Un Año especial dedicado a la familia

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Queridos diocesanos:

En el Ángelus de la fiesta de la Sagrada Familia, el pasado 27 de diciembre, el Papa Francisco anunciaba la celebración de un año especial dedicado a la familia. Comenzará el próximo día 19 de marzo, Fiesta de San José, en que se cumple el 5º Aniversario de la publicación de la Exhortación “Amoris Laetitia”  del papa Francisco sobre la belleza y la alegría del amor matrimonial y familiar. El Año concluirá el 26 de junio de 2022 en el 10º Encuentro Mundial de las Familias en Roma.

 Nuestra Iglesia diocesana se une de corazón a esta iniciativa del Santo Padre. El acto de apertura en nuestra Diócesis lo tendremos, D.m., en la Concateral de Santa María en Castellón el día 19 de marzo con una Eucaristía especial a las 12:00 de la mañana. Estáis todos convocados, especialmente las familias con sus hijos y los abuelos: familias de las parroquias, de los Equipos de Nuestras Señora, de los Grupos parroquiales de matrimonios y del Camino Neocatecumenal. A causa de la restricción del aforo del templo al 50% tendrán prioridad las familias. Cuento con vuestra participación en esta Eucaristía, en la que daremos gracias a Dios por el don de tantos matrimonios y familias que viven día a día con alegría la belleza del amor conyugal y familiar. Pediremos también por las familias que pasan cualquier tipo de dificultad.

  El Papa desea que dediquemos este año al estudio y reflexión de “Amoris Laetitia”, centrada en la Buena Noticia del matrimonio y la familia. Con este fin se ofrecerán una serie de iniciativas espirituales, pastorales y culturales para conocer y difundir el contenido de la Exhortación y para acompañar a los adolescentes y novios, a los matrimonios y a las familias ante los desafíos de nuestro tiempo. 

 En efecto, en el contexto social, cultural, mediático y legislativo actual corren aires poco favorables para el verdadero matrimonio como comunidad de vida y amor entre un hombre y una mujer, basada en la donación recíproca, exclusiva e indisoluble, y abierta a la vida. Como tampoco son favorables para la familia como comunidad que acoge, defiende, protege y educa a los hijos, a pesar de que sea una de las instituciones más valoradas por los ciudadanos y tanto bien hace a sus miembros.

Pero, como dice el santo Padre, los cristianos no podemos renunciar a conocer, vivir y proponer el Evangelio del matrimonio y de la familia así como la belleza y la alegría del amor conyugal y familiar para “no contradecir la sensibilidad actual, para estar a la moda, o por sentimientos de inferioridad frente al descalabro moral y humano. Estaríamos privando al mundo de los valores que podemos y debemos aportar” (AL 35). No nos podemos quedar en la mera denuncia de los males actuales. “Nos cabe un esfuerzo más responsable y generoso, que consiste en presentar las razones y las motivaciones para optar por el matrimonio y la familia, de manera que las personas estén mejor dispuestas a responder a la gracia que Dios les ofrece” (ib).

Por ello nuestra Iglesia diocesana, junto a la relectura y reflexión de la Exhortación, promoverá durante este año el primer anuncio del Evangelio del matrimonio y de la familia en catequesis, homilías, cursos de formación y en nuestros medios de comunicación; y lo haremos como servicio a niños, jóvenes, hombres y mujeres de hoy y a la sociedad entera.

Además, entre otras iniciativas, queremos a acompañar a los padres en la educación de sus hijos en la sexualidad y la afectividad, en el amor y el don de sí mismos; y a los novios en su proceso de noviazgo y en la preparación de su matrimonio para que descubran en su amor una llamada de Dios a vivir la alegría del amor. Seguiremos ofreciendo la creación y el acompañamiento de Grupos matrimoniales parroquiales, para ayudarles a descubrir la llamada de Dios a ser signo y lugar del amor de Dios en su amor matrimonial y en su vida familiar, a ser una familia cristiana, una iglesia doméstica, donde se viva el amor y se eduque a los hijos en la fe, el amor, la fraternidad, el respeto y el perdón. Las familias cristianas sonun don para la Iglesia y para la sociedad. Están llamadas también a ser protagonistas de la pastoral familiar. No olvidaremos su acompañamiento espiritual en convivencias y retiros, ni de acompañar a aquellas familias en situaciones de dificultad. Este Año nos invita a ampliar la mirada y la acción de la pastoral familiar para incluir a todos los componentes de la familia.

 Encomendamos este Año a la Sagrada Familia de Nazaret, en particular a San José, esposo y padre solícito, en este Año especialmente dedicado a él. Y pedimos a la Virgen María que las familias se sientan cada vez más fascinadas por el ideal evangélico de la Sagrada Familia.

 Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

“24 horas para el Señor” en el Año de san José

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Queridos diocesanos:

En el camino cuaresmal hacia la Pascua y de nuestra conversión a Dios, la Iglesia nos ofrece celebrar las “24 horas para el Señor”. Es una iniciativa del papa Francisco a la que nuestra Iglesia diocesana se ha venido uniendo de corazón. A pesar de las restricciones de movilidad y las medidas sanitarias a causa de la pandemia, el santo Padre quiere que se celebren también este año. Serán los días 12 y el 13 de marzo, días previos al cuarto domingo de Cuaresma.

