Restauración de la talla románica de Sant Joan de Penyagolosa

El servicio de restauración de la Diputación de Castellón, gracias a un convenio con el Obispado, se va a encargar de la restauración de esta talla, que preside el altar mayor del santuario de Sant Joan de Penyagolosa, y que es propiedad de la parroquia de Vistabella del Maestrat.

La obra se encontraba necesitada de una intensa restauración, deteriorada por la carcoma, roturas y pérdidas de las capas de pintura, así como por diversas intervenciones y repintes antiguos que habían distorsionado la percepción original de la pieza.

Siendo anónimo su autor, se trata de una talla de madera policromada, de estilo románico, de entre finales del siglo XIII y el primer cuarto del siglo XIV, y de pequeño tamaño, pues mide 111 cm, por lo que es fácilmente transportable en procesiones y romerías.

El santo va vestido con túnica de plegado recto y rígido por debajo de la rodilla, descalzo y señalando con el dedo índice hacia arriba, y se le reconoce por la filacteria que porta en la mano izquierda, pues no presenta los atributos propios del Cordero o la pelliza corta de camello con que suele aparecer representado.

Responde a un esquema tradicional románico italo-bizantino que influyó fuertemente en el siglo XIII, que llegó tardíamente a las tierras valencianas recién conquistadas, pero donde se asentó con éxito.

Por otra parte, si la principal base de la economía de las poblaciones del interior de la Diócesis era la ganadería, no se hace difícil entender que en el contexto medieval se dedicaran espacios de culto al santo patrón de los peleteros, de los sastres, de los zurradores, talabarteros y sobre todo, de los cardadores de lana, pues porta normalmente el Cordero junto a él en la iconografía más tradicional, ya que era la ganadería ovina el principal brazo activador de recursos de la zona.