Bajo el signo de la fe, la alegría y la misión

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Queridos diocesanos:

Miles de jóvenes de todo el mundo están de camino para participar en la Jornada Mundial de la Juventud, en Lisboa, del 1 al 6 de este mes de agosto. Nuestra Iglesia diocesana estará presente con varios cientos de jóvenes, además de sacerdotes, adultos y de un servidor, como su Obispo y Pastor.  

Los jóvenes de las JMJ no son ajenos a lo que viven el resto de los jóvenes; comparten sus esperanzas y sufrimientos, sus decepciones y sus anhelos más vivos y justos. Pero, en la JMJ se respira un aire fresco y una esperanza que nada ni nadie puede arrebatar ni empañar. A veces, cuando se mira a los jóvenes de hoy con sus problemas y fragilidades, hay una tendencia al pesimismo, al desánimo: son, en verdad, los que más padecen, los más afectados por la crisis económica, moral y espiritual, que nos envuelve. Pero no es todo desaliento en la juventud, ni mera resignación o protesta, ni menos aún nihilismo o el vacío de quien no espera nada. Más allá de las apariencias, esos miles y miles de jóvenes, que se reunirán con el papa Francisco en Lisboa, nos trasmiten el mensaje claro de una juventud que expresa un deseo profundo y una búsqueda sincera de los valores auténticos que tienen su plenitud en Cristo.

Las Jornadas son una experiencia inolvidable. El encuentro gozoso con el Señor Jesús junto con tantos jóvenes, el ambiente de oración personal y comunitaria, la celebración gozosa de la fe y del sacramento del perdón, la confraternización alegre y la experiencia de pertenencia a la Iglesia del Señor son elementos fundamentales de estos días. Y esta experiencia marcará el futuro de la vida cristiana de muchos jóvenes. ¡Cuántos jóvenes se han encontrado con Cristo en las Jornadas, cuántos se han reencontrado con la propia fe o han quedado fortalecidos en su vida cristiana! ¡Y cuántos jóvenes han descubierto la llamada del Señor al sacerdocio, a la vida consagrada, al matrimonio cristiano, a un laicado adulto y comprometido con la misión!

La JMJ de Lisboa gira en torno a la frase del Evangelio: “María se levantó y partió sin demora” (Lc 1,39). Es la actitud y el comportamiento de la Virgen María ante las palabras del ángel Gabriel, quien, al final de la anunciación, le comunica que su prima Isabel en su vejez ha concebido un hijo. Porque para Dios nada hay imposible. La Virgen María vio en las palabras del ángel una llamada de Dios a levantarse, a ponerse en camino e ir a ayudar a Isabel. María, recién concebido en su seno al Hijo de Dios, hubiera podido quedarse en casa, atendiendo a las preocupaciones de una joven encinta. Pero no; ella confió plenamente en Dios. Estaba segura que los planes de Dios son el mejor proyecto de vida. No pensaba en sí misma, sino más bien en Isabel: se levantó y partió sin demora. Llevando en su seno al Hijo de Dios, vida, alegría y esperanza para el mundo, se puso en camino para atender a su prima. “María -en palabras del Papa Francisco- se convirtió en el templo de Dios, imagen de la Iglesia en camino, la Iglesia que sale y se pone al servicio, la Iglesia portadora de la Buena Noticia”. Esto vale también y especialmente para los jóvenes.

El encuentro personal  y comunitario con el Señor resucitado está siempre en el centro de las Jornadas mundiales: unos quedarán fortalecidos en la fe y vida cristiana, otros se reencontrarán con el Señor y a otros se les invitará a un primer encuentro con Cristo, vivo. Hacer la experiencia de la presencia de Cristo resucitado en la propia vida es la mayor alegría espiritual. Y esta experiencia impulsa, como a la Virgen, a llevar esta noticia a otros, a dar testimonio de la alegría de este encuentro.   

María se dejó interpelar por la necesidad de su prima anciana. No se echó atrás, no permaneció indiferente. Este comportamiento de la Virgen interpela a todos y en especial a los jóvenes. Ante una necesidad concreta y urgente, hay que actuar con rapidez. Muchas personas están esperando la visita de alguien que las atienda. Muchos jóvenes están esperando una palabra que dé sentido y esperanza a su vida.

Jesús es la respuesta de Dios a los desafíos de la humanidad en cada época. Y esta respuesta, María la llevaba dentro cuando fue al encuentro de Isabel. El mayor regalo de María a su parienta anciana fue llevarle a Jesús. Ciertamente, la ayuda concreta también es inestimable. Pero nada más podría haber llenado la casa de Zacarías de una alegría tan grande como la presencia de Jesús en el seno de la Virgen,.

Acompañemos con nuestra oración a los jóvenes de la Jornada Mundial, para que sea una celebración de la fe y de la alegría cristiana que les impulse a la misión.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

La participación de los cristianos en las redes sociales

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Queridos diocesanos:

            En la era digital, la participación en las redes sociales está cada vez más presente en la vida de las personas. Para promover una reflexión sobre el modo en que los cristianos deberían participar en el mundo digital, el Dicasterio para la Comunicación de la Santa Sede publicó el pasado Pentecostés un documento titulado: “Hacia una plena presencia. Reflexión pastoral sobre la interacción en las Redes Sociales.”

            El texto es de gran actualidad, pues ofrece una guía para adentrarse en el mundo digital desde una perspectiva de fe. Señala tanto las oportunidades como los retos de ese mundo, al tiempo que ofrece criterios claros de cómo debe ser la participación en él de un cristiano o de una comunidad cristiana. El documento se desarrolla de la mano de la parábola del Buen Samaritano, animando a las personas y a las comunidades a adoptar un enfoque constructivo y creativo que fomente una cultura del encuentro y del amor al prójimo.

            Esta reflexión pastoral busca dar una respuesta desde la fe. Esta respuesta comienza por discernir los estímulos que recibimos. La escucha, el sentido de pertenencia, la reciprocidad y la solidaridad son los pilares necesarios para construir un sentido de comunidad que, en última instancia, debería fortalecer las comunidades cristianas para convertirse en motores del cambio. Transformándonos en “tejedores de comunión” a través de la creatividad del amor, podemos imaginar nuevos modelos de interacción basados en la verdad y en la caridad, en la confianza, la transparencia y la inclusión. Aprendamos a estar presentes en las redes con el estilo del Buen Samaritano.

            El documento alerta ante varias trampas a evitar en nuestro viaje por las “autopistas digitales”; como son, la reducción de los usuarios a consumidores y mercancías, la creación de “espacios individualistas” que agrupan a personas de ideas afines o fomentan comportamientos extremos, o la “brecha digital” que deja a un gran número de marginados del mundo digital y de heridos abandonados en la cuneta. A los cristianos, esto nos plantea una pregunta: ¿cómo podemos ayudar a que las redes sociales se conviertan en un lugar de encuentro para compartir, colaborar y construir el sentido de pertenencia, basado en la confianza mutua?

            Actuar como buen prójimo en las redes sociales comienza con una disposición a la escucha siendo conscientes de que quienes encontramos en línea son personas reales. En un entorno caracterizado por la “sobrecarga de información”, las actitudes de escucha y de apertura del corazón nos permiten pasar del mero reconocimiento del otro a un verdadero encuentro. Podemos empezar a conocer a nuestro prójimo digital y a darnos cuenta de que sus sufrimientos nos conciernen. El objetivo es construir no sólo ‘conexiones’, sino encuentros que se conviertan en relaciones reales y fortalezcan las comunidades locales.

            En nuestro viaje por las autopistas digitales podemos encontrarnos con los demás con el espíritu de quien pasa con indiferencia o con un espíritu de apoyo y acompañamiento. Si hacemos esto último, nosotros -que a veces somos como el buen samaritano y a veces como el herido- comenzaremos a curar las heridas que produce un entorno digital tóxico. Necesitamos reconstruir los espacios digitales para que sean entornos más humanos y saludables. Al mismo tiempo, podemos ayudar a orientar estos entornos para que fomenten comunidades auténticas basadas en ese encuentro encarnado que es indispensable para quienes creen en la Palabra que se hizo carne.

            Los cristianos hemos de aportar a las redes sociales el estilo de la donación  siguiendo las huellas de Cristo, que nos amó y se entregó por nosotros. Él nos enseñó que la verdad se revela en la comunión, y que la comunicación también procede de la comunión, es decir, del amor. La presencia de los cristianos en los medios digitales debe reflejar este estilo comunicando información veraz con creatividad y de un modo que surja de la amistad y construya comunidad. El estilo del cristiano ha de ser responsable; reflexivo, no reactivo; y será activo y sinodal, fomentando iniciativas y proyectos que promuevan la dignidad humana y la comunidad cristiana.

            La presencia de los cristianos en las redes sociales ha de llevar el signo del testimonio. Los cristianos no están en las redes para vender un producto, sino para dar testimonio; es decir para dar fe, con sus palabras y con sus vidas, del Evangelio y forjar una comunión que nos una en Cristo. Los encuentros casuales de los cristianos en las redes sociales se convierten en un encuentro con un prójimo cuya vida les concierne y, en última instancia, con el Señor.

            Con mi afecto y bendición

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Compromiso de los católicos en la vida política

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Queridos diocesanos:

La fe cristiana no puede reducirse al ámbito de la conciencia o al ámbito privado de la vida personal y familiar. La fe cristiana se extiende a todas las áreas de la vida, privada y pública, también a la política. El compromiso de los cristianos en el mundo, en dos mil años de historia, se ha expresado de diferentes modos, entre otros, mediante la participación en la acción política. La Iglesia venera a numerosos santos, hombres y mujeres, que han servido a Dios a través de su compromiso en la política y el gobierno. Entre ellos, santo Tomás Moro, Patrono de los gobernantes y políticos, que supo testimoniar hasta el martirio la “inalienable dignidad de la conciencia”.

En las sociedades democráticas, todos podemos y debemos participar y contribuir por medio del voto a la elección de los legisladores y gobernantes y, a través de varios modos, a la formación de las orientaciones políticas y las opciones legislativas. La vida en un sistema político democrático pide la participación activa, responsable y generosa de todos, si bien con diversidad y complementariedad de formas, niveles, tareas y responsabilidades.

Los fieles laicos, de acuerdo con su conciencia cristiana rectamente formada y en coherencia con los valores que son congruentes con ella, están llamados a animar cristianamente el orden temporal, respetando su naturaleza y legítima autonomía, y cooperando con los demás ciudadanos según la competencia específica y bajo la propia responsabilidad. Ya el Concilio Vaticano II enseña que “la Iglesia alaba y estima la labor de quienes, al servicio del hombre, se consagran al bien de la cosa pública y aceptan el peso de las correspondientes responsabilidades” (GS 75); y san Juan Pablo II afirmó que “los fieles laicos de ningún modo pueden abdicar de la participación en la ‘política’; es decir, en la multiforme y variada acción económica, social, legislativa, administrativa y cultural, destinada a promover orgánica e institucionalmente el bien común” (CL 42).

Las actividades políticas son acciones humanas, por lo que han de regirse siempre por criterios morales. Cuanto se pueda hacer en política, tiene una dimensión moral, arraigada en la naturaleza misma de las cosas y regida por la ley suprema del respeto a la dignidad y a los derechos de las personas. La vida política no puede fundarse únicamente en el consenso de los grupos, sin ninguna referencia moral superior y objetiva. No conviene confundir la libertad y la pluralidad de opiniones y proyectos con el relativismo o indiferentismo moral. Un pueblo sin convicciones morales objetivas es un barco a la deriva.

Cualquier actividad política, concebida desde una visión cristiana, ha de entenderse y realizarse como un servicio efectivo a la comunidad para favorecer el bien común de todos los ciudadanos. La búsqueda sincera del bien común es lo que justifica cualquier iniciativa política. “El bien común abarca el conjunto de aquellas condiciones de vida social con las cuales los hombres, las familias y las asociaciones pueden lograr con mayor plenitud y facilidad su propia perfección (GS 74).

La fidelidad a las exigencias de la moral social cristiana suscita unas características y obligaciones comunes en la acción política de los católicos, independientemente de sus preferencias políticas o de los partidos en que militen. En el momento presente, las principales exigencias éticas para el voto y la actividad política de los católicos son: la defensa de la vida humana desde el momento de su concepción hasta la muerte natural; la defensa de la naturaleza del ser humano –“varón y mujer los creó”- y de toda la creación; la protección de la familia, fundada en el matrimonio entre un hombre y una mujer, en todas sus implicaciones económicas, sociales, culturales y morales, sin equipararla a otras formas de vida posibles; la defensa de los menores y de los más débiles o necesitados, como pueden ser los inmigrantes, los sin trabajo, las mujeres amenazadas, los enfermos terminales; la defensa de la libertad, de la convivencia y de la paz contra todas las agresiones, discriminaciones y amenazas; la protección de la libertad religiosa y de conciencia; el respeto a la libertad de enseñanza, reconociendo el derecho de los padres a elegir la educación de sus hijos; la promoción de la justicia y la solidaridad entre los pueblos, las religiones y las diferentes culturas; el respeto y la defensa de las enseñanzas morales de la ley natural y de la fe cristiana en la inspiración de las relaciones y actividades en los diferentes órdenes de la vida.

Estas exigencias forman parte del bien común, que hemos de buscar electores y elegidos.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Buen uso del tiempo en vacaciones

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Queridos diocesanos:

Durante estos meses de verano son muchos los que podrán disfrutar de vacaciones. En estos días se dispone de mucho tiempo: podemos simplemente matarlo o emplearlo bien, dejarlo pasar o aprovecharlo de forma enriquecedora. No reduzcamos las vacaciones a una pura evasión y huida de uno mismo.

Las vacaciones nos ofrecen ante todo la posibilidad del descanso físico y psíquico, y mucho tiempo para la lectura formativa, para la convivencia familiar y para el encuentro con los amigos; y también para conocer otras tierras, gentes y culturas. Son días que cada uno debería utilizar para encontrarse consigo mismo y con los suyos, dedicando a la familia todo el tiempo que durante el año nos le puede ofrecer. 

El descanso es necesario para la salud de nuestra mente y de nuestro cuerpo; y es esencial para nuestra salud espiritual, para escuchar la voz de Dios y acoger su Palabra. Las vacaciones son una hermosa ocasión para regenerarnos en el espíritu, y para fortalecer nuestra fe y vida cristiana a través de la oración, los sacramentos y la caridad. Nuestras parroquias y movimientos ofrecen muchas actividades: unas para favorecer el crecimiento de la fe y vida cristiana, el compañerismo y la amistad en el disfrute de la naturaleza, como son las colonias y campamentos; otras favorecen el crecimiento de la caridad cristiana con los más necesitados o el espíritu misionero en países de misión; y, finalmente, otras atienden la formación y el crecimiento espiritual en lugares de retiro.

Al disponer de más tiempo libre podemos buscar espacios para el silencio, la reflexión, la oración y el trato sereno y relajado con el Señor. Podemos aprovechar las vacaciones para hacer Ejercicios Espirituales, para retirarnos unos días en la hospedería de un monasterio, o para peregrinar a un santuario buscando el silencio y el rumor de Dios que habla en el silencio. A Dios le podemos encontrar también contemplando las maravillas de la naturaleza, de la creación: el mar, la montaña, los ríos, el amanecer y la puesta del sol, las noches estrelladas, los animales y las plantas, el ser humano nos hablan de Dios, de su bondad y de su amor, y pregonan las obras de sus manos (Sal 18,1-7). A ello nos invita la hermosa Encíclica del papa Francisco, Laudato si; una alabanza que, unida a la acción de gracias a Dios por el don de la creación, nos ha de llevar a un compromiso personal por el cuidado de toda la creación.

Las vacaciones no pueden suponer un alejamiento de Dios; al contrario, deben ser un tiempo para dejarle hablar en nosotros y para sumergirnos en Él. Dios no se toma vacaciones en su búsqueda del ser humano para ofrecerle por puro amor caminos hacia la alegría, la felicidad y la plenitud. Las vacaciones pueden ser un tiempo excepcional para ir a su encuentro y sentir la alegría de saberse amados por Él. También en verano, el Domingo sigue siendo el día del Señor y tenemos más tiempo para participar en la Eucaristía dominical y para hacerlo en familia.

También en el ocio y en la diversión, los cristianos debemos vivir nuestra condición de discípulos misioneros de Jesús, sin avergonzarnos de serlo, mediante un comportamiento acorde a nuestra fe en el respeto del cuerpo, de la salud y de la dignidad propia y del prójimo. ¡Cuidemos la ecología humana! Vivamos el ocio y la diversión con limpieza de corazón superando todo egoísmo y hedonismo. En los desplazamientos estamos llamados a conducir y conducirnos con responsabilidad y prudencia para no peligrar la propia vida y evitar riesgos a la vida y salud de los demás.      

Pensemos además que hay quienes no tienen vacaciones porque trabajan o que no pueden tenerlas porque su situación económica, laboral o de salud no se lo permite. La caridad tampoco se toma vacaciones. La experiencia gozosa de ser y sentirnos amados por Dios, nos capacita y nos lleva a amar a Dios con todo el corazón, con toda el alma y con toda la mente, pero también a amar al prójimo como a nosotros mismos (cfr. Mt 22,37-39). En las vacaciones tenemos más tiempo para compartir con el necesitado, para ejercer la caridad con el prójimo, para acompañar al que sufre soledad, para visitar a los enfermos, para consolar a los tristes, o  para dar un buen consejo al que lo necesite.

A todos nos dice Jesús: “Venid a mí todos los que estáis cansados y agobiados y yo os aliviaré” (Mt 11,28). Feliz verano para todos.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Seamos responsables y prudentes en el tráfico

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Queridos diocesanos:

            Cada primer domingo de julio y cercana la fiesta de San Cristóbal, patrono de los conductores, celebramos en la Iglesia en España la Jornada de Responsabilidad en el Tráfico. Este día nos invita a reflexionar sobre el significado y la importancia del tráfico en nuestros días, y nos llama a todos, conductores y peatones, a la responsabilidad y la prudencia en el tráfico. No podemos, en efecto, ignorar que las imprudencias suelen ser la principal causa de los accidentes de tráfico. Ya el Concilio Vaticano II nos recordaba: “Algunos subestiman ciertas normas de la vida social, por ejemplo, las referentes a las normas de vialidad, sin preocuparse de que su descuido pone en peligro la vida propia y la vida del prójimo” (GS 30).

            La movilidad humana constituye una realidad habitual y permanente en nuestra sociedad. Millones de vehículos llenan nuestras calles y carreteras como algo imprescindible para los desplazamientos, unas veces para acudir al trabajo y, otras veces, para salir con la familia o los amigos. En estos días del verano, millones de personas se desplazan de un lugar a otro para iniciar sus vacaciones o regresar de ellas. Cuando nos ponemos en camino, tenemos la esperanza de llegar felizmente a nuestros destinos. Pero esto, por desgracia, no siempre sucede así.

 Los desplazamientos de un lugar a otro tan frecuentes y tan propios de la vida moderna son expresión de la vida como viaje y como camino. Los cristianos sabemos que en nuestra vida no caminamos solos. Dios se ha hecho Enmanuel, Dios-con-nosotros. Dios está con nosotros y camina con nosotros. Por ello, el lema de la Jornada de este año dice así: “Encomienda tu camino al Señor, confía en él, y él actuará” (Salmo 37,5). El salmista nos hace una invitación directa y personal a cada uno de los conductores a encomendarnos a Dios al comienzo del viaje y a los viandantes al salir de casa. Es un gesto que solemos hacer no pocas personas: rezamos unos momentos al Señor y ponemos en sus manos nuestro camino con la seguridad de contar con su ayuda.

            Una forma sencilla de orar al comienzo del viaje o al salir de casa es hacer la señal de la cruz. Un gesto sencillo, pero de un gran significado de fe, el de santiguarse “en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo”. Al ponerse de viaje se puede rezar también el Padrenuestro, el Ave María y el Gloria.

            La oración, además de ponernos en relación con Dios, estimula nuestra responsabilidad. La oración no es algo mágico. Rezar para tener un buen viaje nos estimula a poner los cinco sentidos para conducir con responsabilidad y en las debidas condiciones, no por temor a la multa, sino por amor a Dios y respeto a mi prójimo y, de este modo, evitar cualquier accidente o muerte, como desgraciadamente a diario sucede en nuestras carreteras. Creer en el “Señor, amigo de la vida” (Sab 11,26), exige de nosotros el cuidar de esta, la nuestra y la de los demás, con todo mimo y dedicación.

            Circular en automóvil, motocicleta, bicicleta o monopatín, o transitar a pie por la calle es algo necesario. Trasladarse de un lugar a otro en vehículo o a pie representa una acción humana necesaria y honesta. Pero esa acción, buena en sí, se ve afectada, si no se respetan las normas de convivencia y de tráfico, poniendo así en riesgo la vida, la salud y los bienes ajenos y propios. Y de todo ello es responsable el hombre. El factor humano lo abarca todo. La vialidad supone la existencia de tres importantes elementos: el hombre, el vehículo y la vía sea la carretera o la calle. Sin embargo, el elemento humano lo abarca todo, ya que el estado de las carreteras, las condiciones mecánicas del vehículo y el cumplimiento de las normas de circulación dependen de la actuación humana.

            Además, la prudencia debería regir nuestro comportamiento en el tráfico. La mayor parte de los accidentes es provocada precisamente por la falta de atención y por imprudencia. Por eso la prudencia es una de las virtudes más necesarias e importantes en relación con el tráfico. Esta virtud exige un margen adecuado de precauciones para afrontar los imprevistos que se pueden presentar en cualquier ocasión.

            Redoblemos nuestros esfuerzos y nuestro sentido de responsabilidad y de prudencia como conductores y también como peatones.

            Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Peregrinación diocesana al Santuario de Lourdes

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Queridos diocesanos:

El próximo fin de semana, organizado por nuestra Hospitalidad diocesana, peregrinaremos un año más al Santuario de Lourdes, acompañando a setenta y cinco enfermos. Quien ha estado en Lourdes sabe que en pocos otros lugares como en la Gruta de Massabielle se experimenta la presencia cercana y amorosa de nuestra Madre, la Virgen María, que nos alienta en nuestro camino y nos lleva siempre al encuentro con su Hijo.

Este año, ante la imagen de la Inmaculada en la Gruta, recordaremos la misión que la Virgen encomendó a Bernardita, el 2 de marzo de 1858, durante la decimotercera de las dieciocho apariciones: “Vaya a decir a los sacerdotes que se construya aquí una capilla y que se venga en procesión”; y más en concreto, nos centraremos en la segunda parte de sus palabras: “que se construya aquí una capilla”. Bernardita cumplió la misión que la ‘Señora’ le había encargado, se dirigió al párroco de Lourdes, Mn. Peyramale, y poco después comenzó la construcción de la capilla, centro del Santuario. ¿Cuál es el significado de todo ello?

La construcción de la capilla requiere unas bases. En este lugar, la base existe. A nivel material es la Gruta, cuyo tesoro es la fuente, sobre la que se construirá la capilla pedida por la Virgen: la Basílica de la Inmaculada Concepción. En el plano espiritual, la base de la capilla y, por tanto, de toda peregrinación a Lourdes, es el contenido de la relación que María entabló con Bernardita. Y este contenido es la gracia que Dios da a la Virgen María, la ‘Inmaculada Concepción’: Dios la llena de su gracia para que la difunda ampliamente en la Gruta de Lourdes a todos los peregrinos.

En efecto; el gran milagro de Lourdes no son tanto las curaciones de algunas personas, sino la aceptación de la gracia de Dios que una multitud de enfermos y peregrinos recibe a través de María, la Virgen Inmaculada. Su fruto es la conversión, es decir, la vuelta de la mirada y del corazón a Dios, la aceptación de la salvación ofrecida por Cristo Jesús, la esperanza que no defrauda, y el cambio de vida. Es la gracia propia del Santuario. No se trata de una gracia entre otras. Es la gracia inicial del Evangelio: “Convertíos, porque el Reino de los Cielos está cerca” (Mt 3,2).

La petición que tuvo que transmitir Bernardita fue la de construir una capilla para que la Gruta se convirtiera en santuario y en un lugar de peregrinación, donde se pudiera rezar y celebrar los sacramentos de Eucaristía y de la Misericordia. Todo empezó con el rezo del santo Rosario que Bernardita rezaba con María. También hay que mencionar la ‘procesión’ que, para Bernardita, era la marcha con los demás en recogimiento y oración silenciosa desde su casa hasta la Gruta, como preparación para el encuentro con la ‘Señora’, y luego el momento de acción de gracias al final del mismo.

Además la Virgen añadió un gesto que se ha convertido en lo específico de la Gruta de Lourdes: “Vaya a beber y a lavarse en la fuente”. Este gesto ilumina las actividades de la piedad popular, pero también se refiere a la vida sacramental, fuente de purificación, de vida y de gracia. Al gesto del agua se unen otros dos gestos, uno vinculado a la roca y otro a la luz. Estos tres gestos introducen al Misterio pascual, al misterio de la muerte y resurrección de Jesús, el Salvador del mundo, la roca sobre la que fundamenta nuestra fe y luz para el mundo. La petición de construir una capilla abre por tanto a la celebración de los sacramentos de la Iglesia y a participar en su vida y en su misión de anunciar el Evangelio y llevar al encuentro con Cristo.

En nuestra peregrinación a Lourdes daremos una vez más gracias a Dios por el regalo precioso que nos ha hecho al entregarnos a María como Madre. La Virgen es siempre presencia de Dios, de su vida, amor, perdón y ternura en nuestras vidas; a sus pies depositaremos nuestros sufrimientos y nuestras fragilidades; en ella, consoladora de los afligidos, encontraremos consuelo maternal. María nos llevará al encuentro con su Hijo, la misericordia encarnada de Dios. Nuestra Señora de Lourdes nos enseñará a acoger a Dios, su gracia y su voluntad en nuestras vidas para seguir caminando con fe, confiando y esperando siempre en Dios, incluso en la enfermedad y en la dificultad. Con mi afecto y bendición.

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

La devoción a San Juan Bautista

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Queridos diocesanos:

           Entre nosotros existe una rica religiosidad popular con múltiples manifestaciones en torno a Jesucristo, a la Virgen María y a los Santos. Una de estas últimas es la devoción a San Juan Bautista, muy arraigada en el corazón de nuestro pueblo cristiano. Destacan las peregrinaciones al santuario de San Juan de Peñagolosa (‘Penyagolosa’), de la mayoría de pueblos de alrededor, como Culla, Vistabella, Xodos o Puertomingalvo. Algunas se remontan a la Edad Media, siendo la más conocida la de los “Pelegrins de Les Useres”. En ellas, los pueblos van a pedir a Dios paz, agua y salud física y espiritual por intercesión del santo.  

            Juan Bautista goza de gran devoción porque fue un hombre auténtico y completo, un gran profeta y santo. Normalmente, la Iglesia celebra la fiesta de los santos el día de su muerte: es el día de su nacimiento para el cielo. A excepción de Jesús, sólo de dos santos se celebra con una fiesta propia su nacimiento: de la Santísima Virgen, el 8 de septiembre, y de San Juan Bautista, el 24 de junio.

            ¿Por qué la Iglesia recuerda con solemnidad el nacimiento de San Juan Bautista? “Estará lleno del Espíritu Santo, ya en el vientre materno” (Lc 1,15), dice el ángel Gabriel a Zacarías, cuando le anuncia el nacimiento de su hijo. Juan fue santificado por la presencia de Jesús ya en el vientre de su madre Isabel, cuando María visitó a su prima. Además, el nacimiento de Juan fue motivo de inmensa alegría para toda la humanidad, ya que iba a anunciar la llegada del Mesías, del Salvador del mundo. Circunstancias y signos extraordinarios acompañan el nacimiento de este niño. Por eso los vecinos se preguntaban asombrados: ¿Qué llegará a ser este niño? ¿No se ve la mano del Señor en él? Se dieron cuenta de que Dios había planeado algo singular para él. Estamos, en efecto, ante una excepcional vocación de Dios: Dios lo había elegido, preparado y llamado desde el seno de su madre para ser el Precursor de su Hijo Jesucristo.

            Una vocación divina sólo puede cumplirse, si el instrumento humano acepta plenamente la llamada. En Juan Bautista encontramos varias virtudes que son siempre de actualidad para todo el que quiera ser cristiano, discípulo misionero del Señor. Juan lleva una vida sumamente austera, difícil e incómoda para poder cumplir su misión divina. En Juan destaca también su humildad; podía haber pasado por ser el Mesías o un profeta, pero él afirma que no es más que la voz que clama en el desierto, y que, en relación con el Mesías, no es digno siquiera de desatarle las correas de sus sandalias. Y cuando Cristo ya está presente se lo muestra a sus discípulos, como a Andrés y Juan, que a partir de ahora seguirán a Jesús. Juan afirma que conviene que el Mesías crezca y que él disminuya. Sabe, pues, ponerse humildemente en segundo plano, desaparecer, para que resalte la presencia de Cristo. Por eso mereció el mayor elogio de Jesús: Juan es un profeta, y mucho más que un profeta, dice Jesús; entre los nacidos de mujer, no ha surgido uno mayor que Juan el Bautista. Además frente a los poderosos de su tiempo anuncia la verdad y denuncia con valentía las injusticias. Al rey Herodes le reprende públicamente por el escándalo de tener por esposa a la mujer de su hermano; esta denuncia le costará más tarde incluso la vida.

            La misión de San Juan Bautista es preparar los caminos del Señor, anunciar la presencia del Mesías y llevar al encuentro con Jesús. Por eso es el gran profeta del cambio y la conversión. Sacude a sus contemporáneos, les exige justicia y amor solidario y los exhorta a volver a Dios. La renovación interior, el cambio de mentalidad y de vida es también un mensaje de permanente actualidad. El devoto de san Juan y el peregrino de hoy también deben escuchar a Juan y preparar la llegada de Jesucristo, dejarse encontrar personalmente por Cristo vivo y llevar a otros al encuentro con Cristo, que lleve a la fe y adhesión a Él para seguirle en el seno de la comunidad de los creyentes y salir a la misión.

            Bien entendidas y vividas, la devoción a San Juan y las peregrinaciones al santuario son un tesoro que debemos conservar. Son ante todo manifestaciones de la fe cristiana de un pueblo, que han de llevar, a través de Juan, al encuentro con Cristo. Son expresiones válidas para el anuncio de Jesucristo.

            Como todas las realidades cristianas puede que no siempre estén exentas de errores. A veces se pueden quedar en una mera tradición, vaciadas de su verdadero sentido y fin. Es necesario estar atentos “para que la fe que expresan, llegue a ser un acto cada vez más maduro y auténtico” (San Juan Pablo II).

            Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

La Eucaristía, raíz y fuente de la caridad

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Queridos diocesanos:

Este Domingo celebramos el Corpus Christi. Esta Fiesta nos convoca a renovar y fortalecer nuestra fe en la Eucaristía, que podemos resumir en tres palabras: memorial, banquete y presencia. Como nos muestra su institución por Jesús en la Última Cena, la Eucaristía es memorial del sacrificio redentor de Jesús en la Cruz, que actualizamos de modo incruento en cada santa Misa; la Eucaristía es banquete de comunión del Cuerpo de Cristo, en el que el Señor mismo se nos da en comida; y la Eucaristía es presencia real y permanente de Cristo resucitado entre nosotros. El Señor se ha quedado entre nosotros a fin de que contemplemos y adoremos su amor hasta el extremo por amor, participemos de él en la comunión y, transformados por este amor, seamos testigos comprometidos de su amor en la Iglesia y en el mundo. Esta fe la hacemos pública y la ofrecemos al mundo en la procesión del Corpus.

La Eucaristía es el signo mayor del amor de Dios hacia todos los hombres, manifestado de una vez para siempre en el sacrificio redentor de Cristo en la Cruz. El Corpus Christi nos recuerda el verdadero rostro de Dios: Dios es amor y ama a todas sus creaturas. Tal es su amor por los hombres, que nos ama hasta el extremo de entregar a su propio Hijo en sacrificio “por todos nosotros” y para el perdón de los pecados; Cristo Jesús mismo nos ofrece su Cuerpo en comida y se queda sacramentalmente para siempre entre nosotros en este sacramento, como fuente inagotable de su Amor.

El Corpus Christi nos lleva así a la raíz y a la fuente permanente de la caridad y nos impulsa a construir la fraternidad universal, como nos pide el Papa Francisco. Por su sacrificio y entrega total en la Cruz, Cristo nos ha redimido del pecado y ha restaurado la amistad y comunión de los hombres con Dios, con los demás y con la naturaleza entera. En la Eucaristía, el mismo Jesús se nos da como alimento de Vida y de Amor, que cambia y transforma a las personas y los corazones. La Eucaristía es el centro de la vida de la Iglesia y de todo cristiano; es la fuente de la que nos nutrimos y el motor para vivir el día a día desde el amor de Dios; es el anticipo de la vida eterna y el inicio de la nueva tierra y los nuevos cielos, cuando todo quede restaurado en Cristo. 

En la Eucaristía, el Señor mismo nos invita a su mesa y nos sirve. Él se nos da a sí mismo en el Pan partido y repartido, que es su Cuerpo. Jesús nos muestra así que amar no solo es dar algo, sino darse a sí mismo. La comunión del Cuerpo de Cristo une a los cristianos con el Señor y une a los que comulgan del Cuerpo de Cristo. La Eucaristía crea y recrea la nueva fraternidad que es expansiva y no conoce fronteras.  Por ello, la Eucaristía tiene unas exigencias concretas para el vivir cotidiano, tanto de la comunidad eclesial como de los cristianos. De ella brota el mandamiento nuevo del Amor: “Amaos los unos a los otros como yo os he amado”. Y Cristo nos ha amado dándose a sí mismo por puro amor, de forma totalmente gratuita y desinteresada. La Iglesia y cada cristiano estamos llamados a dejarnos empapar por este amor entregado de Cristo y a vivirlo de tal modo que este amor llegue a todos, pues a todos está destinado. 

Por todo ello, en la Fiesta del Corpus Christi celebramos el Día de la Cáritas, este año bajo el lema: “Tú tienes mucho que ver”. Cada uno estamos personalmente interpelados. Así el Amor de Dios llegará a través de cada uno de nosotros a todos, en especial a los más pobres y excluidos de nuestra sociedad y del mundo entero: así todos podrán formar parte de la nueva fraternidad instaurada por Cristo Jesús. Quien en la comunión recibe y comparte el amor de Cristo es enviado a ser su testigo compartiendo su pan, su dinero, su tiempo y su vida con el que está a su lado, con el que está necesitado no sólo de pan sino también de amor: los enfermos, los pobres, los mayores abandonados, los marginados y los excluidos.

Es lo que hacen tantos cristianos en su compromiso de caridad cristiana; es lo que hacen nuestras Cáritas diocesana, parroquiales, interparroquiales y arciprestales, con sus voluntarios y trabajadores, y otros institutos religiosos y grupos eclesiales. Muchas gracias de corazón a todos.

Con motivo del Día del Corpus os invito una vez más a entrar en el misterio de Cristo, presente en la Eucaristía, para dejarnos configurar por Él de modo que nos convierta en testigos comprometidos de su amor en el amor al hermano necesitado. El mandamiento nuevo del amor nos urge a redoblar nuestra generosidad personal y económica. El Señor Jesús nos llama a reconocerle, acogerle y amarle en el hermano necesitado hasta compartir nuestro pan, nuestra vida y nuestra fe con él. 

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Generar esperanza

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Queridos diocesanos:

Este domingo, 4 de junio, Fiesta de la Santísima Trinidad, celebramos también la Jornada ‘Pro orantibus’, es decir, por lo que oran. Es un día dedicado a los monjes y monjas de vida contemplativa. Nuestra Diócesis cuenta aún con ocho monasterios de monjas de vida contemplativa, que oran por nosotros todos los días del año. En esta Jornada les mostramos nuestra gratitud por lo que representan para la Iglesia y para la sociedad. Oremos por ellos y por las vocaciones a la vida contemplativa. Nos urge hacerlo. Varios conventos o monasterios de clausura han tenido que ser suprimidos en nuestra Diócesis en los últimos años ante la edad avanzada de las monjas y la falta de vocaciones.

Para muchos, las monjas y los monjes de clausura son los grandes desconocidos. Además no se reconoce su necesidad para la vida de la Iglesia y de la sociedad. Llevados por el secularismo ambiental y por los criterios de la eficiencia y la utilidad, muchos piensan que no tiene sentido que haya personas –y más aún si son jóvenes- que se retiren del mundo para dedicarse de por vida a Dios y a la oración contemplativa, cuando hay tantas urgencias y necesidades en el mundo y en la Iglesia. Se expresa de este modo un escaso aprecio del valor y de la necesidad de vida contemplativa en la vida de la Iglesia y de la sociedad.

Sin embargo, las monjas y los monjes son ‘faros luminosos’ en medio de un mundo que ha perdido la luz de Dios y, en consecuencia, la verdadera esperanza. Es un hecho que a los hombres y mujeres ‘liberados y acomodados’ de nuestro tiempo, les falta la verdadera esperanza. Es la esperanza, que despierta en nosotros cuando somos capaces de mirar la realidad más allá de la hojarasca de la historia, en su raíz primera y su horizonte último, que son los de Dios.

Los hermanos y hermanas que abrazan la vida contemplativa nos alientan a descubrir esta esperanza. En su luminoso horizonte está ‘generar esperanza’, como reza el lema de la Jornada de este año. A ellos solo los impulsa haber comprendido, como enseña el evangelio, que el reino de los cielos es ‘un tesoro’ por el cual vale de verdad la pena abandonarlo todo (cf. Mt 13,44). En efecto, estos hermanos y hermanas nuestros testimonian silenciosamente que, en medio de los acontecimientos diarios, y a veces  turbulentos, el único apoyo que no vacila jamás es Dios, roca inquebrantable de fidelidad y de amor.

“Desde su vocación particular, los contemplativos encarnan y dan a conocer esa esperanza que, más allá de optimismos y pesimismos, asienta nuestra historia en lo más profundo de la realidad, en el corazón de Dios Trinidad que ha creado este mundo por pura liberalidad, lo acompaña con suave providencia, lo salva a través de la entrega amorosa de Jesucristo, lo ilumina y alimenta por medio de la Iglesia y lo recreará al final de los tiempos en la gloria de los santos” (Mensaje de los Obispos españoles).

En nuestro desierto y en nuestras evasiones, los monjes y monjas nos dan el más precioso testimonio de su encuentro con Dios en Cristo Jesús, nuestra única esperanza para que nos sea devuelta la luz a los ojos y vuelva a latir el corazón con el fuego del amor de Dios.      El verdadero contemplativo no se desentiende de nadie ni es ajeno a nada de cuanto el mundo vive; siempre está abierto a Dios y a cada hijo de Dios. Mediante su vida orante, retirada y oculta recibe el amor divino y lo transforma en ofrenda permanente por nuestro mundo y por cada ser humano. Los contemplativos, monjes y monjas, viven la comunión con Dios para comulgar también con los padecimientos de cada hombre. Con su donación y su oración continua, los contemplativos hablan a Dios de los hombres y habla a los hombres del mucho amor que Dios les tiene.

Por tanto, los monasterios de vida contemplativa, aparentemente inútiles, son en realidad indispensables, como los ‘pulmones’ verdes de una ciudad: hacen bien a todos, incluso a quienes no los frecuentan y tal vez ignoran su existencia. Demos gracias al Señor, que en su providencia ha querido las comunidades de clausura. No les privemos de nuestro apoyo espiritual y también material, para que puedan cumplir su misión de mantener viva en la Iglesia y en el mundo la llama de la esperanza.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Juntos anunciamos lo que vivimos

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Queridos diocesanos:

Poco antes de ascender al Cielo, Jesús dice a sus Apóstoles: “Recibiréis la fuerza del Espíritu Santo que va a venir sobre vosotros y seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaría y hasta el confín de la tierra” (Hech 1,8). En la mañana de Pentecostés, se cumple esta promesa de Jesús. Estando juntos los discípulos en una sala, vieron aparecer unas lenguas como llamaradas de fuego, que se posaron sobre cada uno de los presentes. Y “se llenaron todos de Espíritu Santo» (Hech 2, 4). Fortalecidos por el Espíritu, los Apóstoles superan el miedo y salen a anunciar por las calles de Jerusalén a Jesucristo, muerto y resucitado, para la vida del mundo.

Comienza así el tiempo de la Iglesia y de su misión de testimoniar a Jesucristo y de anunciar el Evangelio a todas las gentes  Desde Pentecostés, nadie ni nada podrá frenar el ardor evangelizador de Pedro, del resto de los Apóstoles y de los discípulos. Lo que ellos han visto y oído, lo que han tocado y experimentado, lo anuncian a todos: Cristo Jesús es el Mesías y Salvador de la humanidad, ha muerto y ha resucitado para que todo el que crea en Él tenga Vida eterna. Es preciso obedecer a Dios antes que a los hombres, contestan cuando se les prohíbe anunciar a Jesucristo.

En la fiesta de Pentecostés celebramos el Día del Apostolado Seglar y de la Acción Católica, bajo el lema: “Juntos anunciamos lo que vivimos”. Todos los cristianos, injertados en Cristo e incorporados a la Iglesia en virtud del bautismo, estamos llamados por Jesús a ser sus testigos. El Espíritu Santo, que recibimos en plenitud en la confirmación, nos da la fuerza y nos impulsa a proclamar por doquier la buena Noticia de la salvación de Dios en Cristo.

Como los apóstoles de Jesús entonces, también los cristianos de hoy estamos enviados por el Señor en esta hora de la historia a anunciar al mundo que Cristo vive y que fuera de Él no hay salvación ni futuro ni esperanza para la humanidad. En el contexto actual caracterizado en muchos casos por el desconocimiento y la indiferencia hacia la persona de Jesús, estamos llamados a hacernos presentes, a nivel personal y comunitario, en los espacios públicos para anunciar el kerigma con lenguajes adecuados y especialmente con nuestro testimonio. Es lo que llamamos el Primer anuncio o el anuncio del núcleo del Evangelio: Jesucristo nos ama, ha dado la vida por todos y ha resucitado para que creyendo en Él tengamos Vida.

Pero no olvidemos que Jesús, antes de enviar a sus discípulos a la misión hasta los confines de la tierra, los llama a estar con Él para conocerle, amarle y seguirle. Lo mismo sucede hoy. Estamos llamados a dejarnos encontrar personalmente por Cristo Resucitado, a creer y confiar en Él. Sólo transformados por Él y permaneciendo unidos a Él y a todos los que están unidos á Él -es decir, a su Iglesia-, podremos los cristianos de hoy salir juntos a sembrar la semilla de la Buena noticia de la alegría del Evangelio, dando testimonio de lo que hemos visto, oído y experimentado. Como nos recuerda san Juan, lo que “hemos visto y oído os lo anunciamos, para que estéis en comunión con nosotros y nuestra comunión es con el Padre y con su Hijo Jesucristo” (1 Jn 1,3).

La misión de ser testigos de Jesucristo y de su Evangelio está confiada a toda la Iglesia, a todos los bautizados. Siempre tiene la dinámica del éxodo y del don, del salir y de darse, de caminar y sembrar siempre de nuevo, siempre más allá. A los fieles laicos les corresponde, sobre todo, la evangelización de las culturas, la inserción de la fuerza del Evangelio en la familia, el trabajo, los medios de comunicación social, el deporte y el tiempo libre, así como la animación cristiana del orden social y de la vida pública.

Pentecostés llama al don de sí y a la entrega de sí para vivir y confesar en privado y en público la fe en Cristo resucitado, sin miedo, sin tibieza, sin dejarse llevar por la ola de indiferencia religiosa o de increencia. Los cristianos hemos de vivir con mayor estima y coherencia la propia vocación cristiana; y hemos de hacerlo en la comunión de la Iglesia, que se muestra y verifica en la comunión con los pastores, los sucesores de los apóstoles. Sin comunión no hay evangelización. Al mismo tiempo, el anuncio del evangelio es generador de comunión entre todos y con el Señor. Pentecostés nos llama a crecer en la fe, a implicarnos en la vida y en la misión evangelizadora de nuestra Iglesia.

No tengamos miedo. No estamos solos. El Señor resucitado cumple su promesa: Él nos precede y acompaña siempre con la fuerza del Espíritu Santo.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón