Iglesia Parroquial de Benicasim, 22 de septiembre de 2007

Amados hermanos y hermanas en el Señor:

El Señor Resucitado nos ha convocado en esta bella Iglesia parroquial de Benicasim para celebrar la Eucaristía en honor de Santo Tomás de Villanueva. Me alegra poder celebrar por vez primera esta Fiesta en honor del titular de vuestra comunidad parroquial y patrono también de vuestro pueblo de Benicasim. Saludo de corazón a vuestro párroco, Mons. Yago, y le agradezco su invitación para estar con vosotros en este día de fiesta. Saludo también a Mons. Héctor, vuestro Vicario parroquial, a los sacerdotes y diácono que se han unido a nuestra celebración. Mi saludo cordial también a las autoridades municipales, a la reina de las fiestas y a las damas.

Estos días he podido seguir por los MCS cómo vuestro pueblo de Benicasim celebra con alegría y con numerosos actos sus fiestas patronales en honor de santo Tomás. Pero bien pudiera ocurrir que, con el paso del tiempo, las fiestas patronales fueran perdiendo su núcleo vital y su raíz cristiana, la sola fuente que las podrá mantener vivas; bien pudiera suceder que estas fiestas se quedaran en lo superficial y ornamental, en lo folklórico y cultural, pero sin sentido cristiano alguno; bien pudiera ocurrir que olvidemos a quién y por qué le honramos, y que el recuerdo de Santo Tomás de Villanueva nos ha de llevar a Aquel, que fue el centro de su vida y ha de ser también el centro de la vida de todo cristiano y de toda comunidad cristiana: Cristo Jesús, el Buen pastor, muerto y resucitado, para que tengamos vida y vida en abundancia.

Recordemos brevemente algunos rasgos de nuestro patrono. Tomás García y Martínez de Castellanos -así era el nombre de pila de nuestro Santo Tomás-, nace en Villanueva de los Infantes en el año del Señor de 1488 en el seno de una familia de molineros. Aquel hijo de molineros estaba llamado a ser él mismo pan, que, con la misma naturalidad con que éste se da, se dió a sí mismo en aquel siglo glorioso. Ya desde su infancia, Tomás hizo gala de tiernas entrañas para con el pobre, desprendiéndose de sus dineros y vestidos. Fue esto algo que aprendió en un clima familiar sosegado y pródigo, y particularmente a través del influjo recibido de su santa madre.

Tras un breve tiempo de magisterio en la cátedra de Artes de Alcalá, siguiendo la llamada de Dios a la vida religiosa ingresó en los agustinos de Salamanca en el año 1516. Después de años de dedicación a la enseñanza, a la predicación y a funciones de gobierno en su Orden agustina, la providencia lo llevó a la sede arzobispal de Valencia en 1545. Como Arzobispo vivió en austeridad. Todo era sobrio y desnudo en su casa: el dormitorio, el despacho, la comida. “Yo soy pastor y, como tal, me debo enteramente a mis súbditos”, era su lema en el lenguaje de entonces. Santo Tomás entregó a los suyos su doctrina y su palabra, su consejo y todos sus dineros, pero sobre todo su persona entera. Predicó constantemente, se acercó a cárceles y hospitales, visitó las parroquias de la ciudad y del arzobispado. Clamó contra los abusos, corrigió a los descaminados, satisfizo por ellos con su penitencia. Gimió mucho ante Dios pidiendo más luz y fuego para la Iglesia. En una palabra: Tomás  encarnó en su vida las recomendaciones de San Pablo a su discípulo Timoteo, que hemos escuchado en la primera lectura de hoy (2 Tim 4, 1-5). El supo vivir su tarea de evangelizador, desempeñar su ministerio de pastor, tras las huellas del Buen Pastor.

Cristo, María y los sacramentos eran fuentes de su espíritu. La confianza en Dios, la reforma personal y la oración, los cauces del mismo. Y como vivencia suprema de esta total entrega, su consagración absoluta al pueblo encomendado en admirable ejemplo de caridad. A su casa, siempre abierta al pobre, acudían centenares de necesitados. Al incalculable cuento de ducados que esparció a los menesterosos, añadió él la recogida de niños expósitos y el sustento de sus nodrizas, la creación de un cuerpo de médicos y cirujanos que asistiesen a los miserables y la fundación de un seminario en que se educasen los futuros sacerdotes. Tomás de Villanueva fue un limosnero pródigo de dineros, de consuelo, de doctrina y de ejemplo. Por eso se vació sin límites al morir santamente un 8 de septiembre de 1555.

A los santos se les admira pero sobre todo se les imita. En santo Tomás honramos a un Obispo, que brilló hasta el día de su muerte por su caridad pastoral tras las huellas de Cristo, el Buen Pastor. Santo Tomás vivió y nos propone algo que es fundamental para todo verdadero cristiano: escuchar la voz del Buen Pastor, acogerle a Él y su Palabra, entrar en la comunidad de los creyentes, y mantenerse en fidelidad plena y total a Cristo hasta la muerte. Sé bien que la fidelidad y, más aún de por vida, y que la fidelidad en la fe, es una virtud y un bien de escasa estima en la actualidad.

Pero son precisamente la adhesión personal a Cristo el Buen Pastor, la fidelidad a la verdad de su Palabra y la coherencia de vida cristiana lo que hoy nos pide con urgencia la Palabra de Dios, que hemos proclamado. El ambiente de indiferencia religiosa y la hostilidad creciente hacia el cristianismo y los cristianos nos tientan a dejarnos llevar por el ambiente de apostasía silenciosa y creciente de la fe cristiana; es fuerte la tentación de adaptarnos a la mentalidad secularizada y pagana circundante que vive sin reconocer la grandeza de Dios y la dignidad humana. Permanecer fieles a Jesucristo y a la verdad de su palabra en el seno de la Iglesia no se hace si no es desde una unión vital a Cristo, vivida con fidelidad en la fe y con la coherencia de la vida.

En las circunstancias actuales no resulta fácil entender y vivir, el mensaje valiente y radical de Santo Tomás. Es más fácil vivir al margen de Cristo y de nuestra condición cristiana; o hacerlo de un modo rutinario, tibio, ocasional y superficial, sin repercusión en nuestra vida. Pero nuestro ser y condición de cristianos, si quieren son vividos con autenticidad, nos han de llevar a Cristo, el Buen Pastor, y a dejarnos conducir por Él, el Camino, la Verdad y la Vida; ha de llevarnos  a conocer de verdad al Buen Pastor, a creer y confiar en él, a unirnos a Él para amarle y seguirle. “Yo soy el Buen pastor, que conozco a las mías, y las mías me conocen a mí;… yo doy mi vida por mis ovejas” (Jn 10, 15). Cristo, el Buen Pastor, da su vida para que tengamos vida, y la tengamos en abundancia; Él es el único capaz de saciar nuestro de deseo de vida y felicidad. Seremos en verdad cristianos si, en cada situación, nuestra vida responde a las exigencias de la fe, y no a las veleidades de nuestros gustos y de la moda. La fidelidad a la fe en Cristo y la coherencia de vida nos puede llevar a ser impopulares e incluso hasta ser ‘herejes sociales’. “Dichosos vosotros si tenéis que sufrir por causa de la justicia; no les tengáis miedo ni os amedrentéis” (1 Pt 3,14). Las dificultades se superan reaccionando con valentía hasta morir por lo que se ama.

Al celebrar a Santo Tomás no podemos olvidar su testimonio. La Iglesia a lo largo de los siglos se fraguó en la fortaleza de los valientes, como nuestro Patrono. La Iglesia crece siempre por atracción y ninguna estrategia puede sustituir a este atractivo, que sólo puede nacer de la fidelidad a Cristo. Es la fe en Cristo la que nos da la verdadera vida, nos hace responsables los unos de los otros, en especial de los más necesitados, nos permite comprender la realidad en su verdad más profunda, y nos lanza a construir una sociedad justa.

El Evangelio de hoy nos recuerda el camino para todo aquel que quiere ser verdadero cristiano, que quiera heredar la Vida, en plenitud y en eternidad: conocer, acoger, amar y seguir a Cristo Jesús, el Buen Pastor. Jesús mismo es el Buen Pastor, que busca a la oveja perdida, trae a la extraviada, venda a la herida y cura a la enferma. Jesús ha venido al mundo para congregar el rebaño de Dios, para recogerlo de su extravío, para guiarlo, para defenderlo, para alimentarlo con su doctrina y con su vida, para conducirlo hasta el prado definitivo, junto a las aguas de la vida. Con el salmista podemos en verdad decir personalmente y como comunidad: “El Señor es mi Pastor, nada me falta” (Sal 22).

El Buen Pastor ama tanto a su ‘pequeño rebaño’, que ha dado su vida por él. Cristo Jesús, el verdadero Pastor de las ovejas, conoce a todas y a cada una de las suyas, tiene de nosotros un conocimiento amoroso. Nos conoce a cada uno de nosotros mejor que nosotros nos conocemos a nosotros mismos. Un conocimiento que implica una invitación a acoger su llamada, a escuchar su voz y adherirse a Él y a su Evangelio, a acoger el don de Dios, a desarrollar la llamada personal de Dios y los dones de él recibidos y a ponerlos libremente al servicio de los demás en la comunidad de los creyentes.

Jesús nos ama y nos libera a cada uno de nuestra soledad y de nuestro individualismo. Por ello, su misión de Pastor enviado por Dios consistirá en crear su nueva comunidad con quienes respondan a su llamada. Jesús, el único y verdadero Pastor, camina delante abriendo horizontes a los suyos y dando ejemplo. Es el primero en enfrentarse con el peligro, el primero en dar la vida cuando se trata del bien de los demás. Jesús es “la puerta de las ovejas”, el único acceso legítimo para las ovejas. Sólo Él posibilita pertenecer en verdad a la comunidad de los suyos, de los creyentes, de la Iglesia. Entrar por la puerta, que es Jesús, significa reconocer y adorar a Dios, poner a Dios en el centro de la propia vida, adherirse a Cristo, acoger su Evangelio, ponerse a su servicio en bien del hombre y entregarse plenamente a procurarlo. Para nosotros, los pastores, entrar por la puerta es ejercer el ministerio pastoral según los criterios y los sentimientos de Jesús, el Buen Pastor; es llamar a cada uno por su nombre, salir a su encuentro, acompañarle personalmente para ayudarle a vivir la vocación que Dios le ha dado en el seno de la comunidad eclesial y al servicio de su misión.

Ser cristiano no es creer en Dios a secas, sino en el Dios que se nos ha manifestado en Cristo. Lo que define al cristiano es creer que la puerta -el camino- es Jesús de Nazaret, creer en su determinada manera de vivir esta vida. En estos tiempos, en que crece el pluralismo de creencias y de ideologías, es especialmente importante no olvidar que lo que identifica al cristianismo es únicamente Jesucristo. “Quien crea en Él y se bautice se salvará” (Mc 16, 16), al quedar liberado de sus opresiones y pecados; quien crea en El “encontrará pastos” y la ansiada libertad, pues Jesús hace andar a los inválidos y ver a los ciegos, oír a los sordos y hablar a los mudos (Mt 15. 31; Mc 7. 34-37). Será libre porque habrá entrado en la esfera de su amor. Y nada hay más libre que el amor cuando es verdadero. E irá descubriendo la respuesta plena a todas sus búsquedas y esperanzas al haber convertido toda su vida en servicio a El y a los hermanos.

Vuestra comunidad parroquial no es una masa de gente anónima. Es el Pueblo de Dios en Benicasim, es su familia, congregada y apacentada por Cristo, donde cada uno tiene su lugar y su tarea. Sois la comunidad de los creyentes que vive como el Cuerpo de Cristo y del Cuerpo del Señor, la Eucaristía. Entre vosotros, las relaciones con Cristo Jesús y de unos con los otros tienen que estar basadas siempre en la caridad al servicio de la unidad del único Cuerpo de Cristo. “Que vuestra caridad no sea una farsa”, nos recuerda San Pablo (Rom 12,9). Es nuestra vida entera, tal como es, la que debe entrar en relación con Jesús y con los demás. Una relación personal que nos hace acogedores y responsables los unos de los otros, pues formamos un solo Cuerpo en Cristo, en el que cada miembro está al servicio de los otros miembros.

Sabemos bien de Quien nos hemos fiado; sabemos bien en Quien hemos confiado; el Señor Jesús camina y está en todo momento con nosotros. No tengamos miedo de avanzar por el camino que el Señor nos muestra. La fiesta de Santo Tomás es una llamada a la renovación de nuestra vida cristiana, personal, familiar y parroquial. María, la Virgen, nos invita a ser fieles y coherentes en la fe que hemos recibido como gran regalo de su Hijo Jesucristo. Que como Santo Tomás dejemos que la voz del Buen Pastor nos ilumine, nos lleve por el camino de la santidad y nos haga vivir en la Verdad. Amén.

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

S.I. Catedral de Segorbe – 2 de septiembre de 2007

Amados hermanos y hermanas en el Señor!

Un año más el Señor nos convoca a esta Eucaristía en honor de nuestra Patrona, la Virgen de la Cueva Santa. Os saludo de corazón a todos cuantos habéis acudido a esta celebración para así mostrar vuestro sincero amor de hijos a la Virgen Madre. Saludo cordialmente al Ilmo. Cabildo Catedral y a los sacerdotes concelebrantes, a toda la Ciudad de Segorbe, al Sr. Alcalde y a la Corporación Municipal, a las autoridades que nos acompañan, a las Reinas Mayor e Infantil de las Fiestas y a sus damas.

Si hoy hemos acudido a esta Eucaristía, es porque estamos convencidos de que María, la Madre del Hijo de Dios, es también nuestra madre y mediadora de todas las gracias. María es siempre la Madre buena que acoge, que espera, que siempre tiene en sus labios la palabra oportuna o el silencio elocuente. Y, en verdad, que la necesitamos a Ella, su palabra, su aliento y su ejemplo.

Somos hombres y mujeres de la época de la técnica, del progreso científico, de los grandes avances y descubrimientos. Pero al mismo tiempo damos la impresión de andar por la vida como huérfanos de padre y madre, y, por lo mismo, desorientados, aturdidos, inseguros y desesperanzados. Nuestro mundo se parece con mucha frecuencia a un desierto donde se ceba la soledad, la amargura, del sinsentido. Nuestro mundo no por más desarrollo material y bienestar social es por ello más humano. Es la consecuencia de haber aparcado a Dios de nuestras vidas. Si María fue elegida para ser Madre de Dios, para hacer que Dios pudiera poner su tienda en medio de nuestro campamento, a Ella tenemos que acudir para que lo devuelva a nuestros corazones, a nuestras familias, a nuestra sociedad, a fin de que el desierto que padecemos se torne pronto en vergel frondoso.

María es la Madre. Acudimos hoy a Ella para pedirle que avive nuestra fe, nos fortaleza en la esperanza y nos aliente en la caridad. Porque Ella es un ejemplo de estas tres virtudes tan necesarias para todo cristiano.

La Iglesia hace suyas las palabras de Isabel del Evangelio de hoy y proclama de María esta alabanza: “Dichosa tú que has creído, porque se cumplirán en ti las palabras que el Señor te ha dicho” (Lc 1,45). Grande fue la fe de la Virgen que creyó sin dudar el mensaje del Arcángel Gabriel. María, desde su libertad y humildad, está abierta al designio de Dios, se fía plenamente de su palabra; cree que será la Madre del Salvador sin perder la virginidad; ella, la mujer humilde que se sabe deudora de su ser, cree que será verdadera Madre de Dios, que el fruto de su seno será realmente el Hijo del Altísimo. María se adhiere desde el primer instante con todo su ser al plan de Dios sobre ella, que trastorna el orden natural de las cosas: una virgen madre, una criatura madre del Redentor. María creyó cuando el ángel le habló, y sigue creyendo aún cuando el ángel la deja sola, y se ve rodeada de las humildes circunstancias de una mujer cualquiera que está para ser madre.

Pero María, la mujer creyente, avanzó en la peregrinación de la fe. Ni el designio de Dios sobre ella, ni la divinidad de su Hijo le fueron totalmente manifiestos; ella tuvo que fiarse de la palabra de Dios. Ella vive apoyándose en la palabra de Dios. El designio de Dios se le oculta a veces bajo un velo oscuro y desconcertante. Así la extrema pobreza en que nace Jesús, la necesidad de huir al destierro para salvarle de Herodes, las fatigas para proporcionarle lo estrictamente necesario, su sufrimiento al pie de la Cruz. María, aunque no entendía muchas cosas, no dudó que aquel niño débil e indefenso, era el Hijo de Dios. Creyó y se fió siempre, aun cuando no entendía el misterio.

La Virgen María vivió de la esperanza: en ella se compendian todas las esperanzas de Israel: todos los anhelos y los suspiros de los profetas resuenan en su corazón. Nadie esperó la Salvación, más que ella, y en ella precisamente comienzan a cumplirse las promesas divinas.

En el Magnificat encontramos una expresión que revela la actitud interior con que María vive su fe desde la esperanza: «Proclama mi alma la grandeza del Señor … porque ha mirado la humillación de su esclava”. María sabe que sin Dios nada es, y se arroja en los brazos de Dios con la más intensa esperanza en su socorro. Nadie mejor que María tuvo el conocimiento concreto de su propia nada; ella sabe bien que todo su ser volvería a caer irrevocablemente en la nada, si Dios no la sostuviese en todo momento. Sabe que todo lo que es y lo que tiene, no proviene de ella sino de Dios, que todo cuanto es, es puro don del amor gratuito de Dios, fruto de su gracia. La gran misión, para la que ha sido elegida, los extraordinarios privilegios con los que ha sido adornada por el Altísimo, de ningún modo le impiden ver y sentir su ‘bajeza’.

Pero esto lejos de desanimarla, de llevarla a sublevarse ante Dios, de intentar independizarse de Dios, le sirve de motivo para arrojarse en los brazos de Dios. Cuanto más es consciente de su nada, más se eleva su alma en la esperanza; porque es verdaderamente pobre de espíritu, no pone su confianza en sus recursos, en su capacidad, en sus méritos. Pone en Dios toda su confianza, y Dios que rechaza vacíos a los ricos y llena de bienes a los necesitados, ha saciado su hambre, ha escuchado sus esperanzas, cumpliendo en ella las esperanzas de su pueblo. La esperanza de María fue fuerte y total, precisamente en los momentos más difíciles de su vida: en el intento de abandono de José, en la huída a Egipto o a los pies de la Cruz.

María es la llena de gracia, la predilecta del amor de Dios, ella es la elegida por puro amor y gratuidad divinos para ser la Madre del Salvador. Y ella supo responder a este amor de Dios con su amor entregado, con un ejercicio activo y constante de caridad. Ella entrega su persona totalmente a Dios. El mérito de María es saber responder con amor entregado y fiel a los dones recibidos de Dios. “He aquí la Esclava del Señor, hágase en mi según tu palabra”. La voluntad divina, a veces oscura y misteriosa, la encuentra siempre pronta para una perfecta adhesión. El fiat pronunciado en la Anunciación es la actitud constante de su corazón consagrado del todo al Amor.

La caridad a Dios, de que María estaba llena, la llevaba a darse, con un mismo acto de amor a Cristo y a los hombres. El mismo amor que la une al Hijo le impulsa a amar a los hermanos. Esta es la característica del verdadero amor de Dios: quien lo posee, se abre para que el amor de Dios pueda llegar a los otros. Por amor se pone María de camino para visitar a su prima Isabel; el amor le lleva a percibir y atender con prontitud la necesidad de los novios de Caná. Por amor se entrega como madre de los discípulos y de la Iglesia al pie de la cruz.

Maria, hermanos, nos enseña a creer en nuestra vocación cristiana, en nuestra llamada a participar de la vida más plena: la vida misma de Dios. María nos enseña a acoger con fe el don de Dios y a seguir creyendo, incluso en los momentos de oscuridad, en la dificultad, en nuestros miedos. Dios es fiel a su palabra: nos podemos fiar de él. La Santísima Virgen María fue dichosa por haber creído. Ella es Madre de los creyentes; la mujer fiel que vive de la fe: “Aquí está la esclava del Señor, hágase en mí según tu palabra”. Nosotros con Ella, nos hemos de sentir también inmensamente dichosos porque creemos. ¡Qué dicha, qué felicidad tan grande la de la fe! ¡Qué don tan grande el ser parte de la Iglesia! ¿Qué sería de nosotros, qué sería de nuestro pueblo sin la fe? ¿Qué sería de nosotros sin la Iglesia?

No sabemos bien lo que tenemos con la fe. Seríamos, con toda certeza, otra cosa sin la fe; e igualmente seríamos otra cosa sin la Virgen María.  ¡Cómo lleva Segorbe en su corazón el amor a María, la Virgen de la Cueva Santa. A pesar de la secularización imperante, permanece en lo más vivo y hondo de este noble pueblo un sentido religioso y una confianza grande en la protección materna de María. Acudís a Ella porque brilla en nuestro camino, como signo de consuelo y de esperanza. Ella es la Madre de Jesús, y todo su gozo, gozo de madre nuestra, está en llevarnos hasta Jesús. En el fondo no se acude a María si no es para encontrar en Ella a Jesús y su salvación. Cuando le cantamos le rezamos la popular Salve le pedimos que nos muestre a Jesús, en quien está la salvación.

La Virgen, hermanos, nos ofrece a su Hijo y nos invita a creer en El como el Maestro de la Verdad y el Pan de vida. Por eso las palabras de María en Caná “haced lo que El os diga” (Jn 2,5) constituyen también hoy el núcleo de la nueva Evangelización. Se trata de hacer vida la fe y la esperanza que profesamos, y cumplir los mandamientos del Señor, que tienen en el precepto del amor a Dios y al hermano, el centro de la identidad cristiana.

Nuestra Iglesia diocesana y cuantos la formamos estamos llamados a anunciar con renovado ardor a Jesucristo para que su mensaje de salvación penetre en las conciencias y en la vida de todos, convierta los corazones y renueve las estructuras de nuestra sociedad. Estamos llamados a anunciar y trabajar por el Reino de Cristo, “Reino de la verdad y de la vida, de la santidad y la gracia, de la justicia, del amor y de la paz”. Para ello María nos ofrece a Cristo como fundamento de unidad, de paz y convivencia fraterna en nuestra sociedad; convivencia que requiere la práctica de la justicia social y la solidaridad con los más pobres. En la sociedad actual están en juego muchos valores que afectan a la verdad y dignidad de la persona humana; la defensa y promoción de estos valores depende en gran parte de la fe y de la coherencia de los cristianos con las verdades que profesamos.

La devoción a la Virgen de la Cueva Santa está profundamente arraigada en vosotros. Para que esta devoción no se quede en mero sentimiento intimista o en mera tradición, nuestro recuerdo y veneración de la Virgen piden que vivamos y testimoniemos de uno modo claro y coherente nuestra fe en Cristo en el seno de nuestra comunidad eclesial. Nuestra devoción mariana nos llama a vivir y manifiestar nuestra identidad cristiana en un mundo cada vez mas secularizado y consumista, desesperanzado e insolidario. Nuestra devoción a la Virgen ha de favorecer a la vez la práctica personal, comunitaria y familiar de las virtudes cristianas.

Pidamos al Señor por la intercesión de la Virgen, Nuestra Señora de la Cueva Santa, que nos conceda la gracia de ser fieles a la fe, firmes en la esperanza y generosos en la caridad para ser como María verdaderos testigos de Cristo y de su Evangelio. Que la participación en esta Eucaristía sirva, hermanos, a nuestra renovación personal y comunitaria en la fe, en la esperanza y en la caridad. ¡Pido a la Virgen de la Cueva Santa que nos enseñe y ayude a acoger a Dios y a Cristo Jesús, el Hijo de Dios y de Maria, en nuestra existencia, en la vida pública y en la vida privada! ¡Que María, la Virgen de la Cueva Santa, nuestra Patrona, nos siga alentando a todos para vivir con fidelidad nuestro ser cristiano! ¡Que la Virgen de la Cueva Santa nos proteja a todos y a nuestra Ciudad en nuestro peregrinar por los caminos de la vida! Amén.

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

S.I. Catedral de Segorbe, 23 de Junio de 2007

“Cantaré eternamente las misericordias del Señor” (Sal 22), hemos cantado con el salmista. Esta mañana hacemos nuestras estas palabras, y cantamos sin cesar las misericordias del Señor. Porque, querido Francisco, esta tu ordenación de diácono es una muestra de la misericordia divina para contigo y para con nuestra Iglesia diocesana.

Dentro de breves momentos vas a recibir el orden del diaconado en tu camino al sacerdocio ordenado. Tu vocación al sacerdocio ordenado, que se verifica hoy por la llamada de la Iglesia, es ante todo un don del amor misericordioso de Dios. Una vocación, que en tu caso sentiste ya en tu niñez, pero que hasta la edad madura no has podido secundar: el miedo a dejar tu casa siendo niño, las circunstancias familiares en tu adolescencia y otras distintas después han motivado un largo proceso de maduración de tu vocación. A lo largo de los años, sin embargo, el Señor ha mantenido en ti viva la llama de su llamada y hoy te concede la gracia, el don del diaconado.

Demos gracias a Dios, que te ha llamado y te ha agraciado; gracias le damos porque te ha cuidado durante estos largos años de maduración de tu llamada; gracias le damos por tu corazón generoso y agradecido, por tu fe confiada, que te ha ayudado a superar miedos y temores; gracias le damos por tu familia, que ha apoyado tu vocación, y por todos los que te han acompañado en el camino de la maduración de tu vocación: tu párroco, ya difunto, los demás sacerdotes amigos y tus formadores en el Seminario.

Hoy es un día de alegría y de esperanza para nuestra Diócesis y para la Iglesia universal. La Iglesia entera se consuela hoy al ver que, pese al invierno vocacional que padecemos, Dios sigue llamando. Nuestra Iglesia se consuela al constatar que, pese a las circunstancias adversas, hay todavía tierra buena donde la semilla de la vocación al sacerdocio es acogida, madura y da frutos. Cantemos el amor misericordioso de Dios que nos enriquece con sus dones y suscita vocaciones en medio de su pueblo. Estamos de enhorabuena: lo están la Iglesia entera, nuestra Iglesia Diocesana, tu parroquia de origen, el Seminario Diocesano y todos los responsables de tu formación, y cuantos te han acompañado en tu proceso vocacional. Y -cómo no- lo está tu familia, de modo especial tu madre, Rosario, y tus hermanos y sobrinos, a quienes quiero felicitar cordialmente.

Mediante la imposición de mis manos y la oración consagratoria, el Señor va a enviar sobre ti, querido Francisco, su Espíritu Santo y te va a consagrar Diácono. Como Jesús de Nazaret, tú también quedarás “ungido por Dios con la fuerza del Espíritu Santo, que pasó haciendo el bien y curando a los oprimidos por el diablo, porque Dios estaba con él” (Hech 10, 38). Al ser ordenado de diácono participarás de los dones y del ministerio que los Apóstoles recibieron del Resucitado; y serás a partir de ahora en la Iglesia y en el mundo signo e instrumento de Cristo, que no vino “para ser servido sino para servir”. El Señor imprimirá en ti un signo imborrable, por el que quedarás configurado para siempre con Cristo Siervo. Así pues, habrás de vivir y mostrar en todo momento con tu palabra y con tu vida esta tu condición de ser signo de Cristo Siervo, obediente hasta la muerte y muerte de Cruz, para la salvación de todos.

Si acaso pudiera existir una ambición para un diácono, ésta debería ser el deseo de poder servir. Al ser ordenado de diácono eres elegido de entre los demás, consagrado, es decir dado como donado, y enviado para ejercitar un triple servicio, una triple diaconía: la de la Palabra, la de la Eucaristía y la de la caridad. Fortalecido con el don del Espíritu Santo, ayudarás al Obispo y a su presbiterio en el anuncio de la Palabra, en el servicio del altar y en ministerio de la caridad, mostrándote servidor de todos. Es tarea del Diácono la proclamación del Evangelio como también la de ayudar a los Presbíteros en la explicación de la Palabra de Dios. Por ello, en la ceremonia de ordenación te entregaré el Evangelio con estas palabras: “Recibe el Evangelio de Cristo, del cual has sido constituido mensajero: convierte en fe viva lo que lees y lo que has hecho fe viva enséñalo, y cumple aquello que has enseñado”.

Como diácono serás, pues, ministro, servidor de la Palabra de Dios. Para que tu proclamación y enseñanza de la Palabra sea creíble has de acoger con fe viva el Evangelio que anuncias y convertirlo en fe vivida, que dé buenos frutos. El mensajero del Evangelio ha de leer, escuchar, estudiar, contemplar, asimilar y hacer vida propia la Palabra de Dios: él mismo ha de dejarse guiar y conducir por la Palabra de Dios, de modo que ésta sea la luz para su vida, transforme sus propios criterios y le lleve a un estilo de vida evangélica. Esto pide delicadeza espiritual y valentía para romper con las cosas que creemos de valor y en realidad no lo tienen. La cerrazón de nuestra mente y de nuestro corazón es lo que hace infecunda la Palabra de Dios.

Por la ordenación diaconal, vas a ser constituido, querido Francisco, en mensajero de la Palabra de Dios. Recuerda siempre que no eres dueño, sino servidor de la Palabra de Dios; no es tu palabra, sino la de Dios, la que has de predicar. Y, en último término, la Palabra de Dios es el Verbo de Dios, el Hijo de Dios, Jesucristo, muerto y resucitado para la vida del mundo. Como en el caso de Pedro, Cristo Jesús, muerto y resucitado, juez de vivos y muertos, será también el centro de tu predicación, para que todos los que crean en él, reciban, por su nombre, el perdón de sus pecados (Cf Hech 10, 42-43). Cristo mismo es quien ha de llegar a los demás por medio de tus labios y de tu vida.

Has de ser mensajero de la Palabra de Dios en comunión con la tradición viva de la Iglesia, y no con interpretaciones personales que miren a halagar los oídos de quienes la escuchan. La Palabra de Dios pide ser proclamada y enseñada sin reducciones, sin miedos y sin complejos. La Palabra de Dios no puede ser domesticada a fin de acompasarla a nuestros gustos o al de los oyentes, o adaptada a lo que se lleva: somos nosotros quienes debemos acoger y creer en la Palabra, dejarnos interpelar por ella y ayudar a otros para que lleguen a desarrollarse según la medida de la Palabra. No olvidemos que no se trata de una ideología, porque en el último término la Palabra es una Persona, el Verbo de Dios, Jesucristo, el Camino, la Verdad y la Vida para el hombre, la sociedad y el mundo. ¡Cuánto respeto, cuánta oración, cuánto sentido del temor y del amor debe anidar en el interior de aquel, que hace resonar aquella Palabra y que debe explicar su sentido para la vida de las personas y de la misma sociedad!

Cierto que el mensajero de la Palabra ha de conocer a sus destinatarios: al hombre y la mujer de hoy, la sociedad y la cultura actuales. La nueva Evangelización a que nos llama la Iglesia ha de hacerse en diálogo permanente con la cultura. Pero no se puede convertir la cultura dominante en criterio de lectura de la Palabra de Dios; es la Palabra de Dios la que tiene la fuerza de discernir, valorar, purificar y perfeccionar la cultura humana. Es la Verdad de la Palabra de Dios la que ha de juzgar los acontecimientos y no al revés. Una de las tareas principales de nuestra Iglesia en el tiempo actual es la diaconía a la Verdad de la Palabra de Dios. Por ello oró Jesús al Padre por sus discípulos; una oración que hacemos nuestra esta mañana: “Conságranos en la verdad. Tu palabra es verdad” (Jn 17, 17).

Confiados en la verdad y en la fuerza inherentes a la Palabra de Dios no hay que tener miedo a exponerla en su integridad como el verdadero camino que ilumina la plena realización del hombre. La Palabra de Dios derriba los ídolos y las falsedades mundanas, y libera al hombre de las diversas formas de esclavitud y de pecado, que truncan su verdadera dignidad y su vocación más alta. Como diácono has de ser heraldo del Evangelio, mensajero de la salvación integral y eterna, no de metas limitadas y efímeras; profeta de un mundo nuevo, no del viejo y egoísta; y portador de un mensaje que arroja la propia luz sobre los problemas claves del hombre y de la tierra, sin cerrarse en los pobres horizontes del mundo.

Como diácono serás también el primer colaborador del Obispo y del Sacerdote en la celebración de la Eucaristía, el gran “misterio de la fe”. Ser servidor del “Mysterium fidei” es un gran honor y una causa de profundo gozo. A ti se te entregará el Cuerpo y la Sangre del Salvador para que lo reciban y se alimenten los fieles. Trata siempre los santos misterios con íntima adoración, con recogimiento exterior y con devoción de espíritu, que sean expresión de un alma que cree y que es consciente de la alta dignidad de su tarea.

Como diácono se te confía de modo particular el ministerio de la caridad, que se encuentra en el origen de la institución de los diáconos. El ministerio de la caridad dimana de la Eucaristía, el sacramento del amor, cima y fuente de la vida de la Iglesia. Cuando la Eucaristía es efectivamente el centro de la vida de todo cristiano y de toda comunidad cristiana, no sólo lleva a los creyentes a la unión con Cristo, sino que también les lleva a la comunión con los hermanos. Atender a las necesidades de los otros, tener en cuenta las penas y sufrimientos de los hermanos, ser capaz de entregarse en bien del prójimo, es decir ‘pasar haciendo el bien’: estos son los signos distintivos del discípulo del Señor, que se alimenta con el Pan Eucarístico, pero lo son también del diácono.

Por la ordenación de diácono ya no te perteneces a tí mismo. El Señor te dio ejemplo para que lo que el hizo también tú lo hagas. En tu condición de diácono, es decir, de servidor de Jesucristo, que se mostró servidor entre los discípulos, siguiendo gustosamente la voluntad de Dios, sirve con amor y alegría tanto a Dios como a los hombres. Sé compasivo, solidario, acogedor y benigno para con los demás; dedica a los otros tu persona, tu tiempo, tu trabajo y tu vida.

Para ser fiel a este triple servicio vive día a día enraizado en lo más profundo del misterio eclesial, de la comunión de los Santos y de la vida sobrenatural, y vive sumergido en la plegaria de modo que tu trabajo diario esté lleno de oración. Sé fiel a la celebración de la Liturgia de las Horas; es la oración incesante de la Iglesia por el mundo entero, que te está encomendada de modo directo. Esfuérzate por fijar tu mirada y tu corazón en Dios con la oración personal diaria. La oración te ayudará a superar el ruido exterior, las prisas de la jornada y los impulsos de tu propio yo, y así a purificar tu mirada para ver el mundo con los ojos de Dios y a purificar tu corazón para amar a los hermanos y a la Iglesia con el corazón de Cristo. En la oración encontrarás el alimento necesario para vivir tu promesa de disponibilidad y obediencia a Dios, a la Iglesia y a tu Obispo y así a los hermanos.

El celibato que acoges libremente y prometes observar durante toda la vida por causa del Reino de los cielos y para servicio de Dios y de los hermanos sea para ti símbolo y, al mismo tiempo, estímulo de tu amor pastoral y fuente peculiar de fecundidad apostólica en el mundo. A nadie se le oculta la dificultad real de cumplir esta promesa en estos tiempos en que tanto se subraya el hedonismo y se promueve la ‘infracultura de las nuevas sensaciones’. No olvides que el celibato es un don de Cristo que tanto mejor vivirás, cuanto más cerca tengas al Dios que proporciona todo don. Movido por un amor sincero a Jesucristo y viviendo con total entrega, tu consagración a Jesucristo se renovará día a día de modo excelente. Por tu celibato te resultará más fácil consagrarte con corazón indiviso al servicio de Dios y de los hombres, y con mayor facilidad serás ministro de la obra de regeneración sobrenatural.

Queridos todos: Dentro de pocos momentos suplicaré al Señor para que derrame el Espíritu Santo sobre nuestro hermano, con el fin de que le “fortalezca con los siete dones de su gracia y cumpla fielmente la obra del ministerio”. Unámonos todos en esta suplica. La Virgen María, la esclava del Señor, con su omnipotencia suplicante obtenga para Francisco también esta nueva efusión del Espíritu Santo. Y oremos a Dios, fuente y origen de todo don, que nos conceda semillas de nuevas vocaciones al ministerio ordenado. A Él se lo pedimos de las manos de María por Jesucristo Nuestro Señor. Amén.

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

S.I. Concatedral de Castellón, 24 de Junio de 2007

“Cantad al Señor un cántico nuevo, porque ha hecho maravillas” (Sal 138). Sí, hermanos y hermanas en Cristo Jesús: Hoy es un día de gozo muy especial para toda la Iglesia y para nuestra Iglesia diocesana de Segorbe-Castellón. Convocados por el Señor Resucitado celebramos la ordenación sacerdotal de estos ocho hermanos nuestros. Si ayer mañana Dios nos concedía el don de un nuevo diácono, esta tarde nos enriquece con ocho nuevos sacerdotes. Cantemos al Señor con alegría, démosle gracias y alabanza. A Él la gloria por los siglos de los siglos.

Os saludo con todo mi afecto y con profunda alegría a todos: a vosotros, queridos Enrique, Francisco Miguel, Héctor, Helter, José Antonio, Julio, Piero Salvatore y Reinel, hoy vais a ser configurados con Cristo, Pastor y Cabeza de su Iglesia, por el orden que vais a recibir. Mi felicitación muy especial para vuestros padres y familias, que os han educado en la fe, os han enseñado a escuchar, acoger y responder con generosidad la llamada de Dios al ministerio presbiteral y hoy se alegran junto con vosotros. Mi saludo agradecido también a vuestras comunidades parroquiales de origen: en ellas nacisteis a la vida de los Hijos de Dios por el Bautismo; allí comenzasteis a conocer, a amar, a imitar y a seguir a Cristo Jesús. Mi saludo y agradecimiento también, en el caso de los diáconos del Redemptoris Mater, a vuestras comunidades del Camino Neocatecumenal, donde redescubristeis a Jesucristo, y escuchasteis y respondisteis a su llamada. Mi saludo a todos los sacerdotes de nuestro presbiterio diocesano del que, a partir de esta tarde, comenzáis a formar parte; os damos nuestra más cordial y fraterna bienvenida. Saludo y felicito también al Rector, a los formadores y a los seminaristas del Mater Dei, del Redemptoris Mater y del Colegio Pontificio Internacional Sedes Sapientiae: con ellos habéis madurado vuestra vocación al ministerio presbiteral; y mi saludo a las comunidades parroquiales de Sto. Tomás de Villanueva de Castellón y Benicassim, de San Miguel de Castellón.

La Palabra de Dios de este día, en que con la Iglesia entera celebramos la Solemnidad del Nacimiento de Juan Bautista, nos recuerda algunos rasgos de vuestra elección y llamada al ministerio presbiteral.

El profeta Isaías confiesa que, él, hombre de labios impuros, que vive entre un pueblo de labios impuros (cf. Is 6, 5), ha sido elegido por el mismo Dios para ser su profeta, ya desde antes de nacer. “Estaba yo en el vientre, y el Señor me llamó, en las entrañas maternas, y pronunció mi nombre” (Is 49,1). Es Dios, quien le hizo su siervo desde el vientre de su madre y le constituyó luz de las naciones para que la salvación de Dios alcance hasta el confín de la tierra (Cf Is 49, 4-6). La elección y el ministerio profético de Isaías son dones gratuitos de Dios; el profeta es consciente que debe corresponder con generosidad y fidelidad a la llamada y a la misión a favor de su pueblo. Lo mismo ocurre con Juan el Bautista: engendrado por una anciana estéril por concesión graciosa de Dios, es elegido por Dios para ser el Precursor del Salvador; “lleno del Espíritu santo ya desde el seno de su madre” está destinado por Dios para convertir a muchos israelitas al Señor, su Dios, e ir delante del Señor a fin de prepararle un pueblo bien dispuesto (cf. Lc 1, 15-17).

Es el Señor quien los elige y llama; no por mérito alguno por su parte, sino por puro don y gracia. La elección, la llamada y la misión de Dios son las que hacen de Isaías profeta y luz de las naciones y de Juan Bautista el Precursor del Señor.

Vosotros, queridos diáconos, habéis descubierto también que es Dios quien os ha elegido desde el seno materno para ser presbíteros de su Iglesia; no por vuestros méritos ciertamente, sino por pura gracia. Vosotros también habéis escuchado la llamada certera del Señor a su seguimiento; y habéis sabido responder con gratitud, plena disponibilidad y entrega para poneros al servicio de Jesucristo, el Buen Pastor y Cabeza del Cuerpo, que es su Iglesia. Por el don de la ordenación seréis desde hoy epifanía para los hombres del único Sacerdote, que es Cristo, con vuestra persona y con vuestra vida seréis prolongación de su presencia y de su gracia entre los hombres. Un gran don, el que hoy recibís, un don que os pudiera hacer zozobrar como a Isaías, si os fijaseis sólo en vuestras fuerzas limitadas, en vuestras muchas debilidades o en las dificultades del momento para la evangelización. Pero, bien sabéis, que el amor, la fidelidad y la fuerza del Señor os acompañarán siempre. Como en el caso de Juan “la mano del Señor estará con vosotros”.

No lo olvidéis nunca: Vuestra ordenación sacerdotal es un gran don y un gran misterio. Ante todo es un gran don de la benevolencia divina, fruto de su amor. Y también es misterio, porque toda vocación está relacionada con los designios inescrutables de Dios y con las profundidades de la conciencia y de la libertad humana. Recibís esta gracia no para provecho y en beneficio propio, sino para ser siervos de Dios al servicio de Cristo, de la Iglesia y de los hermanos. Si permanecéis fieles y abiertos a la gracia inagotable del sacramento, ésta os transformará interiormente para que vuestra vida, unida para siempre a la de Cristo sacerdote, se convierta en servicio permanente y en entrega total.

Hoy vais a ser consagrados presbíteros, para ser pastores y actuar en el nombre de Jesucristo, Cabeza, Siervo y buen Pastor de su Iglesia. Mediante el gesto sacramental de la imposición de las manos y la plegaria de consagración, quedaréis convertidos en presbíteros para ser servidores del pueblo cristiano con un título nuevo y más profundo. Participareis así en la misma misión de Cristo, maestro, sacerdote y rey, para que cuidéis de su grey siendo maestros de la palabra, ministros de los sacramentos y guías de la comunidad.

Configurados con Cristo, ungido por Dios con la fuerza del Espíritu Santo, seréis maestros autorizados de la Palabra de Dios en nombre de Cristo y de la Iglesia; seréis, a la vez, ministros de los sacramentos en la persona de Cristo Cabeza, como servidores suyos y administradores de los misterios de Dios (cf. 1 Cor 4, 1), y seréis pastores celosos de la grey que os sea encomendada a ejemplo del “buen Pastor da su vida por las ovejas » (Jn 10, 11). No olvidéis nunca que Cristo apacienta al pueblo de Dios con la fuerza de su amor, entregándose a sí mismo como sacrificio: Cristo cumple su misión de pastor convirtiéndose en Siervo y Cordero inmolado.

Queridos diáconos: Hoy vais a quedar configurados con Cristo, el Buen Pastor, convirtiéndoos así en colaboradores de los Obispos, sucesores de los Apóstoles. Este día será inolvidable para vosotros. Jesús, el Buen Pastor que da la vida por sus ovejas, ejemplo sublime de entrega amorosa, os invita ‘a quienes el constituye pastores, según su corazón’ a seguir sus mismas huellas. Para ser buen reflejo de Cristo, el Buen Pastor, es preciso que os identifiquéis más y más con El. Vivid de tal modo que la identificación con Cristo se refleje cada día más y mejor en toda vuestra existencia; así seréis para los demás una imagen transparente del Buen Pastor.

La caridad pastoral es el motor de este largo proceso de identificación con Cristo, que durará lo que vuestra vida. La caridad pastoral es “don gratuito del Espíritu Santo, y al mismo tiempo, tarea y llamada a la respuesta libre y responsable” (PDV 23). Como nos enseñó el Papa Juan Pablo II, “la caridad pastoral es aquella virtud con la que imitamos a Cristo en su entrega y en su servicio. No es sólo lo que hacemos, sino el don de nosotros mismos, lo que manifiesta el amor de Cristo por su grey. La caridad pastoral determina nuestro modo de pensar y de actuar, nuestro modo de relacionarnos con la gente” (PDV 23).

Por la fuerza de la caridad pastoral, el sacerdote vive de Cristo, en Cristo y para Cristo; y desde Cristo vive para la Iglesia, para los hermanos y para las comunidades, que le son encomendados. El sacerdote ha de descentrarse de sí mismo para centrarse en Cristo, como Juan el Bautista lo supo hacer en todo momento dirigiendo las miradas a Cristo; y centrado en Cristo, el sacerdote habrá de centrarse en la Iglesia y en los hermanos. Como el Buen Pastor, el sacerdote ha de estar dispuesto a dar la vida por sus ovejas, a desvivirse por sus fieles, a superar inercias y tibiezas, a salir por los caminos del mundo para sanar al enfermo y al herido por la vida, para recuperar para Cristo al alejado, para anunciar el Evangelio a quienes todavía no han oído hablar de Dios. Como el Buen Pastor, el sacerdote ha de reunir al rebaño que se le ha confiado, congregando a los fieles para la Eucaristía o para la oración, para dar a conocer a Cristo y su Evangelio, y ha de velar constantemente para que las comunidades cristianas sean en verdad vivas y evangelizadoras, centradas en Cristo, fraternas y misioneras, comunidades unidas en la comunión de la Iglesia diocesana.

El buen pastor camina a la cabeza de la grey; indica con sus palabras y con sus acciones en qué consiste la fe o la vida cristiana, sin temor y sin adaptaciones. Habréis de ser, queridos diáconos, los primeros en recorrer sin descanso la senda de la vocación cristiana, que es llamada a la santidad, siendo aliento y ejemplo para los demás. El buen pastor se preocupa de cada una de las ovejas, y manifiesta especial cuidado con las que más lo necesitan, sin desanimarse por las dificultades o rendirse ante las fatigas.

Como sacerdotes seréis los hombres de la Palabra, a quienes corresponderá la tarea de anunciar en nombre de Cristo y de su Iglesia el Evangelio a los hombres y a las mujeres de nuestro tiempo, a los niños y adolescentes, a los jóvenes y a los adultos. Como Pablo deberéis proclamarles una y otra vez a Cristo y decirles: “A vosotros se os ha enviado este mensaje de salvación” (Hech 13, 26). Anunciar a Cristo Jesús, el Salvador, y la Buena Nueva de la Salvación a tiempo y a destiempo, con ocasión y sin ella ésta será vuestra tarea. Hacedlo con gran sentido de responsabilidad, con verdadero celo apostólico y siempre en plena sintonía y comunión con la fe de la Iglesia.

Sed también hombres de la Eucaristía, mediante la cual entréis cada vez más en el corazón del misterio pascual. Mediante la celebración diaria de la santa Misa sentiréis la exigencia de una configuración cada vez más íntima con Jesús, el Buen Pastor, “haciendo vuestras las disposiciones del Señor para vivir, como El, como don para los hermanos”. Por eso, alimentaos de la Palabra de Dios; conversad todos los días con Cristo realmente presente en el Sacramento del altar. Dejaos conquistar por el amor infinito de su Corazón y prolongad la adoración eucarística en los momentos importantes de vuestra vida, en las decisiones personales y pastorales difíciles, al inicio y al final de vuestra jornada. En ella encontraréis “fuerza, consuelo y apoyo» (Ecclesia de Eucharistia, n. 25).

Configurados con Cristo, el Buen Pastor, queridos diáconos, sed ministros de la misericordia divina. Ofreced el sacramento de la Reconciliación, cumpliendo así el mandato que el Señor transmitió a los Apóstoles después de su resurrección: “Recibid el Espíritu Santo. A quienes perdonéis los pecados, les quedan perdonados; a quienes se los retengáis, les quedan retenidos» (Jn 20, 22-23). Pero, para poder cumplirlo dignamente experimentad vosotros mismos el amor misericordioso de Dios mediante una práctica frecuente de la confesión, dejándoos también guiar por expertos consejeros espirituales, sobre todo en los momentos más difíciles de la existencia.

Queridos diáconos: Vais a ser ordenados presbíteros para esta Iglesia de Segorbe-Castellón, abiertos siempre a la Iglesia universal. Seréis sacerdotes en una tierra y en una época en las que crecen la increencia y la indiferencia religiosa, el alejamiento de los cristianos de la fe y práctica religiosa y en las que fuertes tendencias quieren hacer que sobre todo los jóvenes y las familias prescindan de Dios y de su Hijo, Jesucristo. Es clara la urgencia de la evangelización de nuestras comunidades y de nuestra sociedad. No tengáis miedo: Dios estará siempre con vosotros como lo estuvo con Isaías, con Juan el Bautista y con el mismo Señor (cf. Hech 10, 38). Con su ayuda, podréis recorrer los caminos que conducen al corazón de cada hombre y mujer; con su ayuda podréis llevarlos a Cristo, el Hijo de Dios, hecho hombre, al Cordero de Dios y Buen Pastor, que dio la vida por ellos y quiere que todos participen en su misterio de amor y salvación. Si estáis llenos de Dios, si Cristo es el centro de vuestra vida y crecéis en una íntima unión con él, si sois fieles a la comunión de la Iglesia, si vivís la fraternidad sacerdotal, si amáis a las personas podréis ser verdaderos apóstoles de la nueva evangelización.

Ojalá que vuestro ejemplo aliente también a otros jóvenes a seguir a Cristo con igual disponibilidad y entrega. Oremos al “Dueño de la mies” para siga llamando obreros al servicio de su Reino, porque “la mies es mucha” (Mt 9, 37). Por vuestra vocación y por vuestro ministerio oramos todos nosotros y vela María Santísima. En este momento, Cristo os encomienda nuevamente a ella, repitiéndoos las palabras que, desde la cruz, dirigió al apóstol san Juan: “Ahí tienes a tu madre” (Jn 19, 27). ¡Y tú, María, Madre y modelo de todo sacerdote, permanece junto a estos hijos tuyos hoy y a lo largo de los años de su ministerio pastoral! Amén

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Castellón, Iglesia-capilla del Seminario Diocesano ‘Mater Dei’ – 26.Mayo.2007

“Bendice alma mía al Señor. ¡Dios qué grande eres!”. Al celebrar hoy como Iglesia diocesana el 50º Aniversario de la fundación de nuestra Cáritas Diocesana os invito a bendecir a Dios y darle gracias con las palabras del salmista. Hoy es, ante todo, un día para la acción de gracias a Dios. Al hacer memoria de estos cincuenta años damos gracias a Dios por todos los dones de él recibidos y por todas las personas –voluntarios, trabajadores y colaboradores-, comunidades y grupos que con su dedicación personal y aportación económica han hecho posible el servicio organizado de la caridad de nuestra Iglesia diocesana. Sin el amor de Dios hecho amor a los hombres en todas estas personas no hubieran sido posibles las múltiples y variadas obras de atención a los más pobres y necesitados durante estos años.

Pero la efeméride de hoy nos invita también y ante todo a mirar el presente con optimismo para poder abordar el futuro con una esperanza firme y con un compromiso renovado. No nos podemos quedar en la autocomplacencia por lo realizado y por lo que estamos haciendo. El Señor en su providencia amorosa ha querido que nuestra celebración fuera en la Víspera de Pentecostés. Conscientes de que solos no podemos nada y que el motor de la cáritas cristiana es el amor de Dios encarnado en su Hijo, y derramado en el corazón de sus fieles por el Espíritu Santo, suplicamos una vez más: “Ven Espíritu Santo, llena los corazones de tus fieles, enciende en ellos el fuego de tu amor”.

Esta tarde nos dirigimos al Espíritu Santo, y le invocamos como creador y santificador, como Señor y dador de Vida. El Espíritu que “se cernía sobre las aguas” al inicio de la creación, el Espíritu que descendió como viento y fuego en la mañana de Pentecostés, este mismo Espíritu continúa moldeando los corazones de los fieles, sigue alentando a nuestra Iglesia. En todas las épocas, la Iglesia ha experimentado la presencia viva y la suave brisa del Espíritu; hoy deseamos experimentarlo de nuevo. En la Víspera de Pentecostés, oremos a Dios para que infunda de nuevo el soplo de su Espíritu en nuestra Iglesia diocesana, para que nos dejemos avivar por su amor, fuente permanente de la misión evangelizadora, del anuncio del amor de Dios, que se convierte en amor al hermano, sobre todo al más necesitado. El Espíritu es como el alma de nuestra Iglesia, como su principio vital. El es quien mantiene viva y operante la redención de Cristo en la Iglesia: su Palabra es una Palabra viva, gracias a la acción del Espíritu, los sacramentos comunican la Nueva vida que sacia la sed de los hombres, gracias a la acción del Espíritu. Es El quien nos infunde a creyentes y comunidades la fe, quien nos alienta en la esperanza y quien nos mueve en la caridad. El Espíritu es el vínculo de unidad de los cristianos con Cristo y con los hermanos, el motor que hace que nuestra Iglesia sea en el mundo signo eficaz de unidad y de comunión en el amor entre los hombres y las naciones.

En el evangelio de Juan podemos leer que “los discípulos estaban en casa, con las puertas cerradas por miedo a los judíos». No se atrevían a confesar en público su adhesión a Cristo Jesús en un contexto adverso. Es una descripción muy clara de una comunidad que no ha experimentado la fuerza del Espíritu del Resucitado. Todavía estaban desconcertados por la pasión y la muerte de Jesús. Por eso cuando reciben la fuerza del Espíritu “se llenaron de alegría» y salieron a proclamar a Cristo Resucitado.

Podríamos preguntarnos hoy, nosotros, la comunidad de los creyentes, si no estamos atenazados por nuestros miedos, como si no hubiéramos recibido el Espíritu del Resucitado, como si no creyéramos en su presencia. Miedos porque somos débiles; miedos porque somos pocos y mayores; miedos ante la indeferencia religiosa de nuestra sociedad; miedos a manifestar nuestra fe en público y en privado ante la hostilidad cada vez mayor del laicismo militante; miedo porque tenemos pocas vocaciones… Parecería que no contásemos con la fuerza del Espíritu.

Al  “exhalar el Señor Resucitado su aliento sobre sus discípulos, son recreados, como aquellos huesos secos que recobran vida. También nosotros hemos recibido el Espíritu para una vida nueva. No la del hombre egoísta y pecador, sino la vida de los hijos de Dios. El bautismo y la confirmación nos hacen portadores del Espíritu, constructores de unidad y testigos del amor de Dios en el amor al hermano.

El misterio de Pentecostés actúa siempre. Es el Espíritu que nos da la fe por la que podemos confesar que “Jesús es Señor”. Es el Espíritu que nos congrega y nos hace una comunidad de fe, de esperanza y de amor: esta comunidad es y debe ser nuestra Iglesia. Es el Espíritu, el que suscita múltiples carismas, servicios, dones, regalos, ministerios, al servicio de la comunidad. El Espíritu es el que hace posible que siendo muchos, y teniendo distintas maneras de pensar y actuar, sepamos amarnos y ser “uno” para que el mundo crea. El Espíritu Santo nos ayuda a superar toda división, fruto del pecado, y a saltar por encima de todas las barreras sociales, de raza, de lengua y de religión. El Espíritu Santo es el agua viva, que sacia la sed, que da la Vida y el amor de Dios.

Antes de la ascensión, los Apóstoles reciben el mandato de predicar el evangelio a todas las naciones. En Pentecostés reciben la fuerza para realizar su misión. Al recibir el Espíritu Santo, los Apóstoles se convirtieron en hombres nuevos. Su temor se desvaneció y salieron a las calles a proclamar las “maravillas de Dios”. Hay una relación clara entre el don del Espíritu y la misión de la Iglesia, la misión de todos los cristianos. Es el Espíritu Santo quien inspira en los fieles el sentido de misión. Movidos por su amor, se sienten impulsados a compartir con otros lo que ellos mismos han recibido. Son portadores de la buena nueva para los demás hombres, haciéndoles conocer la fe y salvación amorosa que viene de Cristo.

Nuestra Iglesia tiene su origen y su fuente en el amor divino. No lo olvidemos nunca. Por amor, el Padre envió a su Hijo para salvar lo que estaba perdido, para resucitar lo que estaba muerto. El Hijo, en perfecta comunión con el Padre, amó a los suyos hasta el extremo, dando su vida para reunir a los hijos dispersos. Con el envío del Espíritu Santo, la Iglesia apostólica se presenta ante el mundo como el fruto maravilloso de la caridad divina. Nuestra Iglesia será fiel a su vocación y misión en la medida que signifique y actualice el amor gratuito del Señor en el servicio pobre y humilde al mundo. En su Cuerpo, que es la Iglesia, Cristo prosigue su existencia entregada en favor de las muchedumbres hambrientas de pan, de justicia y, en última instancia, del Dios de la esperanza.

La caridad de nuestra Iglesia es la manifestación del amor trinitario. Al morir en la cruz, Jesús “entregó el espíritu” (cf. Jn 19, 30), preludio del don del Espíritu Santo que otorgaría después de su resurrección. Se cumpliría así la promesa de los “torrentes de agua viva” que, por la efusión del Espíritu, manarían de las entrañas de los creyentes (cf. Jn 7, 38-39). El Espíritu es esa potencia interior que armoniza nuestro corazón con el corazón de Cristo y nos mueve a amar a los hermanos como Él los ha amado.

El Espíritu es también la fuerza que transforma el corazón de la comunidad eclesial para que sea en el mundo testigo del amor del Padre, que quiere hacer de la humanidad, en su Hijo, una sola familia. Toda la actividad de la Iglesia es una expresión de un amor que busca el bien integral del ser humano: busca su evangelización mediante la Palabra y los Sacramentos; y busca su promoción en los diversos ámbitos de la actividad humana. El amor es el servicio que presta nuestra Iglesia para atender constantemente los sufrimientos y las necesidades, incluso materiales, de los hombres.

El amor al prójimo enraizado en el amor a Dios es tarea para cada fiel, pero lo es también para toda la comunidad eclesial: desde la comunidad parroquial a la Iglesia diocesana, hasta abarcar a la Iglesia universal. En ninguna de ellas puede faltar el servicio organizado de la caridad. También la Iglesia diocesana como comunidad ha de poner en práctica el amor. Si no existiera Cáritas diocesana deberíamos crearla. Pues el servicio del amor necesita también de una organización.

Lo he dicho y lo vuelvo a repetir hoy. El ejercicio de la caridad es uno de los ámbitos esenciales de toda comunidad eclesial, junto con la administración de los Sacramentos y el anuncio de la Palabra: practicar el amor hacia las viudas y los huérfanos, los presos, los enfermos y los necesitados de todo tipo, pertenece a su esencia tanto como el servicio de los Sacramentos y el anuncio del Evangelio. La Iglesia no puede descuidar el servicio de la caridad, como no puede omitir los Sacramentos y la Palabra.

La caridad es el principio de la vida y del hacer de la comunidad cristiana en el mundo; es el corazón de toda auténtica evangelización (Juan Pablo II). Por amor, la Iglesia toma la iniciativa y sale al encuentro de lo perdido, del pobre y del que sufre. Por amor se compromete a servir la esperanza depositada por Dios en el corazón de la creación. Los discípulos del Reino, se sienten impulsados a caminar en el amor del Padre celeste que “hace salir el sol sobre malos y buenos, y llover sobre justos e injustos” (Mt 5, 45). La gratuidad y universalidad es y debe ser una nota de la acción caritativa de nuestra Iglesia.

La Iglesia se presenta como signo eficaz de la presencia operante de Dios en la historia, cuando su fe obra por amor y se entrega a construir la fraternidad en Cristo. La acción caritativa es, por tanto, una expresión externa de la entraña misma de la Iglesia. Puesto que Cristo la fundó para ser signo e instrumento de su amor salvador en la historia, la Iglesia debe amar a todo hombre en su situación concreta. Misterio de comunión y misión, no sería reflejo del amor divino si no tomase en cuenta las nuevas condiciones de vida de los hombres, en particular de los pobres. En el curso de la historia, el Espíritu no cesó de suscitar una creatividad en ella con el fin de aportar respuestas a las diferentes formas de pobreza. Y, hoy, el Espíritu abre también delante de nosotros nuevos caminos, pues la comunión en la verdad del Evangelio se verifica y prolonga en el servicio a los pobres (cf Gal 2, 1-10). De la comunión eclesial instaurada en Cristo brota de forma espontánea el compromiso con el hermano cansado y agobiado.

La celebración del amor, el anuncio del Evangelio, la comunicación de bienes, tal como se concreta en la acción social y caritativa son indisociables. La comunión en la verdad y en la fracción del pan entraña la comunión de bienes.

La Eucaristía, sacramento del amor, articula estos elementos constitutivos de la vida y misión de la comunidad presidida por el ministerio apostólico. En la fracción del pan, la Iglesia celebra la pascua del Señor y queda hecha un solo pan. No se puede celebrar la cena del Señor y dar la espalda a los pobres, y al revés. Comulgar con Cristo es darse con él a los demás, amar hasta el extremo. La Eucaristía es fuente y culmen de la misión, centro y raíz de la comunidad cristiana. En el sacramento de la fe, el discípulo es transformado y se compromete a trabajar en la realización de un mundo más conforme con el reino de Dios.

La Eucaristía, que edifica a la Iglesia como comunión de fe, amor y esperanza, imprime en quienes la celebramos con verdad una auténtica solidaridad y comunión con los más pobres. En ella culmina el amor evangelizador del Señor; en ella reparte Dios el pan necesario para andar los caminos de la vida. Cristo se hace presente realmente en ella como ofrenda al Padre y manjar para el pueblo peregrino. Es el pan de los pobres que sostiene su anhelo de vida, su esperanza definitiva; así configura la vida y acción de la comunidad en el mundo. Es la expresión y el término de la vida de amor que ha de inspirar e impulsar la acción de los fieles en la historia.

El que se acerca al banquete sagrado se compromete a recrear la fraternidad entre los hombres. Fraternidad imposible, si cada uno permanece encerrado en sí mismo, en sus cosas e intereses. La comunión con Cristo comporta darse y acoger al otro como el hermano que me enriquece. Los comensales de la cena del Señor estamos llamados a vivir y actuar de acuerdo con lo que celebramos.

Cristianos y comunidades eclesiales, la Iglesia diocesana entera, estamos llamados a ser dóciles al Espíritu para construir la civilización del amor, que brota de la Eucaristía. Amor a Dios y amor a los hombres ha de ser el motivo y fuerza de nuestra existencia. El don del Espíritu será nuestra fuerza y nuestro sustento. Acojamos este don y dejemos que inflame nuestro corazón, que avive nuestro compromiso en la caridad, que siga alentando la vida de nuestra Cáritas diocesana. Así lo pedimos por intercesión de la María, la madre del amor hermoso. Amén

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón