Basílica de San Pascual, Villarreal – 17.05.2016

(Ecco 2, 7-13; Sal 33; 1 Cor 1, 26-31; Mt 11, 25-30)

Mis queridos hermanos y hermanas en el Señor.

1. A los pies de los restos de San Pascual, el Señor Jesús nos convoca un año más para celebrar esta Eucaristía en honor de nuestro santo Patrono: el Patrono de Villarreal y el Patrono de nuestra Diócesis de Segorbe-Castellón. Os saludo de corazón a todos cuantos os habéis unido a esta celebración, aquí en la Basílica o desde vuestros hogares a través de la televisión. Hoy es un día grande en Villarreal, en toda nuestra Diócesis y en tantos otros lugares donde se rinde culto a San Pascual en el mundo entero. Hoy le recordamos y honramos; en este día damos gracias a Dios por ser nuestro santo Patrono.

2. La vida de Pascual no muestra ninguno de esos rasgos en los que se basa la fama mundana. Y, sin embargo, pocos gozan de un reconocimiento y una simpatía popular, tan arraigada y sentida hasta el día de hoy, como este humilde y sencillo pastor, como este lego franciscano, como este santo universal y patrono nuestro.

Nacido en Torrehermosa el año 1540, sus padres le infundieron una fe recia y una caridad desbordante hacia los pobres. Desde los siete hasta los veinticuatro años se dedicó al oficio de pastor; en este tiempo aprendió a leer para poder recitar oraciones a la Santísima Virgen. Más tarde, buscando una vida de mayor entrega a Dios, se hizo franciscano de la reforma alcantarina, y vivió hasta el final de su vida en Villarreal dedicado a las tareas más humildes del convento. Y aquí entregó su alma a Dios  en la Pascua de Pentecostés, el 17 de mayo de 1592.

Pascual era un joven austero y sacrificado, amante de la verdad y honrado, alegre y generoso para con todos. Amante de la Eucaristía, cuando por su oficio de pastor no podía asistir a la santa Misa, desde lejos se ponía de rodillas, mirando hacia el Santuario de Nuestra Señora de la Sierra donde se ofrecía el Santo Sacrificio. Grande fue su preocupación y amor por los pobres, como alto fue su espíritu de justicia hasta pedir que se indemnizase a los propietarios de los campos por los perjuicios ocasionados por sus rebaños.

Sus trabajos en los conventos fueron los de portero, cocinero, hortelano y limosnero. Nunca se le vio ocioso. Su deseo constante era ajustar su vida al Evangelio según la Regla de San Francisco, desgastándose por Dios y por sus hermanos. Estaba siempre dispuesto para todos y para cualquier menester. Y todo ello dentro del espíritu de pobreza, austeridad y oración de la orden.

Esta es la sencilla y conmovedora historia de Pascual; en su vida como pastor y como fraile, nunca se separó de Cristo Jesús “hecho para nosotros sabiduría y justicia, santificación y redención”. De él se puede decir que fue dichoso como “el hombre que no sigue el consejo de los impíos, ni entra por la senda de los pecadores sino que su gozo es la ley del Señor” (Sal 1,1), o como dice San Pablo a los Corintios que no supo “gloriarse sino en el Señor” (1 Cor 1,31).

La vida de Pascual estuvo llena de amor a Dios y de servicio a los hermanos. Hombres como él, marcan la historia de un pueblo. Los santos, como él, son los mejores hijos de la Iglesia.  En este Año Santo de la Misericordia, deseo destacar tres rasgos de Pascual: su humildad, su amor entrañable a la Eucaristía y su amor misericordioso con los pobres.

3. Pascual fue, ante todo, un hombre humilde; un hombre que supo intuir que es bueno, justo y necesario confiar en Dios, buscar su gloria y descubrir la grandeza de sus obras y la profundidad de sus designios (cf. Sal 92,6). Sólo desde la humildad se descubre la presencia de Dios en la existencia propia y también en el hermano que está a nuestro lado.

La humildad solo se logra por actos de amor y amistad con Dios, y por la disposición de buscar sólo la gloria de Dios. Nadie glorifica a Dios más que aquel que le ama. Un amante de Dios y, por tanto, humilde servidor suyo, como Pascual, no se deja llevar nunca por la desesperanza; en todo y en todos descubre la cercanía y el rostro de Dios. Pascual fue un hombre lleno de ‘buenos sentimientos’ hacia los demás porque sabía amar y adorar a Dios. La purificación de nuestros sentimientos se realiza a través de la adoración, es decir, en la medida en que nos hacemos humildes ante Dios. Con este estilo de vida hizo Dios maravillas en Pascual: no sólo lo justificó sino que lo glorificó.

Estas cosas de Dios sólo las entiende la gente sencilla. “Te doy gracias, Padre, Señor de cielo y tierra, porque has escondido estas cosas a los sabios y entendidos, y se las has revelado a la gente sencilla” (Mt 11, 25-27). Sin humildad no podremos entender, comprender o acoger la cercanía de Dios y su misericordia. Esta virtud es indispensable para abrir el corazón a Dios, para acoger su amor misericordioso. Porque la humildad no es apocamiento sino vivir en la verdad de uno mismo; y esta verdad sólo se descubre en Dios. Como dice Santa Teresa: “La humildad es vivir en la verdad; y la verdad es que [sin Dios] no somos nada”. Al hombre le cuesta aceptar esta verdad; es decir, aceptar que es criatura de Dios, que cuanto es y cuanto tiene a Dios se lo debe, que sin Dios nada puede. Cuando el hombre se endiosa y quiere ser como dios pero al margen de Dios, comienza su drama: comienza a vivir en la mentira, en la apariencia, en lucha contra el otro hasta su aniquilamiento, en la impostura e imposición ideológica, en la reconstrucción del ser humano y de la sociedad sin Dios.

Los santos, como Pascual, nos sitúan en la verdad de nuestra persona, de nuestra vida, de nuestro origen y de nuestro destino. Sin Dios no somos nada; sin Dios no hay esperanza, digna de este nombre; sin Dios nos quedamos en la trivialidad y vulgaridad. Lo más grande de nuestra vida es que Dios nos ama, que nos ha creado por amor y para el amor, para la verdadera libertad y la verdadera felicidad, que Dios nos perdona siempre porque es compasivo y misericordioso, y que Dios siempre nos ofrece su amor, su amistad y su vida. El hombre se hace precisamente grande al creer a Dios y en Dios, al abrir su corazón de par en par a la misericordia de Dios en su vida. Dios no es nuestro competidor, sino el dador de nuestra libertad y la garantía de nuestra felicidad. “En esto se manifestó el amor que Dios nos tiene: en que Dios envió al mundo a su Hijo único, para que vivamos por medio de él” (1 Jn 4, 8).

4. Pascual es un enamorado de la Eucaristía. Este amor por la Eucaristía lo aprendió en casa, en su propia familia. Ya desde niño se sintió asombrado de este maravilloso sacramento del altar, que él celebraba, amaba, vivía y adoraba.

La Eucaristía es el “memorial de la Pascua de Jesús, el misterio central de la salvación. ‘Memorial’ no significa sólo un recuerdo, un simple recuerdo, sino que quiere decir que cada vez que celebramos este sacramento participamos en el misterio de la pasión, muerte y resurrección de Cristo. La Eucaristía constituye la cumbre de la acción de salvación de Dios: el Señor Jesús, haciéndose pan partido por nosotros, vuelca, en efecto, sobre nosotros toda su misericordia y su amor, de tal modo que renueva nuestro corazón, nuestra existencia y nuestro modo de relacionarnos con Él y con los hermanos” (Francisco, Audiencia de 5.2.2014).  En la Eucaristía,  Jesucristo se hace presente realmente entre nosotros, se nos da como el alimento que nos transforma y se queda entre nosotros como fuente inagotable del amor y de misericordia.

Pascual se sintió asombrado, lleno de estupor ante este gran misterio de la Eucaristía, y dejó transformar su corazón por Cristo-Eucaristía. Sí: Dios está realmente presente en la Eucaristía. Hemos de contemplarlo y adorarlo para dejarnos empapar de su amor, de su misericordia para ser misericordiosos como el Padre, como Pascual.

Por su intercesión pedimos a Dios que no nos apartemos de este Sacramento. Jesucristo se ha quedado en la Eucaristía para unirse con nosotros, para darnos su amor, el amor mismo de Dios. Si uno es de verdad devoto de Pascual, tiene que serlo de la Eucaristía y encontrar en ella el manantial que mantiene fresco el amor, que da frutos de misericordia. Porque los santos se nos proponen como ejemplo y modelo, para que caminemos por donde han caminado ellos. Hemos de crecer más y más, queridos hermanos, en la devoción al sacramento de la Eucaristía.  ¡Acudamos el domingo a la Misa en familia! Y adoremos a Jesucristo presente en el Sagrario.

5. Pascual es un testigo de la misericordia de Dios, siendo él misericordioso con los hermanos. Precisamente porque fue humilde, porque se dejó amar y transformar por Jesucristo en la Eucaristía, y le amó con toda su alma, pudo entregarse en el servicio a los pobres. Cuando un corazón es humilde se hace generoso; cuando un corazón está cerca de Jesucristo, que ha amado hasta entregar su vida en la Cruz, se hace misericordioso con los demás, como Pascual. Él vivía alegre. Su alegría era saberse amado por Jesucristo. Y esa alegría y ese amor se desbordaba en el amor y en el servicio a los pobres y necesitados de entonces.

Pascual nos enseña en este Año Jubilar Extraordinario de la Misericordia, que experimentar el amor misericordioso de Dios en la Eucaristía, nos pide practicar las obras de misericordia corporales y espirituales. El amor misericordioso de Dios, celebrado y recibido en la Eucaristía, ha de llegar a todos para que todos experimenten la misericordia de Dios. Como Pascual estamos llamados a dar de comer al hambriento y de beber al sediento, a visitar y cuidar de los enfermos, a dar posada al forastero, a vestir al desnudo, a visitar a los presos o a enterrar a los difuntos; pero también somos enviados a enseñar al que no sabe, a dar buen consejo al que lo necesita, a corregir fraternalmente al que se equivoca, a perdonar de corazón al que le ofende, a consolar al triste, a sufrir con paciencia los defectos del prójimo y a rezar a Dios por los vivos y por los difuntos.

La misericordia no es un añadido en la vida de la Iglesia y de los cristianos; pertenece nuestro ADN, a nuestro ser y a nuestra misión, que brota de la Eucaristía, manantial permanente del amor y de la misericordia de Cristo hacia todos. Como el buen samaritano hemos de atender con diligencia y gratuidad, con corazón compasivo y misericordioso, al prójimo necesitado, cercano o lejano.

Jesús nos dice: “Cada vez que lo hicisteis con uno de estos, mis hermanos pequeños, conmigo lo hicisteis” (Mt 25, 40). Cristo nos apremia a vivir desde Él y con Él la misericordia en nuestro tiempo. Hagamos de nuestra vida una existencia eucarística y misericordiosa; es decir, una ofrenda de amor a Dios, que se haga servicio de amor a los hermanos en las obras de misericordia. La fuente más importante de amor y de misericordia en la humanidad ha sido y es el sacramento de la Eucaristía.

6. La fiesta de San Pascual nos llena de alegría. Por ser nuestro patrono, es guía en nuestro caminar cristiano. Que por su intercesión, Dios nos conceda la gracia de ser humildes para acoger a Dios y su misericordia en nuestra vida; que a su ejemplo vivamos de la Eucaristía, y nos dejemos transformar por la misericordia de Dios para ser misericordiosos como el Padre. Y como él, pedimos la protección de la Virgen María. Que la Mare de Déu de Gracia, bendiga a todos los ciudadanos y a la Ciudad de Villarreal, a nuestra Iglesia diocesana, de modo especial a los que más necesitan de su protección de Madre. Amén.

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Castellón de la Plana, S.I.Concatedral, 10 de Mayo de 2016

(Act 20, 17-18. 28-32-36; Sal 88; Lc 5, 1-11)

Hermanas y hermanos todos en el Señor.

Queridos sacerdotes, diáconos permanentes, seminaristas, familias, miembros de vida consagrada y fieles laicos.

1. El Señor Jesús nos reúne en torno a la mesa de su Palabra y del Sacrificio de la Eucaristía para celebrar la fiesta de San Juan de Ávila, Patrono del clero secular español. Él, queridos sacerdotes, es nuestro “maestro ejemplar por la santidad de su vida y por su celo apostólico”, como hemos rezado en la oración colecta.

Cada vez que celebramos una jornada sacerdotal, que nos convoca a todos los sacerdotes, como esta de San Juan de Ávila, siento un especial sentimiento de comunión. Aquí está representada la diócesis entera, aquí estamos los obreros elegidos para trabajar en esta parcela de la viña del Señor, nuestra amada Diócesis de Segorbe-Castellón. Por encima de nuestras limitaciones y hasta de nuestras debilidades y pecados, esta es la Iglesia que, con palabras del Concilio Vaticano II, “encierra en su propio seno a pecadores y, siendo al mismo tiempo santa y necesitada de purificación, avanza continuamente por la ruta de la penitencia y de la renovación” (LG, n. 8). Por eso, en este Año Santo de la Misericordia os invito a perdonarnos y olvidar cualquier fricción o desencuentro que haya habido entre nosotros para dirigirnos todos unidos a Dios nuestro Padre y agradecerle las bendiciones que nos envía para que día tras día vayamos construyendo la comunión fraterna que nos promete y nos exige.

Acción de gracias y felicitación

2. Y una de estas bendiciones sois vosotros, queridos sacerdotes jubilares. Por vosotros damos gracias a Dios en este día en que celebramos vuestros 25, 50 o 60 años de ordenación sacerdotal. Para vosotros el día de vuestra ordenación es una fecha inolvidable porque supuso la gracia especial de ser incorporados al sacerdocio de Cristo y de recibir la hermosa tarea de ser pastores en la Iglesia en nombre del único Buen Pastor. Felicidades a todo el presbiterio que quiere compartir con vosotros el gozo del ministerio y la acción de gracias por vuestra fidelidad. Vuestra presencia aquí nos dice lo que significa entregar la vida con caridad pastoral, confianza en Dios y alegría apostólica.

Muchas felicidades a todos en vuestras bodas sacerdotales; en sus bodas de diamante a D. Vicente Bengoechea Meyer, D. Félix Gómez Muñoz y D. Ernesto Montoliu Moliner; en las de oro a D. José-Luis García Suller, D. Joan Llidó Herrero, D. José Pallarés Alcón, D. Pedro Saborit Badenes, D. Ramón Seguer Allepuz, D. José Burgos Casares y D. Antonio Esteban Esteban; y en las de plata a D. Miguel Abril Agost, D. Jordi Mas Pastor, D. José Navarro García, D. Albert Ventura Rius y D. Juan-Alfonso Martínez Pérez (de la Prelatura dle’Opus Dei’)). Han sido años intensos, durante los cuales en la Iglesia y en la sociedad hemos vivido grandes cambios que nos han obligado a renovar nuestra formación, a modificar nuestras costumbres y a actualizar los contenidos y las formas de vivir nuestro ministerio. Nada de todo esto ha sido fácil, y en más de una ocasión estas circunstancias históricas nos han causado conflictos, sufrimientos y cruces, pero también alegrías y esperanzas. Porque sabemos bien de Quién nos hemos fiado.

Confiar siempre en el poder de la Palabra del Señor

2. El evangelio, que hemos proclamado, nos presenta la vocación de Pedro como paradigma de la vocación de los que somos llamados a ser pastores del Pueblo de Dios. San Lucas señala muy bien el contexto en el que tiene lugar esta vocación: la gente se agolpa en torno a Jesús para escuchar la Palabra de Dios. Jesús se sube a la barca de Simón; entra en el contexto vital de Pedro, el de un pescador, para predicar la Buena noticia. Después le pide que reme mar adentro y eche las redes al mar. Pedro reconoce que su tarea ha sido estéril durante toda la noche, pero afirma: “por tu palabra, echaré las redes”. El evangelista no dice expresamente que sucediera un milagro, sino que “puestos a la obra, hicieron una redada tan grande, que reventaba la red”.

Aparecen aquí dos notas que conviene interiorizar en nuestro propio ministerio: de un lado, echar las redes una o otra vez por la palabra de Cristo, confiados en él, entregados a su voluntad, sin quedar condicionados por nuestro trabajo tantas veces estéril; y de otro lado, ponernos a la obra que el Señor nos pide. Cada uno de nosotros podría comentar este pasaje evangélico desde su propia experiencia. ¡La docilidad a Cristo es el presupuesto de nuestra tarea! Las experiencias negativas, la aparente esterilidad e ineficacia de nuestra vida nunca justifica desconfiar del poder de la palabra de Cristo. “Por tu palabra echaré las redes”. Si nos ponemos a la obra, Dios actuará, a su tiempo y a su medida; no sabemos cuándo y en qué medida, pero actuará. La vida y el ministerio de san Juan de Ávila son un claro testimonio del poder de Dios en un hombre que se fió de él y se sometió a su voluntad sin reserva alguna.

La reacción de Pedro en el Evangelio, como la de Santiago y Juan, es el asombro ante el poder de Cristo, que arranca la confesión humilde de Simón: “Apártate de mí, que soy un pecador”. ¡Cuántas veces habremos dicho lo mismo ante los gestos del Señor en nuestro ministerio! ¡Somos y seremos siempre pecadores! Debemos contar con ello. Caeremos a los pies de Cristo, asombrados de la confianza que ha depositado en nosotros y ante la gracia que ha depositado en nuestras manos, ungidas y consagradas para la tarea. Cristo es fiel y nos confirma en la vocación de salvar a los hombres, de llevarlos a Él y congregarlos en torno a Él, como aquellas gentes que se agolpaban junto a Jesús buscando la Vida. Esta es nuestra preciosa tarea, que no se puede comparar con nada de lo que hemos dejado por seguir a Jesús. Nuestro tiempo no es fácil —ningún tiempo lo es— para evangelizar; no lo fue al inicio de la Iglesia no lo fue en la época de san Juan de Ávila. Pero Cristo ha subido a tu barca y a la mía, y ha comenzado a predicar desde nuestras condiciones concretas de vida. El nos ha introducido en el mar abierto, confiados en su palabra echamos las redes y le ofrecemos nuestras pobres personas para la faena. Afiancemos nuestra confianza en él y colaboremos en su obra, en la que Él tiene la iniciativa.

Cuidar del rebaño que nos ha confiado

3. Para esto es preciso, como dice Pablo a los presbíteros de Éfeso, cuidar de nosotros y del rebaño que el Espíritu Santo nos ha encargado guardar, como pastores de la Iglesia de Dios que él adquirió con la sangre de su Hijo (cf. Act 20, 17). No se puede definir con mayor concreción la grave responsabilidad de nuestro ministerio. La Iglesia que el Señor ha puesto en nuestras manos, los hombres y mujeres de nuestro querido pueblo, ha sido adquirida por la sangre de Cristo. No son propiedad nuestra; no podemos disponer de ellos a nuestro arbitrio. Pertenecen al Señor y han sido sellados con su Espíritu. Nuestro ministerio es espiritual en su sentido más pleno, porque es el mismo Espíritu quien lo ha puesto en nuestras manos con un encargo especial: cuidar de la propiedad de Cristo. Nadie es propietario, ni señor del pueblo

que pastorea, que tiene todo el derecho a ser pastoreado por el mismo Espíritu que nos ungió el día de nuestra ordenación

¿Cómo hacerlo? Con entrañas de misericordia, como Jesús mismo. A este respecto dice nuestro Santo Patrono en una carta escrita a Fray Luis de Granada: “Por tanto, quien quisiere ser padre conviénele tener un corazón tierno y muy de carne para haber compasión de los hijos, lo cual es muy gran martirio (…). De arte que, si son buenos los hijos, dan un muy cuidadoso cuidado, y si salen malos, dan una tristeza muy triste. Y así, no es el corazón del padre sino un recelo continuo y una continua oración, encomendando al verdadero Padre la salud de sus hijos, teniendo colgada la vida de la vida de ellos, como san Pablo decía: Yo vivo si vosotros estáis en el Señor” (1 Tes 3,8) (Epistolario, epíst. 1ª).

Y, Fray Luis de Granada, comenta así estas palabras del maestro Ávila: “Y lo que de esto puedo, en suma, decir es que no sabré determinar con qué ganó más ánimas para Cristo, si con las palabras de su doctrina, o con la grandeza de la caridad y amor, acompañado de buenas obras, que a todos mostraba. Porque así los amaba y así se acomodaba a las necesidades de todos, como si fuese padre de todos, haciéndose, como el Apóstol dice, todas las cosas a todos para ayudar a todos. Consolaba a los tristes, esforzaba a los flacos, animaba los fuertes, socorría a los tentados, enseñaba a los ignorantes, despertaba a los perezosos, procuraba levantar a los caídos, más nunca con palabras ásperas, sino amorosas; no con ira, sino con espíritu de mansedumbre, como aconseja el Apóstol. Todas las necesidades de los prójimos tenía por suyas, y así las sentía y les procuraba el remedio que podía. Con esto se juntaba una singular humildad y mansedumbre, que son las dos virtudes que hacen a los hombres más amables; y, sobre todo, era tan señor de ira, que no pienso, por cosas que acaeciesen, que jamás le viese nadie airado; afligido, sí, por los males ajenos, gozándose con los que se gozan y llorando con los que lloran2 (Vida del Padre Maestro Juan de Ávila, Madrid (Edibesa) 2000, p.50-51).

Reconocer que Cristo ha adquirido a su Iglesia con su sangre, la sangre de la Eucaristía que celebramos cada día, es aceptar también que cada uno de nosotros está llamado a dar su sangre, a gastar y descastar su vida entera, por ese mismo pueblo que Cristo se adquirió para sí. Por eso, en su exhortación a los presbíteros de Éfeso el apóstol Pablo alude a la imagen del Buen Pastor, utilizada por Cristo; y les recuerda que “se meterán entre vosotros lobos feroces que no tendrán piedad del rebaño”. El Buen Pastor no huye, dijo Jesús, cuando ve venir al lobo, aún a costa de su vida. San Pablo añade todavía una advertencia: “Incluso algunos de vosotros deformarán la doctrina y arrastrarán a los discípulos. Por eso, estad alerta”. Con temor y temblor debemos vivir este aviso del apóstol, que nos pone en guardia frente a todo intento de predicar un evangelio distinto del que hemos recibido en la Tradición viva de la Iglesia. La fidelidad del discípulo al Maestro es fidelidad a su Verdad, que no queda al arbitrio de nuestras interpretaciones personales, porque pertenece a Cristo y a su Pueblo santo. Sí, hermanos, nuestro pueblo debe recibir la verdad íntegra de Cristo, quien ha venido precisamente para eso, para dar testimonio de la Verdad. Y todo el que es de la Verdad escucha su voz.

Cuidar de nosotros mismos

4. San Pablo nos exhorta también a cuidar de nosotros mismos para cuidar al rebaño. El Papa Francisco nos ha recordado que todos somos, en primer lugar, discípulos. Nunca dejamos de serlo. Nadie es maestro si abandona su condición de discípulo. Por eso, como presbíteros, debemos ser los primeros en ponernos a la escucha de la Verdad. No hay predicación verdadera sin acoger antes el Evangelio; no hay enseñanza sin haber abierto el alma, con el

arado del Espíritu, a la siembra de la Verdad, que se realiza en la oración diaria, en el estudio asiduo, en la celebración de la Eucaristía y en el reconocimiento de nuestros pecados a los pies de Cristo. En su bula para el Año de la Misericordia, el Papa Francisco nos recuerda que “ser confesores no se improvisa. Se llega a serlo cuando, ante todo, nos hacemos penitentes en busca de perdón”. Dado que nuestro ministerio consiste en cuidar del rebaño, debemos cuidar, como dice el apóstol, en primer lugar, de nosotros mismos. Un cuidado que nos sitúa en el seguimiento de Cristo con humildad, con sencillez de corazón y en obediencia al Espíritu que nos ha ungido. Sólo así estaremos en disposición de dar la vida por el rebaño cuando se ve amenazado por lobos feroces.

San Pablo, y san Juan de Ávila, en su constante trato con los sacerdotes, podían decir que de día y de noche no habían cesado de aconsejar con lágrimas en los ojos a cada uno en particular. Sólo lloramos por nuestro pueblo cuando lo amamos de verdad y vislumbramos que puede perderse. Si dejamos de amar, si no es indiferente, nuestro corazón se endurece y se hace incapaz de llorar por quien corre el riesgo de abandonar el camino o se ha alejado de él. Examinemos nuestra caridad pastoral y, en este empeño por ser pastores del pueblo de Dios, pidamos a Cristo que nos duelan los males y los peligros de nuestras gentes, de manera que la salvación de cada persona que nos ha sido confiada sea un acicate para dar la vida por ella.

5. Quiero terminar con las palabras de san Pablo llenas de esperanza y de consuelo: “Os dejo en manos de Dios y de su palabra, que es gracia y tiene poder para edificaros y daros parte en la herencia de los santos” (Act 20, 32). Hermanos, nunca estamos solos, Dios nos cubre y protege con sus manos, como dice el salmo, y la palabra que nos dirige cada día es gracia que nos edifica como Iglesia diocesana y como presbiterio. Como miembros de un único presbiterio, os animo a edificarnos mutuamente con el testimonio de la caridad, con la comprensión mutua, con el afecto fraterno y sincero de quienes estamos unidos por el mismo sacramento. Amémonos de verdad y miremos a los que van por delante de nosotros, sirviendo al Señor con humildad; por ellos damos gracias a Dios hoy con alegría, porque, a pesar de las dificultades, no dejan de mirar a quien los llamó con infinita misericordia y los hizo pescadores de hombres.

Que la Madre de Cristo y Madre nuestra, madre de los sacerdotes, a quien san Juan de Ávila mostró una piedad tierna y filial, nos permita servir a Cristo con su misma actitud de esclava del Señor. Amén.

XCasimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Capilla del Seminario Diocesano ‘Mater Dei’’ – 7 de mayo de 2016

(Is 7, 10-14; 8, 10; Sal 39; Heb 10, 4-10; Lc 1, 26-38)

Amados todos en el Señor!

1. Hace 50 años exactamente, el 7 día de mayo de 1966, era inaugurado y bendecido por mi preclaro predecesor, Mons. José Pont i Gol, este complejo destinado a albergar el nuevo Seminario Diocesano Mater Dei. Creado el 2 de septiembre de 1961 y con actividad formativa desde el curso 1961-62 en la Casa de Huérfanos del Obispo Climent en Castellón, nuestro nuevo Seminario diocesano tenía por fin su casa propia. Celebrar esta efemérides suscita en un servidor un doble sentimiento. Por un lado es un sentimiento de gozo y de acción de gracias por estos 50 años dando buen fruto. Y por otro, la preocupación por la lejanía que creo detectar entre el Seminario y la Iglesia diocesana y, sobre todo, ante la escasez actual de nuevas vocaciones sacerdotales; ésta no nos debe llevar a la tristeza o al pesimismo paralizante y estéril, sino al compromiso cargado de esperanza, para que “el corazón” de nuestra Iglesia diocesana, el Seminario Diocesano siga latiendo con fuerza.

Acción de gracias

2. Nuestra primera mirada es de agradecimiento y se dirige a Dios Uno y Trino: el Padre de misericordia, por medio de su Hijo Jesucristo, en el amor desbordante del Espíritu Santo, ha derramado con generosidad sus dones en la historia de nuestro Seminario. Gracias sean dadas a Dios Padre, que con amorosa providencia ha cuidado la vida de esta casa con todas las personas que la han ido configurando. Gracias al Espíritu Santo, que ha repartido el carisma de la vocación sacerdotal en tantos jóvenes a lo largo de estos años y ha mantenido en sus corazones la llama viva del amor en una entrega generosa e incondicional. Gracias a nuestro Señor Jesucristo, centro de la vida de la Iglesia, del Seminario y de todo seminarista y sacerdote: siguiéndole a Él y tratando de prepararse para ser signo y transparencia suya en medio de la Iglesia y del mundo, se han ordenado en este Seminario 140 sacerdotes. Gracias a Dios por tanta generosidad. Gracias, hermanos sacerdotes, por vuestra entrega constante y desinteresada al servicio del Evangelio.

La figura de María, la Mater Dei y la Madre de la Iglesia, ha puesto a lo largo de estos años su belleza, su ternura, su protección y su ejemplo de docilidad y generosidad en esta casa; ella ha sido y es la vigilante cuidadora de sus hijos en las tareas formativas y apostólicas, la referencia constante de fidelidad y de firmeza esperanzada parta todos. En sus manos queremos poner también la acción de gracias que elevamos a Dios por todas las familias que confiaron al Seminario la educación de sus hijos. Unos llegaron a ser sacerdotes; otros, en el proceso de discernimiento vocacional, vieron que no era ése el camino por donde Dios les llamaba, pero aprendieron aquí a ser buenos cristianos y honrados ciudadanos.

Recogiendo las palabras de la Virgen María, queremos que nuestra alma proclame las grandezas de Dios, porque el Poderoso ha hecho obras grandes en nosotros

(cf. Lc 1,46), a través de los diversos equipos de Rectores, formadores y profesores, que han entregado lo mejor de su vida a la educación de los seminaristas, con el desprendimiento y la esperanza del sembrador. No olvidamos a todas las demás personas, que han contribuido, cada cual con su trabajo, a llevar adelante la tarea formativa del Seminario, haciendo que tantos jóvenes crecieran sanos de cuerpo y de espíritu.

Nuestro agradecimiento a Dios es de un modo muy especial por el Obispo fundador del Seminario, Mons. José Pont i Gol. Este Seminario es la obra cumbre de su largo y fecundo ministerio pastoral en la Diócesis. A él entregó su inteligencia, su corazón y sus desvelos. Tanto en la construcción como en la dotación de formadores y profesorado. El supo también motivar a numerosos y generosos bienhechores que con sus bienes hicieron posible construir el Seminario y mantenerlo, además de prestar ayuda económica imprescindible a muchos seminaristas. Para ellos nuestro recuerdo agradecido y nuestra oración. Por el Seminario apostó todo Mons. Pont i Gol, sabiendo que en él estaba la clave de la fecundidad pastoral de la Diócesis. A la par que agradecemos al Señor esta obra de Mons. Pont i Gol, lo encomendamos a Dios para que lo haya admitido en su gozo, como servidor bueno y fiel. Y junto a Mons. Pont i Gol hemos de agradecer también el afecto y el apoyo al Seminario de los Obispos que le han seguido en el gobierno de la Diócesis: D. José María Cases Deordal y a D. Juan Antonio Reig Plá..

Toda la comunidad diocesana se alegra en este 50º Aniversario, porque el Seminario es algo muy suyo y le pertenece. Por eso mismo, este día nos llama a asumir todos el compromiso a favor del Seminario diocesano Mater Dei y las vocaciones sacerdotales.

Compromiso por nuestro Seminario

3. Hay un primer compromiso, por parte de la Diócesis, de conservar este edificio ya histórico y adecuarlo para que cumpla su misión prioritaria y además darle la mayor rentabilidad pastoral posible. En ello está comprometida la Diócesis: el año pasado se restauró esta Capilla; este año se está haciendo lo mismo con el pabellón destinado a Seminario menor; y poco iremos haciendo lo mismo con el resto de pabellones.

Pero no podemos olvidar que todo este complejo fue construido para acoger la institución educativa y formativa de los seminarios diocesanos, mayor y menor. Y, a este fin principal y prioritario deberá destinarse; a él han de subordinarse el resto de usos: el colegio diocesano Mater Dei -que celebra este año 25 años de existencia-, los encuentros pastorales, las convivencias y otras actividades a los que pueda dar cabida. Lo que preocupaba y motivó a Mons. Pont i Gol para tomar la decisión de la construcción de esta casa fue el “considerable aumento de alumnos, provocado por el cambio de límites” de la Diócesis. Y lo que movió a la generosa colaboración económica de parroquias, fieles y otras instituciones para la financiación de las costosas obras fue el llamamiento episcopal a colaborar para que la recién erigida Diócesis de Segorbe-Castellón dispusiera de un lugar capaz, digno y adecuado para el recién erigido Seminario Diocesano y para la formación de los seminaristas.

Esta finalidad del edificio es la que también hoy nos debe seguir interpelando y preocupando prioritariamente; a saber: nuestro Seminario diocesano Mater Dei como comunidad educativa, que acompaña en su discernimiento vocacional a los niños y adolescentes que sienten la llamada del Señor al sacerdocio -Seminario Menor-, y como

comunidad formativa de los futuros sacerdotes de nuestra Iglesia diocesana -Seminario Mayor-.

Nuestro Seminario debería ser una preocupación de todos, debería estar siempre presente en la vida de nuestra Diócesis, de nuestras parroquias y comunidades, de nuestro presbiterio. Nos urge –y mucho- recuperar o intensificar nuestro cariño, preocupación y compromiso con nuestro Seminario diocesano Mater Dei. En él se forman los futuros pastores, que necesitan nuestras comunidades. Ellos serán testigos del amor y de la misericordia de Dios en nombre y en representación del Buen Pastor. Nuestros antepasados respondieron siempre con cercanía y generosidad. Ahora nos toca a nosotros hacer lo propio. No olvidemos que nuestro Seminario es el corazón de nuestra Diócesis; es, pues, cosa de todos.

Compromiso por las vocaciones sacerdotales

4. Y, junto con ello, una cuestión previa debe centrar nuestra atención: la promoción de las vocaciones al sacerdocio mediante la oración por las vocaciones y la predicación sobre la vocación, mediante la propuesta vocacional a niños, adolescentes y jóvenes, mediante la acogida cordial y el acompañamiento delicado de quienes sientan y escuchen la llamada del Señor al sacerdocio. Hace cincuenta años había un aumento considerable de alumnos; por desgracia, desde hace años hasta hoy sufrimos un fuerte invierno vocacional que nos ha de interpelar a todos y nos ha de llevar a la implicación personal, familiar y comunitaria en la promoción de las vocaciones al sacerdocio ministerial.

Hoy no es fácil hablar de vocación. El contexto cultural actual propugna un modelo de ‘hombre sin vocación’ y ‘sin Dios’. Interesa lo inmediato, lo útil, el tener; falta una perspectiva de la persona como proyecto de vida. El futuro de niños y jóvenes se plantea, en la mayoría de los casos, reducido a la elección de una profesión o a tener una buena situación económica, pero sin apertura a Dios. Y, sin embargo, una mirada creyente de la propia existencia descubre que Dios tiene una vocación para cada uno. Es su proyecto, su pensamiento amoroso para cada uno. En ella encuentra cada uno su nombre y su identidad, que garantiza su libertad y su felicidad. No es antinatural proponer a un niño o adolescente que se plantee ante el Señor y ayudarle a discernir, si Jesús le llama al sacerdocio: es una concreción de la vocación cristiana.

Dios sigue llamando al sacerdocio a niños, adolescentes y jóvenes, también en nuestra Iglesia diocesana. !Que no nos ocurra como al rey Acaz, que dudaba de la presencia de Dios en medio de su pueblo y buscaba alianzas terrenas! (cf. Is 7, 10-14). Hay signos claros de que Dios sigue llamando al sacerdocio y que son motivo para nuestra esperanza y acicate para el trabajo vocacional; lo son estos pequeños que participan en el Seminario en Familia, algunos de los cuales están ya en el Seminario menor, que hemos la reabierto el presente curso escolar.

La celebración de este 50º Aniversario debería llevarnos, como Diócesis, a empeñarnos en ser altavoces de Dios en la llamada vocacional y mediadores suyos para crear el clima propicio para que pueda ser acogida con generosidad. El fomento de nuevas vocaciones en nuestra Iglesia diocesana y de manera especial en el presbiterio diocesano, debe ser un tema mayor en nuestras preocupaciones pastorales, porque de él depende en gran medida el futuro de nuestra Diócesis. En efecto, el sacerdote es imprescindible para construir la Iglesia como misterio de comunión y misión. La

vocación sacerdotal es un misterio que hunde sus raíces en el sacerdocio de Cristo Buen Pastor, de quien son signo y transparencia, y en la Eucaristía que edifica a la Iglesia.

La vocación sacerdotal nace del encuentro personal de un chico o un joven con Cristo vivo; un encuentro en que el chico o joven descubre una llamada personal, única e irrepetible, a la que está invitado a responder con alegría, entrega y generosidad, como la Virgen María. Para ello es imprescindible hacer de las familias y de las comunidades cristianas ámbitos de oración, donde la presencia de Cristo sea más viva y real, cercana y concreta, donde su voz pueda ser escuchada y acogida.

Necesitamos orar con insistencia a Dios para pedirle el don de nuevas vocaciones al sacerdocio ordenado. La oración nos ayuda, a la vez, a tomar conciencia de la necesidad urgente que tiene nuestra Diócesis de nuevas vocaciones. Ayudemos todos a nuestros niños, adolescentes y jóvenes a hacerse sin miedo esta pregunta: “Señor, ¿qué quieres que haga en mi vida”. Si sienten la llamada al sacerdocio, ayudémosles a responder con alegría y generosidad. Será nuestro mejor servicio a su felicidad, y el mejor fruto de este 50º Aniversario de nuestro Seminario diocesano mater Dei.

Una vez más pongo bajo la protección de la Virgen, la Mater Dei, a nuestro Seminario. Y que por su intercesión el Señor nos conceda el don de nuevas y santas vocaciones al sacerdocio. Amén.

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Homilía en la ordenación de un presbítero y siete diáconos

S.I. CATEDRAL-BASÍLICA DE SEGORBE, 12 de octubre de 2014

(1 Cr 15,3-4. 15-16, 16,1-2; Sal 26, 1-5: Hech 1,12-16; Lc 11, 27-28)

Queridos hermanos en el sacerdocio, diácono asistente y seminaristas.

Queridos Cabildos Catedral y Concatedral, Vicarios y Rectores.

Queridos Alipio, Fran, Pedro, Alex, Samuel, Andrea, Isaac y Manuel.

Hermanas y hermanos amados todos en el Señor,

Acción de gracias y oración

1. Festejad a Jerusalén, gozad con ella todos los que la amáis, alegraos de su alegría, porque la mano del Señor se nos ha manifestado en su Hijo Jesucristo. Hoy se manifiesta de manera especialmente grande en la ordenación de este nuevo sacerdote y de estos siete nuevos diáconos. Maestro en parábolas, Jesús contempla la humanidad como un inmenso sembradío de Gracia. La mies es abundante e ilimitada la disponibilidad del mundo al Evangelio; pero el terreno está yermo en gran parte por ser tan pocos los que se dan al trabajo de colaborar decididamente con Cristo en la salvación de los hombres. Jesús nos dice ante este mundo que él contempla: Rogad al Señor de la mies… La ordenación de presbítero y diáconos, que el Señor nos concede, nos llena de consuelo porque a la llamada permanente del Señor estos ocho jóvenes le han dicho: “Aquí estoy”. Pero siguen faltando vocaciones a continuar con la misión apostólica; su escasez, ¿no podría acusar una falta de fe o una crisis de oración? A los jóvenes aquí presentes os digo: no tengáis miedo de responder también vosotros: “Aquí estoy”. ¿Qué mejor y mayor servicio se puede hacer en favor de los hombres que entregarles a Jesucristo?

Por vuestro sí al Señor, os saludo de corazón especialmente a vosotros, queridos ordenandos. Hoy estáis en el centro de la atención de esta porción del pueblo de Dios, que es nuestra Diócesis: un pueblo que está representado aquí por cuantos hoy llenamos esta Catedral para participar en vuestra ordenación. Os acompañamos con nuestra oración y con nuestros cantos, con nuestro afecto sincero y con nuestra alegría humana y espiritual. Ocupan un lugar especial vuestros padres y familiares, vuestros amigos y compañeros, vuestros formadores y profesores del seminario y las comunidades parroquiales de las que procedéis y las comunidades neocatumenales con las que camináis, a quienes saludo con especial afecto. Saludo en particular a la parroquia de Ntra. Sra. del Niño Perdido de Alquerías que te ha acompañado a ti, Alipio, en la última etapa de tu camino, y a la que tú mismo has servido pastoralmente como diácono. No olvidamos la singular cercanía en espíritu de numerosas personas, humildes y sencillas pero grandes ante Dios, como son las monjas de clausura y los enfermos, que oran y ofrecen su sufrimiento por vosotros.

Nuestra Iglesia diocesana no cesa de dar gracias a Dios por el don de vuestra ordenación; esta tarde reza especialmente por vosotros, reunida en oración en torno a Maria, como los Apóstoles en el Cenáculo a la espera del Espíritu Santo (cfr. Hech 1,12-16). Dios y nuestra Iglesia confían en vosotros y espera de vuestro ministerio presbiteral y diaconal frutos abundantes de santidad y de buenas obras. Sí: Dios os llama a través de su Iglesia y cuenta con vosotros. La Iglesia os necesita a cada uno; somos conscientes del gran don que Dios os ofrece y, al mismo tiempo, de la imperiosa necesidad de que abráis vuestro corazón a Dios y os encontréis con Cristo para recibir de Él la gracia de la ordenación, que es fuente de libertad, felicidad y alegría. Todos nos sentimos invitados a la oración y a entrar en el ‘misterio’ de vuestra ordenación, en el acontecimiento de gracia que se realiza en vuestro corazón con la ordenación, dejándonos iluminar por la Palabra de Dios que ha sido proclamada.

Consagrados en signos de Cristo Siervo y Pastor.

2. La primera lectura centra nuestra atención en el Arca de la Alianza. En el Antiguo Testamento, el Arca de la Alianza era el lugar por excelencia de la presencia de Dios en medio del pueblo de Israel en su peregrinar por el desierto (1 Cr 15,3-4.16; 16,1-2). En la Fiesta de Nuestra Señora del Pilar, que hoy celebramos, la Iglesia lo aplica a María: ella es el Arca de la Nueva Alianza por ser la Madre de Dios; ella llevó en su seno al mismo Dios; ella es así y para siempre signo elocuente de la presencia de Dios en nuestro mundo. María, el Arca de la nueva Alianza, nos da a Dios, ella nos ofrece a Cristo, el Hijo de Dios, la Palabra de Dios, hecha carne, el Salvador del mundo, la Buena Noticia de Dios para la humanidad, para cada persona, en especial para los más pobres y desfavorecidos.

También vuestra ordenación, queridos ordenandos, tiene mucho que ver con el Arca de la Nueva Alianza. Habéis sido elegidos y vais a ser ordenados y enviados para ser presencia de Cristo en la Iglesia y en el mundo. Mediante la imposición de mis manos y la oración consagratoria, el Señor resucitado, presente en medio de nosotros, derramará sobre vosotros su Espíritu Santo y os consagrará diáconos y presbítero. Los diáconos quedaréis consagrados para ser en la Iglesia y en el mundo, signo e instrumento de Cristo, siervo, que no vino “para ser servido sino para servir”. Esta impronta del diaconado perdurará para siempre en vosotros incluso cuando recibáis un grado superior del Orden, como esta tarde nuestro hermano Alipio. Habréis de ser por ello con vuestra palabra y con vuestra vida signo nítido de Cristo Siervo, obediente hasta la muerte y muerte de Cruz para la salvación de todos. Todas las funciones del diácono se sintetizan en una palabra: “servicio”; servicio en “el ministerio de la liturgia, de la palabra y de la caridad” (LG 29). Seréis en todo momento servidores de Cristo Jesús, de su Iglesia y todos los hombres, para que todos puedan encontrar en Cristo el amor misericordioso de Dios para participar de su misma vida. Nuestro hermano Alipio, por su parte, será consagrado presbítero para ser pastor en nombre de Jesucristo, Cabeza, Siervo y buen Pastor de su Iglesia. Mediante el gesto sacramental de la imposición de las manos y la plegaria de consagración, quedará transformado y convertido en ‘otro Cristo’. Vuestras personas mismas, queridos ordenandos, serán así como un Arca de la nueva Alianza. Por el don de la ordenación, Cristo Jesús os ‘atrae’ del tal modo hacía sí que todo vuestro ser será suyo, y vuestros labios y vuestras manos serán los suyos. Vuestra persona será prolongación de su presencia, de su misericordia y de su gracia entre los hombres.

No lo olvidéis nunca: Vuestra ordenación es un gran don y un gran misterio. Ante todo es un don de la benevolencia divina para vosotros, fruto del amor que Dios os tiene. La grandeza del don quizá os pudiera hacer dudar, si os fijaseis sólo en vuestras fuerzas limitadas, en vuestras muchas debilidades para seguir fielmente al Señor o en las dificultades del momento actual para la evangelización. Pero, bien sabéis, que el amor, la fidelidad y la fuerza del Señor os acompañarán siempre. Recordad siempre las palabras del salmo: “El Señor es mi luz y mis salvación, ¿a quién temeré?. El Señor es la defensa de mi vida, ¿quién me hará temblar?” (Sal 26,1 ). Vuestra ordenación es también misterio, porque toda vocación está relacionada con los designios inescrutables de Dios y con las profundidades de la conciencia y de la libertad humanas. Recibís esta gracia no para provecho y en beneficio propio, no para vuestro honor y prestigio, sino para ser servidores de Dios, de la Iglesia y de los hermanos.

Necesidad de la identificación espiritual y existencial con Cristo

3. Identificados con Cristo por el diaconado o el presbiterado, identificaos también existencialmente con Él; vivid siempre unidos espiritualmente a Él. No diga¬mos que esto no es posible. Esto es precisamente lo que han vi¬vido y realizado los auténticos y ge-nuinos diáconos y sacerdotes del Señor. Miles de diáconos y sacerdotes anónimos, sin relieve so¬cial, ‘escondidos con Cristo en Dios’ (San Pablo), han santificado su vida y su existencia con el desempeño fiel y entregado de su ministerio, configurados e identificados espiritualmente con Cristo, Siervo y Buen Pastor.

Sed servidores y estad siempre en actitud de servicio; esta es una de las características que nuestra Iglesia y nuestro mundo piden y esperan de los diáconos y de los sacerdotes, que en su día también fueron ordenados diáconos para siempre. Para mantener viva esta actitud, los diáconos y los sacerdotes hemos de ser discípulos enamorados del Señor y misioneros ardorosos, de manera especial, para con los más débiles y necesitados. Es algo que debemos cuidar y aprender a vivir día a día con sumo esmero todos los ordenados un día de diáconos. Nuestro Pueblo de Dios siente necesidad de diáconos y pastores, que sean discípulos configurados con el corazón de Cristo, Siervo y Buen Pastor. El principal trabajo de los pastores será, en efecto, servir al rebaño que se nos confía y cuidar de él para hacer comunidades de discípulos misioneros de Cristo y salir en busca de los alejados; nuestro tiempo pide de nosotros que seamos servidores de la vida, que estemos atentos a las necesidades de los más pobres y que seamos promotores de una cultura del encuentro, de la reconciliación y de la fraternidad.

El Papa Francisco reclama de vosotros ordenandos y de todos los sacerdotes dedicar tiempo a los pobres y salir a las periferias abandonadas reconociendo en cada persona una dignidad infinita. Esta actitud del servicio y de hacerse cercano no tiene como objetivo procurar éxitos pastorales, sino ser fieles a Cristo e imitar al Maestro, siempre cercano, accesible, disponible para todos y deseoso de comunicar Vida, la vida misma de Dios.

Amor apasionado por Cristo y los hermanos

4. En nuestro ministerio diaconal o sacerdotal, lo más importante no es el ‘oficio’ o la tarea; lo más importante es que seamos hombres apasionados de Cristo y de la gente, que llevemos dentro y transmitamos el fuego del amor de Cristo y la misericordia de Dios para todos. Lo más importante es que estemos llenos de la alegría del Señor; que se pueda ver y sentir que somos personas llamadas y enviadas por el Señor; que estemos llenos de amor por el Señor y por los suyos y que estemos llenos de la alegría del Evangelio con todo nuestro ser.

¿Cómo lograrlo, queridos hermanos y queridos ordenandos? En el Evangelio de hoy, Jesús nos dice: “¡Dichosos los que escuchan la Palabra de Dios y la cumplen!” (Lc 11, 27-28). Es la respuesta de Jesús a aquella mujer que proclamaba dichosa a María por haber llevado a Jesús en su seno virginal y haberle amamantado con sus pechos. Pero, Maria es dichosa sobre todo por haber creído: creyó que aquel que llevaba en su seno era el Hijo de Dios, creyó a la Palabra de Dios y en la Palabra de Dios y la puso en práctica. María se convierte así en pilar de la Iglesia, de los cristianos y de los sacerdotes. Reunidos en oración en torno a ella, lo mismo que los Apóstoles el día de Pentecostés, vamos creciendo como pueblo de Dios; su fe y su esperanza nos guían y alientan a todos los cristianos y a los sacerdotes.

“¡Dichosos los que escuchan la Palabra de Dios y la cumplen!”, os dice Jesús hoy a vosotros, queridos ordenandos. Jesús os invita a acoger, como María, con fe, disponibilidad, obediencia y entrega a Él que es la Palabra, a dejar que vuestro corazón, vuestros sentimientos y pensamientos se transformen por el don que vais a recibir para que toda vuestra vida y vuestras tareas sean signo y transparencia de Cristo, de su gracia santificadora y de su amor misericordioso hacia todos. Para ello, como Maria, habréis de acercaros a la Palabra de Dios: como ella habréis leer, escrutar, escuchar y meditar con frecuencia la Palabra de Dios; y como ella, habréis de acoger con fe, interiorizar y cumplir la Palabra de Dios, contenida en la Sagrada Escritura, en la tradición viva de la Iglesia y en comunión con los pastores, en especial con vuestro Obispo. A vuestro Obispo prometéis hoy obediencia, en la que se concreta vuestra obediencia a la Palabra de Dios.

Una prioridad muy importante en vuestra vida será el cultivo de vuestra relación personal con Cristo. El coloquio personal con Cristo en la oración es una condición para nuestro trabajo por los demás. La oración no es algo marginal en vuestra vida. La oración personal y el rezo de la liturgia de las Horas serán el alimento fundamental para vuestra alma y para toda vuestra acción. Junto a la oración, estará la celebración o participación diaria de Eucaristía y la celebración personal y frecuente del Sacramento de la Penitencia. Cultivad el anuncio de la Palabra en todas sus dimensiones: el anuncio del kerigma, el diálogo personal o la homilía. Vivid la ‘caritas’, el amor de Cristo para los que sufren, para los pequeños, para los niños, para las personas que pasan dificultades, para los marginados.

Exhortación final

5. Si permanecéis fieles y abiertos a la gracia inagotable del sacramento, ésta os transformará interiormente para que vuestra vida, unida para siempre a la de Cristo, se convierta en servicio permanente y en entrega total. María, la esclava del Señor, que conformó su voluntad a la de Dios, os acompañe cada día de vuestra vida y de vuestro ministerio. Amén

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Homilía en la Fiesta de los Seminarios Diocesanos Mater Dei y Redemptoris Mater

Queridos sacerdotes, Sres. Vicarios y Rectores, diáconos y seminaristas.

1. En la solemnidad de la Anunciación nuestra mirada se dirige a Nazaret, donde hace más dos mil años tiene lugar el gran misterio, que hoy celebramos. El evangelista san Lucas sitúa claramente el acontecimiento en el tiempo y en el espacio: “A los seis meses, el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea llamada Nazaret, a una virgen desposada con un hombre llamado José; (…) la virgen se llamaba María” (Lc 1, 26-27). Para comprender lo que sucedió en Nazaret, debemos volver a la lectura tomada de la carta a los Hebreos. Este texto nos permite escuchar una conversación entre el Padre y el Hijo sobre el designio de Dios desde toda la eternidad: “Tú no has querido sacrificios ni ofrendas, pero me has preparado un cuerpo. No has aceptado holocaustos ni víctimas expiatorias. Entonces yo dije: (…) ‘Aquí estoy, oh Dios, para hacer tu voluntad’ ” (Hb 10, 5-7). La carta a los Hebreos nos dice que, obedeciendo a la voluntad del Padre, el Verbo eterno viene a nosotros para ofrecer el sacrificio que supera todos los sacrificios ofrecidos en la antigua Alianza: el mismo se ofrece en sacrificio. Su sacrificio eterno y perfecto redime el mundo.

El plan divino se reveló gradualmente en el Antiguo Testamento, de manera especial en las palabras del profeta Isaías, que acabamos de escuchar: “El Señor, por su cuenta, os dará una señal. Mirad: la virgen está encinta y dará a luz un hijo, y le pondrá por nombre Emmanuel” (Is 7, 14). Emmanuel significa: ‘Dios-con-nosotros’. Con estas palabras se anuncia el acontecimiento único que iba a tener lugar en Nazaret llegada la plenitud de los tiempos: es el acontecimiento que estamos celebrando hoy con alegría y felicidad intensas.

La Anunciación es un acontecimiento sencillo y escondido; pero es al mismo tiempo un acontecimiento decisivo para la historia de la humanidad. Cuando la Virgen pronunció su ‘sí’ al anuncio del ángel, Jesús fue concebido y con Él comenzó la nueva era de la historia, que más tarde será sancionada en la Pascua como ‘nueva y eterna Alianza’.

El ‘sí’ de María es el reflejo perfecto del ‘sí’ de Cristo, cuando entró en el mundo: “¡He aquí que vengo a hacer, oh Dios, tu voluntad!” (Heb 10, 7). La obediencia del Hijo se refleja en la obediencia de la Madre y de este modo, gracias al encuentro de estos dos ‘síes’, Dios ha podido asumir la naturaleza humana y un rostro de hombre. Por este motivo la Anunciación es una fiesta cristológica, pues celebra un misterio central de Cristo: su Encarnación. Y es también una fiesta mariana, en que celebramos la disponibilidad de María para ser la Madre de Dios: ella es en verdad, la ‘theotocos’, la Mater Dei.

El amor de Dios por la humanidad, la disponibilidad en obediencia a la llamada de amor del Padre por parte del Hijo y de María y su entrega a la misión que les es confiada en favor de la humanidad son el contenido de la Palabra de Dios que hemos proclamado en la liturgia de hoy.

2. El amor de Dios, la disponibilidad y la entrega son también las claves para nuestra Iglesia, y lo son para entender y vivir nuestra vocación al sacerdocio y el don del orden sacerdotal, que hemos recibido.

“¡He aquí que vengo a hacer, oh Dios, tu voluntad!” (Heb 10, 7): es la respuesta del Hijo a la misión del Padre.”Aquí está la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra” (Lc 1, 38), es la respuesta de Madre a la elección gratuita y amorosa de Dios. Ambas respuestas se continúan en la Iglesia, llamada a ser Madre, a hacer presente a Cristo en la historia, ofreciendo su propia disponibilidad para que Dios siga visitando a la humanidad con su misericordia. El ‘sí’ de Jesús y de María se han de renovar en el ‘sí’ de nuestra Iglesia diocesana a la misión recibida de su Señor; nuestra Iglesia no se debe así misma sino a su Señor.

En la Encarnación del Hijo de Dios reconocemos los comienzos de la Iglesia. De allí proviene todo. Cada realización histórica de la Iglesia, también de nuestra Iglesia diocesana y de cada una de sus instituciones deben remontarse a aquel Manantial originario. Deben remontarse a Cristo, Verbo de Dios encarnado. Es él a quien siempre celebramos y anunciamos: el Emmanuel, el Dios-con-nosotros, por medio del cual se ha cumplido la voluntad salvífica de Dios Padre. Y, sin embargo (precisamente hoy contemplamos este aspecto del Misterio) el Manantial divino fluye por un canal privilegiado: la Virgen María. Por ello, al celebrar la encarnación del Hijo no podemos por menos de honrar a la Madre. A ella se dirigió el anuncio angélico; ella lo acogió y, cuando desde lo más hondo del corazón respondió: “He aquí la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra” (Lc 1, 38): en ese momento el Verbo eterno comenzó a existir como ser humano en el tiempo.

El icono de la Anunciación, mejor que cualquier otro, nos permite percibir con claridad cómo todo en la Iglesia se remonta a ese misterio de acogida del Verbo divino, donde, por obra del Espíritu Santo, se selló de modo perfecto la alianza entre Dios y la humanidad. Todo en la Iglesia, toda institución, toda vocación y todo ministerio, está ‘puesto’ bajo el manto de la Virgen, en el espacio lleno de gracia de su ‘sí’ a la voluntad de Dios. Entre María y la Iglesia existe un vínculo connatural, que el concilio Vaticano II subrayó al tratar sobre la santísima Virgen como conclusión de la constitución Lumen Gentium sobre la Iglesia.

He aquí la imagen y el modelo de la Iglesia. Toda comunidad eclesial, como la Madre de Cristo, está llamada a acoger con plena disponibilidad el misterio de Dios que viene a habitar en ella y la impulsa por las sendas del amor y de la misericordia. Es una llamada a edificar nuestra Iglesia en la caridad, como “comunidad de amor”, que irradie en el mundo el amor de Cristo, para alabanza y gloria de la santísima Trinidad.

3. El ‘sí’ de Jesús y de María se ha de reflejar también en cada uno de nosotros -Obispo, sacerdotes y diáconos y seminaristas-, acogiendo y viviendo en obediente disponibilidad el don amoroso de Dios que hemos recibido en el sacramento del orden o respondiendo con la misma actitud a la llamada del Señor a su seguimiento como ministros ordenados.

“Alégrate, llena de gracia, el Señor está contigo” (Lc 1, 28). Esta invitación a la alegría del ángel a María al anunciarle que ha sido agraciada y escogida por Dios para ser la Madre de su Hijo, se repite hoy al celebrar la fiesta del Seminario.

Queridos seminaristas: Él Señor os ha llamado y elegido por puro amor para ser sus presbíteros en esta Iglesia de Dios, que peregrina en Segorbe-Castellón. Vuestra alegría es nuestra alegría, la de nuestro presbiterio, la de nuestra Iglesia diocesana.

Vuestra vocación es un signo de la benevolencia divina hacia vosotros, pero sobre todo hacia nuestra Iglesia. Ante la escasez de vocaciones en nuestra propia Iglesia, puede que a veces nos ocurra como al rey Acaz, que ya no confiaba en la presencia providente de Dios en medio de su pueblo (cf Is 7,10-14; 8, 10). Este joven rey de Jerusalén, débil, mundano y sin hijos, veía peligrar su trono a causa de la presencia de ejércitos enemigos y buscó alianzas humanas. Isaías le propone pedir a Dios ‘una señal’, que Acaz de modo hipócrita rechazará, porque ya no se fiaba de Dios. Pese al rechazo, Dios le dará la señal de una virgen encinta que dará a luz al Enmanuel, al Dios con nosotros (cfr. Is 8,10). Fiados en el amor permanente y fiel de Dios hacia su pueblo, oremos por las vocaciones sacerdotales en nuestra Diócesis.

4. Bajo la protección de Maria, la Mater Dei, ponemos una vez más a nuestra Iglesia diocesana, a los sacerdotes, a los diáconos y a nuestros seminaristas. A su intercesión encomendamos el don de nuevas vocaciones: que ella ilumine, proteja y guíe los niños, adolescentes y jóvenes en su disponibilidad a responder con generosidad a la llamada al sacerdocio ordenado. Y en la Jornada por vida pedimos para que toda vida humana sea acogida y protegida desde su concepción hasta su ocaso natural. Amén.

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Homilía en la Misa Crismal

Hermanas y hermanos en el Señor.

1. “La gracia y la paz de parte de Jesucristo, .. Aquel que nos ama” (cf Ap 1,5-6), sea con todos vosotros. Mi saludo afectuoso y fraterno se dirige en primer lugar a vosotros sacerdotes: al Sr. Vicario General y Vicarios Episcopales, a los miembros de los Cabildos Catedral y Concatedral; mi saludo se extiende a los diáconos, seminaristas, miembros de la Vida Consagrada y laicos de la Diócesis, que en esta mañana habéis venido a la Catedral para participar en esta Eucaristía singular.

Desde todos los rincones de la Diócesis hemos acudido a la Iglesia madre, la Catedral, para celebrar esta Misa Crismal conmigo, vuestro Obispo, con nuestros hermanos sacerdotes y con el resto del Pueblo de Dios, que peregrina en Segorbe-Castellón. Nos acompaña una representación del Pueblo de Dios, que ha querido venir a orar con nosotros, queridos sacerdotes, y a manifestarnos su aprecio agradecido. Esta Eucaristía es una expresión bellísima de la comunión de la Iglesia; y en ella se cumple lo que dice el salmo 133: “qué hermoso es ver a los hermanos unidos”. A todos nos une el vínculo de nuestra pertenencia al Cuerpo de Cristo. A los presbíteros nos une además el don del sacerdocio que el Señor nos ha regalado y la misión y tarea que como pastores todos compartimos en el servicio a la Palabra, en la santificación y el pastoreo del Pueblo de Dios.

A la vez que damos las gracias a Dios, por el don de vuestro sacerdocio, en nombre proprio y de nuestra Iglesia diocesana os quiero dar públicamente las gracias a todos los sacerdotes. A vosotros, mis “colaboradores principales … en el cuidado de las almas” (CD 30), os agradezco vuestra fidelidad humilde, vuestro trabajo abnegado, vuestro cansancio pastoral, vuestras manos llenas de callos, vuestra generosidad silenciosa y, también, vuestros sufrimientos. Sólo Dios sabe el bien inmenso que todo sacerdote fiel, bueno y entregado hace a nuestras comunidades, aunque no siempre sea reconocido. Contad en esta mañana con el reconocimiento, el apoyo, el afecto, la gratitud y la oración de vuestro obispo y de los fieles.

Los santos óleos

2. En esta Santa Misa vamos a bendecir los óleos y a consagrar el santo crisma. Con el santo crisma, serán ungidos los nuevos cristianos y serán signados los que reciban la confirmación. Con él ungiré también las manos de los nuevos presbíteros, que, con la ayuda de Dios, ordenaré el próximo 18 de abril. Con el óleo de los catecúmenos serán ungidos los que van a recibir el bautismo, y con el de los enfermos el Señor fortalecerá a los que sufren en su cuerpo y en su espíritu, para que unan sus dolores a la Pasión de Cristo, convirtiéndolos en torrente de vida para la comunidad eclesial.

Y seréis vosotros, queridos hermanos sacerdotes, los mediadores de esta gracia y misericordia divinas. No por vuestros méritos o cualidades, sino porque el Espíritu Santo vino sobre vosotros y está en vosotros desde día de vuestra ordenación por la imposición de la manos y la unción con el santo crisma. Quedasteis -quedamos- así ungidos y habilitados para actuar en nombre de Jesucristo, Cabeza y Pastor de su rebaño, para anunciar el Evangelio, para hacer nacer al Señor cada día en nuestras manos y por nuestra palabra, para perdonar los pecados en su nombre y para ser canales de la gracia de Dios, que se derrama a raudales en los sacramentos, para llevar y conducir a los hombres a la vida que brota del amor misericordioso de Dios, un amor que nos transforma y nos hace ser una humanidad nueva.

La unción sacerdotal

3. “El Espíritu del Señor está sobre mí, me ha ungido y me ha enviado” (Is 61, 1; Lc 4, 21). Estas palabras, que sólo en Jesús se cumplen con toda propiedad, son aplicables a nosotros por participación de la unción de Cristo. Todo sacerdote está “ungido” por los dones del Espíritu Santo y es presencia sacramental de Cristo, el Ungido. Esta “unción” no se limita al momento de la ordenación sacerdotal, sino que está llamada a impregnar todos los días de nuestra vida sacerdotal y todos los ámbitos de nuestra existencia. No somos sacerdotes a tiempo parcial, sino para siempre y en todo momento. La unción sacerdotal no nos hace hombres perfectos; sabemos bien que hemos sido inmerecidamente elegidos y asociados al ministerio apostólico. El sacerdote se presenta ante el pueblo de Dios como un pecador del que el Señor ha tenido misericordia, llamado a una conversión permanente.

Nuestra ordenación y unción sacerdotal, queridos sacerdotes, pertenece, por lo tanto, a nuestra historia presente. Lo recordaremos dentro de unos instantes cuando renovéis vuestras promesas sacerdotales y vuestro sí incondicional a Cristo. Os preguntaré si queréis uniros más fuertemente a Cristo y configuraros con él, y si estáis dispuestos a permanecer como fieles dispensadores de los misterios de Dios en la celebración de la Eucaristía y en las demás acciones litúrgicas, y a desempeñar fielmente el ministerio de la predicación. Todos responderéis que sí, con la alegría y la ilusión del primer día. Verdaderamente sois los ungidos para ser presencia sacramental, visible y eficaz del Ungido, Cristo, Maestro, Sacerdote y Pastor.

La unción sacerdotal se mantiene fresca en una relación viva con Cristo

4. Ahora bien, ¿cómo mantener fresca y viva la unción sacerdotal, como evitar que el aceite se vuelva rancio y que la unción se seque?. La unción se mantiene fresca en una relación viva con Jesucristo, -son palabras del Papa Francisco. Es esta relación la que nos salva de la tentación de la amargura, de la mundanidad, de la idolatría ‘al dios Narciso’, de la ideología, de la mediocridad, de la vanidad y del dinero, del individualismo y del aislamiento. Podemos perder todo pero no nuestro vínculo con el Señor, de otro modo no tendríamos nada más que dar a la gente.

Esta relación se mantiene viva en el encuentro personal con Cristo permanentemente renovado. Como en el caso de los primeros discípulos ha de ser un encuentro real, con el Cristo vivo, que nos lleve no sólo a conocerle sino también a descubrirle; un encuentro tan penetrante y envolvente que toque a nuestras personas en nuestro mismo centro vital, que nos sobrecoja y nos lleve a pasar del miedo a la alegría, de la decepción a la esperanza, del fracaso al ardor pastoral. Este encuentro habitual con Cristo ira transformando nuestra vida y todas las dimensiones de nuestra existencia. Este encuentro nos movilizará e impulsará a contar lo que hemos vivido y experimentado, y hacerlo con temple y aguante, sabiendo que los discípulos del Señor estamos llamados a compartir su destino, su cruz. Este encuentro con el Señor será tan fuerte que nos llevará a la comunidad y hará de nosotros una comunidad de hermanos, discípulos misioneros del Señor, que viven la fraternidad y nada ni nadie podrá parar en la misión que el Señor nos encomienda a través de su Iglesia.

Sabemos bien, queridos sacerdotes, donde se lleva a cabo este encuentro personal con el Señor. Sin querer ser exhaustivo nos encontraremos con el Señor en la escucha atenta y orante de la Palabra de Dios, en la oración personal diaria y en la comunitaria, en la oración de intercesión por nuestro pueblo, en el rezo pausado y atento de la Liturgia de las Horas, en la celebración devota de la Eucaristía cada día, en la recepción frecuente del sacramento de la Penitencia, en la adoración frecuente del Señor en el Sagrario, en la devoción a la Virgen, en los pobres y en tantas personas que el Señor va poniendo en nuestros caminos, y en nuestra propia comunidad de presbíteros.

Para pastorear a nuestro Pueblo de Dios

4. Somos ungidos para ungir a nuestro Pueblo de Dios. Seamos siempre mediadores generosos de la gracia de Dios, siempre disponibles para ofrecer nuestro servicio pastoral a quien nos lo reclame. Acojamos en nuestro corazón el programa esbozado por Jesús en la sinagoga de Nazaret. Amemos a todos, pero especialmente a los más pobres, a los cautivos por tantas cadenas, a los enfermos y a los marginados por la soledad y el abandono, a los parados y a los que han pedido toda esperanza. Aceptemos también el sufrimiento pastoral, como un aspecto de la caridad pastoral, que significa, en palabras del Papa, “sufrir con y por las personas, como un padre y una madre sufren por sus hijos”. Oremos e intercedamos ante el Sagrario por nuestro pueblo, teniendo muy presentes la vida, los problemas, los sufrimientos y dolores de nuestros fieles.

Practiquemos con todos la pastoral de la misericordia y la ternura de Dios, como reclama el Papa Francisco. Practicar la pastoral de la misericordia, nos dice el Papa, significa devolver la prioridad al sacramento de la reconciliación, atendiendo el confesionario, acogiendo a los pecadores como Jesús, con calor, con un corazón que se conmueve porque “los sacerdotes asépticos no ayudan a la Iglesia”. El sacerdote realmente misericordioso se comporta como el Buen Samaritano en “la manera de acoger, de escuchar, de aconsejar, de absolver”, con entrañas de madre y corazón de padre, con equilibrio y prudencia sobrenatural, pues es bien cierto -son palabras del Papa- que “ni el sacerdote laxo ni el riguroso hacen crecer la santidad” ni se preocupan realmente de la persona.

Practiquemos la pastoral de la escucha y la cercanía a todos. No olvidemos nunca que ante todo somos misioneros. Por ello, no podemos quedarnos en las sacristías ni en los despachos. Hemos de salir a las encrucijadas de los caminos y a las periferias existenciales. El Espíritu nos ha ungido y enviado a proclamar el año de gracia del Señor, la Buena Noticia del amor de Dios a los hombres de hoy; a esa humanidad que se considera rica y autosuficiente, pero que padece, como nos dijera la Beata Teresa de Calcuta, la mayor de las pobrezas y de las orfandades, el olvido de Dios, la mayor tragedia del primer mundo en los comienzos del tercer milenio.

Queridos hermanos sacerdotes: Redescubramos la alegría, la belleza y la grandeza de nuestra misión y renovemos nuestro entusiasmo misionero. Como la Iglesia, existimos para evangelizar. Hablemos de Dios a tiempo y a destiempo. Nada es más urgente en nuestro ministerio que mostrar a Jesucristo como nuestra única posible plenitud y como la única esperanza para el mundo. Que nuestros fieles nos vean siempre, en todas partes y a tiempo pleno, como ministros y apóstoles de Cristo.

Recuerdo de los enfermos y fallecidos

5. No quiero terminar sin tener un recuerdo en nuestra oración y afecto a nuestros sacerdotes ancianos y enfermos y a los que padecen algún tipo de dificultad. Al mismo tiempo encomendamos a la misericordia de Dios a los hermanos fallecidos en el último año: D. Gil Roger Roger, D. Eladio Villagrasa Tamborero, Mn. Damián Alonso García.

En esta mañana brilla con especial intensidad nuestra condición de miembros de un único presbiterio. Esta concelebración y su continuidad en nuestra acción ministerial, son una llamada a vivir la comunión, la unidad, la fraternidad, la misericordia de unos para con otros, la ayuda y la colaboración entre nosotros. Y también con los consagrados y los laicos, a los que agradezco su presencia, al tiempo que os ruego que recéis por nosotros. Pedid al Señor que seamos fieles; que seamos santos.

Que sintamos en todo momento la presencia amorosa y maternal de la Madre del Señor y Madre nuestra. Que ella, Santa María, nos lleve siempre al Señor, que nos proteja, tutele, guíe y llene de fecundidad nuestro ministerio para la gloria de Dios. Así sea.

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Homilía en Pascua de Resurrección

S.I. Catedral-Basílica de Segorbe, 5 de abril de 2015

(Hch 10,34a.37-43; Sal 117; Col 3,1-4; Jn 20,1-9)

Hermanas y hermanos amados en el Señor.

1. ¡Verdaderamente ha resucitado el Señor, Aleluya! Después de escuchar la pasada noche el anuncio pascual, hoy celebramos con toda solemnidad el hecho central de nuestra fe: Cristo Jesús ha resucitado. Tal como proclamamos en el Símbolo de la fe, Jesús, después de su crucifixión, muerte y sepultura, “resucitó al tercer día”. “¿Por qué buscáis entre los muertos, al que está vivo?” (Lc 24, 5), dirá el ángel a las mujeres: una premonición a los escépticos e incrédulos que se afanan en buscar todavía hoy los restos de Jesús.

El evangelio de hoy nos invita a dejarnos penetrar por la luz de la fe ante el hecho del sepulcro vacío de Jesús. Este hecho desconcertó en un primer momento a las mujeres y a los mismos Apóstoles; pero más tarde entendieron su sentido: y aceptaron que la resurrección del Señor es un hecho real; es más: comprendieron su sentido de salvación a la luz de las Escrituras. El cuerpo de Jesús, muerto en la cruz, ya no estaba allí; no porque hubiera sido robado, sino porque había resucitado. Aquel Cristo a quien habían seguido, vive, porque ha resucitado; en Él ha triunfado la vida sobre la muerte, el bien sobre el mal, el amor de Dios sobre el odio del mundo. Cristo es el vencedor del pecado y de la muerte.

Cristo vive. No se trata de que su memoria o su causa sigan vivas entre nosotros. La resurrección del cuerpo de Jesús es un hecho real, que, sucedido en la historia, traspasa el tiempo y el espacio. No es una vuelta a esta vida para volver a morir, sino el paso a nueva forma de vida, gloriosa y eterna. Tampoco es fruto de la fantasía de unas mujeres crédulas o de la profunda frustración de sus discípulos. La tumba está vacía, porque ha resucitado en verdad y su carne ha sido glorificada. El que murió bajo Poncio Pilato, éste y no otro, es el Señor resucitado de entre los muertos. Jesús vive ya glorioso y para siempre. Por eso Jesús se aparece a sus discípulos.

2. ¡Cristo ha resucitado! Para aceptarlo es necesaria le fe, que brota de la experiencia del encuentro personal con el Resucitado. Una vez resucitado, Jesús salió al encuentro de sus discípulos: se les apareció y se dejó ver por ellos, caminó, comió y bebió con ellos. A Tomás, que dudaba de lo que le decían sus compañeros, Jesús le invitó a tocar las llagas de sus manos y meter su mano en la hendidura de su costado. Y Tomás creyó que el Resucitado era el mismo que el Crucificado: “Señor mío, y Dios mío”. Los discípulos se encontraron personalmente y en grupo con él Señor. Fue un encuentro real, con una persona viva, y no una fantasía. Fue un encuentro profundo y envolvente que tocó a sus personas en su mismo centro; quedaron sobrecogidos: y pasaron de la tristeza a la alegría, de la decepción a la esperanza, del miedo a los judíos a mostrarse discípulos de Jesús. Toda su vida quedó transformada; todas las dimensiones de su existencia y su comportamiento individual y comunitario cambiaron de raíz. Este encuentro les movilizó y les impulsó a contar lo que habían visto y experimentado; y lo hacían con temple y aguante, sin miedo a las amenazas, a la cárcel o a la muerte. Este encuentro con el Señor resucitado fue tan fuerte que hizo de ellos la comunidad de discípulos misioneros del Señor, y puso en marcha un movimiento que nada ni nadie podrá ya parar.

Que Cristo ha resucitado es tan importante para los Apóstoles, que ellos son, ante todo, testigos de la resurrección. Este es el núcleo de toda su predicación. “Nosotros somos testigos de todo lo que hizo en Judea y en Jerusalén. Lo mataron colgándolo de un madero. Pero Dios lo resucitó al tercer día y nos lo hizo ver, no a todo el pueblo, sino a los testigos que Él había designado: a nosotros, que hemos comido y bebido con Él después de su resurrección” (Hech 10,39-41).

3. !Cristo ha resucitado y sale a nuestro encuentro! Como en el caso de los Apóstoles, el Señor resucitado sale a nuestro encuentro y pide de nosotros una acto personal de fe. Nuestra fe se apoya en el sepulcro vacío y, sobre todo, en el testimonio unánime y veraz de aquellos que lo pudieron ver, que trataron con él, que comieron y bebieron con él en los cuarenta días que permaneció resucitado en la tierra. A los testigos se les cree, según la confianza que merecen. Los Apóstoles confiesan y proclaman que el Señor ha resucitado; y no sólo esto: muchos de ellos padecieron persecución y murieron testificando esta verdad. ¿Hay mayor credibilidad que la un testigo que está dispuesto a entregar su vida para mantener su testimonio?

Como en el caso de los primeros discípulos, el Señor resucitado está presente hoy en nuestra vida. El nos invita a todos a dejarnos encontrar o reencontrar personalmente por Él para fortalecer o recuperar la alegría que brota de la Pascua: la alegría de sabernos amados personal e infinitamente por Dios en su Hijo, Jesús, crucificado y resucitado, para que en Él tengamos vida, la vida misma de Dios. Como entonces, este encuentro ha de ser personal, real, envolvente y transformador de toda nuestra vida personal y comunitaria; un encuentro que nos lleve a la comunidad y nos movilice a anunciar a todos la Buena y Gran Noticia de la Resurrección del Señor. Y este encuentro es posible: el Resucitado nos espera especialmente en su Palabra, en la Eucaristía y en el sacramento de la Penitencia, en la oración, en la comunidad de sus discípulos, y, en los pobres, con los que Él se identifica.

4. ¡Cristo ha resucitado! Y lo ha hecho por todos nosotros. El es la primicia y la plenitud de una humanidad renovada. En Cristo todo adquiere un sentido nuevo. La vida gloriosa del Señor Resucitado es como un inagotable tesoro, del que ya participamos por nuestro bautismo, que nos ha insertado en el misterio pascual del Señor. Hagamos memoria agradecida de nuestro bautismo: un don que pide ser acogido y vivido personalmente ya desde ahora. Mediante el bautismo, el Señor resucitado se ha compenetrado con nuestro ser, nos da la gracia de nuestra futura resurrección. El pasaje de la Carta a los Colosenses nos lo recuerda: “Ya que habéis resucitado con Cristo, buscad los bienes de allá arriba, donde está Cristo, sentado a la derecha de Dios…” (Col 3,1).

Al confesar y vivir que Cristo ha resucitado, nuestro corazón se ensancha y comprende mejor todo lo que puede esperar. Buscando los bienes de allá arriba, aprendemos a tratar mejor la creación y a poner amor y vida en nuestra relación con los demás. La resurrección del Señor nos coloca ante lo más grande y por eso toda nuestra existencia cobra una nueva densidad. La resurrección del Señor explica toda la transformación personal, social y cultural que sucedió a la predicación del Evangelio.

Jesús está vivo y actúa. Además, como dice el Apóstol, nuestra vida está con Cristo escondida en Dios. Ya no nos amenaza la muerte ni necesitamos buscar falsas seguridades por el temor a morir, porque sabemos que la muerte ya no tiene la última palabra. Porque Cristo ha resucitado podemos vivir de una manera nueva, porque nuestra existencia está liberada de las reglas del pecado y de la mundanidad; es decir bajo la esclavitud de la mentira, de la avaricia, del odio, del rencor, de la indiferencia, del desprecio y del abuso de los demás. Jesús nos ha liberado y, resucitado, camina junto a nosotros haciendo que sea posible vivir de un modo distinto, que como Él pasemos haciendo el bien. Todos los sig¬nos de alegría y de fiesta de este día, en que actúo el Señor, son signo también de la cari¬dad que ha de inundar nuestros corazones. Jesús victorioso nos comunica su vida para que podamos seguir su camino. El nos hace posible la entrega al otro y su acogida generosa y desinteresada, el verdadero amor en el matrimonio y en la familia, la amistad desinteresada y benevolente, el perdón y el trabajo justo, porque la ley de la muerte ya no es la decisiva.

Hoy resplandece la vida: la del Resucitado y la nues¬tra, que se ilumina con su presencia. En la resurrec¬ción de Jesús tienen respuesta todas las inquietudes de nuestro corazón. Porque Cristo ha resucitado, el mundo no es absurdo. Ni la persecución de los cristianos, ni las injusticias, ni el pecado, ni el mal, ni la muerte, ni la prepotencia ni la corrupción de los poderosos de este mundo tendrán la última palabra, porque el Señor ha resucitado. Él está vivo y nos podemos encontrar con Él. Ahí está el sentido de nuestra vida y la posibilidad de llevarla a su plenitud en el amor. Ale¬grémonos en este día que disipa todas las tinieblas y dudas, y hace crecer en nosotros la esperanza.

5. Los Apóstoles fueron, ante todo, testigos de la resurrección del Señor Jesús. Aquel mismo testimonio, que, como un fuego, ha ido dando calor a las almas de los creyentes, llega hoy hasta nosotros. Acojamos y transmitamos este mensaje a las nuevas generaciones. Sean cuales sean las dificultades, éste es nuestro deber más sagrado: transmitir de palabra y por el testimonio de las buenas obras esta Buena Noticia de Dios para humanidad: En Cristo, la Vida ha vencido a la muerte, el bien al pecado, el amor al egoísmo, la luz a la oscuridad, el sentido de la historia y del cosmos al sinsentido del nihilismo. hay esperanza para la humanidad.

Celebremos, hermanos, a Cristo resucitado. Celebremos la Pascua y reavivemos nuestro propio Bautismo; por él hemos sido transformados en nuevas Criaturas. Nuestra alegría será verdadera si nos encontramos de verdad con el Resucitado en lo más profundo de nuestra persona, en ese reducto que nadie ni nada puede llenar; si nos dejamos llenar de su vida y amor: esa vida y ese amor de Dios que generan alegría, vida y amor. El encuentro personal con el Resucitado teñirá toda nuestra vida, nuestra relación con los demás y con toda la creación.

¡Feliz Pascua a todos! ¡Cristo nuestra Pascua ha resucitado¡ ¡Aleluya!

+Casimiro Lopez Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Homilía en la ordenación de 7 presbíteros

Queridos hermanos en el sacerdocio, diáconos asistentes y seminaristas,

Queridos Cabildos Concatedral y Catedral, Vicarios General y episcopales, y Rectores,

Hermanas y hermanos amados todos en el Señor,

Acción de gracias

1. “Cantaré eternamente, tus misericordias, Señor” (Sal 88). En esta mañana nos unimos a vuestra alegría, queridos Fran, Pedro, Alex, Samuel, Andrea, Isaac y Manuel, y con vosotros cantamos al Señor por su gran amor hacia vosotros, y, en vuestras personas, a vuestras familias y a nuestra Iglesia diocesana. Las palabras del Salmista nos invitan a cantar una vez las misericordias del Señor: hoy lo hacemos por vuestra vocación sacerdotal y por vuestra ordenación presbiteral. Ambas son una gracia de Dios para vosotros; sí, pero también y ante todo para nuestra Iglesia, que en estos tiempos de escasez vocacional, se ve una vez más agraciada en vuestras personas.

Sí, hermanos, cantemos todos eternamente las misericordias del Señor y démosle gracias: Dios muestra de nuevo su benevolencia para con nosotros, para con esta Iglesia suya, que peregrina en Segorbe-Castellón y, en ella, para toda la Iglesia.

Quiero expresar aquí también mi sincera gratitud y mi cordial felicitación a todos cuantos han cuidado de vuestra formación: rectores, formadores, profesores y padres espirituales; mi gratitud y felicitación también para vuestros padres, catequistas, familiares, amigos y para cuantos os han ayudado en el camino hasta el sacerdocio. Estoy seguro de que seguirán estando cerca de vosotros, con la oración y el apoyo humano necesario para que perseveréis con alegría y generosidad en el ministerio sacerdotal y podáis cumplir la misión que el Señor os confía hoy.

Elegidos y hechos sacerdotes por el Señor para ser pastores-servidores

2. Esta mañana vais a ser elegidos y consagrados presbíteros para ser pastores en la Iglesia y actuar en el nombre “et in persona” de Jesucristo, el Buen Pastor y la Cabeza de su Iglesia. Mediante la imposición de mis manos y la plegaria de consagración, quedaréis convertidos en presbíteros para ser servidores del pueblo cristiano. Participareis así en la misma misión de Cristo, maestro, sacerdote y rey, para que cuidéis de su pueblo siendo maestros de la palabra, ministros de los sacramentos y guías de la comunidad.

Sois elegidos y constituidos pastores, no por vosotros mismos, sino por el Señor, y no para serviros a vosotros mismos, sino para servirle a Él y a su rebaño en la parcela que se os confíe, para servirlos hasta dar la vida como Cristo, el Buen Pastor (cf. Jn 10, 11). “No sois vosotros los que me habéis elegido a mí, sino yo quien os ha elegido a vosotros”, dice Jesús (Jn 15,16). Vuestro sacerdocio es una iniciativa amorosa del Señor, totalmente gratuita por su parte e inmerecida por la vuestra. Él es quien os elige a cada uno de vosotros porque quiere haceros sus sacerdotes. Él va por delante, vuestra respuesta -ciertamente generosa, alegre y confiada- es acogida de su iniciativa. Nos lo recuerda la liturgia de la ordenación: vuestra llamada en la presentación, vuestra respuesta con las palabras ‘aquí estoy’, y, sobre todo, el gesto antiquísimo de la imposición de las manos. Cuando os imponga las manos, es el Señor mismo quien lo hace. Él tomará posesión de cada uno de vosotros diciéndoos: “Tú me perteneces”. Pero de este modo os dice también: “Tú estás bajo la protección de mis manos. Tú estás bajo la protección de mi corazón. Tú estás protegido bajo el hueco de mis manos y te encuentras en la inmensidad de mi amor. Estás en el espacio de mis manos; dame las tuyas”.

Es muy importante que mantengáis vivos en vuestra memoria y en vuestro corazón estos hechos de la elección de Jesús y de la imposición de sus manos. El Señor siempre estará en vosotros y junto a vosotros, para protegeros, alentaros, para cuidaros en la inmensidad de su amor y de su misericordia. Él será vuestra fuerza y sustento. Dirigid siempre vuestra mirada hacia Él y dadle la mano. Dejad que su mano os tome, y entonces no os perderéis en la obscuridad de la niebla ni os hundiréis en la mar alborotada. La fe en Jesús, Hijo del Dios vivo, os llevará a coger su mano en los momentos de cansancio apostólico, de debilidad personal o de dificultad y desaliento pastoral.

Para ser amigos del Señor

3. El Señor va a poner su mano sobre vosotros. El significado de este gesto lo expresó con las palabras: “Ya no os llamo siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor; a vosotros os llamo amigos, porque todo lo que he oído a mi Padre os lo he dado a conocer” (Juan 15, 15). El Señor os hace sus amigos: os confía todo y se confía a sí mismo a vosotros para que podáis hablar “in persona Christi capitis” (en persona de Cristo Cabeza). ¡Qué confianza, queridos ordenandos! Cristo se pone verdaderamente en vuestras manos (cf. Benedicto XVI, Homilía de Jueves Santo, 2006).

Los signos de la ordenación sacerdotal expresan y explican en el fondo estas palabras de Jesús: la imposición de las manos, la entrega del evangeliario -e.d. de su palabra que Él os confía-, la entrega de la patena y del cáliz con el que Él os trasmite su misterio más profundo y personal. De todo esto forma parte también el poder de absolver: os hace partícipes de su conciencia sobre la miseria del pecado y la oscuridad del mundo y pone en vuestras manos la llave para volver a abrir la puerta hacia la casa del Padre.

Ya no os llamo siervos, sino amigos. Este es el significado profundo de ser sacerdote: ser amigo de Jesucristo. Tenéis -tenemos- que comprometernos con esta amistad cada día. Amistad significa comunión de pensamiento, de voluntad y de sentimientos, y, por tanto, de actuación. En esta comunión con Jesús tenemos y tenéis que ejercitaros, nos dice san Pablo en la Carta a los Filipenses (Cf. 2, 2-5).

Esto implica conocer y descubrir a Jesús de una manera cada vez más personal, escuchándole, viviendo junto a él, estando con él, dejándoos encontrar personalmente por Él. Escucharlo -en la ‘lectio divina’, es decir, leyendo la Sagrada Escritura de una manera espiritual; de este modo aprenderéis -y aprendemos- a encontrar a Jesús presente que nos habla. Debéis reflexionar y contemplar sus palabras y su manera de actuar ante Él y con Él. La lectura de la Sagrada Escritura tiene que ser oración, tiene que surgir de la oración y llevar a la oración. Los evangelistas nos dicen que el Señor se retiraba continuamente -durante noches enteras- ‘a la montaña’ para orar a solas. También los sacerdotes tenemos necesidad de esta ‘montaña’: la montaña de la oración. Sólo así se desarrolla y cultiva la amistad con el Señor. Sólo así podemos los desempeñar nuestro servicio sacerdotal, sólo así podemos llevar a Cristo y su Evangelio a los hombres. Nuestro actuar exterior quedará sin fruto y perderá su eficacia si no nace de la comunión íntima con Cristo. El tempo que dedicamos a esto es realmente tiempo de actividad pastoral, de una actividad auténticamente pastoral. La verdadera oración, la oración del pastor, no nos aleja de la gente; todo lo contrario: nos lleva a la gente, a sus gozos y sufrimientos, a sus alegrías y a sus penas, a sus dificultades y necesidades, a sus desalientos y a sus esperanzas. El sacerdote tiene que ser sobre todo un hombre de oración.

Ya no os llamo siervos, sino amigos. El corazón del sacerdocio consiste en ser amigos de Jesucristo. Sólo así podemos hablar verdaderamente “in persona Christi”, a pesar de que nuestra lejanía interior de Cristo no puede comprometer la validez de los sacramentos. Ser amigo de Jesús, ser sacerdote, significa ser hombre de oración. De este modo le reconocemos y salimos de la ignorancia de los siervos. De este modo aprendemos a vivir, a sufrir y a actuar con Él, por Él y como Él.

La amistad con Jesús es siempre por antonomasia amistad con los suyos, con los hermanos sacerdotes y con todos sus discípulos. Sólo podemos ser amigos de Jesús en la comunión con el Cristo total, con la cabeza y el cuerpo, en la viña de la Iglesia animada por su Señor. Sólo en ella la Sagrada Escritura es, gracias al Señor, Palabra viva y actual y no un mero libro del pasado.

Ser sacerdote significa ser amigo de Jesucristo, y serlo cada vez más con toda nuestra existencia. El mundo tiene necesidad de Dios; no de un dios cualquiera, sino del Dios de Jesucristo: del Dios compasivo y misericordioso, que se hizo carne, que nos amó hasta morir por nosotros, por nuestros pecados, por nuestras heridas, por nuestras miserias, que resucitó y creó en si mismo un espacio para la humanidad. Este Dios, que es Misericordia, cuyo rostro es Jesucristo tiene que vivir en nosotros y nosotros en él, para ser en su nombre y en su persona ministros de la misericordia.

Y ministros de su misericordia

4. Como pastores, queridos ordenandos y queridos sacerdotes, debemos dar mucha misericordia. En toda la Iglesia es el tiempo de la misericordia. Nos disponemos a celebrar el Año Jubilar de la Misericordia, convocado por el Papa Francisco, siguiendo una intuición de san Juan Pablo II. Nos corresponderá a nosotros, como ministros de la Iglesia, proclamar este “año de gracia del Señor” (Is 61, 2), mantener vivo el mensaje de la misericordia, en la predicación, en los gestos y en los signos, y dando prioridad al sacramento de la Reconciliación y a las obras de misericordia corporales y espirituales.

Ser ministros de la misericordia significa conmoverse ante las ovejas, como Jesús, cuando veía a la gente cansada y extenuada como ovejas sin pastor. Jesús tiene las ‘entrañas’ de Dios: está lleno de ternura hacia la gente, especialmente hacia las personas excluidas, es decir, hacia los pecadores, hacia los enfermos olvidados, hacia los excluidos, hacia los pobres. A imagen del buen Pastor, el sacerdote está llamado a ser hombre de misericordia y de compasión, cercano a su gente y servidor de todos. Quien sea que se encuentre herido en su vida, de cualquier modo, debe poder encontrar en el sacerdote atención y escucha.

Como sacerdotes demostraréis, es especial. entrañas de misericordia al administrar el sacramento de la Reconciliación; lo demostraréis con vuestra actitud, en el modo de acoger, de escuchar, de aconsejar, de absolver. Pero esto deriva del modo en el cual vosotros mismos viváis el sacramento en primera persona, del modo como se os dejéis abrazar por Dios Padre en la Confesión, y permanezcáis dentro de este abrazo. Si uno vive esto dentro de sí, en su corazón, puede también donarlo a los demás en el ministerio.

En la Iglesia de Segorbe-Castellón

5. Queridos diáconos: Vais a ser ordenados presbíteros para esta Iglesia de Segorbe-Castellón, abiertos siempre a la Iglesia universal. No tengáis miedo: El Señor estará siempre con vosotros. Con su ayuda, podréis recorrer los caminos que conducen al corazón de cada hombre y mujer; con su ayuda podréis llevarlos al encuentro con Cristo, el Hijo de Dios, hecho hombre, al Cordero de Dios y Buen Pastor, que dio la vida todos y quiere que todos participen de su misericordia. Si estáis llenos de Cristo, si Él es el centro de vuestra vida y crecéis en una íntima unión y amistad con él, si sois fieles a la comunión de la Iglesia, si vivís la fraternidad sacerdotal, si amáis a las personas podréis ser verdaderos misioneros del Señor.

Ojalá que vuestro ejemplo aliente también a otros jóvenes a seguir a Cristo con igual disponibilidad y entrega. Oremos al “Dueño de la mies” para siga llamando obreros al servicio de su Reino, porque “la mies es mucha” (Mt 9, 37). Por vuestra vocación y por vuestro ministerio oramos todos nosotros y vela María Santísima. ¡Que María, Madre y modelo de todo sacerdote, os proteja siempre! Amén

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Queridos fieles de las parroquias del Arciprestazo de Villareal:

Con alegría y esperanza quiero anunciaros y proclamar la celebración de un Año Jubilar mariano en este Arciprestazgo de Villareal. Da comienzo en el día de hoy, 1 de septiembre del Año del Señor de 2006 y se clausurará el día 23 del mismo mes de 2007, año de la celebración del 250 Aniversario del llamado “Vot perpetuo del Poble” en 1757.

Para reconocer las innumerables gracias recibidas del cielo por intercesión de la Virgen de Gracia en calamidades, pestes y sequía, el Clero de la Arciprestal y el Ayuntamiento de la Ciudad acordaron y proclamaron que la imagen de la “Mare de Deu de Gracia” sería trasladada desde su ermita hasta la Vila anualmente cada viernes anterior al 1^er domingo de septiembre. Así se ha venido cumpliendo año tras año y generación tras generación.

Para conmemorar como se merece esta efemérides hemos solicitado de la Santa Sede:

1º. La declaración canónica de Nuestra Señora la Virgen de Gracia “patrona de Villarreal”, Ciudad y su término municipal.

2º. La Coronación canónica de su imagen el domingo 2 de septiembre de 2007.

3º. La gracia de Indulgencias Especiales del domingo 2 de septiembre al domingo 23 de 2007.

Yo, por mi parte, y en uso de las facultades que me confiere el derecho y en atención al privilegio que posee esta Iglesia Arciprestal de Villareal, concedo indulgencia parcial en las condiciones acostumbradas a quienes visiten y oren ante la imagen de la ‘Mare de Deu de Gracia” en esta Iglesia Arciprestal.

No se trata tan sólo de avivar la memoria de un acontecimiento gozoso, que es además historia viva; sino ante todo de aprovechar este recuerdo para convertirnos de manos de María más profundamente al Señor e intensificar la vida cristiana de cuantos integran este Arciprestazgo de la ‘Mare de Deu de Gracia’ de Villareal. Maria, la mediadora de la Gracia, si celebramos con fe y devoción este 250 Aniversario, nos ayudará a tomar conciencia de que el tiempo de los hombres es ámbito y epifanía de la presencia y de la acción de Dios en nuestra vida.

Todo jubileo es un tiempo de gozosa alabanza y acción de gracias a Dios; es un tiempo especial, que Dios nos otorga, para situar la trayectoria de nuestra existencia y de nuestro pueblo dentro de la Historia de la salvación; y para contemplar el tiempo como una oportunidad abierta a la bondad de Dios y a su amor a la humanidad (cf. Tit 3,4). Cuando se revive el pasado, adquiere sentido el presente y se cobran fuerzas para el futuro.

Este Año Jubilar Mariano debería ser, por tanto, un tiempo dedicado a Dios de manos de María, la ‘Mare de Deu de Gracia”; es decir, un año santificado por las celebraciones litúrgicas y por los actos de la piedad mariana, por la práctica de la fe, de la esperanza y de la caridad, y por la justicia social. Nuestro Salvador, en la sinagoga de Nazaret, hizo suyas las palabras del profeta Isaías alusivas al año de gracia del Señor (cf. Lc 4,18-21). Si bien en esta etapa final de la Historia de la salvación vivimos en un permanente año de gracia, porque el Señor está siempre con nosotros (cf. Mt 28,20), todo jubileo contribuye a activar en los creyentes y en la comunidad cristiana la necesidad del perdón de los pecados y de las penas debidas por ellos. Ya en la tradición bíblica, los jubileos son tiempos de liberación y de reconciliación (cf. Lv 25,1-28; Dt 15,1-6), de búsqueda del rostro de Dios (cf. Sal 27,8-9; 80,4.8.20; etc.); y, dentro ya en el ámbito cristiano, los jubileos son tiempos de penitencia sacramental y extrasacramental. Y se caracterizan por la concesión de indulgencias de un modo más generoso que en otras ocasiones. La Iglesia desea así llegar al mayor número posible de fieles para que se beneficien de esta gracia.

El Papa Juan Pablo II nos recordó que es preciso hacer de la santidad una urgencia pastoral, proponiendo a todos con convicción el “alto grado de la vida cristiana ordinaria” (NMI 30-31). De otro modo, nuestros programas pastorales carecerán de fundamento y de eficacia. Las comunidades parroquiales de este Arciprestazgo, los matrimonios y las familias cristianas, los sacerdotes, las personas consagradas, todos sin excepción, niños y jóvenes, ancianos y adultos, hemos de avanzar en esta dirección. Este Año jubilar mariano os ayudará a ello.

Con este fin, el Arciprestazgo ha organizado una serie de actos conmemorativos y de preparación a la Coronación canónica de la ‘Mare de Deu de Gracia’. Habremos de evitar caer en la tentación de convertirlos en actos oficiales o en festejos populares, más o menos ostentosos y concurridos, pero sin verdadero contenido religioso. Debe primar su autenticidad religiosa y de fe cristiana y mariana.

La auténtica piedad popular mariana, la que nace de la fe cristiana y se expresa con los modos sencillos y espontáneos del pueblo creyente, encierra un gran valor evangelizador. El pueblo creyente, con su sentido de la fe y de las cosas, percibe la presencia de Dios y de Jesucristo a través de la cercanía de la Santísima Virgen María, la ‘Mare de Deu de Gracia’; este mismo pueblo creyente busca, a la vez, la reconciliación con Dios, consigo mismo y con los demás mediante la purificación de las culpas, y la protección divina ante las propias debilidades del cuerpo y del espíritu para vivir con esperanza.

Al servicio de estos bienes debemos enfocar todas las actividades del Año Jubilar Mariano Arciprestal de la ‘Mare de Deu de Gracia’. ¡Que María y San Pascual Bailón nos ayuden con su intercesión!.

Villareal, 1 de septiembre de 2006, Día del Traslado de la Virgen de Gracia a la iglesia

Arciprestal.

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Ermita de la Virgen de la Esperanza, Segorbe – 30 de agosto de 2006

1. Como cada año, el Señor nos ha convocado en torno a mesa de su altar para honrar y venerar a Nuestra Señora, la Virgen de la Esperanza. Me alegro de poder celebrar este día con vosotros. Antes de nada os saludo de corazón a todos cuantos habéis secundado esta invitación del Señor, para celebrar y honrar a la Maria, Madre de Jesús y Madre nuestra: a la comunidad parroquial, que nos acoge, y a la ciudad de Segorbe en sus Fiestas patronales; a los sacerdotes concelebrantes, a las autoridades que nos acompañan, a la Reina y damas de las Fiestas, a las Clavarias, y al Presidente y Directiva de la comunidad de regantes. Sed bienvenidos todos cuantos os habéis unido a esta celebración eucarística, en la que actualizamos el misterio pascual del Señor.

2. Este día nos ofrece una ocasión preciosa para contemplar a María, madre de la Esperanza. Unidos a la Virgen de la Esperanza, nuestros pueblos y nuestras ciudades se han encontrado con Cristo, y han hecho de Él y de su obra salvadora el centro de su esperanza. Sí; María es en verdad, la Madre de la Esperanza porque es la Madre de Jesús, verdadero Dios y verdadero hombre. El es el fundamento de nuestra esperanza es Jesucristo. Como nos dice San Pablo Cristo Jesús es nuestra esperanza (1 Tim 1,1). Jesucristo es el mismo ayer, hoy y siempre (Hb 13,8), el Pastor supremo (1 P 5,4), que guía a su Iglesia a la plenitud de la verdad y de la vida, hasta el día de su venida gloriosa en la cual se cumplirán todas las promesas y serán colmadas las esperanzas de la humanidad.

Jesucristo, con su vida, muerte y resurrección ya ha traído la plenitud de la vida en Dios a los hombres y nos emplaza a nuestra fidelidad ‘hasta que El vuelva’. Es, pues, una esperanza a la vez gozosa, segura y exigente, que arraiga en el amor incondicional de Dios, que huye de los optimismos frívolos, que lleva al compromiso y tiende hacia la plenitud del final de los tiempos, el momento definitivo de Dios. El mensaje central de nuestra fe es que Dios ama a nuestro mundo y ha enviado a su Hijo. Jesús, con su muerte y resurrección, ha iniciado el mundo nuevo, la vida nueva del hombre en Dios. Así ha realizado las promesas de Dios y las esperanzas humanas, de una manera sorprendente, frecuentemente inesperada y escandalosa.

3. No se me ocultan las luces y sombras que se dan en nuestro mundo y en nuestra Iglesia. En el hombre actual ha anidado el desencanto; está de vuelta de muchas grandes ilusiones y tiene miedo al futuro, siempre incierto y, con frecuencia, amenazador; se refugia en lo inmediato, parece como si hubiera perdido la esperanza. Hay signos claros de falta de esperanza en nuestro mundo; como son la crisis del ‘nosotros’ y la pérdida de solidaridad, el pluralismo extremado, el consumismo exasperado, la crisis de confianza en el futuro y en la acogida de la vida, o la cultura del placer y del esoterismo. Ahí están también el envejecimiento de la población, la pobreza económica, las nuevas pobrezas, el paro y la desocupación, sobre todo juvenil, y la crisis de la familia.

En el ámbito religioso avanza una cultura inmanentista, instalada en el momento presente y cerrada a la trascendencia; también entre los cristianos hay una creciente crisis de fe en la vida eterna que es la única que hace a la existencia mundana realmente digna de ser vivida. Esto se traduce en un individualismo carente de comunión eclesial y de práctica sacramental. Muchos cristianos se conforman con una religiosidad ambigua, sin una referencia personal al Dios verdadero, a Jesucristo y a la comunidad eclesial. Otros se alejan silenciosamente atenazados por el miedo ante el hostigamiento de la fe cristiana y de la Iglesia, o se dejan arrastrar por la moda del agnosticismo

4. La Fiesta de hoy nos invita a avivar nuestra fe y nuestra esperanza de manos de María, la Virgen de la Esperanza. Ella nos da a Cristo, nuestra esperanza santa; ella nos muestra a Jesús y nos conduce hacia Él; es el camino seguro para llegar a Cristo, para encontrarnos con El, único Señor y Salvador, para fortalecer, avivar o recuperar la fe y la esperanza; pues Él es nuestra esperanza, la Vida en plenitud y eterna, el objeto de nuestra esperanza santa. No se puede anunciar a Jesucristo, Dios y hombre verdadero, sin hablar de la Virgen María, su Madre.

María es, aquí y ahora, “signo de futura esperanza y de consolación, hasta que llegue el día del Señor” (LG 68). Ella es la primicia de la redención; más aún, ella es la única persona humana en la que se ha llevado a cabo la redención en toda su capacidad de rescate. María es así el signo cierto de esa meta hacia la que se orienta, aquí y ahora, la esperanza de los cristianos. “Glorificada ya en cuerpo y alma” (LG 68), la Virgen se sitúa delante de nosotros como el gran signo del Apocalipsis (12,1); el sol que la rodea expresa la transfiguración total en Dios de su persona y fundamenta en los que hemos sido redimidos, pero seguimos peregrinando, la esperanza de la transfiguración que nos aguarda.

María es también motivo de aliento para todos. No hay nadie más desgraciado que el que limita sus esperanzas a lo que puede ofrecerle la vida presente (1 Cor 15,19). Por mucho que esperemos conseguir todo lo que llevamos en el corazón, y por muchos motivos que tengamos para creer que es fundada nuestra esperanza, nunca podremos afirmar que la nuestra es una esperanza segura; es decir, una esperanza garantizada contra todo lo imprevisto y contra toda desilusión. Además la experiencia nos habla una y otra vez del amargo ocaso de las esperanzas humanas bajo los golpes de la envidia, los celos, la malicia, la enfermedad o la muerte. La esperanza que no va más allá de las fronteras de esta vida no puede engendrar más que tensión e infelicidad. Solamente la esperanza de la transfiguración total en Dios, en un eterno cara a cara con él, es lo que enciende la chispa de la certeza. Esa esperanza, fundada en la fidelidad de Dios a su palabra, es por consiguiente motivo de aliento supremo. María es su “gran señal”, que asegura nuestra esperanza y confirma nuestro aliento. No sólo “es imagen y comienzo de la iglesia que habrá de tener su cumplimiento en la edad futura” (LG 68); ya desde la gloria de los cielos en donde ha sido coronada como reina, “se cuida con caridad maternal de los hermanos de su Hijo” para que, superando las pruebas de la vida, puedan alcanzarla “en la patria bienaventurada” (LG 62).

5. Junto al Evangelio, los cristianos hemos recibido de manos de Jesús la promesa de la presencia real y el auxilio permanente de María en nuestra vida y en la vida de la Iglesia. Ella nos precede y acompaña a sus hijos en la peregrinación de la fe, de la esperanza y del amor. Ella fue la creyente por excelencia, que supo vivir en la esperanza y el amor a Dios y al prójimo. Es así nuestro modelo de fe, esperanza y caridad.

Grande fue la fe de la Virgen que creyó sin dudar el mensaje del Arcángel Gabriel. Abierta al designio de  Dios sobre ella y fiándose de su palabra, María creyó que sería la Madre del Salvador sin perder la virginidad; ella, la mujer humilde, sabedora de que todo se lo debía a Dios, creyó que sería verdadera Madre de Dios. María se adhirió desde el primer instante con todo su ser al plan de Dios sobre ella. María creyó cuando el Ángel le habló, pero siguió creyendo aún cuando el Ángel la dejo sola, y se vio rodeada de las humildes circunstancias de una mujer cualquiera que está para ser madre. María, la mujer creyente, avanzó en la peregrinación de la fe. Los designios de Dios no le estuvieron totalmente manifiestos a la Virgen; ella tuvo que creer, es decir que fiarse de la palabra de Dios. Ella vivió apoyada siempre en la palabra de Dios.

Y porque se fió de Dios, la Virgen María vivió de la esperanza: en ella se compendian todas las esperanzas de Israel: todos los anhelos y los suspiros de los profetas resuenan en su corazón. Nadie esperó la Salvación, más que ella, y en ella precisamente comienzan a cumplirse las promesas divinas.

En el Magnificat encontramos una expresión que revela la actitud interior con que María vive desde la esperanza: “Proclama mi alma la grandeza del señor… porque ha mirado la humildad de su esclava”. Consciente de su pequeñez ante Dios, supo arrojarse en sus brazos, con la más intensa esperanza en su socorro. Sabe que todo los es que es y lo que tiene, no es suyo sino de Dios, puro don de su gratuidad. Pero esto lejos de desanimarla, le sirve precisamente de punto de apoyo para arrojarse en los brazos de Dios. Cuanto más es consciente de su pequeñez, más se eleva su alma en la esperanza; porque es verdaderamente pobre de espíritu, no pone su confianza en sus recursos, en su capacidad, en sus méritos, sino en Dios. Y Dios que rechaza vacíos a los ricos y llena de bienes a los necesitados, ha saciado su hambre, ha escuchado sus esperanzas, cumpliendo en ella las esperanzas de su pueblo. La esperanza de María fue fuerte y total, precisamente en los momentos más difíciles, como ocurre  la Cruz.

6. Maria, hermanos, nos enseña a creer en nuestro ser cristiano, a avivar nuestra esperanza y nuestra llamada a participar de la vida más plena y plenificante: la vida misma de Dios. María nos enseña a acoger el don de Dios y a seguir creyendo y esperando incluso en la dificultad y en nuestros miedos. Dios es fiel a su palabra: nos podemos fiar de él.

La Virgen, hermanos, nos ofrece a su Hijo y nos invita a creer en El como el Maestro de la Verdad y el Pan de vida. Por eso las palabras de María en Caná “haced lo que El os diga” (Jn 2,5) sigue siendo válidas hoy. Se trata de hacer vida la fe y la esperanza que profesamos, y cumplir los mandamientos del Señor, que tienen en el precepto del amor fraterno el centro de la identidad cristiana.

Nuestra Iglesia diocesana y cuantos la formamos estamos llamados a anunciar con renovado ardor a Jesucristo para que su mensaje de salvación penetre en las conciencias y en la vida de todos, convierta los corazones y renueve las estructuras de nuestra sociedad. Estamos llamados a anunciar y trabajar por el Reino de Cristo, “Reino de la verdad y de la vida, de la santidad y la gracia, de la justicia, del amor y de la paz”.  Fieles a la esperanza, cada cual debemos custodiarla y reavivarla en nosotros mismos porque es el don pascual del Señor resucitado.

Sé hermanos que la devoción a la Virgen está profundamente arraigada en vosotros. Para que esta devoción no se quede en mero sentimiento o en mera tradición, nuestro recuerdo y veneración de la Virgen piden que vivamos y testimoniemos de uno modo claro y coherente nuestra fe en Cristo en el seno de nuestra comunidad eclesial. Nuestra devoción mariana nos llama a vivir y manifiestar nuestra identidad cristiana en un mundo cada vez mas secularizado y consumista, desesperanzado e insolidario.  Pidamos al Señor por la intercesión de la Virgen de la esperanza, que nos conceda la gracia de mantenernos fieles a la fe, firmes en la esperanza y generosos en la caridad. Así seremos, como María, verdaderos testigos de Cristo y de su Evangelio. Amen.

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

S.I. Catedral de Segorbe – 3 de septiembre de 2006

Amados hermanos y hermanas en el Señor!

1. Es para mi motivo de gran alegría poder celebrar con todos vosotros esta mi primera Misa en honor de la Virgen de la Cueva Santa, patrona de nuestra Diócesis y de esta querida Ciudad de Segorbe. Os saludo de corazón a todos cuantos habéis acudido a esta celebración y deseáis así mostrar vuestro sincero amor de hijos a la Virgen Madre. Saludo cordialmente al Ilmo. Cabildo Catedral y a los sacerdotes concelebrantes, a toda la Ciudad de Segorbe, al Sr. Alcalde y a la Corporación Municipal, a las autoridades que nos acompañan, a las Reinas Mayor e Infantil de las Fiestas y sus respectivas damas. Quiero manifestar una vez más mi más sentido agradecimiento a cuantas personas participaron ayer tarde en la hermosa y emotiva ofrenda floral a la Virgen de la Cueva Santa: fue una desbordante expresión de vuestro cariño y amor, de vuestra fe y devoción a la Virgen de la Cueva Santa. ¡Que Ella os lo premie!

María dirige nuestra mirada a Dios

2. Al celebrar hoy, el día Mayor de vuestras Fiestas patronales, a María, la Virgen de la Cueva Santa, la Madre de Dios y Madre nuestra, nuestra mirada se dirige a Dios. Porque María, la humilde esclava del Señor, antes de nada nos habla de Dios; ella, con su palabra y con su vida, nos descubre y nos muestra el verdadero rostro de Dios. Un Dios que es amor: un amor totalmente gratuito, un amor compasivo y misericordioso: Dios es el amor más grande. María se sabe agraciada por Dios; ella sabe que es la llena de gracia sólo gracias al amor desbordante de Dios para con ella. Dios ha obrado en María cosas grandes y maravillosas; elegida para ser Madre de su Hijo, la colmó de su amor preservándola de toda mancha de pecado en previsión de la obra salvadora de su Hijo. La Virgen es desde su misma concepción “partícipe de la naturaleza divina” (2 Pt 1,4); en ella, Dios habita de manera especial: María está vivificada por la vida divina desde el momento mismo de su Concepción y para siempre. Todas las grandezas que cantamos de María son verdaderos dones del amor de Dios. Ella es la ‘llena de gracia’, la amada y la agraciada de Dios desde el momento mismo de su Concepción y en su Asunción a los Cielos. Y tenía que ser así, por haber sido elegida y destinada por Dios para ser la Madre de su Hijo.

María, la Madre del Salvador, nos da a Dios

3. María supo acoger en todo momento con fe fiel y perseverancia el amor de Dios, incluso en la dificultad. Con su ‘sí’ incondicional a las palabras del Ángel, con su acogida del amor gratuito de Dios, se inicia el capítulo central y culminante de la historia humana.María, verdadera Madre del Hijo de Dios, nos da a Cristo, el Salvador, el Enmanuel, el Dios con nosotros.

En el Hijo de Dios encarnado en el seno virginal de María por obra del Espíritu Santo, Dios mismo se hace Hombre para devolvernos a toda la humanidad su vida y su amor, perdidos por el pecado. Porque si “por el delito de un solo hombre comenzó el reinado de la muerte, … ahora por un solo hombre, Jesucristo, vivirán todos los que han recibido un derroche de gracia y el don de la justificación” (Rom 5, 17). Dios, que es ‘compasivo y misericordioso’, muestra así su plan sobre toda la creación y, en particular, sobre el ser humano. El Hijo de Dios encarnado es el Verbo de Dios, la Palabra definitiva de Dios sobre sí mismo, sobre cada uno de nosotros, sobre la historia y sobre el mundo, Él es nuestro Salvador: fuera de él no hay verdad ni vida, fuera de Él no hay salvación, ni felicidad, ni realización posible ni verdadero progreso del ser humano.

Muchas veces nos preguntamos qué somos y quiénes somos, de dónde venimos y hacia dónde caminamos, cuál es el sentido de nuestra existencia y cuál el de la historia humana; son preguntas que de un modo u otro se hace toda persona que quiere vivir consciente y dignamente. Son muchas las respuestas que hoy se nos ofrecen a estas preguntas. Sin embargo, estas preguntas sólo encuentran en Cristo Jesús, el Hijo de María, la respuesta verdadera y definitiva. En Jesús, el Hijo de Dios se hace hombre en todo semejante a nosotros menos en el pecado, y nos devuelve la semejanza divina deformada por el pecado, nos recupera nuestra verdadera dignidad; en Cristo, todo ser humano queda elevado a la dignidad de ser hijos en el Hijo (cf. TMA 4). Esta es la verdadera dignidad humana, base de todo lo demás, de todos los restantes derechos y libertades. Esta es también la razón de nuestra esperanza cristiana, y éste es el motor de nuestra caridad.

En Jesús, el Hijo de María, Dios mismo sale nuestro encuentro hombre y nos busca porque nos ama con un amor misericordioso, con el amor más grande y desbordante; y Dios nos sigue amando incluso cuando nos alejamos de Él, incluso cuando, por el pecado, le rechazamos abandonando sus caminos. Dios quiere para todo hombre y mujer la vida, una vida sin límites, inmortal y eterna. Dios no quiere que el ser humano muera o que sea infeliz; Dios quiere que todo ser humano viva y sea la feliz: una felicidad que no es limitada y pasajera, que no se reduce al disfrute de los efímeros bienes terrenos y que no queda anclada en el bienestar material, en el tener, poseer y disfrutar bienes materiales: la felicidad que Dios quiere y nos ofrece es una felicidad plena y total, ilimitada y duradera, una felicidad que sólo se alcanza en Dios, en la participación de su misma vida.

En María, la elegida entre los sencillos de Israel, ya se ha hecho realidad lo que cada uno de nosotros está llamado a ser según el plan de Dios: en ella, el ser humano recupera en toda su plenitud y belleza el ser imagen de Dios, empañada por el pecado. María es ‘la aurora de la salvación’, en quien empiezan ya a florecer desde su Concepción y se han realizado con su Asunción a los Cielos los más espléndidos frutos de vida nueva. Con María, la Madre de Jesús, ha dado comienzo la historia de la humanidad salvada y, por ello, de la nueva humanidad. Ella es Madre y Esperanza nuestra. Como a María, también a cada uno de nosotros Dios nos ha creado ‘para que seamos santos e inmaculados ante él’ (Ef 1, 4). Por eso, Dios nos ha ‘bendecido’ antes de nuestra existencia terrena y ha enviado a su Hijo al mundo para rescatarnos del pecado y hacernos partícipes de su propia vida, de la felicidad plena.

Recuperar a Dios en la vida de manos de María

4. ¡Acojamos en nuestras vidas a Dios y a Cristo de manos de María! Ella nos lo ofrece y nos muestra el camino; sigamos su estela. En el Evangelio hemos proclamado una vez más el ‘Magníficat’ (Lc 1, 39-56). Este canto maravilloso comienza con las palabras de María: “Proclama mi alma la grandeza del Señor”. Es decir, María proclama que el Señor es grande. María desea que Dios sea grande en su vida y en el mundo, que lo sintamos presente en nuestras propias vidas. La Virgen no tiene miedo de que Dios sea un ‘competidor’ en su vida y en la nuestra, de que la grandeza de Dios pueda quitar algo de su libertad y de la nuestra, de su espacio vital o del nuestro. Al contrario: Ella sabe que, si Dios es grande, también ella es grande, también nosotros seremos grandes. Dios no oprime la existencia humana, sino que la eleva y la hace grande: es precisamente desde Dios, desde donde se hace grande nuestra existencia con el esplendor mismo de Dios.

Lo contrario pensaron nuestros primeros padres; ahí está el núcleo del pecado original. Temían que, si Dios era demasiado grande, ello les quitaría algo a su vida. Pensaron que debían apartar a Dios a fin de tener espacio para ellos mismos. Este era también el pensamiento del hijo pródigo, quien no entendió que, precisamente por estar en la casa del padre, era ‘libre’. Se marchó a un país lejano, donde malgastó su vida. Al final comprendió que, en vez de ser libre, se había hecho esclavo de sí mismo y de sus propias pasiones, precisamente por haberse alejado de su padre; y comprendió también que sólo volviendo a la casa del padre podría ser libre de verdad, con toda la belleza de la vida.

¿No nos sucede en nuestro tiempo también lo mismo que les pasó a nuestros primeros padres y al hijo pródigo? Muchos piensan que sólo llegarán a ser realmente libres si apartan a Dios de su existencia, si son totalmente autónomos frente a Dios, si siguen sus propias ideas y voluntad, si pueden hacer lo que les apetezca sin tener que obedecer ni dar cuentas a nadie. Pero cuando Dios desaparece de la vida humana, el hombre no llega a ser más grande; cuando Dios desaparece del horizonte humano, el hombre pierde la dignidad divina, pierde el esplendor de Dios en su rostro. Al final se convierte sólo en el producto de una evolución ciega, del que se puede usar y abusar.

El hombre es grande, sólo si Dios es grande. ¡Que bien lo entendió y vivió María, la Virgen de la Cueva Santa! De manos de María debemos comenzar a comprender que el camino para lograr todo el esplendor de nuestra dignidad humana y divina no está en la marginación sino en la acogida de Dios en nuestra propia existencia: en una palabra, el camino es dejar que Dios sea grande en nosotros y entre nosotros.

Aprendamos de María, la Virgen de la Cueva Santa, a acoger a Dios en nuestra existencia, en la vida pública y en la vida privada. Es vital y decisivo que Dios esté presente en nuestra vida común; sólo así tendremos una orientación, un camino común. De lo contrario, los contrastes se hacen inconciliables y los odios irreconciliables, pues ya no se reconoce la dignidad común. Engrandezcamos a Dios en la vida pública y en la vida privada, en la existencia personal y en las de nuestras familias. Esto significa hacer espacio a Dios cada día en nuestra vida, comenzando con la oración, dando el tiempo debido a Dios, dando también el domingo a Dios. Esto significa además ser humildes, reconocer nuestras limitaciones y pecados y dejarse reconciliar por Dios, que es compasivo y misericordioso. Esto significa ser testigos del amor de Dios, experimentado en su perdón, perdonando siempre, de corazón y a todos, incluidos los enemigos. Si Dios entra en nuestra vida, como en la de María, todo se hace más grande, más amplio, más rico, más fraterno y más humano.
¡Que la Virgen de la Cueva Santa nos enseñe y ayude a acoger a Dios y a Cristo Jesús, el Hijo de Dios y de Maria, en nuestra existencia, en la vida pública y en la vida privada! ¡Que María, la Virgen de la Cueva Santa, nuestra Patrona nos siga alentando a todos para vivir con fidelidad nuestro ser cristiano! ¡Que la Virgen de la Cueva Santa nos proteja a todos y a nuestra Ciudad en nuestro peregrinar por los caminos de la vida! Amén.

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón