amor: por amor se acerca Dios al hombre. El tiempo de Adviento nos pide
volver nuestra mirada al Niño-Dios, que viene a nosotros, para que nos dejemos amar
por Él. El Adviento nos exhorta a una escucha más frecuente de la Palabra de Dios, a
una oración más intensa, a una celebración asidua de los sacramentos y a una caridad
más fuerte con los pobres y necesitados. Es la mejor forma de preparar los caminos a
Dios que viene a nosotros. De una seria preparación depende que celebremos con gozo
este acontecimiento fundamental para cada uno de nosotros, para toda la humanidad y
para la historia entera: Dios viene a nosotros en su Hijo en Belén, y nos ofrece su amor,
su vida y su salvación.
Un modo muy concreto de prepararnos para la Navidad es poner en nuestras
casas el belén. No deberíamos ponerlo como objeto decorativo más, sino que
deberíamos montarlo en familia con nuestros niños. Al hacerlo así, los mayores
podemos recordar personalmente y explicar a los más pequeños el significado y la razón
del belén y de cada una de sus figuras: del Niño, de la Virgen María, de san José, del
pesebre y los animales, del ángel, de los pastores y de los Reyes Magos. Es un modo
que tenéis los padres y los abuelos de hacer el Primer Anuncio a los niños: es decir, que
Dios nos ama a cada uno en este Niño, que nace en Belén. Os invito a que al montar el
belén leáis y escuchéis juntos el pasaje de evangelio de Lucas 2, 1-20 o de Mateo 1,18-
24 y 2,1-12. La familia cristiana es una iglesia doméstica, donde padres e hijos
anuncian, oran, viven y celebran juntos la fe.
Montar entre todos el belén es una ocasión privilegiada para crecer en la fe, en el
amor mutuo, en la unidad de la familia y en el conocimiento recíproco. Poner el belén
recuerda a todos que estamos viviendo un tiempo especial, en el cual Dios nos
manifiesta con toda claridad su amor infinito. Y, para que no tengamos miedo, se hace

un Niño, frágil, débil y pobre. El belén en el hogar se convierte así en una invitación
especial a todos los miembros de la familia a prepararse espiritualmente para la
Navidad; es una ocasión para un encuentro más personal con Jesús y para avanzar en
nuestra condición de discípulos misioneros suyos.
El belén en casa es presencia viva de Jesús en la familia. A su alrededor, la
familia cristiana se reúne para celebrar la Navidad y para orar juntos ante la gruta de
Belén. Cuando la familia ora así, allí, aunque de un modo invisible, pero real, Jesús está
presente y la acompaña en su oración; pues Él nos enseñó que “donde están dos o tres
reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mt 18, 20). La imagen del
niño Jesús en el pesebre es un signo que ayuda a la familia a caer en la cuenta de que
Dios quiere estar siempre presente en la familia en todas las circunstancias de la vida. El
belén, pues, debería ser una ocasión especial para la renovación espiritual, para unir a la
familia y para una buena preparación para celebrar la venida de Cristo en esta nueva
Navidad.
Nuestra fe viva en la venida de Hijo de Dios en la Navidad nos llevará también a
dar público testimonio colgando en los balcones o ventanas de nuestras casas un
símbolo cristiano de la Navidad.
Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente
Obispo de Segorbe-Castellón

La Luz de la Paz de Belén

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Queridos diocesanos:

Cercana la Navidad nos disponemos a acoger la “Luz de la Paz de Belén”. En la ciudad de Belén hay una basílica donde, según la tradición, nació Jesús. En ella, una estrella de plata señala el lugar exacto de su nacimiento. A su alrededor hay muchas lámparas permanentemente encendidas en recuerdo del nacimiento del Hijo de Dios.

Desde 1986, los Scouts de Austria van cada año poco antes de Navidad a la gruta de Belén y encienden allí una lámpara, que trasladan a Viena como mensaje de luz y de paz. Una vez en Viena se distribuye la luz a delegaciones de Scouts venidas de todo el mundo, que la llevarán a países de los cinco continentes para que llegue a las parroquias y a las familias, a los niños, jóvenes y mayores. Este año, una vez más, tendremos la dicha de acoger y repartir la “Luz de la Paz de Belén” en nuestra Diócesis de Segorbe-Castellón. Será el viernes, 15 de diciembre, en la Concatedral de Santa María de Castellón a las 19:00 horas, desde donde se llevará a los hogares y a las parroquias de la Diócesis Os invito a todos a este sencillo, pero emotivo acto.

La Luz de la Paz de Belén es un símbolo que representa a Jesús mismo: Él es la Luz del Mundo y el Príncipe de la Paz. Jesús mismo dijo: “Yo soy la luz del mundo. El que me sigue no caminará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida” (Jn 8,12). Cristo es la luz que “brilla en la tiniebla” (Jn 1,54) y la tiniebla no la puede derrotar (cf. Jn 1,5). El Niño que nace en Belén es la Luz en nuestro camino hacia la Vida plena, eterna y feliz; él es el Camino, la Verdad y la Vida. Cristo no sólo nos ilumina con sus palabras, sus gestos, su vida y su muerte y resurrección para la vida del mundo. Él mismo en persona es la Luz verdadera para todos los hombres. El ha nacido y ha venido al mundo, para ahuyentar la noche de las tinieblas y del error, de la incredulidad y del pecado. Acogiéndole y viviendo en él, podemos vivir en la luz de la Vida.

Pertenecemos a una generación de enormes contrastes. Hoy, en el actual cambio de época, tenemos mucha información, pero más obscuridad ante nuestro futuro y el de la humanidad. La única esperanza para escapar de la obscuridad es acudir a una fuente de luz que pueda guiarnos en el sendero de la verdad y de la vida. Jesús, el Nino-Dios que nace en Belén, es esa fuente de luz, que el mundo necesita. Él es la Palabra de Dios encarnada, que revela al hombre el misterio del mismo hombre (cf. GS 22), su origen y destino, de sus anhelos y esperanzas, el sentido de la existencia. Sólo Él puede dar respuesta definitiva a tantos interrogantes en la vida y al anhelo de dicha, de vida y de paz que se esconde en todo corazón humano. La Luz que nace en Belén es la luz que necesita la humanidad. En Jesús adquiere el hombre la verdadera y última comprensión de sí mismo, del mundo y de la historia. En Jesús irrumpió en las tinieblas de la historia humana la luz, que es Dios.

Acoger la “Luz de la Paz de Belén” nos ha llevar a acoger a Jesús mismo, la Luz del mundo, y a encontrarnos personalmente con Él. Jesús viene a iluminar nuestra existencia y nuestro mundo. Él nos ofrece el amor de Dios, que transforma nuestra vida, sana nuestras heridas, perdona nuestros pecados y da sentido a nuestra existencia. Cristo ilumina la vida, nos da esperanza, nos conduce por el camino de la verdad, del bien y de la belleza, y nos envía a ser sus testigos y misioneros.

A sus discípulos, Jesús nos dice: “Vosotros sois la luz del mundo” (Mt 5,14). En el actual contexto de secularización e indiferencia religiosa, muchos de nuestros contemporáneos piensan y viven como si Dios no existiera y olvidan que en Navidad nace Jesús, el Hijo de Dios, la Luz del mundo. En este contexto los cristianos y, en especial, los niños y jóvenes Scouts al llevar por doquier la Luz de Belén, reafirmamos nuestra fe y anunciamos a todos que Jesús es la Luz del mundo.

Jesús es además el Príncipe de la Paz, anunciado por los profetas (cf. Is 9,6). El término bíblico ‘shalom’, que traducimos por ‘paz’, indica el conjunto de bienes de ‘la salvación’ traída por Cristo. Por eso los cristianos reconocemos en él al Príncipe de la paz. Dios se hizo hombre y nació en Belén para traer su paz a los hombres de buena voluntad, a los que lo acogen con fe y amor. La paz es verdaderamente el don y el compromiso de la Navidad: un don, que es preciso acoger con humildad e invocar constantemente con oración confiada; y un compromiso que convierte a toda persona de buena voluntad en un ‘canal de la paz’.

Que el Príncipe de la paz conceda la paz en Tierra Santa, la tierra que lo vio nacer, vivir, morir y resucitar. Que Dios nos conceda el don de la paz y el final de las guerras en Ucrania y en tantas partes del mundo; que nos haga a todos constructores de la paz.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Adviento, tiempo de espera y de esperanza

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Queridos diocesanos:

Este domingo comienza el tiempo litúrgico del Adviento, que significa ‘venida’. Son cuatro semanas para prepararnos a la celebración gozosa de la Navidad, la ‘primera’ venida en la historia de Jesús, el Hijo de Dios, el Mesías y el Salvador. Por otra parte, en este tiempo dirigimos nuestra mirada hacía la ‘segunda’ venida de Jesucristo al final de los tiempos, con poder y con gloria para juzgar a vivos y muertos. El Adviento nos invita a despertar de un estilo de vida rutinario y resignado, preparándonos para el encuentro final con Cristo glorioso con elecciones valientes, alimentando la esperanza de un futuro nuevo.

Por ello, el Adviento mira también al presente: Jesús, el Hijo de Dios, ha muerto y ha resucitado, para que todo el que crea en Él tenga Vida eterna. Cristo vive y está entre nosotros; en Él, Dios ama a cada uno personalmente y sin medida. Cristo vivo sale constantemente a nuestro encuentro en su Palabra, en la oración, en los Sacramentos, en los acontecimientos de cada día, en cada hombre y mujer, en especial en los hambrientos, sedientos, forasteros, enfermos y encarcelados.

Esta triple perspectiva hace que el Adviento sea un tiempo de alegría serena, de espera vigilante y de la verdadera esperanza. El cristiano vigila y espera siempre la venida del Señor. No se deja deslumbrar ni aturdir por los reclamos de este mundo. Se prepara para la celebración de la Navidad sabiendo que el Señor resucitado y su Salvación están ya presentes en su Iglesia; y lo hace con la esperanza confiada en su venida definitiva. Esto despierta actitudes de fe y de humildad reconociendo que tiene necesidad de Dios, lo que suscita el deseo del encuentro con Cristo.

El Adviento nos llama a la conversión, a volver nuestra mirada a Dios. Pero ¿cómo lo haremos si no reconocemos que estamos necesitados de Dios, de su salvación, de su amor, de su perdón y de su vida? Hay quien afirma que no tiene necesidad de Dios, porque con lo que tiene y disfruta en este mundo se siente feliz. Necesitamos ser humildes y vivir en la verdad de que sin Dios nada somos para sentirnos pobres y abrirnos a la novedad de Dios. La pobreza espiritual es sentir necesidad de Dios, el único capaz de llenar nuestro deseo de plenitud, de felicidad y de vida para siempre; es la disposición para acoger todas y cada una de sus iniciativas y de su novedad en nuestra vida.

Dios viene a nuestro encuentro, porque nos ama. La conversión a Dios equivale a acoger al Señor presente entre nosotros y en la existencia de cada uno. La espera vigilante es también luchar contra el mal que nos acecha y es, a la vez, expectación confiada y gozosa de Dios que nos salva y libera del mal. 

Acoger a Dios presente entre nosotros aviva y fortalece nuestra esperanza. Benedicto XVI, en su encíclica Spe Salvi (Salvados en esperanza), señala que el hombre tiene diferentes esperanzas en las diver­sas épocas de su vida, unas más grandes y otras más pequeñas; “sin embargo, cuando estas esperanzas se cumplen, se ve claramente que esto, en realidad, no lo era todo. Está claro que el hombre necesita una espe­ranza que vaya más allá. Es evidente que sólo puede contentarse con algo infinito, algo que será siempre más de lo que nunca podrá alcanzar”. De esta gran esperanza, que es Dios, nos habla el tiem­po de Adviento.

Este tiempo nos ofrece la oportunidad de preguntarnos qué esperamos de verdad. Muchos están afectados hoy por un oscurecimiento de la esperanza; parecen desorientados e inseguros, con miedo a afrontar el futuro, a asumir compromisos duraderos, a adoptar decisiones de por vida, a abrirse al don de la vida. El vacío interior y la pérdida del sentido de la vida atenazan a muchas personas, porque viven sin esperanza. En la raíz de esta pérdida de esperanza está el intento de excluir a Dios y a su Hijo, Jesús, de su vida. 

Sin embargo, el ser humano no puede vivir sin esperanza pues su vida se haría insoportable. Con frecuencia busca saciarla con realidades efímeras y frágiles; es una esperanza cerrada a Dios, que se contenta con el paraíso prometido en esta tierra por la ciencia y la técnica, o con el disfrute del día a día. Pero al final todo esto se demuestra ilusorio e incapaz de satisfacer la sed de felicidad infinita que el corazón del hombre continúa sintiendo dentro de sí y que sólo Dios puede saciar.

Abramos nuestro corazón a Dios que se hace hombre en el misterio de la Navidad. En Jesús, nuestra verdadera esperanza, descubriremos nuestro verdadero destino que no es otro sino Dios. Que el Adviento nos ayude a comprender que si falta Dios, falla la esperanza, y todo pierde sentido. Como María, acojamos a Dios que viene a nuestra vida.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Cristo, Rey de la verdad, el amor y la vida

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Queridos diocesanos:

Este último domingo del año litúrgico celebramos la fiesta de Jesucristo, Rey del Universo. Jesús mismo se declara Rey ante Pilatos en el interrogatorio que le hizo cuando los judíos se lo entregaron con la acusación de que había usurpado el título de ‘rey de los Judíos’. “Tu lo dices, yo soy rey” contesta Jesús a Pilatos, y añade “pero mi reino no es de este mundo” (cf. Jn 18, 36-37). En efecto, el reino de Jesús nada tiene que ver con los reinos de este mundo. No busca el poder ni pretende imponer su autoridad; no se apoya en ejércitos, no compra voluntades. Jesús no vino a dominar sobre las personas o los pueblos, sino a servir y entregar su vida para salvar a la humanidad de la esclavitud del pecado y de la muerte, para reconciliarnos con Dios, con nosotros mismos, con los demás y con la creación entera.

Jesús es Rey porque ha venido a este mundo para dar testimonio de la verdad. “Yo para esto he nacido y para esto he venido al mundo; para ser testigo de la verdad. Todo el que es de la verdad, escucha mi voz” (Jn 18, 37). La verdad que Cristo vino a testimoniar al mundo es que Dios es Amor. Jesús nos descubre la verdad más profunda del ser humano, del mundo y de la historia: la verdad de Dios para nosotros y la verdad de nosotros para Dios. Jesús proclama que el amor de Dios es nuestro origen y nuestro destino en el plan de Dios; somos creados por Dios por puro amor y estamos llamados a ser amados eternamente por Él, participando para siempre de su vida. Sólo Dios es capaz de llenar nuestro deseo innato de ser amados, de ser felices plenamente y para siempre. Por eso, porque Jesús nos descubre la verdad más honda y universal de nuestros corazones, todos los que la escuchan con buena voluntad, la acogen con fe en su corazón y le siguen.

Toda la existencia de Jesús, desde su encarnación a su muerte y resurrección, es relevación de Dios y de su amor. Cristo es el amor encarnado de Dios. De esta verdad dio pleno testimonio con la entrega de su vida hasta el final por amor a los hombres. La Cruz es el ‘trono’ de Cristo Rey desde el que manifiesta la sublime realeza de Dios-Amor: Jesús, el Hijo de Dios, ofreciéndose como expiación por el pecado del mundo, venció el dominio del ‘príncipe de este mundo’, príncipe de la mentira y de la muerte, e  instauró definitivamente el Reino de Dios. Desde este momento, la Cruz se transforma en fuerza salvadora, en árbol de la verdad y de la vida, en fuente del amor, en motor del perdón y de la reconciliación.  Lo que era instrumento de muerte se convierte en triunfo y causa de vida. Este Reino se manifestará plenamente al final de los tiempos, después de que todos los enemigos, y por último la muerte, sean sometidos a Dios. 

Cristo Jesús reina desde el madero de la Cruz, dando su vida, sirviendo, perdonando, reconciliando, amando a los hombres hasta el extremo. En la Cruz, que unos prohíben en espacios públicos y otros mancillan o reinterpretan para hacerla desaparecer de nuestra vista, está toda la verdad, de la que Cristo es fiel testigo. En la Cruz, Cristo nos muestra que Dios es amor y ama sin límite a sus criaturas. En la Cruz reconocemos, de manera clara y sin complejos, el amor sin límites de Dios por todos los hombres. De la Cruz brota el Primer Anuncio de nuestra fe: Cristo te ama, Cristo ha muerto y ha resucitado por ti y por mí, para que creyendo en Él tengamos Vida, eterna y feliz. Esta es nuestra verdad más profunda, que está destinada a todos, y que ha ser anunciada también a nuestros jóvenes de hoy.

La Cruz es la señal clara de un amor que lo transforma y vivifica todo, que da sentido a todo y esperanza a la humanidad. Cristo en la Cruz es el Sí definitivo e irrevocable de Dios al hombre, a cada hombre y mujer, a ti y a mí. La Cruz es el núcleo y el motor de la experiencia cristiana y de toda vida cristiana. Estamos llamados a dejarnos encontrar por el amor de Dios en Cristo vivo: un amor que transforma y da horizonte y sentido a la existencia, un amor que sana nuestras heridas y perdona nuestros pecados y faltas de amor, y un amor que nos abre las puertas a una vida eterna y feliz.

Cristo vivo, Rey de la verdad, del amor y de la vida, está a nuestra puerta y llama. Él viene hoy al encuentro de todos. El se propone pero nunca se impone. Él nos ofrece la verdad que nos hace libres, la esperanza que abre el futuro y no defrauda, el amor sin límites que todo lo renueva y la vida plena y sin fin. “Todo el que es de la verdad escucha mi voz”, nos dice Jesús (cf. Jn 18, 37).

Con mi afecto y bendición

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

“No apartes tu rostro del pobre”

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Queridos diocesanos:

Este domingo, 19 de noviembre, celebramos la Jornada Mundial de los pobres. El papa Francisco estableció esta Jornada al finalizar el Jubileo de la Misericordia en 2016, como fruto granado del Año Santo y recuerdo permanente de la Misericordia. Su finalidad es que “en todo el mundo las comunidades cristianas se conviertan cada vez más y mejor en signo concreto del amor de Cristo por los últimos y los más necesitados”. En este día fijamos la mirada en quienes tienden sus manos clamando atención y ayuda, acompañamiento y solidaridad. Ellos son nuestros hermanos, creados y amados por el Padre celestial; muchos de ellos viven entre nosotros y con frecuencia no nos damos cuenta.

El Papa ha elegido como lema para este año las palabras del libro de Tobías: “No apartes tu rostro del pobre” (Tob 4,7). Estas palabras contienen el “testamento espiritual” del anciano Tobit a su hijo Tobías, que está a punto de emprender un largo viaje. El anciano teme no volver a ver a su hijo. Por ello, este hombre, que siempre confió en el Señor, como buen padre desea dejar a su hijo no tanto algún bien material, cuanto el testimonio del camino a seguir en la vida. Y le dice: “Hijo, acuérdate del Señor todos los días. No peques ni quebrantes sus mandamientos. Pórtate bien toda tu vida. No vayas por caminos de iniquidad, pues si obras la verdad tendrás éxito en tus empresas, igual que los que obran la justicia. Da limosna de cuanto posees; no seas tacaño. No apartes tu rostro ante el pobre y Dios no lo apartará de ti. Da limosna en la medida que puedas; si tienes poco, no te avergüences de dar poco” (Tob 4,5-9).

Han pasado  siglos y la situación se mantiene inalterada, por lo que estas palabras no se refieren sólo al pasado, sino también a nuestro presente. Como nos dijo Jesús, “a los pobres los tenéis siempre con vosotros” (Mc 14,7). También hoy existen numerosas formas de pobreza. Todos los días vemos rostros marcados por el hambre, el dolor, la soledad, la miseria, la marginación, la violencia, la guerra, la privación de la libertad y de la dignidad, la ignorancia y el analfabetismo, la falta de trabajo, el tráfico de personas, el exilio y la migración forzada. La pobreza tiene siempre el rostro concreto de mujeres y hombres, de niños y de niñas. No nos pueden ser indiferentes. Cuando estamos ante un pobre no podemos volver la mirada hacia otra parte, porque eso nos impedirá encontrarnos con el rostro del Señor Jesús. Cada uno de ellos es nuestro prójimo. No importa el color de la piel, la condición social o la procedencia. Estamos llamados a dejarnos encontrar por cada pobre y a dejarnos interpelar por cada tipo de pobreza, sacudiendo de nosotros la lacra de la indiferencia.

Los pobres son un signo concreto de la presencia de Jesús entre nosotros. Él mismo se identificó con cada uno de ellos: con los hambrientos y los sedientos, con los forasteros y los enfermos, con los sin techo y los encarcelados. “Cada vez que lo hicisteis con uno de estos, mis hermanos más pequeños, conmigo lo hicisteis”, nos dice Jesús (Mt 25,40). Olvidarlo equivale a falsificar el Evangelio. Por ello mismo podemos decir que los pobres de cualquier condición nos evangelizan. Ellos tienen mucho que enseñarnos. En sus propios dolores nos muestran a Cristo, que sufre. En cada uno de los pobres, Jesús sale a nuestro encuentro, para que nos dejemos encontrar por Él. Estamos llamados a descubrir a Cristo en cada pobre, a compartir su vida, a prestarles nuestra voz en sus causas, a amarlos y escucharlos, y a recoger la sabiduría que Dios quiere comunicarnos a través de ellos.

Los pobres son también destinatarios prioritarios del Primer Anuncio. Con nuestra atención, escucha y ayuda concreta, con nuestro acompañamiento, compromiso y solidaridad han de experimentar la cercanía de Dios que ama a cada uno. Fruto de ese amor de Dios, Jesucristo ha dado su vida para salvar a cada pobre, y ahora está vivo a su lado cada día, para sanarlos,  iluminarlos, fortalecerlos y liberarlos. Los pobres sentirán el amor y la cercanía de Dios cuando reconozcan en nuestra atención un acto de amor gratuito que no busca recompensa. Antes de nada, los pobres tienen necesidad de Dios, de su amor hecho visible gracias a personas que expresan y ponen de manifiesto la fuerza del amor cristiano.

Por supuesto, que los pobres piden comida y otros tipos de ayuda, a las que hemos de dar respuesta concreta; pero lo que realmente necesitan va más allá. Los pobres necesitan nuestras manos para reincorporarse, nuestros corazones para sentir de nuevo el calor del afecto, y nuestra presencia para superar la soledad. Sencillamente, los pobres necesitan sentir el amor de Dios a través de nuestras obras de amor.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Hacia una preparación ‘catecumenal’ para el matrimonio

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Queridos diocesanos:

El matrimonio cristiano es una vocación, una llamada de Dios, que concreta la llamada universal a la santidad –a la perfección del amor-, recibida en el bautismo. No sólo existe la vocación al sacerdocio y a la vida consagrada;  también el matrimonio es una vocación, y, como aquellas, necesita de un tiempo largo de preparación. El matrimonio es una bendición divina, un gran don que implica una tarea para la que se requiere una buena preparación. Su omisión aboca a la esterilidad; mientras que la acogida activa lleva a dar muchos frutos de amor para la Iglesia y la sociedad, y, después, al premio del cielo para toda la eternidad.

Una preparación rápida de los novios, poco antes de la celebración del matrimonio, no es suficiente -y menos hoy- para ayudar a los que el Señor llama a casarse y a construir una familia cristiana. La preparación, que ofrecemos habitualmente a nuestros novios, se orienta a una celebración consciente del sacramento del matrimonio con las mejores disposiciones posibles. El esfuerzo de las últimas décadas en nuestras parroquias y en la Diócesis ha sido grande; se han generalizado los cursillos de preparación al matrimonio; pero resultan excesivamente breves.

La experiencia nos dice que los novios habitualmente quedan satisfechos de los cursillos, al recibir una visión que no conocían del amor, del matrimonio, de la familia, de la Iglesia y del mismo Cristo. Pero esta última fase de preparación se encuentra habitualmente con las graves carencias de las etapas anteriores. Es como si se quisiera rematar una casa sin cimientos, o de querer que madure una planta de inmediato, sin contar con el tiempo y con el cultivo adecuado. Resulta una tarea casi imposible, porque las tareas que se han dejado de realizar en el proceso de la Iniciación cristiana para generar un cristiano no se pueden improvisar precipitadamente o dar por supuestas sino que se han de acometer de modo paciente y completo.

Por ello, el Papa Francisco se ha referido reiteradamente a la necesidad de un catecumenado de preparación al sacramento del matrimonio como un antídoto para evitar la proliferación de celebraciones matrimoniales nulas o inconsistentes. Con una preparación demasiado rápida y superficial, las parejas corren el riesgo real de celebrar un matrimonio nulo o con unos cimientos tan débiles que se “desmorone” en poco tiempo y que no pueda resistir ni siquiera las primeras crisis inevitables. Estos fracasos traen consigo un gran sufrimiento y dejan profundas heridas en las personas. Se desilusionan, se amargan y, en los casos más dolorosos, acaban incluso por dejar de creer en la vocación al amor, inscrita por Dios mismo en el corazón del ser humano. Como Iglesia, los pastores y toda la comunidad cristiana, tenemos el deber de acompañar con responsabilidad a quienes expresan la intención de unirse en matrimonio, para que puedan vivir con alegría, entrega y fidelidad el don de la vocación conyugal y familiar, y para que no pierdan nunca la fe en el amor.

Atendiendo a la petición del Santo Padre, hace poco más de un año, el Dicasterio para los laicos, la familia y la vida presentó el documento titulado “Itinerarios catecumenales para la vida matrimonial. Orientaciones pastorales para las Iglesias particulares”. Este documento ofrece a los sacerdotes, a los esposos y a todos los que trabajan en la pastoral familiar, una visión y una metodología renovadas acerca de la preparación al sacramento del matrimonio y a toda la vida matrimonial. Se trata de unos itinerarios y unas orientaciones a las Iglesias diocesanas para acompañar las diversas etapas del camino sacramental: los tiempos de preparación, el momento de la celebración, los años sucesivos y las situaciones de crisis.

En relación con la preparación de los novios, el catecumenado que se propone no es una mera catequesis o una transmisión de doctrina. Es necesario superar el estilo de una formación sólo intelectual, teórica y general. Es preciso recorrer con los novios el camino que los lleve a tener un encuentro con Cristo, o a profundizar en esta relación, y a hacer un auténtico discernimiento de la propia vocación conyugal, tanto a nivel personal como de pareja. Es un itinerario relativamente amplio, inspirado en el catecumenado bautismal, que les permita vivir más conscientemente el sacramento del matrimonio, a partir de una experiencia de fe y de un encuentro con Cristo vivo. 

Tal vez, en la diócesis, no podamos poner en marcha de un modo inmediato este itinerario completo, pero sí debemos comenzar a dar los pasos que nos permitan hacerlo en un futuro no lejano. Pongamos manos a la obra. Muchas gracias.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

La alegría de ser cristiano

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Queridos diocesanos:

Un año más celebramos el Día de la Iglesia Diocesana; esta vez, el próximo Domingo, 12 de noviembre. Esta jornada quiere ayudar a todos los católicos a tomar conciencia de nuestra pertenencia a una Iglesia diocesana, en nuestro caso a la diócesis de Segorbe-Castellón, para conocerla, sentirla y amarla como propia, y para vivir con alegría nuestra condición de cristianos siendo todos responsables de su vida y de su misión evangelizadora.

Nuestra diócesis no es un territorio, una estructura, un conjunto de servicios o una organización humana con fines religiosos. Nuestra Iglesia diocesana es una porción del pueblo de Dios, extendido por toda la tierra. Está formada por hombres y mujeres, los bautizados, pero tiene su origen en Dios mismo. Como la misma palabra ‘Iglesia’ indica, es la asamblea, la comunidad, convocada por Dios. Tiene su origen en Dios; somos su pueblo, elegido por Dios para continuar y hacer presente en medio del mundo la obra de salvación de Cristo. Por el bautismo, renacemos a la vida de Dios. Dios mismo nos hace sus hijos amados en Cristo y nos incorpora a este su pueblo, a esta gran familia de los hijos de Dios. Ningún cristiano católico puede considerarse ajeno a la gran familia de la Iglesia diocesana: es nuestra Iglesia y nuestra familia, y como tal la debemos conocer, amar, sentir y ayudar.

La Iglesia diocesana la formamos todos los católicos que vivimos en el territorio diocesano. En ella se hace presente la única Iglesia de Cristo, se comunica la vida divina al hombre y experimentamos el misterio del amor de Dios. Con frecuencia no valoramos debidamente los dones y bienes que recibimos a través de nuestra Iglesia, como son, entre otros, la fe en Jesucristo, la Palabra de Dios, la vida nueva del Bautismo, la Eucaristía y los demás sacramentos, la educación en la fe de niños, adolescentes, jóvenes y adultos, el acompañamiento personal y de matrimonios y familias, la atención a mayores y enfermos, la ayuda a los necesitados, el compromiso con nuestra tierra y la esperanza en la vida eterna. En nuestra Iglesia diocesana y en sus parroquias está presente y actúa el amor de Dios como fermento de la sociedad para que se vaya instaurando el reino de Dios y todo se vaya transformando y humanizando según Dios. Desde ella hemos de salir para llevar el Evangelio y el amor de Dios a todos.

Demos gracias a Dios por los dones de Él recibidos en su Iglesia, muestra de su amor por cada uno de nosotros. Saberse personalmente amados para siempre y sin medida por Dios es la fuente de nuestra alegría cristiana. Es la experiencia que funda y da consistencia a la existencia de todo cristiano. Quien vive con alegría el amor que Dios le tiene, no lo puede ocultar ni callar. Lo anuncia y lo acerca a todos porque a todos está destinado el amor de Dios, que purifica, sana y salva.

Hoy, entre nosotros, a muchos bautizados les cuesta decir en público, incluso a conocidos, que son cristianos, dado el ambiente de cancelación de lo cristiano, de laicismo, de indiferencia religiosa, o de alejamiento de la fe cristiana y de la práctica religiosa. En esta situación pedimos a Dios que nos conceda la gracia de no tener miedo a vivir y mostrar nuestra condición de cristianos. Y que lo hagamos con alegría, con humildad, sin vanidad ni prepotencia, en privado y en público, en el trabajo o con los amigos, en la vida profesional o pública. Hay vergüenza a declararse cristianos y a actuar como tales, con coherencia entre la fe y la vida, y sin ocultar la razón de nuestra formar de ser y de actuar. Los cristianos deberíamos estar convencidos que Cristo Vivo y el Evangelio es el mayor tesoro que tenemos y debemos ofrecer a nuestro mundo. Mostremos con claridad y alegría que somos cristianos y que formamos parte de la comunidad de los discípulos de Jesús, que es su Iglesia.

El Día de la Iglesia Diocesana nos llama a fortalecer nuestro amor a nuestra Iglesia diocesana, a sentirnos miembros activos de esta nuestra gran familia y a colaborar con nuestra parroquia y con nuestra diócesis, con nuestra oración, nuestro tiempo y nuestros donativos. Nuestro amor nos ha de llevar al compromiso con nuestra Iglesia: en la vivencia de la fe y vida cristianas, en la cooperación en sus tareas y en su mantenimiento económico. Todos estamos llamados a redoblar nuestra generosidad para que no nos falten los medios humanos y materiales para que el amor de Dios llegue a todos. Seamos generosos en nuestro compromiso y en la colecta de este día. 

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Personas sin hogar

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Queridos diocesanos:

El último domingo de octubre venimos celebrando el “Día de las personas sin hogar”, coordinado por Cáritas española y, entre nosotros, alentado por Cáritas diocesana.  El lema de este año, “Comparte tu red, no dejes que se queden fuera de cobertura”, quiere interpelarnos a todos para integrar en la sociedad a los que están descartados. Se trata de generar una sociedad que mira y ve, que genera lazos y que se compromete a seguir trabajando para que toda persona y familia pueda disfrutar de un hogar digno y adecuado, permanente y en paz, siendo parte de la vida social y comunitaria. Ya el papa san Juan Pablo II dijo que “aquellos que no tienen casa constituyen una categoría de pobres todavía más pobres, que nosotros debemos ayudar, convencidos, como lo estamos, de que una casa es mucho más que un simple techo, y que allí donde el hombre realiza y vive su propia vida, construye también, de alguna manera, su identidad más profunda y sus relaciones con los otros”.

Todos estamos interpelados: las administraciones públicas, los medios de comunicación, la opinión pública, las organizaciones financieras y sociales y nuestra propia Iglesia, sus miembros y sus comunidades. El objetivo es alcanzar un compromiso común para que todas estas personas tengan un hogar. Esta Jornada quiere ser también una denuncia profética ante la lacerante realidad de tantas personas concretas que no tienen hogar y se ven privadas así de acceder al disfrute de derechos humanos básicos.

En España, 9.487 personas sin hogar fueron acompañadas por Cáritas en 2022.  Muchas de estas personas están nosotros. Nuestra Cáritas diocesana atendió en el año 2022 a 845 personas en situación de grave exclusión social; es decir, personas sin techo, sin vivienda, o con vivienda inadecuada o insegura; de ellas 553 son hombres y 292 son mujeres. El total es similar al del 2021, pero ha aumentado el número de mujeres.

Ante esta situación no podemos mirar hacia otro lado. Cada una de estas personas tiene un rostro. Las personas sin hogar no nos pueden ser indiferentes, como ocurrió con el pobre Lázaro del evangelio. Porque no se puede estar tranquilo en casa mientras Lázaro yace postrado a la puerta; no hay paz en la casa del que está bien, cuando falta justicia en la casa de todos. Sabemos que el hogar es una condición necesaria para que el hombre o la mujer puedan nacer, crecer y desarrollarse; para que puedan convivir, trabajar, educar y educarse, o para que puedan construir una familia.No tener hogar es más que no tener una casa o vivienda digna; implica también verse privado de cosas fundamentales para el desarrollo de todo ser humano como son las relaciones personales, el sentido vital o el acceso a derechos fundamentales, como la atención sanitaria y otros.

Son muchas las causas que llevan a esta situación. Cada persona tiene su propia historia. Pero hay algunas causas que aparecen en la mayoría de los casos, como son la falta de recursos económicos, de ayudas sociales o de un trabajo digno; a veces son circunstancias personales como la enfermedad, las adicciones, las relaciones familiares rotas o los hábitos; otras veces tienen que ver con la emigración; y, al final, siempre aparece la ausencia de acceso al derecho a una vivienda.

Las personas sin hogar constituyen una categoría de pobres todavía más pobres, a quienes debemos amar y ayudar como el buen Samaritano; son nuestro prójimo. Las personas que no tienen acceso a una vivienda, que sea techo y hogar, están hoy, de nuevo, en nuestro camino y reclaman ayuda para gozar de sus derechos, para recuperar su espacio legítimo en la sociedad y formar parte de un tejido comunitario donde cada una tenga siempre un lugar conforme a su dignidad de personas.

La Iglesia, que siempre ha estado cerca de los pobres y los empobrecidos, considera un grave deber suyo asociarse a cuántos operan con dedicación y desinterés para que las personas sin hogar encuentren soluciones concretas y justas. Para todo cristiano y para la Iglesia, las personas sin hogar son un llamamiento a nuestra conciencia y una exigencia a dar soluciones justas. En cada persona que carece de hogar, el cristiano ha de ver al mismo Cristo, que nos dice: “Estuve desnudo y no me vestisteis” (Mt 25, 43). Trabajemos unidos como sociedad y como comunidad cristiana, en la solución y la prevención del problema. Es posible y urgente acabar con estas situaciones de las personas sin hogar.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón