Seamos responsables y prudentes en el tráfico

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Queridos diocesanos:

            Cada primer domingo de julio y cercana la fiesta de San Cristóbal, patrono de los conductores, celebramos en la Iglesia en España la Jornada de Responsabilidad en el Tráfico. Este día nos invita a reflexionar sobre el significado y la importancia del tráfico en nuestros días, y nos llama a todos, conductores y peatones, a la responsabilidad y la prudencia en el tráfico. No podemos, en efecto, ignorar que las imprudencias suelen ser la principal causa de los accidentes de tráfico. Ya el Concilio Vaticano II nos recordaba: “Algunos subestiman ciertas normas de la vida social, por ejemplo, las referentes a las normas de vialidad, sin preocuparse de que su descuido pone en peligro la vida propia y la vida del prójimo” (GS 30).

            La movilidad humana constituye una realidad habitual y permanente en nuestra sociedad. Millones de vehículos llenan nuestras calles y carreteras como algo imprescindible para los desplazamientos, unas veces para acudir al trabajo y, otras veces, para salir con la familia o los amigos. En estos días del verano, millones de personas se desplazan de un lugar a otro para iniciar sus vacaciones o regresar de ellas. Cuando nos ponemos en camino, tenemos la esperanza de llegar felizmente a nuestros destinos. Pero esto, por desgracia, no siempre sucede así.

 Los desplazamientos de un lugar a otro tan frecuentes y tan propios de la vida moderna son expresión de la vida como viaje y como camino. Los cristianos sabemos que en nuestra vida no caminamos solos. Dios se ha hecho Enmanuel, Dios-con-nosotros. Dios está con nosotros y camina con nosotros. Por ello, el lema de la Jornada de este año dice así: “Encomienda tu camino al Señor, confía en él, y él actuará” (Salmo 37,5). El salmista nos hace una invitación directa y personal a cada uno de los conductores a encomendarnos a Dios al comienzo del viaje y a los viandantes al salir de casa. Es un gesto que solemos hacer no pocas personas: rezamos unos momentos al Señor y ponemos en sus manos nuestro camino con la seguridad de contar con su ayuda.

            Una forma sencilla de orar al comienzo del viaje o al salir de casa es hacer la señal de la cruz. Un gesto sencillo, pero de un gran significado de fe, el de santiguarse “en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo”. Al ponerse de viaje se puede rezar también el Padrenuestro, el Ave María y el Gloria.

            La oración, además de ponernos en relación con Dios, estimula nuestra responsabilidad. La oración no es algo mágico. Rezar para tener un buen viaje nos estimula a poner los cinco sentidos para conducir con responsabilidad y en las debidas condiciones, no por temor a la multa, sino por amor a Dios y respeto a mi prójimo y, de este modo, evitar cualquier accidente o muerte, como desgraciadamente a diario sucede en nuestras carreteras. Creer en el “Señor, amigo de la vida” (Sab 11,26), exige de nosotros el cuidar de esta, la nuestra y la de los demás, con todo mimo y dedicación.

            Circular en automóvil, motocicleta, bicicleta o monopatín, o transitar a pie por la calle es algo necesario. Trasladarse de un lugar a otro en vehículo o a pie representa una acción humana necesaria y honesta. Pero esa acción, buena en sí, se ve afectada, si no se respetan las normas de convivencia y de tráfico, poniendo así en riesgo la vida, la salud y los bienes ajenos y propios. Y de todo ello es responsable el hombre. El factor humano lo abarca todo. La vialidad supone la existencia de tres importantes elementos: el hombre, el vehículo y la vía sea la carretera o la calle. Sin embargo, el elemento humano lo abarca todo, ya que el estado de las carreteras, las condiciones mecánicas del vehículo y el cumplimiento de las normas de circulación dependen de la actuación humana.

            Además, la prudencia debería regir nuestro comportamiento en el tráfico. La mayor parte de los accidentes es provocada precisamente por la falta de atención y por imprudencia. Por eso la prudencia es una de las virtudes más necesarias e importantes en relación con el tráfico. Esta virtud exige un margen adecuado de precauciones para afrontar los imprevistos que se pueden presentar en cualquier ocasión.

            Redoblemos nuestros esfuerzos y nuestro sentido de responsabilidad y de prudencia como conductores y también como peatones.

            Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Peregrinación diocesana al Santuario de Lourdes

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Queridos diocesanos:

El próximo fin de semana, organizado por nuestra Hospitalidad diocesana, peregrinaremos un año más al Santuario de Lourdes, acompañando a setenta y cinco enfermos. Quien ha estado en Lourdes sabe que en pocos otros lugares como en la Gruta de Massabielle se experimenta la presencia cercana y amorosa de nuestra Madre, la Virgen María, que nos alienta en nuestro camino y nos lleva siempre al encuentro con su Hijo.

Este año, ante la imagen de la Inmaculada en la Gruta, recordaremos la misión que la Virgen encomendó a Bernardita, el 2 de marzo de 1858, durante la decimotercera de las dieciocho apariciones: “Vaya a decir a los sacerdotes que se construya aquí una capilla y que se venga en procesión”; y más en concreto, nos centraremos en la segunda parte de sus palabras: “que se construya aquí una capilla”. Bernardita cumplió la misión que la ‘Señora’ le había encargado, se dirigió al párroco de Lourdes, Mn. Peyramale, y poco después comenzó la construcción de la capilla, centro del Santuario. ¿Cuál es el significado de todo ello?

La construcción de la capilla requiere unas bases. En este lugar, la base existe. A nivel material es la Gruta, cuyo tesoro es la fuente, sobre la que se construirá la capilla pedida por la Virgen: la Basílica de la Inmaculada Concepción. En el plano espiritual, la base de la capilla y, por tanto, de toda peregrinación a Lourdes, es el contenido de la relación que María entabló con Bernardita. Y este contenido es la gracia que Dios da a la Virgen María, la ‘Inmaculada Concepción’: Dios la llena de su gracia para que la difunda ampliamente en la Gruta de Lourdes a todos los peregrinos.

En efecto; el gran milagro de Lourdes no son tanto las curaciones de algunas personas, sino la aceptación de la gracia de Dios que una multitud de enfermos y peregrinos recibe a través de María, la Virgen Inmaculada. Su fruto es la conversión, es decir, la vuelta de la mirada y del corazón a Dios, la aceptación de la salvación ofrecida por Cristo Jesús, la esperanza que no defrauda, y el cambio de vida. Es la gracia propia del Santuario. No se trata de una gracia entre otras. Es la gracia inicial del Evangelio: “Convertíos, porque el Reino de los Cielos está cerca” (Mt 3,2).

La petición que tuvo que transmitir Bernardita fue la de construir una capilla para que la Gruta se convirtiera en santuario y en un lugar de peregrinación, donde se pudiera rezar y celebrar los sacramentos de Eucaristía y de la Misericordia. Todo empezó con el rezo del santo Rosario que Bernardita rezaba con María. También hay que mencionar la ‘procesión’ que, para Bernardita, era la marcha con los demás en recogimiento y oración silenciosa desde su casa hasta la Gruta, como preparación para el encuentro con la ‘Señora’, y luego el momento de acción de gracias al final del mismo.

Además la Virgen añadió un gesto que se ha convertido en lo específico de la Gruta de Lourdes: “Vaya a beber y a lavarse en la fuente”. Este gesto ilumina las actividades de la piedad popular, pero también se refiere a la vida sacramental, fuente de purificación, de vida y de gracia. Al gesto del agua se unen otros dos gestos, uno vinculado a la roca y otro a la luz. Estos tres gestos introducen al Misterio pascual, al misterio de la muerte y resurrección de Jesús, el Salvador del mundo, la roca sobre la que fundamenta nuestra fe y luz para el mundo. La petición de construir una capilla abre por tanto a la celebración de los sacramentos de la Iglesia y a participar en su vida y en su misión de anunciar el Evangelio y llevar al encuentro con Cristo.

En nuestra peregrinación a Lourdes daremos una vez más gracias a Dios por el regalo precioso que nos ha hecho al entregarnos a María como Madre. La Virgen es siempre presencia de Dios, de su vida, amor, perdón y ternura en nuestras vidas; a sus pies depositaremos nuestros sufrimientos y nuestras fragilidades; en ella, consoladora de los afligidos, encontraremos consuelo maternal. María nos llevará al encuentro con su Hijo, la misericordia encarnada de Dios. Nuestra Señora de Lourdes nos enseñará a acoger a Dios, su gracia y su voluntad en nuestras vidas para seguir caminando con fe, confiando y esperando siempre en Dios, incluso en la enfermedad y en la dificultad. Con mi afecto y bendición.

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

La devoción a San Juan Bautista

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Queridos diocesanos:

           Entre nosotros existe una rica religiosidad popular con múltiples manifestaciones en torno a Jesucristo, a la Virgen María y a los Santos. Una de estas últimas es la devoción a San Juan Bautista, muy arraigada en el corazón de nuestro pueblo cristiano. Destacan las peregrinaciones al santuario de San Juan de Peñagolosa (‘Penyagolosa’), de la mayoría de pueblos de alrededor, como Culla, Vistabella, Xodos o Puertomingalvo. Algunas se remontan a la Edad Media, siendo la más conocida la de los “Pelegrins de Les Useres”. En ellas, los pueblos van a pedir a Dios paz, agua y salud física y espiritual por intercesión del santo.  

            Juan Bautista goza de gran devoción porque fue un hombre auténtico y completo, un gran profeta y santo. Normalmente, la Iglesia celebra la fiesta de los santos el día de su muerte: es el día de su nacimiento para el cielo. A excepción de Jesús, sólo de dos santos se celebra con una fiesta propia su nacimiento: de la Santísima Virgen, el 8 de septiembre, y de San Juan Bautista, el 24 de junio.

            ¿Por qué la Iglesia recuerda con solemnidad el nacimiento de San Juan Bautista? “Estará lleno del Espíritu Santo, ya en el vientre materno” (Lc 1,15), dice el ángel Gabriel a Zacarías, cuando le anuncia el nacimiento de su hijo. Juan fue santificado por la presencia de Jesús ya en el vientre de su madre Isabel, cuando María visitó a su prima. Además, el nacimiento de Juan fue motivo de inmensa alegría para toda la humanidad, ya que iba a anunciar la llegada del Mesías, del Salvador del mundo. Circunstancias y signos extraordinarios acompañan el nacimiento de este niño. Por eso los vecinos se preguntaban asombrados: ¿Qué llegará a ser este niño? ¿No se ve la mano del Señor en él? Se dieron cuenta de que Dios había planeado algo singular para él. Estamos, en efecto, ante una excepcional vocación de Dios: Dios lo había elegido, preparado y llamado desde el seno de su madre para ser el Precursor de su Hijo Jesucristo.