Esta hermosa iniciativa tiene como objetivo celebrar el sacramento de la Confesión en un contexto de oración y de Adoración Eucarística. El tema elegido para este año es un versículo del Salmo 103, 3: “Él perdona todos tus pecados y cura todas tus enfermedades”. El salmista nos llama a confiar en la bondad y misericordia de Dios, a acercarnos a Él con humildad y acoger con gratitud su perdón. Del perdón de Dios brota la alegría y la felicidad del corazón; esta es la experiencia del creyente tocado por el amor misericordioso de Dios. Sí, es verdad, el Señor perdona todas nuestras culpas y al mismo tiempo cura todas nuestras enfermedades: perdona y cura. Jesús mismo, el Emmanuel, el Dios-con-nosotros, dijo en la sinagoga de Nazaret, que su misión mesiánica era llevar a los pobres de la tierra la salvación integral; liberar de las prisiones materiales, espirituales y morales que encadenan a la humanidad y la llevan al pesimismo y la desesperación; y dar la vista a los ciegos que no son capaces de ver a Dios vivo y presente en sus vidas y en la historia de cada día y que no pueden ver su rostro en los hermanos. Grande es el amor de nuestro Padre celestial, que es “compasivo y misericordioso” (Sal 103, 8).

En el camino cuaresmal resuenan las palabras de San Pablo: “¡Dejaos reconciliar con Dios!” (2 Cor 5, 20). Es innegable que existe el mal moral en nuestro mundo. Basta contemplar la escena cotidiana de violencias, guerras, injusticias, abusos, odios, egoísmos, celos, venganzas y abusos de la creación. Se pueden aducir muchas causas, pero la raíz del mal moral se halla en el pecado personal. De ahí deriva a las estructuras. El pecado es el amor replegado sobre sí mismo, que niega a Dios y rechaza su amor. El rechazo del amor de Dios lleva al rechazo de los hermanos y al abuso de la creación. El pecado es una gran tragedia. La pérdida del sentido de pecado debilita y endurece el corazón ante el espectáculo del mal. Si somos sinceros, si no hemos perdido el sentido del bien y del mal y de la responsabilidad personal, reconoceremos que también en nuestra vida existe el pecado; y que tenemos necesidad de recomponer las fracturas, de cicatrizar las heridas, de ser perdonados y reconciliados con Dios y los hermanos.  

Dios Padre nos ofrece la reconciliación en su Hijo Jesucristo, muerto y resucitado, para el perdón de los pecados. El mismo Jesús, en la tarde del día de Pascua, envió el Espíritu Santo sobre los Apóstoles y les dio el poder de perdonar los pecados: “A quienes les perdonéis los pecados, les quedan perdonados; a quienes se los retengáis, les quedan retenidos” (Jn 20, 23). Es su don pascual que pervive en su Iglesia. Estas palabras nos invitan a contemplar en la Eucaristía el rosto misericordioso del Padre, cuyas entrañas se conmueven cuando cualquiera de sus hijos, alejado por el pecado, retorna a El y confiesa su culpa ante un ministro de la Iglesia.  

En este año dedicado a san José acudamos a su intercesión para que nos sea concedida la gracia de la conversión. San José ayudó a Jesús a ver la ternura de Dios Padre en él, su padre en la tierra. ¡Que el custodio del Redentor nos ayude a contemplar en él la ternura y la misericordia de Dios! ¡Y que nos ayude a aceptar nuestra propia debilidad con una humildad como la suya! Es el mejor modo de aceptar nuestra propia debilidad y fragilidad, de reconocer y confesar nuestros propios pecados.

A pesar de las restricciones de la pandemia celebremos con especial fervor estas “24 horas para Señor”. De manos de san José vayamos al encuentro personal con el Señor y postrémonos en adoración ante Él, presente realmente en la Eucaristía. Oremos por todos los afectados por la pandemia y por su pronto cese. Acojamos la misericordia Dios y el abrazo del perdón de nuestros pecados en el sacramento de la Confesión, fruto de la ternura de Dios. Nuestra confesión sincera será el signo de nuestra verdadera conversión a Dios. Pidamos también por la conversión a Dios de todos los pecadores y de la humanidad, necesarias para evitar cualquier tipo de pandemia.

Con mi afecto y bendición, 

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Carta del Obispo sobre la celebración de las “24 horas para el Señor” 2021

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Al Pueblo de Dios en Segorbe-Castellón: sacerdotes, diáconos, religiosos/as y seglares.

Queridos todos en el Señor:

A pesar de la continuidad de la pandemia, el Papa Francisco ha establecido que la iniciativa “24 horas para el Señor” se celebre también este año, los días 12 y 13 de marzo, en las vísperas del cuarto domingo de Cuaresma. El tema elegido es un versículo del Salmo 103, 3: “Él perdona todos tus pecados y cura todas tus enfermedades”. El Consejo Pontificio para la Promoción de la Nueva Evangelización ha elaborado una Guía oficial con sugerencias y un subsidio litúrgico que puede servir para la celebración. Se pondrá a disposición de todos en la web y se enviará a los sacerdotes, parroquias y comunidades religiosas. Os animo a unirnos un año más a esta hermosa iniciativa que tiene como objetivo celebrar el sacramento de la Confesión en un contexto de oración y de adoración del Santísimo Sacramento.   

Dadas las medidas que las autoridades civiles y sanitarias han dispuesto a causa de la pandemia del Covid-19, hemos de tener en cuenta lo siguiente:

1. Para la celebración presencial continua:

            a. El toque de queda es de 22:00 de la noche a 06:00 de la mañana, lo que en general no permite la celebración presencial continua de las 24 horas. Cada parroquia fijará el horario según sus posibilidades y de modo que los fieles puedan estar en su domicilio a la hora del toque de queda.

            b. La ocupación de nuestros templos está limitada al 50% de su aforo. Por ello deberíamos evitar este año la celebración en un solo templo para todas las parroquias de una misma ciudad o pueblo.Las parroquias a las que no sea posible ofrecer un horario continuo demasiado prolongado, pueden ofrecer un tiempo más breve para la celebración penitencial, exposición y adoración del Santísimo y confesiones (v.g. una hora), y terminar con la santa Misa. Este podría ser el orden y esquema de la celebración para todos, terminando con la celebración festiva de la Eucaristía como signo de acción de gracias por el perdón recibido.        

            c. Sigue siendo obligatorio el uso de mascarilla en todo momento, y se debe ofrecer gel hidroalcohólico y mantener las puertas abiertas para la ventilación del templo.

            d. Es obligatorio mantener la distancia social de 1,5 metros, salvo convivientes.

            e. Para las confesiones hay que ofrecer espacios amplios y aireados (habitación, sacristía). En las confesiones habrá de garantizarse la debida reserva y confidencialidad, observar una distancia de al menos 1,5 metros entre el confesor y el penitente, y usar mascarilla. Para las confesiones en el confesionario se observarán además las medidas de higiene de desinfección, después de cada penitente

            f. La adoración del Santísimo se organizará de forma que se garantice que siempre haya alguien en oración ante el Señor.  

            En las capillas de las comunidades religiosas y de los seminarios se puede y se aconseja tener la celebración presencial continua, pero sólo para sus miembros.  

2. Participación telemática:

Los fieles que no puedan asistir presencialmente (enfermos, impedidos, mayores) pueden participar en la celebración de las “24 horas para el Señor” a través del canal de Youtube de la Diócesis, y prepararse así para una contrición perfecta, con vistas a la confesión sacramental, tan pronto como les sea posible. “Cuando procede del amor de Dios amado sobre todas las cosas, la contrición se llama ‘perfecta’ (contrición de caridad). Dicha contrición perdona los pecados veniales; obtiene también el perdón de los pecados mortales, si conduce al firme propósito de recurrir, cuanto antes, a la confesión sacramental” (Catecismo de la Iglesia Católica, n. 1452).

3. Cadena de oración 24 horas.

Con el fin de que como Iglesia diocesana durante todo el tiempo de las “24 horas para el Señor” nos podamos unir en la oración, tan necesaria y especialmente en este tiempo de pandemia, pondremos en marcha una cadena de oración desde la 20:00 horas del viernes a las 20:00 horas del sábado. Desde mi Secretaría particular se enviará el formulario a las parroquias y comunidades para que quien lo desee se pueda apuntar. También será posible inscribirse a través de un enlace creado para este fin en la página web diocesana. Yo mismo iniciaré la cadena de oración con el rezo del santo Rosario.

Os recuerdo que la Penitenciaría Apostólica ha concedido el don de la Indulgencia plenaria en las condiciones acostumbradas, con ocasión del Año de San José, convocado por el Papa Francisco para celebrar el 150 Aniversario de la proclamación de San José como Patrono de la Iglesia universal. Este Año comenzó el 8 de diciembre pasado y concluirá el 8 de diciembre del año en curso.

Unámonos todos en la oración ante el Señor por los enfermos, contagiados, sanitarios, por los fallecidos y sus familias, y por el fin de la pandemia. Adoremos al Señor en la Eucaristía: Él está realmente presente en el Santísimo Sacramento. Cristo nunca nos abandona, tampoco ahora. Él nos alienta y nos da fuerzas, disipa nuestros miedos y angustias. Él es la Esperanza que no defrauda. Acojamos la misericordia Dios y el perdón de nuestros pecados en el sacramento de la confesión. Por muchos y graves que pudieran ser nuestros pecados, Dios siempre está dispuesto a perdonarnos. Nuestra confesión será el signo de nuestra verdadera conversión a Dios. Pidamos también por la conversión a Dios de todos los pecadores y de la humanidad, tan necesaria para evitar cualquier tipo de pandemia.    

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Conversión de corazón hacia los pobres

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Queridos diocesanos:

El ejercicio cuaresmal abarca el ayuno, la oración y la limosna. Los tres están interrelacionados. La privación del ayuno nos dispone al diálogo filial con el Padre en la oración y ambos llevan a volver la mirada y tener gestos de amor hacia el hombre herido, mediante la limosna. La auténtica conversión aviva no sólo nuestro amor a Dios sino también nuestra caridad al prójimo necesitado. El amor al hermano es la prueba de nuestro amor a Dios. Porque como dice san Juan: “Si alguno dice: ‘Amo a Dios’, y aborrece a su hermano, es un mentiroso; pues quien no ama a su hermano, a quien ve, no puede amar a Dios, a quien no ve. Y hemos recibido de él este mandamiento: quien ama a Dios, ame también a su hermano” (1 Jn 4,20-21).       

La llamada de Jesús a la conversión, “Convertíos y creed en el Evangelio” (Mc 1,15), incluye la conversión de corazón al amor, sobre todo, para con los pobres de su tiempo. Para ser hoy buena noticia para los pobres llevándoles el Evangelio del amor de Dios, los cristianos hemos de entrar en un proceso de conversión personal y comunitaria, pastoral y misionera, “que no puede dejar las cosas como están” (EG 25). Esto pide un cambio profundo de mente y de corazón y salir a las periferias para acoger, proteger, promover e integrar a los excluidos.

Acoger la llamada de Jesús a la conversión nos lleva al encuentro del necesitado, como Él. Jesús anunció y practicó hasta la entrega de la propia vida, el amor a los pobres y el compromiso con los problemas sociales de su tiempo. Jesús se presenta ante el pueblo como enviado para anunciar el Reino de Dios, para evangelizar a los pobres, proclamar a los cautivos la libertad y a los ciegos, la vista, para liberar a los oprimidos y proclamar el año de gracia del Señor (cf. Lc 4,16-19). Él se acerca a los marginados, a los niños (Mc 10,1-16) y las prostitutas (Lc 7, 37-38), a los extranjeros y a los diferentes (Lc 10,30-37), a los pecadores públicos (Lc 19,1-10), a los leprosos y a los enfermos en general (Lc 13,10-13).

Jesús dicta sus propios principios y marca el camino a sus discípulos. Los que quieran ocupar puestos de honor, han de servir y vivir con sencillez, en una sociedad que discrimina y humilla a los pobres (Mc 10, 35-37; 42-43). Frente a un mundo de desigualdades y de miseria, solo cabe desacralizar las riquezas (Lc 18,18-23), compartir con el pobre (Mc 8,1-9), apasionarse por la justicia y la solidaridad: dar pan al hambriento, trabajo al inmigrante y al parado, condiciones de vida digna al enfermo, visitar al olvidado en la soledad de la cárcel, de una familia rota, de una sociedad individualista (Mt 25,34-46). Con su acción, Jesús también educa política y socialmente al pueblo; una educación para participar en el destino propio y de los demás desde la fe en Él.

Así lo entendió y vivió la primera comunidad cristiana, y la Iglesia a lo largo de los siglos. Los Padres de la Iglesia, con sus cartas y sermones, nos prepararon un rico patrimonio de principios y criterios para unir la fe con el servicio a los pobres. En la Edad Media asistimos a la creación de numerosas iniciativas sociales y organizaciones de caridad. En los tiempos modernos, hay una Iglesia que va a seguir manteniendo su distintivo de caridad y amor a los pobres y a los débiles. Toda esta experiencia acumulada y enriquecida constantemente por el Magisterio de la Iglesia ha ido cimentado la enseñanza moral que empezó a organizarse, sistemáticamente, desde finales del s. XIX, bajo el nombre de Doctrina Social de la Iglesia.

Para muchos entre nosotros, esta rica doctrina es la gran desconocida. En este curso, dedicado a la caridad y la justicia, queremos darla a conocer en las parroquias y en las Jornadas de formación para laicos y sacerdotes, que, previstas para finales de enero, han quedado aplazadas a causa de la pandemia. A este fin se dirige también la Semana Social que celebraremos los próximos días, del 1 al 4 de marzo. 

Siempre y también en la actual situación de crisis sanitaria, económica, laboral, social y política, nos apremia el amor de Cristo. La pandemia nos ha mostrado las graves carencias nuestro estilo de vida. El Señor nos llama a vivir el mandamiento del amor y el compromiso por la justicia como servicio a los más necesitados para cooperar en la construcción de una sociedad y un mundo más justo, fraterno y solidario. La Doctrina Social de la Iglesia nos ofrece los principios siempre válidos, criterios de juicio y directrices para la acción en las relaciones personales, familiares, laborales, sociales, políticas e internacionales. Acojamos esta formación en nuestro proceso de conversión hacia los más pobres y necesitados.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Carta del Obispo, D. Casimiro, con motivo del Día del Seminario 2021

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Al Pueblo de Dios en Segorbe-Castellón; sacerdotes, diáconos, religiosos/as,

seglares y familias cristianas

Muy queridos todos en el Señor y estimados sacerdotes:

Cada año, por san José celebramos el Día del Seminario. Es un momento concreto y especial para conocer, rezar y apoyar, también económicamente, nuestros Seminarios diocesanos Mater Dei –Mayor y Menor- y Redemptoris Mater. El lema de la campaña de este año es “Padre y hermano, como san José”.  Ante un mundo tantas veces huérfano, el corazón paterno del sacerdote sale al encuentro de los hermanos, los hombres y mujeres de hoy, haciendo presente como san José, la ternura del Padre.

Estamos celebrando un año dedicado a san José al cumplirse el 150 aniversario de su proclamación como patrono de la Iglesia universal por el papa Pío IX en 1870. La figura del santo José es fundamental en la vida de todo cristiano y, en especial, es modelo de entrega para los sacerdotes y seminaristas de todo el mundo. Siguiendo una antigua tradición, san José es invocado como protector de las vocaciones sacerdotales, pues el sacerdote es llamado a custodiar a la gran familia de la Iglesia y a entregar la vida por Cristo y por los demás. Podríamos decir que san José fue el primer “rector” de un seminario. Él tuvo bajo su responsabilidad la formación humana, religiosa, laboral y espiritual de Jesús, según el rol del padre en la tradición judía. No podríamos pensar en un mejor patrono para los seminarios y seminaristas. Pidamos a san José, que veló por el cuidado y la formación de su hijo Jesús, que vele por aquellos que quieren ser formados según el corazón sacerdotal de Cristo y por sus formadores. Y su intercesión pidamos a Dios el don de vocaciones al ministerio ordenado. Nos urge orar con más intensidad, si cabe, para que niños, adolescentes y jóvenes escuchen y acojan la llamada de Dios al sacerdocio.

En los lugares donde el día de san José no es fiesta civil dicha campaña se suele trasladar al fin de semana siguiente. En nuestra diócesis, aunque el día 19 sí es fiesta civil, sin embargo, el Día del Seminario se celebrará en las misas dominicales del domingo siguiente, día 21 de marzo y su víspera. Es de suma importancia que cada vez más fieles sientan la necesidad de poner cara a los seminaristas y de rezar de manera especial por su vocación y santificación, aparte de poder comprometerse económicamente en dicha formación con su limosna. La mayor afluencia de fieles en las misas dominicales puede favorecer una mayor acogida de la campaña.

En próximos días el Rector del Seminario diocesano Mater Dei y Delegado diocesano para la Pastoral Vocacional hará llegar los materiales necesarios para la jornada (carteles, guión litúrgico, sobres y oración). Gracias a todos por vuestra implicación en esta obra tan esencial para nuestra Iglesia. Sin sacerdotes no hay Eucaristía, y sin Eucaristía no hay Iglesia, nos dijo san Juan Pablo II.

Un afectuoso saludo y mi bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

En camino hacia la Pascua

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Queridos diocesanos:

El evangelio de este primer domingo de cuaresma nos presenta a Jesús en el desierto, donde ayuna durante cuarenta días, se deja tentar por Satanás y, al final, es servido por los ángeles (cf. Mc 1,12-13). San León Magno comenta que “el Señor quiso sufrir el ataque del tentador para defendernos con su ayuda y para instruirnos con su ejemplo”. Jesús inauguró así nuestro ejercicio cuaresmal, nos enseñó a sofocar la fuerza del pecado y rechazar las tentaciones para caminar con él hacia la Pascua.

¿Qué nos puede enseñar este episodio de Jesús en el desierto? El desierto puede indicar el estado de soledad, el “lugar” donde el ser humano experimenta su debilidad, porque no tiene apoyos ni seguridades, y donde aparecen todo tipo de tentaciones. Pero puede también indicar un lugar de refugio, amparo y silencio en el que se puede experimentar de modo particular la presencia de Dios y escuchar su voz.

El ser humano nunca está exento de tentaciones mientras vive en esta tierra. Así lo sufrió también Jesús. La gran tentación, raíz de todas las demás, y en especial de la ambición del tener y del poder, es querer suplantar a Dios y construir la propia existencia, el mundo y la historia al margen de Dios y de su voluntad. Es la tentación de una libertad totalmente autónoma y del querer poner orden en uno mismo y en el mundo contando exclusivamente con las propias capacidades; es el deseo de alcanzar la felicidad plena y la inmortalidad por sí mismo; en una palabra, es la pretensión de querer salvarse por sus propias fuerzas. La historia y el presente nos ofrecen muchos profetas y ejemplos de ello: a la postre, ninguno de estos intentos ha podido cumplir sus promesas de un paraíso en la tierra; con frecuencia producen lo contrario de lo prometido: generan esclavitud, injusticia, mal, pecado y muerte. 

Frente a ello, Jesús proclama que “se ha cumplido el tiempo y está cerca el reino de Dios”; en Él, Dios se acerca al hombre con amor y misericordia; Dios se encarna y entra en el mundo para cargar con el pecado, para vencer el mal y volver a llevar al hombre al mundo de Dios, al reino del amor y la libertad, de la justicia y la paz, de la gracia y la vida. Por ello Jesús pide: “convertíos y creed en el Evangelio” (Mc 1, 15); es la invitación a tener fe en Dios, a convertir nuestra mente y nuestro corazón a Dios y a su voluntad, orientando hacia el bien nuestras acciones, pensamientos y deseos.

Los medios cuaresmales para renovar y fortalecer nuestra relación con Dios son el ayuno, la oración y la limosna, tal como los presenta Jesús en su predicación (cf. Mt 6,1-18). Los tres están interrelacionados; los tres son condición y expresión de la conversión a Dios. Entramos en el camino de vuelta al amor misericordioso de Dios si le abrimos nuestro corazón en la oración mediante la escucha de su Palabra, apoyados en el ayuno, y si nuestra oración y ayuno se muestran en obras de caridad al prójimo.

En su mensaje para la cuaresma de este año, marcado por la pandemia, el papa Francisco nos invita a vivir con verdadero espíritu las obras cuaresmales. “La vía de la pobreza y de la privación (el ayuno), la mirada y los gestos de amor hacia el hombre herido (la limosna) y el diálogo filial con el Padre (la oración) nos permiten encarnar una fe sincera, una esperanza viva y una caridad operante”.

Al ayunar seguimos el ejemplo de Jesús en el desierto; la privación incluso de aquello que en sí mismo sería bueno y útil para nuestro sustento, nos hace ver que “no sólo de pan –es decir, de comida y de bienes materiales- vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Mt 4,4). El verdadero ayuno no es sin más privarse de algo para cumplir una norma; el ayuno ha de ser vivido con sencillez y humildad de corazón para descubrir así de nuevo el don de Dios y nuestra realidad de creaturas; el ayuno verdadero nos lleva a descubrir y apreciar el alimento verdadero, la Palabra de Dios, para amarle y hacer de su voluntad el alimento de nuestra existencia. El ayuno suscita en nosotros ‘hambre’ de Dios y de su Palabra, lleva a la oración y al deseo de abrirse a Dios y a su amor, de acoger con humildad su voluntad confiando en su bondad y misericordia. Así, el ayuno abre el camino hacia Dios para a amarle de todo corazón.  

Ahora bien, el amor a Dios es inseparable del amor al prójimo. Por eso, el ayuno nos lleva a tomar conciencia de la situación de necesidad en que viven muchos de nuestros hermanos; y nos pide cultivar el espíritu del buen Samaritano, que socorre al que está solo, enfermo, sin hogar, despreciado o herido por la vida.

Este es el camino hacia la Pascua tras las huellas de Jesús.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

“Convertíos y creed en el Evangelio” (Mc 1,15)

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El próximo miércoles comenzamos la cuaresma. En el rito de la imposición de la ceniza escucharemos las palabras: “Convertíos y creed en el Evangelio” (Mc  1,15). Son las palabras mismas de Jesús al inicio de su predicación, que nos acompañarán en el camino de preparación hacia la celebración de la Pascua.

La cuaresma es un tiempo de gracia, de conversión y de salvación. La conversión pide volver la mirada y el corazón a Dios, dejarse encontrar por su amor misericordioso y vivir en unión con Dios con una caridad activa hacía él y el prójimo.

La conversión a Dios en Jesucristo y a su Evangelio no es un episodio puntual y pasajero de la vida cristiana, sino un proceso constante y necesario. Vivir en cristiano consiste en convertirse continuamente. Este axioma es válido para las personas, las comunidades y las mismas instituciones de la Iglesia del Señor. En la cuaresma, la llamada de Dios a la conversión se vuelve más explícita y apremiante. Dios mismo, a través de la Iglesia, nos ofrece más abundantemente su Palabra, la gracia del Sacramento de la Reconciliación y la Eucaristía que consolida nuestro retorno al Señor. En la cuaresma, la Iglesia nos exhorta a orar más y mejor, a practicar la austeridad que nos hace más sensibles ante la voz de Dios y a desprendernos más generosamente de nuestros bienes en favor de los necesitados. La oración, el ayuno y la limosna, tal como los presenta Jesús en su predicación (cf, Mt, 6,1-18), son las condiciones y la expresión de nuestra conversión.

Convertirse es retornar a Dios en Cristo, dejarse purificar de los pecados por Dios, reconciliarse con Dios por el ministerio de su Iglesia, cambiar de orientación vital. Ante todo y sobre todo, hemos de convertirnos a Dios. No hay verdadera conversión cristiana sin un encuentro personal y comunitario con Dios, cuyo rostro resplandece en su plenitud en Jesucristo. La conversión no es una simple reforma de costumbres y actitudes. Es un “volverse a Dios”(Lm 3, 40). Ésta es la relación fundamental que ha de restañarse en nosotros. Si ella se regenera y se refuerza, todas las demás se consolidarán. Vueltos a Dios en Jesucristo, nos volveremos a la comunidad cristiana y la asumiremos tal cual es, para contribuir a que sea tal como Dios la quiere. Nos volveremos a la sociedad para amarla como la ama el Señor, y reconocer sus valores y ofrecerle también el humilde y sincero servicio de la luz y la sal del Evangelio. Y nos volveremos especialmente a los pobres y necesitados allá donde se encuentren,    

La atmósfera de nuestro tiempo frena en nosotros el movimiento de la conversión. Dios se ha convertido en el gran ausente en la vida de muchos. Ya Teillard de Chardín anticipó que “la gran tentación del futuro que viene  consistirá en encontrar el mundo de la ciencia, de la técnica y del arte más vivo, más atractivo y más fascinante que el Dios de la Escritura”. Nos decimos cristianos, pero ¿qué significa Dios en nuestro vivir cotidiano? La cuaresma es tiempo propicio para recuperar a Dios en nuestra vida, dejarse encontrar por Cristo, acrecentar la fe personal en Él y nuestra adhesión de mente y corazón a Dios y a su Palabra. Dejemos a Dios que ocupe el centro en nuestras vidas, dejemos a Dios que sea Dios.

Fe y conversión van íntimamente unidas. Sin fe y adhesión personal a Dios, a su Hijo Jesucristo y a su Evangelio no se darán el necesario cambio de mente y de corazón, y la consiguiente conversión de nuestros caminos desviados, de nuestros pecados. A la vez, el cambio de vida será el signo del grado de nuestra fe. Una fe sin obras es una fe muerta.  

“Escuchad hoy su voz” nos dice el Salmo 94. Dios nos quiere llevar a la tierra prometida de la Vida con Él. Dios, que nos ha pensado desde siempre y nos ama, nos indica el camino a recorrer para alcanzar nuestro verdadero ser, la libertad y la felicidad. Dios nos habla como a amigos y nos que ofrece la comunión de vida consigo y con los demás. Quien escucha su voz y se deja reconciliar con Él, entra en su amistad vivificante.  Dios viene a nuestro encuentro. Pascal pone en boca de Cristo unas palabras dirigidas a cada uno de nosotros: “Tú no me buscarías si yo no te hubiera encontrado previamente”. La misericordia de Dios Padre precede y acompaña siempre el proceso de nuestra conversión.

No endurezcamos el corazón. Escuchemos la voz de Dios acogiendo su Palabra. Volvamos nuestra mente y nuestro corazón a Dios en esta cuaresma. Dejémonos reconciliar por Dios para celebrar con gozo la Pascua del Resucitado.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Cuidar con amor a los enfermos

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Queridos diocesanos

En la fiesta de la Virgen de Lourdes, el 11 de febrero, celebramos la Jornada Mundial del Enfermo. Este día es propicio para recordar, para traer a nuestra memoria y a nuestro corazón, a las personas enfermas y a quienes cuidan de ellas, tanto en los lugares destinados a su asistencia como en el seno de las familias. Desde aquí quiero mostrar mi cercanía espiritual y la de nuestra Iglesia a todos los enfermos y de modo particular a quienes sufren los efectos de la pandemia del coronavirus, y a sus cuidadores. A todos les aseguro la solicitud, el afecto y el compromiso activo de nuestra la Iglesia, de las comunidades parroquiales y de cuantos la integramos hacia los enfermos, sus familias y sus cuidadores.

La pandemia del Covid-19 nos ha mostrado con toda claridad que somos frágiles, vulnerables y mortales; y que nos necesitamos los unos de los otros. Toda enfermedad es un signo de nuestra condición humana, finita y limitada, y de nuestra dependencia. También esta es una condición que caracteriza nuestro ser ‘creaturas’; no somos dueños de la vida. El reconocimiento de esta verdad nos invita a ser humildes, a practicar la solidaridad y, sobre todo, a abrir nuestra mirada a Dios, que nunca nos abandona. Así lo muestra la figura de Job. En la obscuridad de su enfermedad y en su aparente sinsentido, él pregunta. Al final, Dios mismo le confirma que su sufrimiento no es una condena o un castigo, tampoco lejanía de Dios o un signo de su indiferencia. Así, del corazón herido y sanado de Job, brota esa conmovida declaración al Señor: “Te conocía sólo de oídas, pero ahora te han visto mis ojos” (42,5).

Los enfermos no nos pueden ser indiferentes: no podemos olvidarlos, ocultarlos o marginarlos. Jesús siempre se acercaba y atendía a los enfermos, especialmente a los que habían quedado abandonados y arrinconados por la sociedad. La cercanía y compasión de Cristo hacia los enfermos, sus numerosas curaciones de dolientes de toda clase son un signo maravilloso de que Dios ha visitado a su pueblo y del amor de Dios hacia cada uno de ellos. La compasión de Jesús hacia todos los que sufren llega hasta identificarse con ellos: “estuve enfermo y me visitasteis” (Mt 25, 36).

Ante los enfermos, que siempre tienen un rostro concreto, Jesús nos pide acercarnos y detenernos, escucharles y establecer una relación directa y personal con el enfermo, sentir empatía y conmoción por él o por ella, dejarse involucrar en su sufrimiento hasta llegar a hacerse cargo de él por medio del servicio, como hace el buen Samaritano (cf. Lc 10,30-35). En la atención gratuita y en la acogida afectuosa de cada vida humana, sobre todo de la débil y enferma, el cristiano expresa un aspecto importante de su testimonio evangélico siguiendo el ejemplo de Cristo, que se ha inclinado ante los sufrimientos materiales y espirituales del hombre para curarlos.

Este es el amor fraterno que todo cristiano y toda comunidad cristiana hemos de tener hacia los enfermos. El mismo Jesús encargó a sus discípulos la atención de los enfermos. Por ello el cuidado cercano y fraterno de los enfermos, hecho con compasión y gratuidad, no puede faltar nunca en nuestra Iglesia diocesana y en cada parroquia. Los enfermos han de ocupar un lugar prioritario en la oración, vida y misión de todas nuestras comunidades cristianas y de los cristianos, siguiendo las palabras de Jesús y su ejemplo al modo del buen samaritano. Contamos con un buen número de visitadores de enfermos en muchas parroquias y, en los hospitales, con muchos voluntarios: junto con los sacerdotes y los capellanes, se acercan y atienden a los enfermos y a sus familias humana y espiritualmente. Cada vez hay más personas enfermas y solas a las que acercarse y cuidar.

Es lamentable que haya quienes priven a sus familiares enfermos de la atención y cercanía del sacerdote o de los visitadores sea en casa o en los hospitales. Muchas veces lo hacen en contra de voluntad del mismo enfermo, lo que denota falta de respeto y de verdadero amor. De otro lado, no olvidemos que en todos los hospitales existe un servicio religioso católico, que se ha pedir expresamente para que los capellanes o visitadores puedan acudir a las habitaciones y evitar trabas administrativas.  

Un acompañamiento integral u holístico de los enfermos, pide cuidar también la dimensión espiritual de los enfermos; es la mejor manera de tratarles con verdadera humanidad y caridad cristiana. La fe en Cristo Jesús, muerto y resucitado, cura y sana, y da aliento y esperanza en la enfermedad al enfermo y a la familia.  

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Testigos de fraternidad en un mundo herido

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Queridos diocesanos:

En la Fiesta de las Candelas, el día 2 de Febrero, si las circunstancias lo permiten, iremos alegres con cirios encendidos al encuentro del Señor, que es presentado a Dios y al pueblo en el templo de manos de María y de José. Recordando la consagración de Jesús al Padre celebramos también este día la Jornada mundial de la vida consagrada. En este día tendremos presentes con cariño y gratitud a las monjas y los monjes de vida contemplativa, a los religiosos y las religiosas de vida activa y a las personas consagradas que viven en medio del mundo: todos ellos se han consagrado a Dios siguiendo las huellas de Cristo obediente, pobre y casto, para ponerse al servicio de la Iglesia y de todos los hombres. Configurados con Cristo son llamados y enviados a ser testigos de fraternidad en un mundo herido, como dice el lema de este año.

En Navidad, Jesús, el Hijo de Dios, nace en Belén para mostrar el amor de Dios hacia todo hombre y mujer, para revelarnos que todos somos hijos de un mismo Padre, llamados a participar de su mismo amor y vida. Toda persona humana es criatura de Dios, ha sido creada a imagen y semejanza de Dios y lleva en sí la impronta de Dios. Somos hijos e hijas de un mismo Padre. Este es el fundamento de la fraternidad universal a que llama el Papa Francisco en su hermosa encíclica social Fratelli tutti: “Los creyentes pensamos que, sin una apertura al Padre de todos, no habrá razones sólidas y estables para el llamado a la fraternidad. Estamos convencidos de que sólo con esta conciencia de hijos que no son huérfanos podemos vivir en paz entre nosotros. Porque la razón, por sí sola, es capaz de aceptar la igualdad entre los hombres y de establecer una convivencia cívica entre ellos, pero no consigue fundar la hermandad” (n. 272).

Vivimos en un mundo herido. Es una realidad constatable en todos los pueblos y en todas las etapas de la historia. El hambre, la indigencia, la guerra, la persecución o la explotación no son cosa del pasado: siguen teniendo rostro concreto en tantos que están apaleados al borde de los caminos. A estos rostros se unen los afectados por la pandemia de la COVID-19, en especial los mayores y los más vulnerables; las víctimas de la degradación del planeta y de las catástrofes naturales; los inmigrantes y refugiados, que no encuentran  acogida entre nosotros; las familias rotas y enfrentadas; las personas que han sufrido abuso y violencia en su dignidad humana; las nuevas generaciones y los parados de todas las edades, y un sinfín de seres humanos que sufren a nuestro lado.

Por su consagración a Dios en Cristo, los consagrados son y están llamados a ser para la Iglesia y la sociedad en un mundo herido, signo visible de la llamada perenne de Jesucristo a sentirse hermanos de un mismo Padre y a construir la fraternidad universal. Ellos muestran día a día con su oración, su presencia y su compromiso la cercanía de Dios Padre para con cada ser humano. Y todo ello lo hacen siguiendo el ejemplo del buen samaritano; se acercan, curan y atienden a los heridos por la vida.

En el silencio del monasterio con la oración o en el día a día al lado de los pobres y marginados, de los inmigrantes o de los encarcelados, de los ancianos o de los jóvenes, en la pastoral de las ciudades o del mundo rural, los consagrados muestran la misericordia del Padre Dios para con todos, y en especial para los más necesitados del amor de Dios. Su presencia es testimonio del paso del Señor por la vida de los hombres.

La vida consagrada es un don de Dios a la Iglesia y a la sociedad. Demos gracias a Dios por todos los consagrados siempre y en especial en esta Jornada. Pidamos a Dios por todos ellos para que sean fieles a su consagración, vocación y misión, y así nos remitan constantemente a Jesucristo, el Buen Samaritano. Él nos dice “Anda y haz tú lo mismo” (Lc 10, 35): ten compasión con el hermano herido al borde del camino, acércate, venda sus heridas, y cuida de él. Así serás también signo eficaz de fraternidad.

Roguemos también para que Dios siga suscitando entre nosotros vocaciones a la vida consagrada. Los consagrados -mujeres y hombres- son necesarios para la vida y la misión de nuestra Diócesis y de nuestras comunidades; son una riqueza que no siempre sabemos valorar. Pero hoy los necesitamos como nunca a estos testigos de Dios y testigos de fraternidad en un mundo herido. Pongamos nuestra confianza siempre en el Señor, que nunca nos abandona.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Acoger la Palabra de Dios

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Queridos diocesanos:

Por segunda vez celebramos el Domingo de la Palabra de Dios, querido por el Papa Francisco para celebrar, conocer y divulgar la Palabra de Dios. Ciertamente que desde el Concilio Vaticano II se están llevando a cabo muchas iniciativas para la difusión y conocimiento de la Sagrada Escritura, y su lectura orante. Pero queda mucho por hacer. Aún es muy bajo el número de católicos que disponen de un ejemplar de la Biblia, y menor es el número de quienes la leen con frecuencia, la conocen y oran con ella. A veces vemos también que la proclamación de la Palabra de Dios en la liturgia no se hace con la reverencia y la escucha debidas. Hemos de seguir trabajando para que la Palabra ocupe un lugar central en la vida de la comunidad eclesial y un papel decisivo en la espiritualidad de los cristianos. La Palabra de Dios pide ser leída, proclamada, escuchada y acogida, sabiendo que es Dios mismo quien nos habla aquí y ahora.

No olvidemos que la Sagrada Escritura es la Palabra de Dios escrita. En su origen está el deseo de Dios de comunicarse. En ella, Dios nos abre su corazón, nos muestra su rostro de Padre, nos ofrece su amistad y nos invita a compartir con Él su misma vida; Dios mismo es quien nos habla y quiere suscitar nuestra fe, provocar nuestra conversión y liberarnos de nuestras esclavitudes. La Escritura es la carta de amor de Dios a la humanidad. Él desea para nosotros lo más grande: amar y ser amado.

La Sagrada Escritura ha sido inspirada por Dios; toda ella (Antiguo y Nuevo Testamento) es obra del Espíritu Santo a través de autores humanos y su lenguaje. El Espíritu Santo inspiró no solo la palabra de los profetas y de los demás autores del Antiguo Testamento, sino también que lo pusieran por escrito para así asegurar mejor su transmisión. El mismo Espíritu llenó y condujo a Jesús, Palabra del Padre, de manera eminente en su andadura terrena e inspiró a los Evangelistas para que consignaran por escrito las palabras y obras del Señor. Este mismo Espíritu sembró en los autores la iniciativa y determinó el contenido de los escritos apostólicos del Nuevo Testamento.

El Espíritu Santo está pues activamente presente en el origen de la Escritura, y está también presente y activo hoy en ella cuando se proclama en la liturgia, se lee en la catequesis o se comparte en la lectura creyente y orante de la Palabra. Quien se acerca a la Escritura con espíritu abierto, es internamente trabajado por el Espíritu Santo. Podríamos decir que el Espíritu activa la semilla de la Palabra y, a la vez, remueve y prepara la tierra de los que la escuchan.

Como dice la carta a los Hebreos, “la Palabra de Dios es viva y eficaz” (Hb 4, 12). Es una palabra viva porque es la Palabra de Dios vivo; dicha o escrita en un contexto, no está ‘encadenada’ a un espacio o tiempo. Para Dios no cuenta el tiempo ni el espacio; su Palabra es contemporánea a todos los tiempos y extensiva a todos los lugares. Es una palabra que se pronuncia aquí y ahora para cada uno de nosotros o para una concreta comunidad cuando se está leyendo o escuchando. El Espíritu Santo la reaviva para salvación de quienes la escuchan con fe. La Biblia no es un simple libro de contenido espiritual. Es una Palabra viva de Alguien –Dios- que se hace presente a través de ella y quiere entablar con nosotros una relación de amor. También son actuales las circunstancias que se dan cita en este encuentro; nos invita a descubrir las nuevas lepras y parálisis, los malos espíritus, las tempestades y los nuevos necesitados.

La Palabra de Dios es siempre eficaz; crea, da el ser a lo que no existe, como nos muestra el libro del Génesis. También Jesús con el poder de su Palabra cura a los enfermos, expulsa malos espíritus, convierte corazones, perdona los pecados y renueva vidas humanas. La Escritura nos ofrece además un tesoro para ir adquiriendo mediante la escucha asidua de la Palabra “la mente de Cristo” (1 Cor 2, 16), es decir, su modo de pensar, su sensibilidad, sus valores, su adhesión al Padre y su debilidad por los pobres. Así la Palabra nos convierte y nos introduce progresivamente en el proyecto divino de la salvación. Nos mueve a reconstruir una y otra vez el edificio de la comunidad cristiana. Nos ofrece luz y consuelo en los momentos de angustia. Nos da aliento y nos llama a la fraternidad solidaria, nos muestra nuestra fragilidad, nos pide fidelidad para cumplir nuestra misión y nos da esperanza para perseverar sin desmayo.

Ahora bien, decir que la Palabra de Dios sea eficaz no significa que siempre sea efectiva. Para que sea efectiva es necesaria su acogida personal e incondicional y el compromiso por parte de quien la escucha. La Escritura, pues, ha de ser siempre escuchada con fe, con espíritu humilde y con voluntad de dejarse transformar y salvar.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón