Visita de la Virgen del Lledó a la Ciudad

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Queridos diocesanos:

Cercana ya la celebración del Centenario de la coronación canónica y pontificia de la imagen de la Virgen del Lledó, el día 4 de mayo, la Virgen dejará su santuario para visitar la Ciudad. Cada una de las comunidades parroquiales, varios colegios, nuestro Seminario diocesano Mater Dei, el Campus en Castellón de la Universidad CEU-Cardenal Herrera, el centro penitenciario, el centro de acogida Verge de Lledó podrán sentir la cercanía de la Mareta. Finalmente, la imagen llegará a la Concatedral de Santa María donde cuantos deseen acercarse al templo podrán sentir su protección y ayuda; especialmente podrán sentirlo los niños, los jóvenes, las familias, las personas de la tercera edad, los trabajadores y empresarios, y las cofradías marianas en los días de la novena.

Esta visita de la Virgen del Lledó trae a nuestra memoria y a nuestro corazón la escena evangélica de la Visitación de María a su prima Isabel. Lucas narra en su evangelio que el ángel Gabriel después de anunciar a María que había sido elegida y agraciada por Dios para ser la Madre de su Hijo en la carne por obra del Espíritu Santo, le dijo: “También tu pariente Isabel ha concebido un hijo en su vejez, y ya está de seis meses la que llamaban estéril, porque para Dios nada hay imposible” (Lc 1, 36-37). Una vez concebido en su seno virginal a Jesús y ante la noticia del embarazo de Isabel en su vejez, María se levantó y se puso en camino de prisa hacia la montaña, a una ciudad de Judá; entró en casa de Zacarías y saludó a Isabel. Y aconteció que, en cuanto Isabel oyó el saludo de María, saltó de alegría la criatura en su vientre al sentir la presencia de Jesús (cf. Lc 1, 39-44).

En esta escena del Evangelio aparecen las palabras prontitud, servicio y alegría; tres palabras que muestran la actitud y el comportamiento de la Virgen en la Visitación; tres palabras que deberíamos tener muy en cuenta en esta nueva visita de la Virgen del Lledó a la Ciudad para que no pase en vano.

María se levantó y se puso aprisa en camino para ayudar a Isabel. La Virgen entendió y acogió lo que Dios le pedía en ese momento a través de las palabras del Ángel. No esperó, no pensó en sí misma, ni en su embarazo, ni en las dificultades del camino. Se puso con prontitud en camino y fue a la montaña. La Virgen del Lledó es nuestra madre solícita, siempre pronta para ver y atender nuestras necesidades con amor maternal. Pongamos a sus pies nuestras penas, necesidades y dificultades. Ella nos enseña, a la vez, que hemos de estar atentos a los demás para ofrecerles con prontitud nuestra cercanía y ayuda, sin pensar en las dificultades.

La Virgen María se quedó con Isabel unos tres meses; la sirvió y ayudó tanto tiempo con Isabel como ésta la necesitó. María es para nosotros ejemplo viviente de amor y de servicio por su disponibilidad para ayudar a su pariente Isabel. A la Virgen del Lledó la tenemos siempre entre nosotros y siempre dispuesta a ofrecernos su apoyo y su ayuda. María nos enseña también a estar siempre dispuestos para servir y ayudar a todos, especialmente a los más pobres y desfavorecidos, a los que sufren soledad, a los mayores y a los enfermos.

En su Visitación a Isabel, la Virgen María no sólo le prestó ayuda humana, sino que sobre todo le llevó a Jesús, ya presente en su seno virginal. “En cuanto tu saludo llegó a mis oídos, la criatura saltó de alegría en mi vientre” (Lc 1, 44), le dice Isabel. Llevar a Jesús a aquella casa significó llevar la alegría plena. Isabel y Zacarías estaban felices por el embarazo que parecía imposible a su edad; pero es la joven María quien les lleva la alegría plena, la que procede de Jesús y del Espíritu Santo. La Virgen de Lledó es la Madre de Dios, que en su visita nos trae y ofrece una vez más a su Hijo. Su deseo más ferviente es que acojamos a su Hijo y que nos dejemos amar por Él, para que nos dejemos encontrar o reencontrar personalmente con Cristo. Este encuentro con su Hijo vivo, porque ha resucitado, llena siempre el corazón de alegría, como ocurrió antaño con Zacarías e Isabel. Es una alegría que nos ayuda a superar la tristeza, la soledad y el sinsentido de la vida, que fortalece la esperanza y que nada ni nadie nos pueden quitar. Es la alegría que brota de saberse personalmente amados siempre y en cualquier situación por Dios y por nuestra Madre, la Mare de Déu del Lledó.

La Virgen viene a visitarnos a cada uno de nosotros, a nuestras familias, a nuestras parroquias, a nuestro pueblo. Ella quiere estar presente en nuestras vidas, con sus necesidades y dificultades, en las alegrías y en las penas; ella nos ofrece su protección, pero quiere ante todo llevarnos a su Hijo, fuente de amor y de paz, de esperanza y de salvación.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

¡Cristo ha resucitado por nosotros!

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Queridos diocesanos:

En el Triduo Pascual hemos celebrado y contemplado la pasión, muerte y resurrección del Señor. Las tres son inseparables: el mismo Jesús que padeció y murió, ha resucitado y vive para siempre. Jesús ya no está en el lugar de los muertos. Su cuerpo enterrado el Viernes Santo ya no está en el sepulcro frío y oscuro, donde las mujeres lo buscan al despuntar el primer día de la semana. “No está aquí. Ha resucitado” (Lc, 24, 5), les dice el ángel. El Ungido ya perfuma el universo y lo ilumina con nueva luz.

Cristo Jesús vive glorioso. Esta es la gran verdad que llena de contenido nuestra fe pascual. El que murió en la cruz, ha resucitado. Ha triunfado sobre el pecado y la muerte. Muriendo destruyó nuestra muerte, y resucitando restauró la vida. Jesús no es una figura que pasó, que existió en un tiempo y se fue, dejándonos un recuerdo y un ejemplo maravillosos. Cristo Jesús vive glorioso junto a Dios. Su resurrección no es la vuelta a esta vida para volver a morir, sino el paso a una vida gloriosa e inmortal. Pascua significa precisamente el paso del Señor Jesús a través de la muerte a la vida gloriosa, para liberarnos de la esclavitud del pecado y de la muerte, de la tristeza y del egoísmo, de la indiferencia hacia Dios y hacia el prójimo.

Sin resurrección, la pasión y la muerte quedarían incompletas; serían la expresión de un fracaso. Pero Cristo ha resucitado. Es un hecho real, que, sucedido en la historia, traspasa el tiempo y el espacio. No es una invención, fruto de la fantasía de unas mujeres crédulas o de la profunda frustración de sus discípulos. La Resurrección de Jesús es un acontecimiento histórico y real, que sucede una vez y para siempre. El que murió bajo Poncio Pilato, éste y no otro, es el Señor resucitado.

La resurrección de Cristo es la clave para interpretar toda su vida y el fundamento de nuestra fe. Sin esa victoria sobre la muerte, dice San Pablo, nuestra fe estaría vacía de contenido. La resurrección de Cristo es tan importante que los Apóstoles son, ante todo, testigos de la resurrección. Anuncian que Cristo vive, y este es el núcleo de toda su predicación. Todo ha sucedido por nosotros, por nuestros pecados, para nuestra redención y para nuestra salvación; para que todo el que cree en él tenga vida eterna, la vida misma de Dios, que es fuente de alegría, aliento y esperanza. 

Este Jesús, una vez resucitado, salió al encuentro de sus discípulos: se les apareció y se dejó ver y tocar por ellos, caminó y comió con ellos. A Tomás, que dudaba de lo que le decían sus compañeros, le invitó Jesús Resucitado a tocar las llagas de sus manos y meter su mano en la hendidura de su costado. Y Tomás creyó que el Resucitado era el mismo que el Crucificado. Los discípulos se encontraron personalmente y en grupo con el Señor resucitado. Fue un encuentro real, con una persona viva, y no una fantasía. Esta experiencia fue tan penetrante que tocó a sus personas en su mismo centro vital: pasaron del miedo a la alegría, de la decepción a la esperanza. Este encuentro transformó su existencia para siempre y los cambió en su comportamiento individual y comunitario: los movilizó e impulsó a contar con temple y aguante lo que han vivido y experimentado. Este encuentro es tan fuerte que hace de ellos la comunidad de discípulos misioneros del Señor, que nada ni nadie podrá ya parar.

 Como entonces, el Señor resucitado salé hoy a nuestro encuentro. El nos invita a todos a dejarnos encontrar o reencontrar personalmente por Él para fortalecer o recuperar la alegría de la Pascua: la alegría de sabernos cada uno amados personal e infinitamente por Dios en su Hijo, Jesús, crucificado y resucitado, para que en Él tengamos vida. Este encuentro es posible: el Resucitado nos espera en su Palabra, en la Eucaristía y en el sacramento de la Penitencia, en la oración, en la comunidad de su Iglesia, en cada hombre y mujer, y especialmente en los pobres, en el hambrientos y sedientos, en los enfermos, en los forasteros y encarcelados, en los heridos en el camino de la vida.

Nuestra alegría pascual será completa, si nos dejamos encontrar y transformar por el Señor resucitado; sólo así resucitaremos también con Él a una Vida nueva, ya ahora. Es la vida de comunión con Dios y con los demás que lleva a promover la vida y la dignidad de todo ser humano, a vivir con esperanza y a ser constructores de la paz . Dejemos que el Resucitado entre en nuestra vida y haga de nosotros sus discípulos misioneros.

¡Feliz Pascua de Resurrección para todos!

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Semana Santa cristiana

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Queridos diocesanos:

Con la celebración del Domingo de Ramos comienza la Semana Santa. Qué duda cabe que en una sociedad secularizada esta Semana va perdiendo, incluso para bautizados y cofrades, su sentido originario y propio, su sentido cristiano. Para muchos, en efecto, estos días son tiempo de vacación, de turismo o de diversión; otros la identifican con las procesiones, como mera muestra cultural, estética o turística; y, a tenor de la participación en los actos litúrgicos, no son tantos los que la entienden y viven todavía desde su sentido genuino y su fuente.  

Los cristianos no podemos olvidar que la Semana Santa es la semana más grande de la fe cristiana, de la liturgia de la Iglesia y de la comunidad cristiana. El Domingo de Ramos es el gran pórtico que nos introduce en estos días santos. Esta semana es verdaderamente santa porque está consagrada por entero a los misterios de la pasión, muerte y resurrección del nuestro Señor Jesucristo, que santifican a quienes la viven con fe. Es la semana en la que el Señor Jesús se dirige hacia la culminación de su vida terrena. Él va a Jerusalén para cumplir las Escrituras y para morir en la cruz, libremente aceptada, por amor a la humanidad. La Cruz es el trono desde el cual Cristo reinará para siempre, atrayendo a sí a los hombres y mujeres de todos los tiempos y ofrecerá a todos el don del perdón, del amor y de la vida de Dios. Amar, morir y resucitar. Son los tres movimientos de la Semana Santa: el amor del Jueves Santo, con la institución de la Eucaristía y el Sacerdocio, y el don del mandamiento nuevo del amor; la muerte redentora del Viernes Santo y la resurrección del Domingo de Pascua. Tres verbos que expresan también las realidades más decisivas en la vida del hombre.  

La pasión, muerte y resurrección son la prueba definitiva del amor de Dios por la humanidad, por cada uno de nosotros, manifestado en la entrega de su Hijo hasta el extremo de la muerte por amor. Cristo nos redime así del pecado y vence definitivamente la muerte; nos devuelve la vida de comunión con Dios y con los hermanos: muriendo destruyó la muerte y resucitando restauró la vida. Este misterio de amor se hace actual en la liturgia del Triduo Pascual, que va desde la tarde del Jueves Santo al Domingo de Pascua. Para poder entrar de lleno en el misterio del amor misericordioso de Dios, el cristiano debe celebrarla con espíritu de fe y con recogimiento interior participando plenamente en los actos litúrgicos. En la liturgia se actualiza lo que se proclama en la Palabra de Dios, y lo que muestran las procesiones y las representaciones de la Pasión. Todo bautizado, todo cofrade, si quiere ser verdadero cristiano no puede limitarse a participar en las procesiones.

Dos sentimientos deberían reinar en los bautizados estos días: la alabanza, como hicieron aquellos que acogieron a Jesús en Jerusalén con palmas, ramos de olivos y cantos el primer Domingo de Ramos; y la gratitud, porque en Semana Santa el Señor Jesús renueva el don más grande que podemos imaginar: nos entrega su vida, su cuerpo y su sangre, su amor y su perdón. A un don tan grande debemos corresponder con el don de nuestra fe, de nuestro tiempo, de nuestra oración, de nuestro comunión profunda de amor con Cristo que sufre, muere y resucita por nosotros.

Durante la Cuaresma nos hemos ido preparando para la celebración de la Pascua. La Semana Santa es su última etapa y el Triduo Pascual es la meta, a la que todo conduce: la celebración de la pasión, muerte y resurrección del Señor. Las tres son inseparables; y no como algo del pasado, sino como realidad presente. El Jesús que padeció y murió en la Cruz, ha resucitado y vive para siempre. Y lo hace por todos y cada uno de nosotros. Cristo vive y nos dice a cada uno: Dios te ama, te purifica y sana, te salva y da vida. Quien cree en Él es salvado de sus pecados, del dolor y de la muerte, tendrá vida eterna y vivirá para siempre.  

Vivir cristianamente Semana Santa es, pues, acompañar, contemplar y acoger con fe a Jesús desde la entrada a Jerusalén hasta la resurrección. Es acoger el perdón misericordioso y la paz de Dios en el Sacramento de la Reconciliación para ser testigos del perdón y constructores de la civilización del amor. Es descubrir y aceptar a Jesús, que está presente también en cada ser humano, que sufre y que padece. Vivir la Semana Santa es seguir junto a Jesús todos los días del año, practicando la oración, los sacramentos, la caridad, el perdón y la reconciliación. Semana Santa es la gran oportunidad para detenernos y abrir nuestro corazón a Dios, que nos espera. Es la gran oportunidad para morir con Cristo y resucitar con Él, para morir a nuestro egoísmo y resucitar al amor.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

“Padre, envíanos pastores”

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Queridos diocesanos:

Por san José celebramos el Día del Seminario. Este año, en nuestra Diócesis, lo haremos este fin de semana, en las Misas vespertinas del sábado y en las del Domingo. Nuestros seminaristas del Mater Dei y del Redemptoris Mater y la petición  al Padre para que nos envíe pastores según su corazón estarán especialmente presentes en la oración de nuestras comunidades, lo que no debería faltar a lo largo de todo el año. Porque todos y cada uno estamos llamados a orar por la buena formación de nuestros seminaristas y pedir con insistencia y perseverancia a Dios que nos envíe vocaciones al sacerdocio ordenado.  Nos urge –y mucho- recuperar o intensificar nuestro amor y compromiso por nuestros seminarios; en ellos se forman, aquellos que han sentido la llamada del Señor al sacerdocio y que serán los futuros pastores de nuestras comunidades.

Hemos de intensificar también nuestra oración por las vocaciones sacerdotales. Sufrimos un fuerte invierno de vocaciones en el mundo occidental, que entre nosotros alcanza extremos muy preocupantes. Esta situación no nos puede ser indiferente. Es, en efecto, muy escaso el número de nuestros seminaristas; y muy pocos proceden de nuestras comunidades. A decir verdad no sólo escasean las vocaciones al sacerdocio; también son escasas las vocaciones a la vida consagrada y cada día son menos los bautizados que entienden su matrimonio y familia como una vocación; pocos son también los seglares que viven su ser cristiano como vocación, llamados a ser testigos del Evangelio en el mundo y en la Iglesia. Necesitamos dar, pues, a toda nuestra pastoral un tinte vocacional, comenzando por la formación cristiana de nuestros niños bautizados en la familia y la catequesis de iniciación cristiana.

Ciertamente que hoy no es fácil hablar de vocación. El contexto cultural actual propugna un modelo de ‘hombre sin vocación’. Interesa lo inmediato, lo útil, el tener, el disfrute de la vida, la fama, la ostentación y el poder; falta una perspectiva global de la persona como proyecto de vida. El futuro de niños, adolescentes y jóvenes, en la mayoría de los casos, se plantea reducido a la elección de una profesión para logar una buena posición económica; su futuro se plantea sin apertura al misterio de la propia vida, a Dios, al prójimo o al propio bautismo. Es necesario que trabajemos por crear una cultura vocacional orando por las vocaciones y acogiendo en parroquias y movimientos el ofrecimiento que se hace de la Diócesis para trabajar en este sentido.

Una mirada creyente sobre el ser humano descubre que todos tenemos una vocación, una llamada de Dios. Así nos lo recordó el Sínodo de los Obispos de 2018 sobre los jóvenes, la fe y el descernimiento vocacional. Dios llama a cada uno a esta vida por amor y para vivir la alegría del amor, que será fuente de felicidad. La nueva vida recibida de Dios gratuitamente en el bautismo desarrolla esa llamada inicial de Dios al amor. Y, llegado el momento, esta vocación bautismal se concretará por parte de Dios en una llamada a vivir el amor en el sacerdocio entregando la propia vida al servicio del Evangelio y de los hermanos; o a vivirlo en la vida consagrada entregándose a Dios y a los hermanos en el carisma de un instituto religioso; o a vivir la llamada de Dios al amor en el amor entre un hombre y una mujer en el matrimonio y en la familia. Dios tiene un plan concreto para que cada uno alcance la felicidad y la perfección en el amor, la santidad. La vocación es el pensamiento amoroso de Dios sobre cada uno. En esa llamada encuentra cada uno su nombre y su identidad, que le garantiza su libertad y su felicidad.

Todos somos responsables de la pastoral vocacional. Ayudemos todos –en especial los padres, los sacerdotes y los catequistas- a nuestros niños, adolescentes y jóvenes a hacerse sin miedo esta pregunta: “Señor, ¿qué quieres que haga en mi vida”. Si sienten la llamada al sacerdocio, ayudémosles a responder con alegría y generosidad mediante nuestra cercanía y acompañamiento. Será nuestro mejor servicio a su libertad y felicidad.

Nuestra misión no es otra que evangelizar, mostrar a Cristo a todos los hombres para que se dejen encontrar por Él, escuchen su voz, respondan a su llamada con entrega y fidelidad. Oremos a Dios Padre para que nos envíe pastores según el corazón de su Hijo. El sacerdocio es un don inestimable de Dios y un ministerio indispensable en nuestra Iglesia. No tengamos miedo de hacer la propuesta vocacional al sacerdocio a nuestros niños, adolescentes y jóvenes.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Santa Misa Crismal

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A todos los fieles cristianos de Segorbe-Castellón:

sacerdotes, diáconos, religiosos y laicos

Amados todos en el Señor:

Cercana ya la Semana Santa os invito y convoco un año más a la Santa Misa Crismal que celebraremos, D.m., el próximo día 25 de marzo, Lunes Santo, a las 11:00 de la mañana en la Santa Iglesia Basílica Catedral de la Diócesis en Segorbe.

Recordemos el significado especial de la Misa Crismal. En ella es consagrado el Santo Crisma y son bendecidos los óleos de los catecúmenos y de los enfermos. Con el Santo Crisma, el aceite perfumado que representa al mismo Espíritu Santo, serán ungidos quienes durante el próximo año reciban el sacramento del Bautismo, de la Confirmación o del Orden sacerdotal. Con el óleo de los catecúmenos serán ungidos los que van a ser bautizados quedando así fortalecidos con la fuerza del Espíritu Santo, para poder renunciar al mal antes de renacer a la nueva Vida de los hijos de Dios en el Bautismo. El óleo de los enfermos, cuyo uso está atestiguado ya por el apóstol Santiago y será usado en el sacramento de la Unción de Enfermos, remedia las dolencias del alma y del cuerpo de los enfermos, para que puedan soportar y vencer el mal y conseguir el perdón de sus pecados.

En la Misa Crismal se hace especialmente visible toda nuestra Iglesia diocesana en la iglesia madre, la Catedral. Presidida por el Obispo, acompañado por los sacerdotes, sus colaboradores más cercanos, los diáconos y el resto del Pueblo santo de Dios, nuestra Iglesia de Segorbe-Castellón se reúne en torno a la mesa la Palabra y de la Eucaristía, de las que se alimenta sin cesar. Además, en este Misa, cercano ya el Jueves Santo, día en que Cristo instituyó el sacramento del Orden, los sacerdotes renovaremos las promesas de nuestra ordenación sacerdotal.

Por todo ello os invito de corazón a todos a participar en la Misa Crismal. Esta invitación vale de manera especial para vosotros, queridos sacerdotes; juntos queremos mostrar nuestro agradecimiento a Dios y nuestra alegría por el don del sacerdocio renovando las promesas de nuestra ordenación. A los sacerdotes os ruego además que animéis expresamente a participar a quienes se preparan para recibir alguno los sacramentos del Bautismo o Confirmación, a sus padres y a sus catequistas, a los visitadores de enfermos y a quienes trabajan en el mundo de la salud y en la atención de los ancianos. Especialmente ruego a los párrocos de las parroquias de Segorbe y de pueblos vecinos que animen a sus fieles a participar en esta Misa. Haced un pequeño esfuerzo. Finalmente pido a todos los sacerdotes que den a conocer la presente carta en sus parroquias para que llegue a todo el Pueblo de Dios en nuestra Diócesis.

Recuerdo a los sacerdotes y diáconos que tendremos la habitual comida de fraternidad en el Seminario de Segorbea las 14.00 horas. Estáis todos cordialmente invitados.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

“Amor que salva”

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Queridos diocesanos, y queridos confirmandos y jóvenes

El próximo sábado, 16 de marzo, celebraremos el séptimo Encuentro diocesano de confirmandos, a partir de los 12 años, y de jóvenes. Será en nuestro Seminario diocesano Mater Dei, en Castellón. Es una buena ocasión para conocernos y compartir juntos la alegría de ser amigos de Jesús. Personalmente me alegro de poder compartir este día con vosotros, escuchar vuestros anhelos, esperanzas y dificultades en el seguimiento de Jesús, así como vuestras peticiones a nuestra Iglesia para poder ser y vivir como cristianos hoy. Es nuestro deseo también ayudar a los confirmandos a preparar su confirmación.  

El lema elegido para el Encuentro es Amor que salva. Es el amor de Dios, el Amor de Cristo vivo. Este es el contenido del Primer Anuncio, al que nos estamos dedicando de modo especial en la Iglesia diocesana en este curso pastoral. Se trata de un Anuncio dirigido a cada uno de nosotros. En palabras del papa Francisco se trata de anunciar a todos y escuchar por todos: “Jesucristo te ama, dio su vida para salvarte, y ahora está vivo a tu lado cada día, para iluminarte, para fortalecerte, para liberarte”  (EG 164). Cada uno ha sentirse interpelado por este Anuncio, escucharlo e interiorizarlo hasta saberse y sentirse amado para siempre por Cristo vivo.

El Señor Resucitado nos ama, viene a nuestro encuentro y desea que nos dejemos encontrar o reencontrar por Él. Sin este encuentro personal con Jesus vivo no se puede ser cristiano ni perseverar en su amistad. Nos lo recuerda con frecuencia el papa Francisco, citando unas sabias palabras de Benedicto XVI: “No se comienza a ser cristiano por una decisión ética o una gran idea, sino por el encuentro con un acontecimiento, con una Persona, que da un nuevo horizonte a la vida y, con ello, una orientación decisiva” (Deus caritas est, 1).

A veces nos quejamos de que nuestros confirmandos se alejan, una vez han recibido el sacramento de la confirmación. Puede que el principal motivo sea que les falta esta experiencia del amor de Jesús por cada uno de ellos. Si queremos que la acción del Espíritu Santo en su confirmación caiga en tierra buena, el primer objetivo de su preparación ha de ser ayudarles a tener o avivar la experiencia del encuentro personal con Cristo vivo. Es decir, ayudarles a descubrir que Jesús los ama, sana y salva para dejarse encontrar personalmente por Él como Alguien vivo. Así será posible su adhesión de corazón a Cristo y su seguimiento para ser sus testigos valientes en el mundo con la fuerza del Espíritu Santo que reciben en su confirmación. Hacia esto debería dirigirse en primer lugar la pastoral de la confirmación.

Pero, ¿cómo pro­vocar el deseo de encuentro con Jesucristo vivo en aquellos que, habiendo sido bautizados de niños y habiendo recibido la primera comunión, no han crecido en la fe y han vivido distanciados de la comunidad eclesial? Contando siempre con la ayuda de la gracia, hemos de tener en cuenta varias cosas. En primer lugar se trata de invitar a cada confirmando a decidirse personalmente por Cristo para vivir unido a Él y seguirle; para ello es necesario cuidar el Primer Anuncio que suscite o avive el encuentro personal con el Señor y la fe en Él, el deseo de conocerle, amarle y seguirle en la comunidad de la Iglesia. Además es necesario el acompañamiento personal de cada confirmando, lo que no excluye la reuniones y actos catequéticos en grupo; pero cada uno ha de ser acompañado personalmente en su proceso de crecimiento en la fe y de vida cristiana (escucha de la Palabra, oración personal y comunitaria, participación en la Eucaristía dominical y en la Penitencia) así como en la maduración en su vida moral. Y, finalmente, este proceso ha de llevarse a cabo dentro de la co­munidad cristiana parroquial; y no sólo porque han de participar asiduamente en la vida de la comunidad sino también porque la misma comunidad está concernida: son sus confirmandos.

El amor de Cristo nos salva, cura nuestras heridas y nos libera de nuestros egoísmos y esclavitudes: el amor de Cristo nos enseña a amar de verdad, como solo Él nos ha amado buscando siempre el bien del otro. Por ello, en nuestro Encuentro tendremos un tiempo para hablar con los jóvenes de las heridas del amor verdadero y de la teología del cuerpo. Se trata de saber valorar el cuerpo para respetar el propio y el ajeno, para crecer en la afectividad y en la correcta comprensión de la sexualidad.  

Padres, catequistas  y sacerdotes: animad a nuestros confirmandos y jóvenes a participar en el encuentro. Os espero. Muchas gracias.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

SOLEMNIDAD DE SAN JOSÉ Y DÍA DEL SEMINARIO 2024

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Al Pueblo de Dios en Segorbe-Castellón

Queridos diocesanos:

            Todos los años, en torno a la solemnidad de san José celebramos el Día del Seminario. Es un momento concreto y especial para conocer, rezar y apoyar, también económicamente, a nuestros Seminarios diocesanos Mater Dei –Mayor y Menor- y Redemptoris Mater. El lema de la campaña de este año es “Padre, envíanos pastores”. Hoy, las palabras de Jesús «la mies es abundante y los obreros pocos; rogad, pues, al dueño de la mies que envíe obreros a su mies» (Lc 10, 2), cobran una gran actualidad. El número de seminaristas ha disminuido en muchas diócesis, también en la nuestra. Por tanto, debemos pedir al Padre del cielo: “envíanos pastores”.

            En los lugares donde el día de san José no es fiesta civil, dicha campaña se suele trasladar al fin de semana más cercano. En nuestra diócesis de Segorbe-Castellón el día 19 es fiesta civil, pero debido a las fiestas locales que se celebran en muchos municipios, el Día del Seminario lo celebraremos en las misas dominicales del domingo anterior, día 17 de marzo y su víspera. La mayor afluencia de fieles en las misas dominicales puede favorecer una mayor acogida de la campaña.

            La Solemnidad de San José, patrono de la Iglesia universal, se celebrará el día 19 de marzo. Esta fiesta es día de precepto en toda la Iglesia (cf. c. 1246 CIC) y, en consecuencia, en nuestra Diócesis de Segorbe-Castellón. Así pues, se recuerda a todos los miembros de la Iglesia diocesana la obligación de participar ese día en la celebración de la Eucaristía, a no ser que, por razones de trabajo u otras circunstancias, exista dificultad grave para cumplir con este precepto. Se recuerda a los sacerdotes, que en todas las parroquias han de ofrecer el horario de Misas de los Domingos y se ruega pedir por nuestros Seminarios y las vocaciones al sacerdocio ordenado en la oración universal de los fieles. 

La celebración del día del Seminario ha de ser una ocasión para que nos unamos todos en oración pidiendo al Padre que nos envíe pastores según su corazón: que sepan mirar con amor a esta humanidad a menudo tan desorientada; que reaccionen con compasión y misericordia; que enseñen con delicadeza y con respeto, animando y exhortando a vivir según el Evangelio; que sepan descubrir los signos de bondad que hay en nuestro mundo, y las realidades de vida cristiana y de santidad que existen en nuestras comunidades. Os invito a pedirlo al Señor y también a colaborar económicamente en las necesidades de nuestros seminarios para ofrecer una buena formación a los jóvenes que actualmente se están preparando para el sacerdocio.

            Un afectuoso saludo y mi bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Romerías y procesiones, ocasión para el Primer Anuncio

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Queridos diocesanos:

Este domingo, como cada tercer domingo de Cuaresma, en Castellón iremos en romería al cerro de la Magdalena cumpliendo con un voto ancestral en recuerdo de la fundación de la ciudad; se trata de una romería penitencial en tiempo de cuaresma y de acción de gracias a Dios por la fundación de la Ciudad. De otro lado, en unas semanas, la mayoría de nuestros pueblos y ciudades celebrarán procesiones de Semana Santa. Son solo un par de ejemplos de la rica realidad de romerías y procesiones en nuestra tierra. Unas y otras forman parte de la religiosidad popular, es decir son expresión de la fe cristiana de nuestro pueblo de acuerdo con su idiosincrasia, su cultura y su historia. La fe ha entrado en el corazón de los hombres y mujeres, formando parte de sus sentimientos, costumbres, sentir y vivir común.

Estas y otras manifestaciones de religiosidad popular son un tesoro que debemos conservar y cuidar. Más allá de su interés turístico, son, ante todo, manifestaciones de la fe cristiana de un pueblo. No pueden ser consideradas como algo primitivo o como una manifestación menos pura de la fe. Son expresiones legítimas de la fe cristiana. La religiosidad popular tiene ciertamente sus límites. Como todas las realidades no siempre está exenta de errores o desviaciones. A veces se puede quedar en lo folklórico, en lo superficial, en la costumbrista o en un sentimiento pasajero, quedando así vaciada de su verdadero origen, sentido y fin. Necesita también ser evangelizada, “para que la fe que expresa, llegue a ser un acto cada vez más maduro y auténtico” (Juan Pablo II). Pero sus expresiones son válidas para la evangelización, para el Primer Anuncio, para llevar al encuentro con Cristo vivo y para la transmisión de la fe cristiana.

La religiosidad popular es una realidad viva entre nosotros que, en muchos casos, ha experimentado un auge en los últimos años. Sus manifestaciones tienen una enorme capacidad de convocatoria e involucran a muchas personas. Podríamos decir que hay como tres tipos de personas que se acercan a las romerías y a las procesiones. Las que lo ven como algo perteneciente a la tradición o como algo artístico, pero no son creyentes; los alejados de la fe cristiana y los que tienen la religiosidad popular como modo de vivir la fe. Y a cada uno hay que hacerle un Primer Anuncio concreto.

Las romerías y las procesiones son en sí mismas un Primer Anuncio porque son expresión del sentido religioso de toda persona y de la búsqueda de Dios, o de la fe en Cristo, de la devoción a la Virgen María, que nos da y lleva a Cristo, o de los santos, modelos de fe y vida para todo cristiano. Y son también ocasión para realizar el Primer Anuncio, por ejemplo, a las personas que han llegado a las cofradías atraídas por motivos distintos y externos a la fe, sea por folklore, tradición o amistad, a los cuales la entrada en la cofradía no les ha acercado a Jesús. Los responsables de hacer el Primer Anuncio han de ser personas de la propia cofradía, que se encuentran de modo casi fortuito con estas personas. Se trata de hacer un recorrido con los nuevos cofrades que al final facilite ese encuentro personal con Cristo Vivo.

No podemos olvidar que una cofradía o hermandad es una asociación pública de fieles cristianos, que se unen para promover en nombre de la Iglesia el culto a Dios, a la  Virgen o a los Santos. Los cofrades son pues y antes de nada fieles cristianos. Y de todo cristiano se pide que sea creyente, discípulo y testigo de Cristo en el seno de la comunidad eclesial. Todo cofrade está llamado a vivir su fe cristiana y a participar de modo activo en la vida y misión de la Iglesia. Ser cofrade no prescinde de su condición cristiana ni la anula, sino que la presupone y debe favorecer. Sin duda que hay muchos cofrades que se esfuerzan por vivir esta doble condición de cristiano y de cofrade en su vida privada, familiar y profesional así como en la vida y misión de la comunidad eclesial. En otros casos, sin embargo, no hay conciencia de esta realidad.

La misión de la Iglesia, su razón de ser y su dicha es evangelizar: anunciar la Buena Nueva del Evangelio para llevar a otros al encuentro personal con Cristo, que sana, cura y da horizonte, sentido y esperanza a la vida. Y de esta misión participan y son responsables también los cofrades. La religiosidad popular es válida para la evangelización y es ocasión para el Primer Anuncio. Por eso hay que cuidarla para que no se quede en la mera tradición, en lo superficial y ocasional, o en el mero sentimiento.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

«24 Horas para el Señor»

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A toda la comunidad diocesana y, en especial, a los Párrocos de Segorbe-Castellón

Queridos hermanos en el Señor:

Un año más nos disponemos a celebrar las “24 horas para el Señor”, como pidió el Papa Francisco en Misericordiae Vultus (n.17), durante el viernes y el sábado de la 3ª Semana de Cuaresma, para adorar el Santísimo Sacramento y celebrar el Sacramento de la Reconciliación. Este año serán en toda la Iglesia los días 8 y 9 de marzo.

Nuestra Diócesis acoge cordialmente esta hermosa iniciativa, que tanto bien hace a cuantos participan en ella y a toda nuestra Iglesia diocesana. Teniendo en cuenta que la Ciudad de Castellón de la Plana celebra las Fiestas de la Magdalena en esta Semana de Cuaresma, en nuestra Diócesis lo celebraremos en las fechas siguientes:

– En la Ciudad de Castellón de la Plana, las 24 horas para el Señor serán del viernes 15 de marzo al sábado 16 de marzo, en la iglesia de la Sangre. Pido a los Sres. Arciprestes de la Ciudad que se encarguen de preparar, coordinar y publicitar esta iniciativa; y al resto de los Párrocos que lo anuncien en las parroquias y animen a participar.

– En el resto de la Diócesis, las 24 horas para el Señor se celebrarán en los días fijados para la Iglesia universal, es decir: del viernes 8 de marzo al sábado 9 de marzo. Pido a todos acoger con calor esta iniciativa. Habrá parroquias donde no será posible su celebración; os pido que informéis a los fieles de los lugares cercanos dónde se vayan a celebrar. En las ciudades donde haya varias parroquias, se podrían celebrar en una sola iglesia, animando a todos fieles de las distintas parroquias a su participación. Pido a los Sres. Arciprestes que se encarguen de coordinar esta celebración con los sacerdotes del Arciprestazgo.

Este año hay dos peticiones que deberíamos tener presentes en nuestra adoración del Santísimo: la paz y el don de la lluvia. Ante la terrible situación en Ucrania, en Tierra Santa y en otras partes del mundo pidamos a Dios por el don de la paz: que callen las armas y los responsables busquen caminos de reconciliación y de paz, basada en la verdad, la justicia, el amor y la libertad. De otro lado, nuestra tierra está sufriendo una larga sequía: pidamos a Dios el don de la lluvia para nuestros bosques, nuestros campos y el consumo humano.

Acojamos cordialmente esta iniciativa del Papa Francisco. Será como siempre un momento de adoración y de reconciliación con Dios y los hermanos en el sacramento de la Penitencia, y un momento de gracia para todos en este Año Jubilar de Lledó.

Con todo afecto en el Señor, vuestro Obispo

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

La cuaresma, tiempo de la misericordia

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Queridos diocesanos:

La Cuaresma es tiempo de gracia y salvación, tiempo de conversión de corazón a Dios y a los hermanos, y tiempo para dejarse reconciliar por Dios (cf. 2Cor 5, 20). Por ello mismo, la Cuaresma es un tiempo propicio para contemplar y experimentar la misericordia de Dios, y para vivir la misericordia con los hermanos. De ahí la llamada del tiempo cuaresmal a la oración más intensa, al ayuno, la limosna y las obras de caridad.

La escucha atenta de la Palabra de Dios de la misericordia divina ilumina nuestra oración, que nos lleva a descubrir o profundizar en el misterio de Dios, que es amor. El nombre de Dios es misericordia, nos ha dicho el papa Francisco. Misericordia significa etimológicamente el corazón que se abaja ante cualquier miseria humana. Es la palabra que mejor expresa el amor de Dios hacia la humanidad. Indica su disposición a aliviar cualquier necesidad humana y su infinita capacidad de perdonar. Es un amor eternamente fiel, que sigue amando a su criatura incluso cuando ésta se aleja de Él, que la espera pacientemente y sale a su encuentro. Es un amor compasivo que se compadece ante cualquier sufrimiento  humano; es un amor entrañable como el de una madre, un amor que sale de sus entrañas.   

Jesús es la misericordia encarnada de Dios. Jesus, el Hijo de Dios, nos revela el amor compasivo y misericordioso de Dios. Jesús habla con palabras de misericordia, mira con ojos misericordiosos, actúa y cura movido por la compasión hacia los necesitados, desheredados y enfermos en el cuerpo y en el espíritu. La persona misma de Jesús es un amor que se entrega gratuitamente hasta muerte en Cruz por amor a toda la humanidad; los signos que Jesús realiza, sobre todo hacia los pecadores, hacia los pobres, excluidos, enfermos y sufrientes son muestra de la compasión y de la misericordia de Dios.

Dios nos ha pensado a cada uno desde siempre y nos ha creado por amor y para el amor en plenitud. Dios viene a nuestro encuentro y nos indica el camino para alcanzar la felicidad plena y la salvación eterna. Con amor paciente y tierno nos indica como a hijos y amigos suyos cuál es el camino. Si somos sinceros con nosotros mismos, reconoceremos que, por acción o por omisión, nos hemos alejado de Dios y del prójimo, de sus caminos hacia la Vida, que son sus Mandamientos; si somos veraces reconoceremos que hemos rechazado el amor de Dios con nuestros pecados; si somos humildes reconoceremos que estamos necesitamos de su perdón y reconciliación.

Así la contemplación de la misericordia de Dios nos llevará al arrepentimiento de nuestros pecados y a la petición del perdón, para acoger, celebrar y experimentar personalmente la misericordia divina. Dios nos espera y nos acoge en la confesión, el sacramento de la misericordia, para darnos el abrazo del perdón que alegra su corazón. Su misericordia va incluso más allá del perdón; se transforma en este Año Jubilar Mariano de Lledó en indulgencia plenaria. A través de la Iglesia, la indulgencia nos libera de todo residuo del pecado. Dios cura nuestras heridas, Dios sana las huellas que el pecado deja en nuestros comportamientos y pensamientos.

La misericordia recibida de Dios transforma nuestros corazones; y nos capacita para obrar con caridad, para crecer en el amor, para poder ser misericordiosos como el Padre (Lc 6, 36), ejercitando las obras de misericordia corporales y espirituales.  Las recordamos.

Las obras de misericordia corporales surgen en su mayoría de las palabras de Jesús en su descripción del Juicio Final en el Evangelio de Mateo (cf. 25, 34-36). Y son las siguientes: visitar a los enfermos, dar de comer al hambriento, dar de beber al sediento, dar posada al forastero, vestir al desnudo, visitar a los presos y enterrar a los difuntos. Y las obras de misericordia espirituales, tomadas de otros textos de la Sagrada Escritura y de actitudes y enseñanzas del mismo Cristo, son: enseñar al que no sabe, dar buen consejo al que lo necesita,  corregir al que se equivoca, perdonar al que nos ofende, consolar al triste, sufrir con paciencia los defectos del prójimo y orar a Dios por los vivos y por los difuntos. La clave de todas está en enseñarnos la sabiduría del corazón que es salir de sí hacia el hermano.

Por la dureza de nuestro corazón puede que nos cerremos a Dios, a su voz y a su misericordia. Dejémonos evangelizar en esta Cuaresma escuchando, meditando, experimentando y viviendo el Evangelio de la misericordia.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón