El próximo domingo 17 de enero, la Iglesia celebra la Jornada de la Infancia Misionera, una oportunidad para renovar la misión evangelizadora y fraterna de los cristianos con las misiones en zonas de necesidad, y para fomentar en los más pequeños la semilla de la solidaridad y el amor hacia los más pobres desde el seguimiento a Jesús de Nazaret.

Esta Jornada tiene el objetivo de promover la ayuda recíproca entre los niños de todo el mundo. Ellos son quienes realmente ejercen como pequeños misioneros convirtiéndose en auténticos protagonistas de la evangelización. «Con Jesús Niño, a la misión» es un proyecto que trabaja la dimensión misionera de los niños a través de un itinerario de cuatro años (2019-2022).

Este año lo celebraremos bajo el lema «Con Jesús a Nazaret, ¡somos familia!», en un recorrido que pretende enseñar a los más pequeños cómo era la vida familiar y social de Jesús. Era Dios, era el niño que salvaría al mundo, pero era justamente eso, un Niño que pertenecía a una comunidad que compartía su fe con sus hermanos y que, desde el hogar y la familia, también fue misionero.

Infancia Misionera es una de las Obras Misionales Pontificias y forma una red mundial de niños que está presente en más de 150 países. Nació hace 178 años como una ONG «de los niños y para los niños». A través de esta obra los más pequeños se forman y ayudan a los niños necesitados en las misiones alrededor del mundo bajo el lema: «los niños ayudan a los niños».

Esta Obra, instituida por el Papa Pio XII, sostiene miles de iniciativas de solidaridad, educando a los niños para que crezcan con un espíritu de apertura al mundo y de atención a las dificultades de sus coetáneos menos favorecidos.

La Asamblea General de las Obras Misionales Pontificias, celebrada el pasado mes de julio de forma virtual, aprobó la distribución de las ayudas económicas de España para atender proyectos pastorales y sociales a favor de los niños en territorios de misión.

Estos fondos proceden de las aportaciones de los fieles del ejercicio anterior. Con estos donativos se ayuda a cubrir necesidades espirituales y materiales de la infancia en las misiones, creando y sosteniendo dispensarios, centros de distribución de alimentos y artículos de primera necesidad, hospitales, instituciones de acogida para niños abandonados y huérfanos, así como escuelas infantiles.

España ha repartido más de dos millones de euros, de los que 1,3 millones se han destinado a las misiones de África, más de 600.000€ a las de Asia, casi 43.000€ a Oceanía y casi 16.000€ en Haití.

Con Jesús a Nazaret ¡somos familia!

Los nuevos recursos para el recorrido de este tercer año del cuatrienio «Con Jesús Niño a la misión», del Secretariado de la Infancia Misionera, ayudarán a los niños a crecer en su relación con Dios, con los hermanos, con el mundo y la sociedad.

• Enero: fiesta de la infancia misionera. A través de la familia los niños van creciendo a nivel espiritual aprendiendo a conocerse por lo que saben y por lo que son. Siguiendo el ejemplo de la familia de Nazaret podrán comprobar qué tiene en común con otras familias del mundo.
• Febrero-Marzo: nuestra familia espiritual. En este tiempo de preparación para la Cuaresma y la Pascua tan importantes para crecer en la fe, los niños descubrirán otra familia: la familia espiritual de su parroquia.
• Abril-Mayo: Jesús el Maestro. Jesús niño también aprendía y tenía maestros que le ayudaban a crecer en sabiduría llegando a ser un verdadero Maestro. Se fortalecerá así la motivación de los niños para enseñar a los demás.
• Junio-Julio: una familia especial. Como la de Nazaret, cada familia tiene algo especial. El objetivo de esta fase es conocer a otras familias y, si la situación lo permite, se organizará alguna actividad al aire libre.

Mensaje del Papa Francisco

El Papa Francisco, en la Exhortación Apostólica «Evangelii Gaudium», ofrece una visión motivadora e interpelante acerca del espíritu misionero y evangelizador de la Iglesia, a partir de una transformación misionera en la que ofrece claves para el anuncio evangélico en el mundo actual.

Sueño con una opción misionera capaz de transformarlo todo, para que las costumbres, los estilos, los horarios, el lenguaje y toda estructura eclesial se convierta en un cauce adecuado para la evangelización del mundo actual más que para la autopreservación.

La reforma de estructuras que exige la conversión pastoral solo puede entenderse en este sentido: procurar que todas ellas se vuelvan más misioneras; que la pastoral ordinaria, en todas sus instancias, sea más expansiva y abierta; que coloque a los agentes pastorales en constante actitud de salida y favorezca así la respuesta positiva de todos aquellos a quienes Jesús convoca a su amistad.

Como decía Juan Pablo II a los obispos de Oceanía, «toda renovación en el seno de la Iglesia debe tender a la misión como objetivo para no caer presa de una especie de introversión eclesial» (Ecclesia in Oceania, 19) (EG 27).

P. Calderón en la presentación de Infancia Misionera: “La Iglesia ejerce el papel de madre de muchos niños en el mundo”

En una rueda de prensa virtual, esta mañana se ha presentado la Jornada de manos de José María Calderón, Director Nacional de OMP España, y en la que también ha participado Mons. Vincent Sowa Boi-Nai, Obispo de Yendi (Ghana), así como Sister Therese Stan, religiosa que acoge a niños acusados de brujería en el Hogar Nazaret de Yendi.

 “Queremos concienciar a los españoles, especialmente a los niños, de que vivimos en una gran familia, y no podemos ser indiferentes a las necesidades de los demás por estar lejos”, ha afirmado José María Calderón. “La Iglesia ejerce un papel de madre, padre y familia de muchos niños en el mundo”, ha explicado quien ha sido testigo directo de ello en sus experiencias misioneras, “decimos a los niños que tienen un valor, que son dignos de ser amados”.

Muestra de ello es la diócesis de Yendi, protagonista de la campaña de comunicación de esta Jornada. En ella, una zona rural y poco desarrollada al sur de Ghana, las tradiciones supersticiosas están a la orden del día. “Cuando un niño nace con un defecto físico, piensan que es un niño con un espíritu maligno, y se tienen que deshacer de los niños, y nosotros decimos que eso no se puede hacer”, ha explicado monseñor Vincent Sowa.

Por ello la diócesis sostiene el Hogar de Nazaret, que dirige la hermana Therese Stan. Pero la acción de la Iglesia no se limita solo a estos niños, también sale en ayuda de los pequeños desnutridos, de los niños de la calle, y de los más necesitados. Han creado escuelas y hospitales para atenderlos. “Hay niños que son muy listos, pero nadie les ayuda”, ha afirmado monseñor Sowa.

Esta diócesis es uno de los 1.115 Territorios de Misión que reciben anualmente el apoyo del Santo Padre a través de Infancia Misionera. “No podemos hacer todo esto sin la ayuda de Obras Misionales Pontificias. La ayuda que hemos recibido durante los últimos años ha sido para apoyar a los orfanatos, y a promocionar el cuidado de los niños, y por ello agradecemos a todos por su ayuda”, ha concluido el obispo.

La hermana Therese Stan acoge a más de 80 niños de la zona en el Hogar de Nazaret de Yendi, fundado en 2009. Estos pequeños tienen discapacidades muy variadas: malformaciones, ceguera, síndrome de Down, sífilis… “Todos estos niños han sido acusados de brujería y se les han echado de sus comunidades y familias, y se les ha amenazado de muerte”, ha explicado la hermana Stan. El hogar rescata a estos niños y se responsabiliza absolutamente de ellos.

Niños como Sarah, una niña de 4 años a la que habían condenado a muerte por no saber hablar, y que fue rescatada por la hermana Stan. Ahora ha aprendido a hablar, y es feliz en el Hogar. O como Lisbeth, una niña con una úlcera en la pierna que con 8 años fue acusada de brujería, y que gracias a la hermana Stan hoy sigue viva y ha podido acceder a cuidados en el hospital. La lista es innumerable.

Esta religiosa ha afirmado que encuentra la fuerza y el sentido de lo que hace en la fe. “Sabemos que estos niños son la imagen viva de Dios, y nosotros, como discípulos de Jesús, hacemos lo que él hace”. De hecho, según ha explicado, los musulmanes de la zona reconocen en su trabajo la obra de Dios, porque sin Él nadie podría hacer lo que ellas hacen.

Tienes más información en la web de Obras Misionales Pontificias