Esta semana busca sensibilizar a creyentes y no creyentes sobre la realidad de las iglesias cristiana sufrientes. Hoy, en pleno siglo XXI, más de 646 millones de cristianos viven en países donde no se respeta la libertad religiosa. Personas que sufren discriminación y desprecio, no pueden optar a determinados puestos de trabajo ni recibir un mínimo de educación, lo que les deja sumidos para siempre en la pobreza. Muchos son maltratados física y psicológicamente y hasta se ven obligados a huir y perderlo todo, o a vivir su fe en la clandestinidad porque vivirla abiertamente puede costarles la vida. Otros optan por manifestar en público su fidelidad a Cristo y atenerse a las consecuencias… “Hay más mártires ahora, que en los primeros siglos del Cristianismo”, nos recuerda constantemente el Papa Francisco.
Durante estos días podrá visitarse, para su veneración, una cruz profanada en Irak, y en todas las misas se tendrá presente a la Iglesia que sufre persecución en el mundo. Los actos centrales son los siguientes:
Jueves 17 de marzo:
18 h. Meditación cuaresmal: “Dios llora en la tierra”.
19 h. Santa Misa
19:45 h. Conferencia: “Cristianos perseguidos, testigos de la fe”.
Viernes 18 de marzo:
18:15 h. Via Crucis por los cristianos perseguidos.
Con el inicio del mes de noviembre se renuevan las intenciones de oración que propone el Papa Francisco y la Conferencia Episcopal Española. El Papa dirige su intención universal por las personas que sufren depresión: “Recemos para que las personas, que sufren de depresión o agotamiento extremo, reciban apoyo de todos y una luz que les abra a la vida.”
En el Ángelus del 9 de julio de 2017, Francisco dijo: “Jesús sabe cuánto puede pesar la vida. Sabe que muchas cosas cansan al corazón: desilusiones y heridas del pasado, pesos que hay que cargar e injusticias que hay que soportar en el presente, incertidumbres y preocupaciones por el futuro.
Ante todo esto, la primera palabra de Jesús es una invitación a moverse y reaccionar: “venid”. El error, cuando las cosas van mal, es permanecer donde se está, tumbado ahí. Parece evidente, pero ¡qué difícil es reaccionar y abrirse! No es fácil. En los momentos oscuros surge de manera natural estar con uno mismo, pensar en cuánto sea injusta la vida, en cuánto son ingratos los demás y qué malo es el mundo y demás. Algunas veces hemos padecido esta fea experiencia. Pero así, cerrados dentro de nosotros, vemos todo negro. Entonces incluso llega a familiarizarse con la tristeza, que se hace de casa: esa tristeza que nos postra, es una cosa fea esta tristeza. Jesús en cambio quiere sacarnos fuera de estas “arenas movedizas” y por eso dice a cada uno: “¡ven!” —“¿Quién?”— “tú, tú, tú…”. La vía de salida está en la relación, en tender la mano y en levantar la mirada hacia quien nos ama de verdad.
Efectivamente salir solo no basta, es necesario saber dónde ir. Porque muchas metas son ilusorias: prometen descanso y distraen solo un poco, aseguran paz y dan diversión, dejando luego en la soledad de antes, son “fuegos artificiales”. Por eso Jesús indica dónde ir: “venid a mí”. Muchas veces, ante un peso de la vida o una situación que nos duele, intentamos hablar con alguien que nos escuche, con un amigo, con un experto… Es un gran bien hacer esto, ¡pero no olvidemos a Jesús! No nos olvidemos de abrirnos a Él y contarle la vida, encomendarle personas y situaciones. Quizás hay “zonas” de nuestra vida que nunca le hemos abierto a Él y que han permanecido oscuras, porque no han visto nunca la luz del Señor. Cada uno de nosotros tiene la propia historia. Y si alguien tiene esta zona oscura, buscad a Jesús, id a un misionero de la misericordia, id a un sacerdote, id… Pero id a Jesús, y contadle esto a Jesús. Hoy Él dice a cada uno: “¡Ánimo, no te rindas ante los pesos de la vida, no te cierres ante los miedos y los pecados, sino ven a mí!”.
Él nos espera, nos espera siempre, no para resolvernos mágicamente los problemas, sino para hacernos fuertes en nuestros problemas. Jesús no nos quita los pesos de la vida, sino la angustia del corazón; no nos quita la cruz, sino que la lleva con nosotros. Y con Él cada peso se hace ligero (cf. v. 30) porque Él es el descanso que buscamos. Cuando en la vida entra Jesús, llega la paz, la que permanece en las pruebas, en los sufrimientos. Vayamos a Jesús, démosle nuestro tiempo, encontrémosle cada día en la oración, en un diálogo confiado y personal; familiaricemos con su Palabra, redescubramos sin miedo su perdón, saciémonos con su Pan de vida: nos sentiremos amados y consolados por Él”.
Por otra parte, la intención de oración de la Conferencia Episcopal Española (CEE), por la que también reza la Red Mundial de Oración del Papa, es “por los cristianos perseguidos, para que sientan el consuelo y la fortaleza de Dios, la ayuda de nuestra oración, y nunca se invoque el santo nombre de Dios para justificar la violencia y la muerte”.
El Papa Francisco acaba de llegar a Irak para realizar una visita que durará hasta el próximo lunes, 8 de marzo. Es la primera vez que un Santo Padre visita este país, y es el primer viaje apostólico del Papa tras el parón que ha provocado el Covid-19.
El cristianismo llegó en el siglo I a Irak de la mano del apóstol Santo Tomás, y, como recoge la Biblia, Irak es la casa de Abraham y el lugar de Nínive, a donde fue enviado por Dios el profeta Jonás. Pero la Iglesia de este país se encuentra hoy en riesgo de desaparecer, pues la comunidad cristiana se ve año a año mermada ante la discriminación, la falta de futuro, la emigración y los ataques terroristas.
Una Iglesia pequeña, mártir y pobre, pero imprescindible
Francisco transmitirá un mensaje de cercanía y aliento a la castigada minoría cristiana que queda en el país (menos del 1% de la población) y que se ha mantenido heroica en la fe a pesar de tanto sufrimiento. Pretende también llevar consuelo a todo el pueblo iraquí y establecer puentes de diálogo y acercamiento entre las distintas religiones.
La historia de los cristianos de Irak es una historia de martirio y testimonio de la fe hasta entregar la vida. En estos últimos años, y especialmente tras la caída de Sadam Hussein en 2003, se han sucedido continuos ataques contra iglesias, secuestros y asesinatos de cristianos por parte del creciente yihadismo islámico. En los años anteriores a 2003, los cristianos iraquíes llegaron a ser un millón y medio (6%). Hoy en día, quizás queden menos de 250.000.
Sin ellos no hay diálogo, ni convivencia, ni paz en una sociedad dividida por el odio. Estos cristianos de Irak son únicos. Son luz y sal. Con su presencia, están cambiando el corazón herido de su país. Hoy son minoría y tienen grandes dificultades para acceder a puestos de trabajo que les permitan reconstruir sus casas e iniciar una nueva vida. Por esta razón, son muchos los que ven en la emigración la única salida.
El trabajo de Ayuda a la Iglesia Necesitada
Ayuda a la Iglesia Necesitada está, desde 1972, apoyando a la Iglesia local iraquí con proyectos pastorales, de construcción y humanitarios. En los últimos diez años, ha sido permanente su apoyo a las necesidades materiales y espirituales de estos hermanos nuestros para que puedan mantenerse y salir adelante.
Es una Iglesia pobre, y por ello trabajan en la reconstrucción como posibilidad de supervivencia del cristianismo a largo plazo:
Incentivando el reasentamiento: animando a las familias a regresar desde Kurdistán o el extranjero a sus hogares en las llanuras de Nínive, haciendo de estas ciudades lugares más atractivos para vivir. Los núcleos de población cristiana estables en Nínive serán especialmente importantes si, como muchos esperan, el Kurdistán se separa algún día y no pueden anexionarse pueblos cercanos a Mosul.
Reduciendo la emigración: Ofreciendo a los cristianos iraquíes, especialmente a los jóvenes, fuertes vínculos comunitarios y oportunidades de empleo adicionales, que limiten su deseo de emigrar. Lugares como los salones de bodas y las guarderías fomentan la vida comunitaria mientras que también ofrecen oportunidades de empleo limitadas. La emigración perjudica directamente a las Iglesias Caldea, Católica Siriaca y Siro-Ortodoxa, que luchan por mantener vivos sus ritos mientras están dispersas por países occidentales fuertemente secularizados.
Fortaleciendo las Iglesias locales: Ayudando a las Iglesias locales a proclamar y vivir el Evangelio, reparando infraestructuras críticas, como iglesias y salones parroquiales.
Unidos a la Intención de Oración del Papa
«Recemos para que las comunidades cristianas, en especial aquellas que son perseguidas, sientan la cercanía de Cristo y tengan sus derechos reconocidos».
Con el inicio del mes de noviembre se renuevan las intenciones de oración que propone el Papa Francisco y la Conferencia Episcopal Española.
El Papa pide a la Iglesia que se ore por el progreso de la robótica y de la inteligencia artificial, para que esté siempre al servicio del ser humano. En febrero de 2019, en un discurso a los participantes en la Asamblea Plenaria de la Academia Pontificia para la Vida, Francisco reiteró que «la inteligencia artificial, la robótica y otras innovaciones tecnológicas deben emplearse de tal manera que contribuyan al servicio de la humanidad y a la protección de nuestra casa común, en lugar de lo contrario, como algunos análisis, lamentablemente, prevén.» (Mensaje al Foro Económico Mundial en Davos, 12 de enero de 2018).
Por otra parte, la intención de oración de la Conferencia Episcopal Española (CEE), por la que también reza la Red Mundial de Oración del Papa, es “por los cristianos perseguidos, para que sientan el consuelo y la fortaleza de Dios, la ayuda de nuestra oración, y nunca se invoquen el santo nombre de Dios para justificar la violencia y la muerte”.
El primer viernes de Cuaresma, 6 de marzo, la Fundación Pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN) organiza una Vigilia de Oración por la Iglesia perseguida en muchos países. Castellón se une a esta iniciativa con una convocatoria a las 20:30h en la Concatedral de Santa María. Los organizadores invitan a participar en el espíritu del tiempo litúrgico de «preparación a la celebración de los misterios de la Muerte y Resurrección del Señor». Se calcula que un 20% de los cristianos en el mundo sufren situaciones de discriminación o persecución.
Sergio Rivas, responsable para Levante de AIN, explica que «sencillamente se trata de dedicar un rato de oración por los cristianos perseguidos desde la contemplación de la cruz de Jesús». Es la primera vez que esta iniciativa se realiza en la Diócesis, y consistirá en la exposición del Santísimo, la lectura de unas lecturas bíblicas, una breve presentación de situaciones de persecución y unas peticiones.
La diócesis de Segorbe-Castellón está de enhorabuena al anunciar que acogerá la próxima ExpoFoto de la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia necesitada. El evento dará lugar del próximo viernes 23 de marzo al domingo 01 de abril. Leer más
« Guardianes de la fe » es un documental viral que interpela a los católicos occidentales sobre la fe de sus hermanos iraquíes. Jaume Vives (Barcelona, 1992) decidió realizarlo porque no entendía cómo podía haber gente capaz de dar la vida por Cristo, ser feliz y perdonar a sus verdugos. El viernes dio su testimonio en el encuentro organizado por Jóvenes en el Corazón de Cristo y la Delegación Diocesana de juventud. Vives está convencido que «los cristianos son la esperanza para que haya paz en Irak».
Mañana, viernes 23 de febrero, la Iglesia está convocada a una jornada de oración y ayuno por la paz. El Papa Francisco hizo el anuncio al final del Ángelus del 4 de febrero: “Delante del trágico prolongarse de situaciones de conflicto en distintas partes del mundo, invito a todos los fieles a una Jornada especial de oración y ayuno por la paz el viernes de la primera semana de Cuaresma”. Por la tarde, los Jóvenes en el Corazón de Cristo por María junto con la Delegación de Juventud organizan una conferencia testimonio con Jaume Vives, autor del reportaje sobre los cristianos perseguidos en Irak Guardianes de la Fe.
Las historias de cristianos perseguidos con nombre y apellidos impactaron los 280 jóvenes que el viernes participaron en la Vigilia de Cuaresma en la Concatedral de Santa María. Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN) presentó el drama que sufren miles de personas en Oriente Medio a causa de su fe. Mons. Casimiro López Llorente quiso poner en valor la libertad de la que se goza aquí para asistir a Misa o tener sacerdotes y catequistas. El Obispo invitó a orar por ellos y, como gesto, un joven encendió un cirio rojo, símbolo del martirio. Leer más
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