Queridos diocesanos:

Ante el periodo de inscripción en los colegios para el próximo curso escolar hay que recordar a los padres católicos que han de inscribir a sus hijos para la asignatura de Religión y Moral católica. Al hacerlo ejercen sus derechos fundamentales a la libertad religiosa y a que sus hijos reciban la formación religiosa y moral que esté de acuerdo con sus propias convicciones. Al elegir la enseñanza religiosa católica para sus hijos, los padres cumplen además con su deber de educarles en la fe cristiana. Al bautizar a sus hijos, los padres se comprometieron libremente a educarlos en la fe cristiana; es este un compromiso que no puede quedar en meras palabras.

La tarea de la educación en la fe se realiza por diversos cauces, entre los que destacan la educación en la fe en la familia, la catequesis parroquial y la clase de religión en el colegio. Todos estos cauces tienen objetivos y medios diferentes, por lo que todos son necesarios para la formación en la fe. Es una grave incoherencia que quienes desean recibir la primera Comunión o la Confirmación no asistan a la clase de religión bajo el pretexto de que así tienen una asignatura menos y más tiempo para el resto de asignaturas.

La formación religiosa no es un añadido artificial a la formación humana, cultural y técnica. La enseñanza religiosa además de ayudar a conocer y comprender nuestra propia cultura, es fundamental para la formación integral de los muchachos: es una fuente de valores y un referente que les ayuda a dar un sentido a su vida. Al proyectar su luz sobre todas las áreas del pensamiento da unidad a todo el desarrollo y maduración de la persona desde la libre adhesión a la Palabra de Dios. Además promueve el diálogo con la cultura y la convivencia fundada en el reconocimiento de los derechos y deberes de la persona, en el respeto a las convicciones morales y religiosas del prójimo y en el servicio a la causa de la justicia.

Los padres no tienen fácil ejercer este su derecho y obligación. Por esta razón alabo y apoyo a los padres que, pese a las continuas trabas, apuntan a sus hijos a clase de religión; es una decisión de la que nunca se arrepentirán ya que beneficiará sin duda alguna a sus hijos. Hay que denunciar que la legislación estatal incumpla lo acordado con la Santa Sede al no equiparar la clase de religión al resto de las asignaturas fundamentales; además se discrimina a los alumnos que cursan esta asignatura porque o bien no existe una alternativa a la clase de religión para los alumnos que no la eligen o bien, porque cuando existe, no es una verdadera alternativa; una discriminación que aumenta cuando la clase de Religión se pone al comienzo o al final del horario escolar. Es denunciable cuando, a la hora de inscripción, la asignatura de religión no aparezca en el listado de asignaturas que se ofrecen a los padres, o cuando se intente disuadir a los padres que piden religión para sus hijos con distintas excusas.

Todos, especialmente sacerdotes, profesores de religión y profesores cristianos, y catequistas hemos de ayudar a los padres católicos a valorar y elegir la clase de religión para sus hijos. Y hemos de exigir de la Administración que la puedan elegir sin limitación, traba o coacción alguna. A los padres os digo: inscribid a vuestros hijos a la clase de Religión católica. Y ayudadles a valorar esta enseñanza como necesaria para su formación cristiana y para su desarrollo personal, intelectual, cultural y social.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Queridos diocesanos:

Es la Pascua de la Resurrección del Señor. Cristo ya no está en el lugar de los muertos. Su cuerpo roto, enterrado con premura el Viernes Santo ya “no está aquí”, en el sepulcro frío y oscuro, donde las mujeres lo buscan al despuntar el primer día de la semana. No. El no está aquí: Ha resucitado. El Ungido ya perfuma el universo y lo ilumina con nueva luz.

¡Cristo ha resucitado! El autor de la vida ha vencido a la muerte. Alegrémonos, pues Cristo ha resucitado y, en su resurrección, Dios muestra que ha aceptado el sacrificio de su Hijo y en Él hemos sido salvados. “Muriendo destruyó nuestra muerte, y resucitando restauró la vida”.

¡Cristo vive! Esta es la gran verdad de nuestra fe. Aquel, al “que mataron colgándolo de un madero” (Hech 10, 39) ha resucitado, triunfando sobre el poder del pecado y de la muerte, de las tinieblas, del dolor y de la angustia. La resurrección de Cristo, no es un mito para cantar lo que siempre sucede: el eterno retorno de la naturaleza en primavera, el proceso interminable de continuadas reencarnaciones o una vuelta a la vida para volver a morir desesperadamente. Tampoco es una “historia piadosa” nacida de la credulidad de las mujeres o de la profunda frustración de un puñado de discípulos. La resurrección de Jesús es un acontecimiento histórico y real, que sucede una sola vez y una vez por todas: El que murió bajo Poncio Pilato, éste y no otro, es el Señor resucitado de entre los muertos: Jesús vive ya glorioso y para siempre.

Hemos de acercarnos a la resurrección del Señor, acogiendo con fe el signo del sepulcro vacío y, sobre todo, el testimonio de personas concretas, a los que se apareció, con los que comió y bebió después de su resurrección; a ellos les encargó dar solemne fe y testimonio de su resurrección (cf. Hech, 10, 41-42).

Como en el caso de los discípulos, la Pascua pide tamben de nosotros un acto de fe en comunión con la fe de los apóstoles, testigos de la resurrección; una fe que nos es trasmitida en la comunidad de sus discípulos, en la Iglesia. La resurrección pide creer personalmente que Cristo vive glorioso, pide el encuentro personal con El en la comunidad de los creyentes. Nuestra fe no es fácil o débil credulidad; se basa en el testimonio unánime y veraz de aquellos que trataron con Él directamente en los cuarenta días que permaneció resucitado en la tierra. A los testigos se les cree, según la confianza que merecen y la credibilidad que se les reconoce. Pedro y el resto de los Apóstoles dan testimonio de algo de lo que están tan convencidos que llegarán a dar la vida por ello.

Cristo Jesús no es una figura del pasado, que nos dejó su recuerdo y su ejemplo. Su resurrección no es un hecho hundido en el pasado y sin actualidad y vigencia para nosotros.  No. ¡Cristo vive! Su resurrección nos muestra que Dios no abandona a los suyos, a la humanidad, a la creación entera. Con la resurrección gloriosa del Señor todo adquiere nuevo sentido: la existencia humana, la historia de la humanidad y el futuro de la creación. Cristo ha resucitado. Y lo ha hecho por todos nosotros y por todos los hombres. El es la primicia y la plenitud de una humanidad renovada. Su vida gloriosa es como un inagotable tesoro, que todos estamos llamados a compartir desde ahora.

Feliz Pascua de Resurrección.
Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Queridos diocesanos

El tiempo cuaresmal va llegando a su fin. Durante este tiempo fuerte del año litúrgico nos vamos disponiendo a la celebración de la Pascua: ella nos ofrece la salvación en el misterio de la muerte redentora de Jesucristo y de su resurrección gloriosa.

Durante la Cuaresma, la escucha atenta y meditada de la Palabra de Dios nos llama a la con­versión y a dejarnos reconciliar por Dios y, en él, con los hermanos. El Papa Benedicto XVI en su Mensaje para la Cuaresma de este año nos ha recordado que “el periodo cuaresmal es el momento favorable para reconocer nuestra debilidad, acoger, con una sincera revisión de vida, la gracia renovadora del sacramento de la Penitencia y caminar con decisión hacia Cristo”. En el itinerario de la Cuaresma ocupa un lugar muy importante la celebración fructuosa del sacramento de la Penitencia. La reconciliación sacramental está en el corazón del Evangelio y de la misión de la Iglesia. Una buena prác­tica del sacramento de la Penitencia será signo de nuestra verdadera conversión cuaresmal, y, a la vez, de la renovación y vitalidad de nuestras vidas y de nuestras comunidades cristianas.

Soy consciente de que el sacramento de la Penitencia sufre una larga y grave crisis. Constatamos, en general, una disminución cuantitativa de la celebración de este sacramento, incluso entre los fieles laicos practicantes y comprometidos en nuestras parroquias así como entre los sacerdotes, religiosos y religiosas. Muchos jóvenes no lo celebran casi nunca. Son muchos los católicos que comulgan, pero no se confiesan. Y los que se confie­san parece que no tienen de qué acusarse. Muchas veces se ha perdido el sentido de pecado.

Para sentir la necesidad de acercarse al Sacramento, hemos de comenzar por reconocer con humildad nuestra condición de pecadores y admitir que pecamos; es decir, que fallamos al amor de Dios, cuando transgredimos por acción o por omisión los preceptos divinos. Todo pecado es, en el fondo, un acto de desconfianza hacia la bondad de Dios y de desobediencia a los caminos, que él nos propone para vivir en su amor. Nuestros pecados desvelan siempre la voluntad de preferirnos a nosotros mismos y posponer a Dios.

Un buen examen de conciencia nos lo mostrará y suscitará en nosotros la contrición o dolor de los pecados y el propósito de no volver a cometerlos por el amor que se tiene a Dios y que renace con el arrepentimiento. Todo ello nos llevará a la confesión de nuestros pecados para dejarnos abrazar por el amor misericordioso de Dios que nos perdona en la absolución y a cumplir la satisfacción por nuestros pecados.

En estos días, en las parroquias hay celebraciones especiales del sacramento de la Penitencia, que ha de celebrarse siempre según las normas y el ritual de la Iglesia. Acerquémonos a recibirlo con humildad. Redescubramos el valor y la belleza de este sacramento de la misericordia de Dios. Ojalá que comprendamos, con la mente y el corazón, el misterio de este sacramento, en el que experi­mentamos la alegría del encuentro con Dios. Él nos otorga su per­dón mediante el sacerdote en la Iglesia, crea en nosotros un corazón y un espíritu nuevos: sólo así podremos celebrar con verdadero gozo la Semana Santa y la Pascua; y sólo así viviremos una existencia reconciliada con Dios, con nosotros mismos y con los demás, llegando a ser ca­paces de pedir perdón, perdonar y amar.

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Queridos diocesanos:

En este tercer domingo de Cuaresma, la liturgia nos ofrece uno de los textos más hermosos de la Biblia: el diálogo entre Jesús y la samaritana (cf. Jn 4, 5-42). Para saborear su riqueza es preciso leerlo y meditarlo personalmente, identificándose con aquella mujer que, un día como tantos otros, fue a sacar agua del pozo y allí se encontró a Jesús sentado, ‘cansado del camino’, en medio del calor del mediodía. “Dame de beber”, le dijo Jesús, dejándola muy sorprendida. En efecto, no era costumbre que un judío dirigiera la palabra a una mujer samaritana. Pero el asombro de la mujer iba a aumentar: Jesús le habló de un “agua viva” capaz de saciar la sed y de convertirse en ella en un “manantial de agua que salta hasta la vida eterna”; le demostró, además, que conocía su vida personal; le reveló que había llegado la hora de adorar al único Dios verdadero en espíritu y en verdad; y, por último, le aseguró que era el Mesías. Por su parte, la mujer de Samaria, cuando le pide agua, manifiesta en el fondo la necesidad de salvación presente en el corazón de toda persona. Y el Señor se revela como el que ofrece el agua viva del Espíritu, que sacia para siempre la sed de infinito de todo ser humano.

Todo surge a partir de la experiencia real y sensible de la sed. El tema de la sed atraviesa todo el evangelio de san Juan: desde el encuentro con la samaritana hasta la cruz, cuando Jesús, antes de morir, para que se cumpliera la Escritura, dijo: “Tengo sed” (Jn 19, 28). La sed de Cristo es una puerta de acceso al misterio de Dios, que tuvo sed para saciar la nuestra, como se hizo pobre para enriquecernos (cf. 2 Co 8, 9).

Sí, Dios tiene sed de nuestra fe y de nuestro amor. Como un padre bueno y misericordioso, desea para nosotros todo el bien posible, y este bien es Él mismo. En cambio, la mujer samaritana representa la insatisfacción existencial y la ansiedad de quien no ha encontrado lo que busca: había tenido ‘cinco maridos’ y convivía con otro hombre; sus continuas idas al pozo para sacar agua expresan un vivir aburrido, resignado e insatisfecho.

Para esta mujer todo cambió aquel día gracias a la conversación con Jesús: ella misma le pide que le dé de beber del “agua que salta hasta la vida eterna”, y, dejando el cántaro del agua, corre a decir a la gente del pueblo: “Venid a ver un hombre que me ha dicho todo lo que he hecho: ¿será este el Mesías?” (Jn 4, 28-29).

Este episodio delinea el itinerario de fe que todos estamos llamados a recorrer. También hoy Jesús “está sediento”, es decir, desea la fe y el amor de la humanidad. Del encuentro personal con él, reconocido y acogido como Mesías, nace la adhesión a su mensaje de salvación y el deseo de difundirlo en el mundo.

Abramos también en este tiempo de Cuaresma nuestro corazón a la escucha confiada de la palabra de Dios para encontrar, como la samaritana, a Jesús que nos revela su amor y nos dice: el Mesías, tu Salvador, “soy yo: el que habla contigo” (Jn 4, 26). Pidámosle el don del “agua que brota para vida eterna”: es el don del Espíritu Santo. ¡Sólo esta agua puede apagar nuestra sed de bien, de verdad y de belleza, de felicidad y de libertad! Sólo esta agua, que nos da el Hijo, riega el desierto del alma inquieta e insatisfecha, “hasta que descanse en Dios”, según las célebres palabras de san Agustín.

Con mi afecto y bendición,

+ Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón

Queridos diocesanos:

Un año más celebramos el Día del Seminario. El Papa, Benedicto XVI, nos ha dicho: “Sed conscientes del gran don que los sacerdotes son para la Iglesia y para el mundo; a tra­vés de su ministerio el Señor sigue salvando, se hace presente en nues­tro mundo y santifica a los hombres”.

Cierto que en un mundo cerrado a Dios y centrado en el bienestar y disfrute material y en el prestigio social, es imposible descubrir que el sacerdote sea un don de Dios para el mundo. Tampoco es fácil descubrirlo para los cristianos y las familias cristianas, que estén tocados por esa mentalidad mundana. Las comunidades parroquiales, por su parte, aunque piden tener un buen sacerdote, no siempre lo valoran como un don de Dios necesario para toda comunidad cristiana, lo que les llevaría a valorar y querer más a su sacerdote y a promover en su seno las vocaciones. Pese a ello, hay que insistir con el Santo Padre en que el sacerdote, es un don de Dios para la Iglesia y para el mundo.

El sacerdocio es, antes de nada, un gran regalo de Dios para el propio sacerdote, que no lo es por méritos propios sino por pura gracia de Dios. El Señor Jesús es quien ha mirado con cariño a cada uno de sus sacerdotes, y los ha llamado, consagrado y confiado su mis­ma misión, comprometiéndose a es­tar con ellos siempre para que puedan cumplir la sublime misión que Él les ha encargado. El propio sacerdote ha de vivirlo con gratitud y fidelidad crecientes. Por todo ello, el sacerdote ha de ser -ante todo y por entero- un hombre de Dios. Al responder a la llamada de Dios, el sacerdote deja de pertenecerse a sí mismo para ser de Dios y, desde Dios, servidor de su Iglesia y de la humanidad entera.

Sí, el sacerdote es un gran regalo para la Iglesia y para el mundo. A tra­vés de los sacerdotes, Cristo sigue salvando a los hombres. Los sacerdotes son enviados por el mismo Cristo para hacerle presente y para ofre­cer a todos los hombres la salvación, la libertad, vida y felicidad verdaderas. Sólo a la luz del misterio de Dios, de su amor y de su irrevocable designio de salva­ción para todos, es posible com­prender adecuadamente el sacerdocio católico en su verdad más profunda: ser don de Dios para la humanidad, prolongando en el tiempo el único Sa­cerdocio de Jesucristo.

No podemos dudar de que Cristo siga llaman­do hoy al sacerdocio a niños, adolescentes y  jóvenes. Y a vosotros, queridos niños, adolescentes y jóvenes, me dirijo hoy: si escucháis en vuestro corazón la voz del Señor que os llama a ser sacerdotes, no os cerréis a su llamada y a su amor. Dejaos querer por Él y responded con toda vuestra generosidad como María o como el joven Samuel: Señor, aquí estoy, cuenta conmigo. El Seminario sigue siendo el me­dio para discer­nir y madurar la llamada del Señor. Por eso, mi buen amigo: si sientes la llamada amorosa de Jesús, toca a las puertas del Seminario, que es la casa de todos y el corazón de la Diócesis. Allí serás acogido bien en el Seminario en familia bien en el Seminario Menor, que pronto pondremos de nuevo en marcha, o bien en el Seminario Mayor. Los hom­bres y mujeres de hoy, tus mismos compañeros, te necesitan para encontrarse con Jesús y con su amor, que es el amor de Dios. ¿No crees, mi querido amigo, que merece la pena este proyecto? ¡Déjate a amar por Jesús, acoge y responde a su llamada!

Con mi afecto y bendición,

+Casimiro López Llorente

Obispo de Segorbe-Castellón