            Una vocación divina sólo puede cumplirse, si el instrumento humano acepta plenamente la llamada. En Juan Bautista encontramos varias virtudes que son siempre de actualidad para todo el que quiera ser cristiano, discípulo misionero del Señor. Juan lleva una vida sumamente austera, difícil e incómoda para poder cumplir su misión divina. En Juan destaca también su humildad; podía haber pasado por ser el Mesías o un profeta, pero él afirma que no es más que la voz que clama en el desierto, y que, en relación con el Mesías, no es digno siquiera de desatarle las correas de sus sandalias. Y cuando Cristo ya está presente se lo muestra a sus discípulos, como a Andrés y Juan, que a partir de ahora seguirán a Jesús. Juan afirma que conviene que el Mesías crezca y que él disminuya. Sabe, pues, ponerse humildemente en segundo plano, desaparecer, para que resalte la presencia de Cristo. Por eso mereció el mayor elogio de Jesús: Juan es un profeta, y mucho más que un profeta, dice Jesús; entre los nacidos de mujer, no ha surgido uno mayor que Juan el Bautista. Además frente a los poderosos de su tiempo anuncia la verdad y denuncia con valentía las injusticias. Al rey Herodes le reprende públicamente por el escándalo de tener por esposa a la mujer de su hermano; esta denuncia le costará más tarde incluso la vida.

            La misión de San Juan Bautista es preparar los caminos del Señor, anunciar la presencia del Mesías y llevar al encuentro con Jesús. Por eso es el gran profeta del cambio y la conversión. Sacude a sus contemporáneos, les exige justicia y amor solidario y los exhorta a volver a Dios. La renovación interior, el cambio de mentalidad y de vida es también un mensaje de permanente actualidad. El devoto de san Juan y el peregrino de hoy también deben escuchar a Juan y preparar la llegada de Jesucristo, dejarse encontrar personalmente por Cristo vivo y llevar a otros al encuentro con Cristo, que lleve a la fe y adhesión a Él para seguirle en el seno de la comunidad de los creyentes y salir a la misión.

            Bien entendidas y vividas, la devoción a San Juan y las peregrinaciones al santuario son un tesoro que debemos conservar. Son ante todo manifestaciones de la fe cristiana de un pueblo, que han de llevar, a través de Juan, al encuentro con Cristo. Son expresiones válidas para el anuncio de Jesucristo.

            Como todas las realidades cristianas puede que no siempre estén exentas de errores. A veces se pueden quedar en una mera tradición, vaciadas de su verdadero sentido y fin. Es necesario estar atentos “para que la fe que expresan, llegue a ser un acto cada vez más maduro y auténtico” (San Juan Pablo II).

            Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

La Eucaristía, raíz y fuente de la caridad

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Queridos diocesanos:

Este Domingo celebramos el Corpus Christi. Esta Fiesta nos convoca a renovar y fortalecer nuestra fe en la Eucaristía, que podemos resumir en tres palabras: memorial, banquete y presencia. Como nos muestra su institución por Jesús en la Última Cena, la Eucaristía es memorial del sacrificio redentor de Jesús en la Cruz, que actualizamos de modo incruento en cada santa Misa; la Eucaristía es banquete de comunión del Cuerpo de Cristo, en el que el Señor mismo se nos da en comida; y la Eucaristía es presencia real y permanente de Cristo resucitado entre nosotros. El Señor se ha quedado entre nosotros a fin de que contemplemos y adoremos su amor hasta el extremo por amor, participemos de él en la comunión y, transformados por este amor, seamos testigos comprometidos de su amor en la Iglesia y en el mundo. Esta fe la hacemos pública y la ofrecemos al mundo en la procesión del Corpus.

La Eucaristía es el signo mayor del amor de Dios hacia todos los hombres, manifestado de una vez para siempre en el sacrificio redentor de Cristo en la Cruz. El Corpus Christi nos recuerda el verdadero rostro de Dios: Dios es amor y ama a todas sus creaturas. Tal es su amor por los hombres, que nos ama hasta el extremo de entregar a su propio Hijo en sacrificio “por todos nosotros” y para el perdón de los pecados; Cristo Jesús mismo nos ofrece su Cuerpo en comida y se queda sacramentalmente para siempre entre nosotros en este sacramento, como fuente inagotable de su Amor.

El Corpus Christi nos lleva así a la raíz y a la fuente permanente de la caridad y nos impulsa a construir la fraternidad universal, como nos pide el Papa Francisco. Por su sacrificio y entrega total en la Cruz, Cristo nos ha redimido del pecado y ha restaurado la amistad y comunión de los hombres con Dios, con los demás y con la naturaleza entera. En la Eucaristía, el mismo Jesús se nos da como alimento de Vida y de Amor, que cambia y transforma a las personas y los corazones. La Eucaristía es el centro de la vida de la Iglesia y de todo cristiano; es la fuente de la que nos nutrimos y el motor para vivir el día a día desde el amor de Dios; es el anticipo de la vida eterna y el inicio de la nueva tierra y los nuevos cielos, cuando todo quede restaurado en Cristo. 

En la Eucaristía, el Señor mismo nos invita a su mesa y nos sirve. Él se nos da a sí mismo en el Pan partido y repartido, que es su Cuerpo. Jesús nos muestra así que amar no solo es dar algo, sino darse a sí mismo. La comunión del Cuerpo de Cristo une a los cristianos con el Señor y une a los que comulgan del Cuerpo de Cristo. La Eucaristía crea y recrea la nueva fraternidad que es expansiva y no conoce fronteras.  Por ello, la Eucaristía tiene unas exigencias concretas para el vivir cotidiano, tanto de la comunidad eclesial como de los cristianos. De ella brota el mandamiento nuevo del Amor: “Amaos los unos a los otros como yo os he amado”. Y Cristo nos ha amado dándose a sí mismo por puro amor, de forma totalmente gratuita y desinteresada. La Iglesia y cada cristiano estamos llamados a dejarnos empapar por este amor entregado de Cristo y a vivirlo de tal modo que este amor llegue a todos, pues a todos está destinado. 

Por todo ello, en la Fiesta del Corpus Christi celebramos el Día de la Cáritas, este año bajo el lema: “Tú tienes mucho que ver”. Cada uno estamos personalmente interpelados. Así el Amor de Dios llegará a través de cada uno de nosotros a todos, en especial a los más pobres y excluidos de nuestra sociedad y del mundo entero: así todos podrán formar parte de la nueva fraternidad instaurada por Cristo Jesús. Quien en la comunión recibe y comparte el amor de Cristo es enviado a ser su testigo compartiendo su pan, su dinero, su tiempo y su vida con el que está a su lado, con el que está necesitado no sólo de pan sino también de amor: los enfermos, los pobres, los mayores abandonados, los marginados y los excluidos.

Es lo que hacen tantos cristianos en su compromiso de caridad cristiana; es lo que hacen nuestras Cáritas diocesana, parroquiales, interparroquiales y arciprestales, con sus voluntarios y trabajadores, y otros institutos religiosos y grupos eclesiales. Muchas gracias de corazón a todos.

Con motivo del Día del Corpus os invito una vez más a entrar en el misterio de Cristo, presente en la Eucaristía, para dejarnos configurar por Él de modo que nos convierta en testigos comprometidos de su amor en el amor al hermano necesitado. El mandamiento nuevo del amor nos urge a redoblar nuestra generosidad personal y económica. El Señor Jesús nos llama a reconocerle, acogerle y amarle en el hermano necesitado hasta compartir nuestro pan, nuestra vida y nuestra fe con él. 

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Generar esperanza

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Queridos diocesanos:

Este domingo, 4 de junio, Fiesta de la Santísima Trinidad, celebramos también la Jornada ‘Pro orantibus’, es decir, por lo que oran. Es un día dedicado a los monjes y monjas de vida contemplativa. Nuestra Diócesis cuenta aún con ocho monasterios de monjas de vida contemplativa, que oran por nosotros todos los días del año. En esta Jornada les mostramos nuestra gratitud por lo que representan para la Iglesia y para la sociedad. Oremos por ellos y por las vocaciones a la vida contemplativa. Nos urge hacerlo. Varios conventos o monasterios de clausura han tenido que ser suprimidos en nuestra Diócesis en los últimos años ante la edad avanzada de las monjas y la falta de vocaciones.

Para muchos, las monjas y los monjes de clausura son los grandes desconocidos. Además no se reconoce su necesidad para la vida de la Iglesia y de la sociedad. Llevados por el secularismo ambiental y por los criterios de la eficiencia y la utilidad, muchos piensan que no tiene sentido que haya personas –y más aún si son jóvenes- que se retiren del mundo para dedicarse de por vida a Dios y a la oración contemplativa, cuando hay tantas urgencias y necesidades en el mundo y en la Iglesia. Se expresa de este modo un escaso aprecio del valor y de la necesidad de vida contemplativa en la vida de la Iglesia y de la sociedad.

Sin embargo, las monjas y los monjes son ‘faros luminosos’ en medio de un mundo que ha perdido la luz de Dios y, en consecuencia, la verdadera esperanza. Es un hecho que a los hombres y mujeres ‘liberados y acomodados’ de nuestro tiempo, les falta la verdadera esperanza. Es la esperanza, que despierta en nosotros cuando somos capaces de mirar la realidad más allá de la hojarasca de la historia, en su raíz primera y su horizonte último, que son los de Dios.

Los hermanos y hermanas que abrazan la vida contemplativa nos alientan a descubrir esta esperanza. En su luminoso horizonte está ‘generar esperanza’, como reza el lema de la Jornada de este año. A ellos solo los impulsa haber comprendido, como enseña el evangelio, que el reino de los cielos es ‘un tesoro’ por el cual vale de verdad la pena abandonarlo todo (cf. Mt 13,44). En efecto, estos hermanos y hermanas nuestros testimonian silenciosamente que, en medio de los acontecimientos diarios, y a veces  turbulentos, el único apoyo que no vacila jamás es Dios, roca inquebrantable de fidelidad y de amor.

“Desde su vocación particular, los contemplativos encarnan y dan a conocer esa esperanza que, más allá de optimismos y pesimismos, asienta nuestra historia en lo más profundo de la realidad, en el corazón de Dios Trinidad que ha creado este mundo por pura liberalidad, lo acompaña con suave providencia, lo salva a través de la entrega amorosa de Jesucristo, lo ilumina y alimenta por medio de la Iglesia y lo recreará al final de los tiempos en la gloria de los santos” (Mensaje de los Obispos españoles).

En nuestro desierto y en nuestras evasiones, los monjes y monjas nos dan el más precioso testimonio de su encuentro con Dios en Cristo Jesús, nuestra única esperanza para que nos sea devuelta la luz a los ojos y vuelva a latir el corazón con el fuego del amor de Dios.      El verdadero contemplativo no se desentiende de nadie ni es ajeno a nada de cuanto el mundo vive; siempre está abierto a Dios y a cada hijo de Dios. Mediante su vida orante, retirada y oculta recibe el amor divino y lo transforma en ofrenda permanente por nuestro mundo y por cada ser humano. Los contemplativos, monjes y monjas, viven la comunión con Dios para comulgar también con los padecimientos de cada hombre. Con su donación y su oración continua, los contemplativos hablan a Dios de los hombres y habla a los hombres del mucho amor que Dios les tiene.

Por tanto, los monasterios de vida contemplativa, aparentemente inútiles, son en realidad indispensables, como los ‘pulmones’ verdes de una ciudad: hacen bien a todos, incluso a quienes no los frecuentan y tal vez ignoran su existencia. Demos gracias al Señor, que en su providencia ha querido las comunidades de clausura. No les privemos de nuestro apoyo espiritual y también material, para que puedan cumplir su misión de mantener viva en la Iglesia y en el mundo la llama de la esperanza.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Juntos anunciamos lo que vivimos

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Queridos diocesanos:

Poco antes de ascender al Cielo, Jesús dice a sus Apóstoles: “Recibiréis la fuerza del Espíritu Santo que va a venir sobre vosotros y seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaría y hasta el confín de la tierra” (Hech 1,8). En la mañana de Pentecostés, se cumple esta promesa de Jesús. Estando juntos los discípulos en una sala, vieron aparecer unas lenguas como llamaradas de fuego, que se posaron sobre cada uno de los presentes. Y “se llenaron todos de Espíritu Santo» (Hech 2, 4). Fortalecidos por el Espíritu, los Apóstoles superan el miedo y salen a anunciar por las calles de Jerusalén a Jesucristo, muerto y resucitado, para la vida del mundo.

Comienza así el tiempo de la Iglesia y de su misión de testimoniar a Jesucristo y de anunciar el Evangelio a todas las gentes  Desde Pentecostés, nadie ni nada podrá frenar el ardor evangelizador de Pedro, del resto de los Apóstoles y de los discípulos. Lo que ellos han visto y oído, lo que han tocado y experimentado, lo anuncian a todos: Cristo Jesús es el Mesías y Salvador de la humanidad, ha muerto y ha resucitado para que todo el que crea en Él tenga Vida eterna. Es preciso obedecer a Dios antes que a los hombres, contestan cuando se les prohíbe anunciar a Jesucristo.

En la fiesta de Pentecostés celebramos el Día del Apostolado Seglar y de la Acción Católica, bajo el lema: “Juntos anunciamos lo que vivimos”. Todos los cristianos, injertados en Cristo e incorporados a la Iglesia en virtud del bautismo, estamos llamados por Jesús a ser sus testigos. El Espíritu Santo, que recibimos en plenitud en la confirmación, nos da la fuerza y nos impulsa a proclamar por doquier la buena Noticia de la salvación de Dios en Cristo.

Como los apóstoles de Jesús entonces, también los cristianos de hoy estamos enviados por el Señor en esta hora de la historia a anunciar al mundo que Cristo vive y que fuera de Él no hay salvación ni futuro ni esperanza para la humanidad. En el contexto actual caracterizado en muchos casos por el desconocimiento y la indiferencia hacia la persona de Jesús, estamos llamados a hacernos presentes, a nivel personal y comunitario, en los espacios públicos para anunciar el kerigma con lenguajes adecuados y especialmente con nuestro testimonio. Es lo que llamamos el Primer anuncio o el anuncio del núcleo del Evangelio: Jesucristo nos ama, ha dado la vida por todos y ha resucitado para que creyendo en Él tengamos Vida.

Pero no olvidemos que Jesús, antes de enviar a sus discípulos a la misión hasta los confines de la tierra, los llama a estar con Él para conocerle, amarle y seguirle. Lo mismo sucede hoy. Estamos llamados a dejarnos encontrar personalmente por Cristo Resucitado, a creer y confiar en Él. Sólo transformados por Él y permaneciendo unidos a Él y a todos los que están unidos á Él -es decir, a su Iglesia-, podremos los cristianos de hoy salir juntos a sembrar la semilla de la Buena noticia de la alegría del Evangelio, dando testimonio de lo que hemos visto, oído y experimentado. Como nos recuerda san Juan, lo que “hemos visto y oído os lo anunciamos, para que estéis en comunión con nosotros y nuestra comunión es con el Padre y con su Hijo Jesucristo” (1 Jn 1,3).

La misión de ser testigos de Jesucristo y de su Evangelio está confiada a toda la Iglesia, a todos los bautizados. Siempre tiene la dinámica del éxodo y del don, del salir y de darse, de caminar y sembrar siempre de nuevo, siempre más allá. A los fieles laicos les corresponde, sobre todo, la evangelización de las culturas, la inserción de la fuerza del Evangelio en la familia, el trabajo, los medios de comunicación social, el deporte y el tiempo libre, así como la animación cristiana del orden social y de la vida pública.

Pentecostés llama al don de sí y a la entrega de sí para vivir y confesar en privado y en público la fe en Cristo resucitado, sin miedo, sin tibieza, sin dejarse llevar por la ola de indiferencia religiosa o de increencia. Los cristianos hemos de vivir con mayor estima y coherencia la propia vocación cristiana; y hemos de hacerlo en la comunión de la Iglesia, que se muestra y verifica en la comunión con los pastores, los sucesores de los apóstoles. Sin comunión no hay evangelización. Al mismo tiempo, el anuncio del evangelio es generador de comunión entre todos y con el Señor. Pentecostés nos llama a crecer en la fe, a implicarnos en la vida y en la misión evangelizadora de nuestra Iglesia.

No tengamos miedo. No estamos solos. El Señor resucitado cumple su promesa: Él nos precede y acompaña siempre con la fuerza del Espíritu Santo.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

La importancia de la Clase de Religión

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Queridos diocesanos:

Ya está en marcha la inscripción para el nuevo curso escolar 2023-24, y en breves semanas tendrá lugar la matriculación. Una vez recuerdo la importancia de elegir la asignatura de Religión y Moral Católica, ante los intentos de marginarla.

La ley vigente educativa, la LOMLOE, ha disminuido ciertamente la presencia de la asignatura de Religión en la totalidad de las horas lectivas, pero no la ha suprimido. Ha de ser ofrecida de forma obligatoria por todos los centros educativos, de iniciativa pública o social, sean concertados o privados. De otro lado, esta asignatura es de libre elección para los padres y los alumnos, y ha de ser elegida expresamente por ellos. Por ello, corresponde a los padres, de modo individual y asociadamente, velar para que los colegios la oferten y que lo hagan en las condiciones establecidas y adecuadas. Es el momento en que los padres católicos manifestéis vuestra coherencia de fe inscribiendo a vuestros hijos a la clase de Religión o alentándoles, si lo han de hacer ellos mismos. Es vuestro derecho fundamental ante el Estado que vuestros hijos reciban la formación religiosa y moral de acuerdo con vuestras convicciones religiosas. Sois los padres -y no el Estado- los primeros y originarios educadores de vuestros hijos, aunque haya partidos y gobernantes que digan e intenten imponer lo contrario.

Eligiendo para vuestros hijos la asignatura de religión, los padres católicos lleváis a cabo vuestro compromiso de educar en la fe a vuestros hijos, tal como libremente prometisteis el día de su bautismo. Juntamente con la vivencia de la fe en la familia y en la parroquia, la clase de religión en el colegio es necesaria para que vuestros hijos crezcan sanamente, encontrando respuestas a sus interrogantes desde la armonía entre la fe y la razón. Para este fin, familia, parroquia y colegio son ámbitos necesarios y complementarios.

Sin duda, que queréis lo mejor para vuestros hijos. Al elegir la educación religiosa católica, el primer beneficio que reciben es el testimonio público de vuestra coherencia con vuestro compromiso.

La formación religiosa es fundamental para lograr el pleno desarrollo de su personalidad, del que no se puede excluir la dimensión religiosa, connatural a toda persona. No existe una auténtica educación integral sin incluir esta dimensión trascendente. La asignatura de Religión y Moral católica, al proyectar luz sobre todas las áreas del pensamiento, da unidad a todo el desarrollo y maduración de la persona desde su libre adhesión a la Palabra de Dios. Además, es fuente de valores como el respeto al otro, a los padres y mayores, el cuidado de la casa común de la creación, la solidaridad con todos, en especial con los más necesitados, y la búsqueda del bien común.

Esta asignatura ayuda también a dar sentido a la propia existencia y promueve el diálogo con la cultura y la convivencia fundada en el reconocimiento de los derechos y deberes de la persona, en el respeto a las convicciones morales y religiosas del prójimo y en el servicio a la causa de la paz y de la justicia. La convivencia entre los hombres sólo se realiza si se basa en la verdad y en una correcta comprensión de la persona humana. A este fin contribuye esta asignatura al proponer una visión del ser humano acorde con su naturaleza, su biología y su dignidad inviolable. Les ayudará a tener criterios claros frente la confusión que algunas ideologías intentan imponer mediante el adoctrinamiento en la escuela. Finalmente, la clase de Religión ayuda a conocer y comprender nuestra propia historia y cultura, pues quien no conoce su pasado, no entiende su presente ni puede proyectar su futuro.

Queridos diocesanos: si bien los padres son los primeros responsables de la educación religiosa de sus hijos, toda la comunidad cristiana es también corresponsable en esta tarea. Con frecuencia lamentamos acontecimientos de menores que denotan una carencia absoluta de valores, y que hacen patente que vivimos una auténtica “emergencia educativa”. Educar es urgente y es prioritario. Es tiempo de sumar energías, de caminar unidos, de aportar la luz y la fragancia del Evangelio a nuestro mundo.

Por todo esto, no nos puede ser indiferente que los más pequeños vayan o no a clase de Religión. Todos -sacerdotes, seglares, religiosos, catequistas, – hemos de valorar la clase de Religión y comprometernos a animar a los padres a pedirla para sus hijos.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

La Pascua del Enfermo

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Queridos diocesanos,

El sexto Domingo de Pascua, el 14 de mayo, la Iglesia en España celebra la Pascua del Enfermo, con la que concluye la Campaña que comenzó el 11 de febrero, festividad de Ntra. Sra. de Lourdes, Jornada Mundial del Enfermo. Este domingo nuestra Iglesia se acerca a los enfermos, a sus familias y a los profesionales sanitarios mostrándoles el rostro de Cristo Resucitado que acompaña y cuida a los enfermos. Es un día en el que la Iglesia diocesana en sus comunidades parroquiales ora con y por los enfermos, se acerca a ellos y les administra el sacramento de la Unción. No hace muchos años, en este día se llevaba en procesión la Comunión a los enfermos en sus casas; una hermosa costumbre en la que la comunidad parroquial mostraba su cercanía a los enfermos e impedidos de salir de casa haciéndoles partícipes de la celebración de la Pascua del Señor.

La muerte y resurrección de Cristo nos muestran el amor infinito de Dios por cada ser humano. Un amor que nunca nos abandona. Nada ni nadie nos separarán del amor de Dios manifestado en Cristo Jesús, muerto y resucitado para que todo el que crea en Él tenga vida eterna. Este amor de Dios ilumina toda nuestra existencia, también en el dolor, en la enfermedad y ante la muerte. Este amor es la fuente de la alegría cristiana que en la Pascua del enfermo queremos mostrar y llevar a los enfermos y a sus familias. Sólo en Cristo resucitado encuentra reposo nuestro corazón turbado. Cristo es la verdadera paz que sólo Él puede ofrecer. Él es la esperanza, que no defrauda.

Los enfermos no pueden ser indiferentes a ningún cristiano ni comunidad cristiana: no podemos olvidarlos o marginarlos. Jesús siempre se acercaba y atendía a los enfermos, especialmente a los que habían quedado abandonados y arrinconados por la sociedad. La cercanía y compasión de Cristo hacia los enfermos y sus numerosas curaciones de dolientes de toda clase son un signo maravilloso de que Dios ha visitado a su pueblo y del amor de Dios hacia cada uno de ellos. La compasión de Jesús hacia todos los que sufren llega hasta identificarse con ellos: “estuve enfermo y me visitasteis” (Mt 25, 36). Acompañar, visitar y llevar la alegria pascual a nuestros hermanos, que pasan por el valle del dolor, de la enfermedad, de la soledad o de la muerte, es una de las obras de misericordia más hermosas de toda comunidad parroquial. La Pascua del Enfermo nos ofrece una gran oportunidad para mostrarlo.

El cuidado cercano y fraterno de los enfermos, hecho con compasión y gratuidad, no puede faltar nunca en nuestra Iglesia diocesana y en cada parroquia. Los enfermos han de ocupar un lugar prioritario en la oración, vida y misión de todas nuestras comunidades cristianas, siguiendo las palabras de Jesús y su ejemplo al modo del buen samaritano. Contamos con un buen número de visitadores de enfermos en muchas parroquias y de voluntarios en los hospitales: junto con los sacerdotes y los capellanes de los hospitales, se acercan y atienden a los enfermos y a sus familias, humana y espiritualmente. Hoy doy gracias a Dios por todos ellos: por su entrega y disponibilidad para que nunca falte a los enfermos la cercanía del amor de Dios y el acompañamiento humano y espiritual. Doy gracias a Dios también por el buen hacer de los sanitarios y por cuantos de un modo u otro están implicados en la pastoral de la salud. 

Cada vez hay más personas enfermas y solas en sus casas a las que acercarse y cuidar. Ante los enfermos, que siempre tienen un rostro concreto, Jesús nos pide acercarnos y detenernos, escucharles y establecer una relación directa y personal con el enfermo, sentir empatía y conmoción, y dejarse involucrar en su sufrimiento hasta llegar a hacerse cargo de él o de ella por medio del servicio, como hace el buen Samaritano (cf. Lc 10, 30-35). En la atención gratuita y en la acogida afectuosa de cada vida humana, sobre todo de la débil y enferma, el cristiano expresa un aspecto importante de su testimonio evangélico siguiendo el ejemplo de Cristo, que se ha inclinado ante el que sufre cualquier tipo de mal para curarlo.

La fe en Cristo Jesús, muerto y resucitado, da paz, aliento y esperanza en la enfermedad al enfermo y a la familia.  Miremos a la Santísima Virgen, Salud de los enfermos. Ella es garante de la ternura del amor de Dios y modelo de abandono a su voluntad.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Año Jubilar de Llédó

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Queridos diocesanos:

Este domingo, 7 de mayo, con la Misa Estacional en la Basílica de Lledó tendrá lugar la apertura del Año Jubilar de Lledó, que será clausurado el 5 de mayo de 2024. Con este año deseamos conmemorar el Centenario de la coronación  pontificia de la imagen de Nuestra Señora de Lledó, que tuvo lugar el 4 de mayo de 1924. El papa Francisco nos ha concedido la gracia de poder ganar la Indulgencia plenaria a lo largo de todo este año, para que redunde en frutos de conversión y renovación espiritual, cristiana y mariana.   

La historia y el presente de Castellón es impensable sin la Mare de Déu del Lledó. A lo largo de los siglos, ella ha sido y es para los castellonenses, la Madre atenta y solícita, la mediadora de todo don y de toda gracia, venerada e invocada como auxilio de los cristianos, consuelo de los afligidos y refugio de los pecadores. Ella es signo  permanente de la presencia de Dios en medio de nuestro pueblo y mediadora de la bondad divina para con nosotros. Así lo entendieron y vivieron nuestros antepasados en la fe. Fue su experiencia real de la cercanía maternal de María, la que llevó a pedir la coronación de su imagen. Querían así manifestar su sincera gratitud y su profunda devoción a la Madre de Dios y Madre nuestra.

Al contemplar coronada esta entrañable imagen sentimos a la Virgen como nuestra Reina. María es nuestra Reina porque es la Madre del Hijo de Dios, el Rey mesiánico, cuyo reino no tendrá fin (cf. Lc 1, 33). A María la llamados Reina, porque ella es la llena de gracia de Dios, unida íntimamente a Cristo y asociada a su obra redentora; ella nos lleva a la fuente de la gracia, su Hijo muerto y resucitado para que todo el que cree en Él tenga vida eterna, plena y feliz. Y, finalmente, a María la proclamamos Reina, porque ya participa plenamente de la gloria de su Hijo en cuerpo y alma en el cielo: ella ha recibido ya la corona merecida, la corona de gloria que no se marchita; María se ha convertido así en esperanza nuestra (cf. 1Pe 5, 4). Nuestra Señora de Lidón nos acompaña con su protección maternal a los creyentes de todos los tiempos en nuestro peregrinaje por los caminos de la historia. Generación tras generación, los creyentes experimentamos su cercanía. Por ello la invocamos con confianza, la llamamos bendita entre todas las mujeres y la proclamamos Reina.

El recuerdo de la coronación nos ha de llevar a dar gracias a Dios por habernos dado a tan buena Madre y Reina de nuestras almas. Este año nos ofrece la oportunidad para acrecentar nuestra devoción a la Mare de Déu del Lledó. Es nuestro deseo que este tiempo nos ayude a despertar o fortalecer la devoción a la Virgen en niños, jóvenes y adultos, en las familias y en las parroquias de la Ciudad y de la Diócesis. Nuestro amor a la Virgen nos llevará al encuentro o reencuentro personal con su Hijo vivo, el único capaz de dar sentido, alegría y esperanza a nuestra existencia; un encuentro que implica nuestra adhesión de mente y corazón a Dios en su Hijo para experimentar la alegría de saberse amado por Dios y para compartir con otros esta experiencia de amor.

Este año será también un tiempo para dar gracias a Dios por el don de la fe cristiana del pueblo castellonense, en cuyas raíces se encuentra la devoción a Santa María del Lledó. Si de sus manos acogemos a su Hijo, Vida para el mundo, será un año de crecimiento en santidad del pueblo cristiano; un año en que los fieles cristianos y las parroquias quedarán fortalecidos en su fe y en su vida cristiana, en la comunión eclesial y en su vida pastoral y misionera. Ella, la primera misionera en la visitación a su prima Isabel, nos alentará a salir sin demora, fortalecidos por el Espíritu Santo, a la misión de anunciar a Jesucristo y su Evangelio en medio de una sociedad cada vez más secularizada y que vive como si Dios no existiera.

Esto es lo que nos mueve en este Año Jubilar de Lledó. A María acudimos en todos los momentos de nuestra vida, y, en especial, en los momentos de debilidad o de dificultad, de dolor o de aflicción, personal y comunitaria. Como una buena madre, María nos protege, vela por nosotros y nos lleva a su Hijo. Ella nos susurra las palabras de su Hijo Jesucristo para que perseveremos en la fe y vida cristiana, sobre todo en estos momentos de increencia, de indiferencia religiosa y de alejamiento de la fe y de la Iglesia.

María nos enseña a creer y confiar siempre en Dios, a escuchar y acoger la Palabra de Dios, a mantenernos unidos en la oración y a salir sin miedo a la misión. ¡Acojamos de corazón de manos de María la gracia de este Año Jubilar en memoria de su Coronación!

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

‘Ponte en camino, no esperes más’

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Queridos diocesanos:

Este IV Domingo de Pascua, domingo del “Buen Pastor”, celebramos la Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones y por las Vocaciones nativas en los territorios de Misión. Jesús es el Buen Pastor que se entrega por sus ovejas, para que tengan vida en abundancia. Es la nueva Vida que brota de la muerte y resurrección de Jesús, destinada a todas las gentes a través de su Iglesia. Por eso el mismo Jesús nos dice: “La mies es abundante, pero los trabajadores son pocos; rogad, pues, al Señor de la mies que mande trabajadores a su mies” (Mt 9, 36-38). Él mismo antes de llamar a sus apóstoles pasa la noche a solas, en oración (cf. Lc 6, 12). Como la vocación de los apóstoles, toda vocación cristiana –al ministerio sacerdotal y a la vida consagrada y también al laicado, al matrimonio cristiano- son fruto de una insistente oración al ‘Señor de la mies’.

Después de orar, Jesús llama a algunos pescadores a orillas del lago de Galilea: “Venid en pos de mí y os haré pescadores de hombres. Inmediatamente dejaron las redes y lo siguieron” (Mt 4, 19-20). La llamada de Jesús implica salir de sí mismos, dejar sus planes y ocupaciones para seguirle, vivir con él, caminar con él y compartir su misión. Jesús les enseña a entregar como él su vida a Dios y a los demás, para que la misericordia de Dios llegue a todos, en especial a los más pobres, a los excluidos, a los enfermos y los pecadores. La llamada de Jesús pide renunciar a sí mismos, para sumergirse en la voluntad de Dios y dejarse guiar por ella.

Jesús sigue llamando hoy para compartir su vida y su misión. Esta Jornada de Oración pretende suscitar en niños y jóvenes la pregunta por su vocación, y que toda comunidad cristiana promueva con la oración y el acompañamiento las vocaciones cristianas, especialmente las vocaciones al sacerdocio ordenado y a la vida consagrada. También hemos de sostener con la oración y la colaboración económica las vocaciones de especial consagración que surgen en los territorios de Misión, para que ninguna de ellas se quede frustrada por falta de recursos. Las vocaciones nativas son las herederas de los misioneros y son necesarias para que la Iglesia pueda implantarse en cada Iglesia particular. Apoyar las vocaciones nativas es una apuesta por el futuro de la misión.

El lema elegido para la Jornada reza ‘ponte en camino, no esperes más’. Está en línea con el lema de la Jornada Mundial de la Juventud, que se celebrará en agosto en Lisboa: ‘María se levantó y partió sin demora’ (Lc 1, 39), para ir a servir a su prima santa Isabel, que en su ancianidad estaba encinta de seis meses. María hubiera podido centrarse en sí misma y quedarse en Nazaret, pues llevaba ya en su seno al Hijo de Dios, recién concebido por obra del Espíritu Santo. Pero confió plenamente en Dios, se levantó y fue aprisa a la montaña para ponerse al servicio de Isabel. María sabe que los planes de Dios son el mejor proyecto de vida. Así, María, llevando en su seno al Hijo de Dios, se convirtió en templo de Dios, imagen de la Iglesia que sale y se pone al servicio de los demás. María experimenta la alegría espiritual que brota de llevar en sí al Hijo de Dios. Ella nos impulsa hoy a dar testimonio de esta misma alegría al mundo entero.

 Como María, el niño o joven que se ha encontrado con Cristo resucitado se pone en camino sin demora hacia Dios y hacia los demás; ello les llena de alegría. Como María no pueden dejar de compartir los dones recibidos del Señor. Su camino, como el de María, está habitado por Dios, que nos lleva a cada uno de nuestros hermanos, para compartir con ellos sus angustias y vicisitudes. Es una prisa buena que siempre nos empuja hacia arriba y hacia los demás. Los jóvenes de hoy -creados para lo grande- también están llamados a emprender el camino de la acogida del otro, de los que son diferentes. Jesús es el mayor regalo que la Iglesia puede ofrecer al mundo, como María lo llevó a Isabel y que un joven puede llevar a otro joven.

El momento de levantarse  y ponerse en camino es ahora. Imitando a María, llevemos a Jesús dentro de nosotros y dejemos que el Espíritu nos ponga en camino, sin esperar más, para llevarlo a los demás. Quien emprende el camino siguiendo a Cristo encuentra vida en abundancia, poniéndose del todo a disposición de Dios y de los hermanos. “El que por mí deja casa, hermanos o hermanas, padre o madre, mujer, hijos o tierras, recibirá cien veces más, y heredará la vida eterna’ (Mt19,29).

Oremos al ‘Señor de la mies’ para que nuestros jóvenes no tengan miedo a salir de sí mismos y a ponerse en camino sin demora hacia Dios y hacia el prójimo; esto llenará su vida de sentido, de alegría y de felicidad.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón